雖說這事也是許進寶所期待的，只因事情從來都是好壞兩面，心裡倒也沒什麼大的波動，加之年前出了那麼一樁麻煩事來，現在也只是家裡能夠平安順遂便是最大的心願了。
“怎的許舵主聽到這訊息並不高興反倒增添了煩惱？”張大方不解到。
許進寶看了看張大方，無可奈何到：“張掌櫃您這是只知其一不知其二，最近家裡正為了這事鬧得不得安寧呢。”
“這又是怎麼一回事？”張大方疑惑到，怎麼也聯想不到此事會怎樣弄得許宅不得安寧？
本來家醜不可外揚，但見張掌櫃這麼熱心也不好不講，許進寶於是把事情的來龍去脈刪繁就簡地說了一番。
“剛才還為這事在房裡和拙荊發生了點口角，這才讓張掌櫃久等，見笑了。”許進寶覺得自己在這事上有點孤立無援，如今許宅裡上上下下私下裡自然要說自己說自己冷酷無情，其他人倒還罷了，偏又是同自己經歷了這麼多年風風雨雨的枕邊心腹人，也同自己離心離德，還總是動不動就把老太太請出來，笑稱只能同張大方抱怨抱怨這事了。
“怪道管家去請許舵主出來去了那麼久，還以為在裡邊同嫂夫人說什麼悄悄話，瞧您出來時的神情也覺著有些奇怪。”張大方笑到，想起來雖自己還沒見過許三少爺，卻也知道他同兩個兄長不一樣，性情極為溫順，問到：“三少爺不是一向很聽您和嫂夫人的話，照理說這人的性情不會輕易改變，沒曾想如今也變得這麼傲氣起來。”
“張掌櫃快別用‘傲氣’這樣的字眼了，若不是犬子現下在病中不宜見客，倒是要叫他出來與您見見，現在在他的眼裡，把蘇正居看得比什麼都重要，怕是只能拿蘇正居做藥引他這病才能好了。”許進寶無奈又戲謔地說到。
張大方倒是從許進寶這番話中聽出了些別的意味來。
“許舵主找餘某傾訴餘某深感榮幸，說句不怕您惱的，餘某倒覺得這位蘇監生挺有魄力和見識，許舵主或許太過敏感了，要是真把孩子悶在家裡給悶出個好歹來那也是得不償失的。”張大方循循善誘起來，“且不說如今解除海禁一事討論得沸沸揚揚，何況蘇監生頗有遠見，到底這個賭注只是他與尚書府嫡孫之間的事，自然了，三少如果同蘇監生走得過近，他們兩個人之間的較量勢必也會造成影響。”
許進寶聽著頻頻點頭，覺得張大方分析的極有道理，問到：“那依張掌櫃所言，許某現下應該怎麼做才好呢？”
“張某想，既然許舵主讓三少退學，無非就是讓尚書府小公爺知道三少同蘇監生斷了來往，既如此，便在國子監外讓他們二人見上一面，三少的心結怕就解開了。”張大方細細地想了一番之後建議到。
許進寶在心裡細考量了張大方的建議，自己原先對蘇正居的印象確實不錯，妻子先前也說過類似的話，如今風頭已過，讓他們私下見面也無不可，因而點了點頭笑到：“李兄可真是及時雨，幫許某解決了一個燃眉之急，中午這頓飯就在家裡吃了，既是感謝張掌櫃的錦囊妙計，也是替您接風洗塵儘儘東道了。”
張大方對許進寶的邀請也就恭敬不如從命，兩個人在餐桌上暢談了生意和人情往來上的事情，吃過午飯後兩個人又在許進寶的書房中閒聊了一會兒後張大方便起身告辭回客棧，叫許進寶留步不必遠送，許進寶便叫管家好生把張大方送出門外。
管家送完張大方出門去之後便回到書房來覆命，許進寶表示知道後又交給了管家另一件事。
許登科房裡，侍墨正侍候著許登科用膳，許登科只吃了一點便推掉了，侍墨仍舊苦口婆心地勸著多吃一點，許登科只是搖搖頭推說胃口不好，仍又回窗邊的臥榻上臥著。
這時管家走了進來，侍墨不由得心裡一緊，見管家走到許登科近旁說到：“三少爺，老爺喚你到書房去。”
許登科聽說便起了身，侍墨忙上前把管家拉到一邊小聲問到：“安伯，您可知老爺因何事喚了三少爺去。”
“你這小猴精，我雖不知道老爺喚三少爺去所為何事，但是冷眼瞧著老爺的語氣神情並無異樣，在府上吃過午飯的張掌櫃才走不久，兩個人相談甚歡，老爺現下心情很是不錯，到底不會是什麼不好的事情。”管家說完便出走了出去。
侍墨聽管家這麼說才舒了一口氣，想起早上老爺生氣摔杯的樣子自己仍心有餘悸，老爺怎麼懲罰自己不要緊，只要不連累到少爺便行了。
於是許登科便在侍墨的陪同下往許進寶的書房走去。
雖然管家已經說了老爺叫少爺去不是什麼不好的事情，但是不怕一萬就怕萬一，為了確保少爺的周全，侍墨走到半路便以肚子不舒服要去方便為由脫身來到了上房，讓丫鬟知會太太這件事，李氏此時正在睡中覺，丫鬟不敢貿然打擾，推說等太太睡醒了再說，兩個人便在外面說開來，侍墨因為著急不由得聲音大了些。
這邊許登科來到了書房後垂手站著，許進寶因許久未見么子，今日一見果然如早上書童所說的憔悴模樣，心裡不禁閃過一絲心疼，但還是沒有放下作為大家長的架子來，暫且把要說的正事往後挪一挪，轉而問到：“我讓你退學，你是不是打心眼裡憎惡我這個當父親的？”
“孩兒不敢。”許登科依然低頭垂手，很是木訥地回答，如同靈魂出竅一般。
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“不敢？”許進寶冷哼了一聲，繼續說到：“你把自己弄成現在這副模樣，不就是在同我示威嗎？”
許登科依然是機械地回答著不敢，許進寶見此形狀頓時心裡有火，正想發作，卻見李氏急急忙忙地走了進來，抱住兒子哭到：“老爺這是要把兒子逼瘋才肯罷休嗎？”
“說的什麼話，我幾時見我把他逼瘋了？”許進寶指著李氏質問到。
“科兒前兒個不過反駁幾句老爺便動了大氣，如今他變得唯唯諾諾了老爺還不滿意，到底要他怎樣？”
原來李氏午覺睡得很淺，被上房外面的侍墨同丫鬟的說話聲給吵醒，知道了老爺叫科兒到書房去這件事後便也來往書房來，正好聽見了許進寶對么子的這番冷言冷語，終於沒忍住上前阻止。（未完待續）