許進寶也是繼續聽許登科說起才知道了蘇正居要放棄鄉試離開京城一事，難怪乎許登科這一次才終於想起要請蘇正居到家裡來。許進寶也是早就有了這樣的想法，畢竟那一次未免做得不留情面，於是想著修補修補，只是礙於長輩的面子不肯輕易提出，還在心裡納悶著老三既同蘇正居那麼親近，怎的也不把人請到家裡來，前幾日聽管家說老三找自己的時候便已經醞釀好了要旁敲側擊他一番，兩個人卻是難得地想到一塊去了。
“蘇相公怎麼這個時候想著要離開京城?”許進寶問到。
“這是正居的決定，兒子也不是很清楚。”許登科隱瞞到，忙又轉移了話題：“正居還說到從前受到父親的禮遇，想著離開京城得同您打聲招呼，這些天父親可有空閒，兒子想著約正居到家裡來。”
“你何時見父親不得空了，你便約了他得空時過來吧。”許進寶說到。
“那兒子這就出去寫信去了。”
許進寶還想問什麼許登科便已經退了出去，於是只得作罷，這個蘇正居可真是越來越讓人難以猜透。
晚間許進寶同李氏說起此事，因為從前的事多有得罪，如今他就要離開京城，等他來了熱情款待一番自是不在話下，只是總還覺得不夠，於是同夫人商量起來。
“請蘇監生到家裡來是老爺您的主意還是科兒的主意？”李氏打趣到。
“是誰的主意有那麼重要嗎？你正經地該幫我出出主意，沒得問些有的沒的。”許進寶咳嗽了一聲提醒到，“你還別打趣我，這事是科兒同我提起的。”
“原來是這樣。”李氏笑到，“老爺果真要討好蘇監生，不怕別人說你見風使舵。”
“對此事釋懷本就是在海禁解除之前，怎的叫見風使舵，彌補過錯又怎叫討好。”許進寶為自己開脫到。
李氏也不再奚落，倒是想起一件事來，趕巧湊到一塊兒去，怎的老爺竟沒有想起這巧宗。
聽李氏這麼一說，許進寶還是不明所以，待李氏點撥了一番才幡然醒悟，也便有了主意。
當天晚些時候蘇正居便收到了許登科的來信，約了得空便到家裡去並小住幾天，信中還特別強調家父甚為歡心。
蘇正居放下書信，對著正在整理桌案的阿澈說到：“阿澈，你且幫我收些換洗的衣物以及你自己的，後日隨我到許宅小住幾天。”
許進寶隔了許久沒見到蘇正居，瞧著還是一副意氣風發的模樣，倒是少了一些銳氣，讓人看了抖擻精神，也難怪登科要同他走近了，自然是主雅客來勤了，而且近朱者赤近墨者黑，登科也變得自信起來，這自然是他樂於看到的。
“聽登科說蘇相公不日將要離開京城？”同蘇正居打過照面後許進寶徐徐問到。
“正是。”蘇正居回答到。
“這算一算鄉試在即，怎麼蘇相公……”許進寶又丟擲了未從登科那裡得到答案的問題。
一旁的許登科忙打掩護到：“父親，正居對我也只說是私事了，也許不方便說，父親也就別難為正居了。”
許登科此舉既是打掩護，也是暗示蘇正居對於他離開京城一事他並沒有多說什麼，本以為上次那樣說了父親不會再追問。
蘇正居同許登科對視了一下，朝許進寶笑著點了點頭不作回答。
“既這樣，許某也就不饒舌多問了。”許進寶頓了頓，繼續說到，“之前的事是許某做法欠妥，還請蘇相公不要介意，原本該下帖子去請的，如今來了，就好好在鄙舍住著，有什麼需要的儘管說。”
“許舵主言重了。”蘇正居回禮到，“許舵主為人父母的心情晚輩很能理解，也從沒在心裡埋怨過什麼，初到京城時又蒙許宅的幫助，但願不給許宅帶來麻煩便是了。”
許進寶聽了在心裡很是讚賞蘇正居的大度不記仇以及落落大方的行事做派，同樣在一旁坐著的李氏也開口說到：“說起來蘇相公也不是第一次到這裡住著，像老爺所說的，千萬別客氣才是。”
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再一次謝過許進寶夫婦，蘇正居便在許宅客房暫住了下來。
隔天吃過午飯後蘇正居許登科二人正在許登科房中對弈，侍墨走了進來說到：“蘇相公，老爺請你到書房去一趟。”
“老爺可有說是什麼事？”許登科舉著棋子問到。
“這個童兒就不清楚了，老爺這幾天心情都挺好的，剛才也是因碰見我才讓我傳話，童兒瞧著老爺說話時也沒有什麼異樣，少爺放心好了。”侍墨知道少爺擔心的事情，於是分析了一番。
“真真越發饒舌了，我有什麼不放心的，不過問你老爺讓正居過去有什麼事，你倒說了這一車子無關的話來。”許登科說著放下棋子，“這一局又是正居你贏了。”
於是許進寶便同蘇正居一起到許進寶的書房去，因為父親只叫了蘇正居，許進寶便只在外面候著，蘇正居則信步走了進去，作了作揖問到：“許舵主叫蘇某過來可是有事？”
“也談不上事，蘇相公且先坐下吧。”許進寶站了起來招呼到，蘇正居便在許進寶指著的一張黃花梨木椅上坐了下來。
“叫蘇相公過來，是想問問，蘇公子打算怎麼回老家去？”許進寶笑問到。
“大抵是坐馬車或坐船吧，許舵主問這何來？”蘇正居反問到。
“剛好過幾天我們有一艘商船要京城下南方經過聚香縣，便想著如果蘇監生行程未定又不嫌棄，正好可以捎蘇相公一程。”許進寶說到。
在外面關注著裡面談話的許登科聽到這裡才知道原來父親請正居過來是為了這事，總算是舒了一口氣，還以為是父親又從哪裡聽到了些什麼風言風語。
“既如此，晚輩向來不會做情禮推脫之事，先謝過許舵主了。”蘇正居欣然同意了許進寶的提議，許進寶也樂於能幫助到蘇居，姑且算是為之前的事所做的一些彌補，好在此前夫人提醒，不然就錯過了這樣一個好的機會。（未完待續）