蘆名盛氏在聽到彙報之後，不由滿頭大汗，現在他可以確定，佐竹家可是不止成為高山附庸那麼簡單，至少其已經接受了高山家的轉封，如果進攻佐竹還有迴旋的餘地的話，那麼進攻高山，就算他再想發展本家，也沒有這個膽量，所以在得到訊息之後，蘆名盛氏沒有任何猶豫，立刻下達撤軍的命令，並且派人帶著大量的財物前往小田原城外高山氏宗那裡，希望獲得對方的諒解，一場鬧劇就此結束。
不說常陸紛亂，只說佐竹義重終於率領軍勢來到了小田原城外三里，高山氏宗本陣，此刻高山氏宗正在與淺井，柴田等人商議著攻城策略，自從足柄合戰勝利，到現今已經過去半個月的時間了，在這半個月中，高山聯軍對小田原城發起了數次猛烈的進攻，甚至有一次聯軍一次性動用了五萬人，但依然被擋在了護城河之外。既然集中強攻不能取得戰果，氏宗馬上調整了戰略，兵分三面，對小田原城發起進攻，但是依然還是以失敗告終，有護城河阻攔，北條家只需要每面佈置數千軍勢，就能夠抵擋住聯軍的進攻，
氏宗見強攻不得，立刻停止了攻勢，而是派麾下忍軍挑出擅長潛伏等能力的忍者，準備偷入城中，來個裡應外合，雖然還真讓高山家忍者找到了護城河通往城內的排水口，真的潛入了城中，但北條家早有準備，當他們一冒頭，迎接他們的便是北條家的利刃。有了這次失敗，氏宗知道想要偷城似乎也不太可能。一時間聯軍陷入了困境，而北條家在數次打退高山聯軍之後，原本低落的士氣，也隨之回升不少。
而就在這時候，佐竹義重已經出現在了高山氏宗面前，佐竹義重這時候才來，並不能讓氏宗感到滿意，雖然這一次他沒打算讓對方參與合戰，但對方的態度，是氏宗最為看重的，很顯然，對方此刻才趕到這裡，那不用猜也知道，其一定是在等待合戰的結果，這次本家是勝了，要是失敗了，這佐竹義重來不來還是個未知數，所以氏宗覺得，佐竹家這個家督有必要換一換了，也就是對方帶著不少糧草前來，要不然可就不是換家督這麼簡單了。
由於不用再為糧草擔憂，氏宗的目光又回到了那張畫著小田原城的地圖之上。要說這小田原城，只有三面環河，而還有一面則是背靠八幡山，這一點氏宗在之前便已經十分清楚，而他之所以沒有從這裡發起進攻，那是因為此山地形奇特，朝外一面是緩坡狀，想要上去並不困難，但問題是這座山的另一面，也就是對著小田原城那一側卻是懸崖峭壁，當然之前並非如此，而是北條家所用的築城石料皆是從這裡開採，所以當城池築城之時，這裡便已經成為了懸崖峭壁，這一點可以說北條氏早在築城之時就已經計劃好的，尤其是在不斷加固小田原城之後，這八幡山的峭壁更加險要，根本容不得他人從此下山，所以氏宗才沒有考慮從這裡進攻。
可如今攻勢受阻，聯軍軍勢的信心已經開始慢慢被磨去，如果再這樣下去的話，攻勢將越來越難以開展，在戰前，他不是沒想過攻城的難度，但是最終他卻認為城池畢竟是死物，只要能夠取得合戰勝利，那麼北條家想憑藉死物阻擋本家進攻，似乎不太可能，可真等他到了城下才知道，為什麼歷史上，猴子率二十多萬大軍，都沒能將這座城攻下，最後還是迫使對方自己開城投降的。
過了一會，才聽他開口說道：“諸位，如今攻勢受阻，不知諸位有何建議？”
現在連大名鼎鼎的尾張之狐都沒有了辦法，在場的其他人又能有什麼好主意，所以當氏宗開口之後，眾人皆是低頭不語。強攻不行，就連高山家最擅長的偷城也一樣不能建功，這時候誰還能有辦法。尤其是取巧的辦法，更是連想都不用想。
過了好一會兒，才聽真田昌幸開口說道：“還請主公恕屬下無能，屬下以為，若想將此城攻陷，那麼第一步就必須要先越過護城河，否則一切都是空談，所以屬下覺得，既然如今無法取得戰果，不如先停止攻勢，調出大量軍勢對護城河進行填滿，只需完成一面，那麼最外一道防禦就完全失去了作用，如此之後再對小田原城發起進攻，無疑會容易很多。”
當他說完之後，在場其他武士也紛紛附和，畢竟目前聯軍遇到最大的阻力就是這條護城河，一旦將其填平，那麼在開展攻勢，無疑會容易許多。
氏宗聽完立刻想到了歷史上的大阪攻略，大阪城的規模和這小田原城差不多，德川家康也同樣有二十萬左右的軍勢，但依然沒能將大阪城強攻下來，最終還是選擇先填埋護城河，這樣才去的了最終的勝利，看來想要將此城攻破，還真只有這一條路可走了。
而正在氏宗準備做出決定的時候，突然有旗本武士走入帳幕之中，而後行禮報道：“報主公，稻富大人在外求見，還請主公定奪。”
稻富佑直除了擔任鐵炮足輕隊副統領之外，還有一個更加重要的任務，就是研發大筒，當他發現氏宗對此物的重視，所以他則是將更多的時間給了研發，這一次由於大筒的研發已經到了最關鍵的時刻，所以氏宗允許其不必出戰，他現在前來，不用問也知道，一定是大筒研發成功了。
在得到氏宗允許之後，只見稻富佑直立刻走了進來，在行禮之後，只見他面帶興奮之色的說道：“主公，幸不辱使命，屬下已經將國崩研制成功。”
“好，我要詳細情報。”氏宗臉上也一掃這幾日的陰霾，連忙問道。
“回主公，在來此之前，屬下已經試驗過兩次，國崩的有效射程有二百米之距。。。”雖然稻富佑直說的十分興奮，但氏宗在聽到有效射程只有三百米之後，便提不起精神來了，二百米能幹嘛，也就比鐵炮強上一些而已。原本他對自主研發的國崩寄予厚望，可現在雖然研製出來了，但卻遠沒有達到自己的要求，別的不說，光是這距離就完全不合格，尤其聽到這國崩需要數人才能夠移動，並且發射速度緩慢，從距離上來說，一旦開展野戰，那麼必須要將這大家夥佈置在最前方，才能有開炮的機會，可是等發射一次之後，那麼絕對難逃被敵人繳獲的命運，而若是用它來攻城，也沒有多大用處。。。
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氏宗剛想到這裡，突然眼前一亮，如果說對於攻擊其他城池沒有多大用處的話，那麼對於攻打小田原城就最合適不過了，而突破點就在八幡山，由於北條家認為根本不可能有人從八幡山發起進攻，所以這裡根本就是不設防的，所以第一步就是將國崩運到山上，這除了花費一些人力之外，沒有任何危險，一旦將國崩運到山頂之後，便可直接對城內開炮，二百米的距離，足夠打到天守閣了，一旦天守閣轟平了，就算北條軍戰鬥意志在如何強大，也絕對再升不起抵抗之心。有了這個想法，只聽氏宗連忙問道：“這次你可曾將國崩帶來了？”
“回主公，屬下覺得此物對攻城有極大的用處，所以已經將國崩帶到此處，只不過。。。”說到這裡，稻富佑直似乎有些為難，並沒有繼續說下去。
“只不過什麼？”能不能攻下小田原城，全靠此物，現在對方只說了一半，氏宗怎能不急。
“回主公，由於國崩剛剛研制成功，所以目前只有一門，大彈丸也只趕製出三枚。”
聽到這裡，氏宗也跟著高興不起來了，才只有三枚炮彈，這實在是太少了，三發下去，若是搞不好，根本不能給城中敵人帶去太大的震撼，看來得仔細謀劃一番才行。
由於氏宗並非是單獨召見稻富佑直，所以當其說完之後，在場的眾人也是聽的一清二楚，由於這些人並非是穿越眾，對於後世根本沒有什麼概念，所以當稻富佑直說完之後，雖然還沒見到實物，但也都被震撼了一把。
而當他們緩過神來之後，立刻圍繞著國崩開始研究其策略來，有了國崩的存在，那麼填河一事就不必進行了，而至於攻城的策略，眾人和氏宗的想法一致，那就是先將國崩運到八幡山上，而後對天守閣進行轟擊，為了能夠給北條家造成足夠的震懾，最終氏宗採納了真田昌幸的意見，國崩對準天守閣頂部開炮，由於天守閣的頂部皆是木瓦結構，根本擋不住彈丸的轟擊，一旦透過房頂，那麼彈丸便直接可以打入其內部，這足夠讓對方感到心驚了。
在做出決定之後，由於天色尚早，所以氏宗根本沒有任何遲疑，親自率領旗本武士隊，忍軍以及運送國崩的幾十名農夫繞到小田原城背後，準備登山。
八幡山的外側雖然沒有路，但由於並不陡峭，所以到了下午時分，高山氏宗已經出現在了山頂之上，從這裡完全可以做到俯瞰天守閣，雖然從山頂到天守閣相隔了一百五十米左右的距離，肯不太清楚，但這都不是重要的，只要國崩能夠看清楚就可以了。
由於彈丸有限，並且在場的所有人也只有稻富佑直開過兩炮，所以這一次，當然還是有他來負責操作。
就在高山氏宗帶領軍勢前往八幡山的同時，北條氏政正在評定室中與家臣們商議對策，這樣的會議基本每天都會召開，畢竟如今敵人就在城外，讓他們根本放鬆不得，當然隨著一次又一次毫無損傷的將敵人擊退，北條家眾人的心中已經輕鬆下來，至少現在他們不認為對方有能力將此城攻破，如此一來，只要等到對方糧草耗盡，本家便在無憂慮，而這一次，北條氏政將麾下家臣召集而來，主要的目的不再是商討守城事宜，而是想要研究研究在高山軍撤離之後，該如何恢復領地與實力。
而正當眾人談性正高，已經對未來無限展望之時，突然只聽得一聲巨響，而還沒等眾人回過神來，突然只感覺坐下一陣晃動，之後只見頭頂之上被破開了一個大洞，雖然天守閣設定在了第二層，但由於層板乃是木材所制，所以彈丸在轟破天守閣頂部之後繼續砸來了第三層的樓板，而這還不算，彈丸在砸開這層樓板之後，衝擊力不減繼續向下，砸開了第二層樓板，直接到了天守閣第一層，這才無力向下，可即使是這樣，從上至下還是被這顆彈丸開出了一個直徑兩米的大洞，並且在天守閣的最底層出現了一個大坑。
“這。。。這是何物？”北條氏政最先緩過神來，雖然如此，但他的表情還是十分不自然，但卻不認為這是武器，因為他認為天下中根本不可能有如此大威力的武器，所以他只認為這是天災。
不過他這問也是白問，在場的家臣根本沒有一人能夠解釋清楚，畢竟在他們心中對於國崩根本沒有什麼概念，所以無法想到。而現在最重要的不是去考慮這是什麼東西，而是保護主公的安全，看著頭頂那個大洞，眾人皆是心有餘悸，好在位置在大門附近，這要是落在自己身上，那絕對是一團肉泥。
所以眾人沒有回答北條氏政的問題，而是立刻建議主公暫時避開此地。
可就在他們說話的這功夫，突然又是一聲巨響，這個時代的國崩可著實沒有什麼準頭，在瞄個大概之後，一切只能跟著感覺走，尤其是在風速風力的影響下，就算實在同一位置，同一角度開炮，著彈點也會出現很大的偏差。
而這一次，北條家可就沒有剛才那麼幸運了，或者說北條家實在是太不幸了，若是北條氏政沒有動彈，也能躲過一劫，可正是因為他接受了家臣的建議想要躲避，當他走到天守閣中央，還沒走出大門，伴隨著一聲巨響，北條氏政只感覺頭頂一陣熱浪傳來，然後。。。就沒有然後了。（未完待續）