日垂西山，黃昏時分。
神都，一派熱鬧非凡的喧囂景象。有修士在街頭買賣神符、法器，普通人同樣三三兩兩地逛著街。
這一切與牆外的詭異世界形成了鮮明對比。
大明院中。
一盞油燈下，大明侯正在處理堆積成山的文書，桌上的參茶已經換了不知多少杯。
“大人。”
旁邊，一個身著黑袍的中年男子，憂心道，“歇息會兒吧。”
他注意到，大明侯的髮絲間竟生出了一根白髮，亮得有些刺眼。
大明侯自然也是修士，但境界並不高，甚至要遠低於大部人的期望。
畢竟，人的精力是有限的。
大明侯的時間大多都在處理神都的安全事件上，如何能保證自己的修行？
一個並不貪戀權力的人，坐在夜鶯之主的這個位置上，又得不到任何名譽，反而站在了大眾的對立面，舉目無親。
說實話，皇帝也確實不好找人代替大明侯。這樣的人，太少了。
“啟明星的報告下來沒有？另外，寧明已經離開神都了？”
正在這時，大明侯終於放下了手裡的文書。
“嗯。”中年男子點頭，又遲疑道，“大人，寧明他去天奉縣是您的意思嗎？我聽說這似乎是宮裡那位...”
話還沒說完。
大明侯就打斷道，“寧明要幹什麼是他的自由。”
聞言，中年男子眉頭微皺，臉上露出了不怎麼好看的顏色。
他並不知道大明侯、大周皇帝、寧明之間的博弈。
事實上，前面，寧明是稱自己身體有恙，希望甄姬可以批准他休息一個月左右。
結果，寧明前腳剛一離開夜鶯，後腳就在天樞院外接見了一個宮裡的人，並前往天奉縣，解決皇帝指派的任務。
這種舉動，在任何一個不知情的外人眼中，那就和兩面派沒什麼區別。
中年男人想了想，猶豫道，“寧明作為我夜鶯的一員，背地裡卻偷偷和宮裡來往，這是不是有些...”
“有錯嗎？”
大明侯突然反問了句，“我大周子民為聖上辦事，這在你眼中，有錯？”
聞言，中年男人不敢開口了。
大明侯又拿起一封折書，然後像是閻羅殿裡的判官一樣，為神都中的每一個修士定下死期。
看著這一幕，中年男人暗暗為大明侯覺得不忿。
大人如此照顧那個寧明，幾乎是當作繼承人在培養。
結果，那小子都已經是夜鶯的“太子”了，居然還不知足，現在由在和皇帝暗中來往，
難道他就迫不及待地想要爬上大明侯大人的位置嗎？
“養不熟的白眼狼！也就仗著大人看重他罷了，恃才傲物！”
事實上，不光這個中年男子，包括甄姬在內。
夜鶯中的很多成員，心中對於寧明都升起了不滿之意。
淅淅瀝瀝...
就在這時，大明侯抬起頭，看向窗外的昏暗天地。
“下雨了？”
旁邊，那個中年男子驚訝了聲。並非是飄雪，而是雨水滴答在了大明院中。
同時，大明侯看著那一條條雨線，心中忍不住想起了那個遠行的少年。
“下雨了啊。”
與此同時，外院，一個身材纖弱的小姑娘，正捧著雙手，看向窗外。
桌上，是一碗以青鸞卵所制的藥湯，這是寧明在四院大比上所得的獎勵。
青鸞作為異獸的一種，不僅可以活血化瘀，還能刺激氣血的增長，同時也是寧明試圖改善妹妹體質的希望。
只不過，寧媱只喝了一口，然後就沒再碰過。
“希望你出門的時候帶了傘。”
下一刻，寧媱想了想，不知是對誰說了句。
......
黃昏時分，太陽將此方天地渲染成了一片燦爛的暖景，白雪都像是泛著橘黃色的光芒。
然而，
突如其來的大雨，瞬間淋溼了這一副美麗的圖畫。大雨滂沱，道路滿是泥濘。
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“寧公子，下雨了。”
馬伕突然開口道，“另外，天色也晚了。我們是趁著雨，抓緊時間到前面的江城？還是暫且就在附近的金山寺歇息一晚？”
天奉縣在神都的東方，距離八百裡地，途中還有一座小城。
而離開了神都，大體的氛圍就淪為了恐怖詭異，可不會有人想要遊蕩在黑夜裡。
引起寧明注意的是，“金山寺？”
他感覺，這三個字似乎有些熟悉，自己像是在哪裡聽過一樣。
“嗯。”馬伕點頭道，“金山寺就在附近，我們可以在那裡過一夜。”
“行。”
寧明放下簾幕，並道，“那就去金山寺看看吧。”
很快，馬車就改道，沿著一條林間小道，朝遠處的一座巍峨大山跑去。
車廂中。
寧明坐的很平穩，完全感受不到顛簸，這源於這輛馬車有神符的加持。
“神符...銘文...”
寧明身上也帶有一些簡單的辟邪神符。
他看著那上面的奇異紋絡，感受內裡蘊含的能量，好似只要一激發，就能引起天地間的能量潮汐。
可最終，寧明又搖頭道，“可惜了，我這個粗人沒文曲星的命。”
煉器、銘文、神符這些是文曲星修士與生俱來的天賦。
他們能將天地間的至理，煉化成字元。更有甚者，一個字便是一個神通，可誅殺魑魅魍魎。
“不過，啟明星可要比文曲星厲害多了。”
寧明很快又陷入了自滿當中。
自從四院大比結束後，他就在惦記著啟明星中的那兩股星辰之力，【龍意拳】以及【狂猿】。
“此行，我得找個機會吸收了【龍意拳】，並試試威力。”
寧明心中暗下決定。
早在很久以前，他其實就羨慕著三皇子那霸道絕倫的龍拳。
話說，哪個男人不希望自己能打出一條磅礴大氣的真龍拳影？
威力什麼不說，主要是帥啊！
“馭~”
正在這時，馬車突然停下，寧明的思緒也戛然而止。
“寧公子，咱到了。”
伴隨著馬伕的聲音，寧明也就跳下了馬車。
再一看，
只見，這是一處位於大山深處的環境，周圍林木蔥鬱，全都銀裝素裹。
正前方有座神聖的佛寺，佔地廣闊，牆體高大，屋簷還鋪著的是琉璃瓦。
門匾上掛著的便是“金山寺”三個金光燁燁的大字。
而引起寧明注意的是，
除了自己以外，旁邊還有一輛馬車。那匹體態健碩、神異非凡的黑馬，這會兒正“撲哧撲哧”地吐著白氣。
“哦？”
寧明立馬就想到了前面在商道上遇到的那行人。
果不其然。
下一刻，寧明就看見了之前那個蓑衣老者正站在寺廟大門前。
同時，老者手裡撐著一把油紙傘，傘下是一個背影婀娜的女子。
雨幕中，那女子身著白色衣裳，身姿優美，像是步步生蓮一樣，衣炔飛舞間，渾似從畫裡走出的仙子。
“真漂亮啊...”
旁邊，那個普通人的馬伕，這會兒都看呆了眼，“這就是神都裡的大家閨秀嗎？就和小仙女似的。”
“陛下這麼多年想要成仙都沒能成，還什麼小仙女？”
寧明輕笑一聲，隨後收回目光，同樣走了過去。
他來到神都後，見過的美女可不少，當下也就稍微多留意了眼。
“嗯？八品境巔峰...普通的一個修士嗎？”
寺廟前，那個蓑衣老者扭頭看了眼，見是一個少年郎，便也沒過多的關注。
與此同時，日頭下沉。
黑暗像是一張大嘴迅速吞沒了群山峻林，某種難以形容的感覺，如潮水般湧了過來。
寺廟大門前，有兩個灰袍和尚，這會兒眼裡也露出了警惕之意。
看樣子，
外界還真不比神都，就算是這座什麼金山寺，恐怕也沒少遭遇過詭異的事件。
與此同時。
那個蓑衣老者雙手合十，很有禮貌地說道，“還望二位放心。我和我家小姐只在這裡暫住一晚，不會打擾太上皇的安靜。”
此言一出。
後方，寧明臉色陡變，抬起的腿懸在了半空，遲遲都沒落下來。
“太上皇？”
寧明堪堪地看向身旁的馬伕。
後者詫異道，“寧公子你不知道？我大周王朝的太上皇，他老人家一直就在金山寺裡修佛啊。”