這位駐紮在紋章管理處的蒸汽騎士很快就邁著沉重的步伐走了回來。在杜桑德熱切的眼神中，他放下了手裡直徑足有半約爾，長度接近一個半約爾的巨大破甲錘，然後說道，“伯恩先生請您進去，他在四樓的辦公室裡等您。”
杜桑德看了一眼莫里斯，然後這才向著通道內走去。他一邊走著，一邊全力觀察著這臺蒸汽騎士的各個部件和細節。越看越覺得興奮——太帥氣了！
“蒸汽騎士其實並不適合大規模作戰，尤其不適合現代戰爭。”也許是覺得自己身為教師，所以應該對杜桑德傳授一些正確的知識。在確定那位蒸汽騎士肯定聽不見了之後，莫里斯才忽然說道，“這些東西早就應該被扔進歷史的垃圾堆裡了。”
“為什麼啊？！”杜桑德聞言一震，他甚至覺得有些憤怒，“這多帥啊！”
“帥並不是一個能夠用來衡量武器效能好壞的標準。”莫里斯有些驚訝於杜桑德對蒸汽騎士的這股子沒來由的熱愛，不過他倒也能理解——這才像是小孩子嘛。
他用儘量簡潔的方式解釋道，“雖然很靈活，但蒸汽騎士畢竟是人形的，它所負擔的重量有限。重量有限的情況下，蒸汽騎士的裝甲並不能做的很厚實——至少它肯定承受不了一枚六寸以上炮彈的近炸影響。”
杜桑德偷偷對自己老師翻了個白眼，然後強調道，“但是它帥啊！”
莫里斯的嘴角抽搐了一下，“可它一點用處都沒有。”
一大一小兩個“詭計多端”的首席秘書互相鬥著嘴走到了四樓，然後很有默契的同時停止了爭論，並且推開了寫著“處長室”的木質大門。
“我還以為你短時間不會再來了呢。”坐在巨大橡木辦公桌後面的伯恩並沒有抬頭，他一邊快速簽署著自己面前的檔案，一邊揮了揮手示意杜桑德先坐在稍遠處的沙發上。
“我其實……主要是想來找您幫個忙。”杜桑德輕咳了一聲說道，“我和莫里斯老師是來登記的。”
“哦，議員的首席秘書備案是吧？”伯恩完成了最後的簽名，搖了搖鈴鐺叫來了自己的秘書。他把手上的檔案遞過去之後補充了一句，“讓行動的人手腳麻利些，實在不行可以當場處決——別讓人跑了。”
用彷彿“給紅糖里加兩塊糖別放奶”的語氣決定完別人的生死之後，伯恩起身離開了自己的辦工桌，走到沙發旁坐下。綠色油蠟皮的沙發上已經留下了常年就坐的痕跡，他非常舒適的找了個姿勢，然後向著杜桑德推去了一杯剛剛又秘書倒好的紅茶。
“嚐嚐看吧，奧林的好茶葉。”他微笑著重新坐回到了沙發裡，端起自己的茶杯喝了一口，然後對剛剛的情況做了個解釋，“哈里斯涉及的人群比較廣泛，逮捕令和處決令花了我一整天的時間都還沒有簽完。”
杜桑德感覺自己背後突然冒了一股涼氣，就連端茶的動作都稍微有了些僵硬。
“我還以為紋章管理處都是先把犯人處決掉，然後再補上處決令的呢。”莫里斯微笑著走到杜桑德身旁坐下，他用非常自然的姿勢接過了杜桑德手裡的茶杯，輕輕喝了一口然後說道，“看來，現在的紋章管理處和以前不一樣了。”
“奉皇帝陛下的意願，在我成為了處長之後，紐薩爾的紋章管理處運轉方式已經有了很大改變。”伯恩摘下了掛在自己右眼處的單片眼鏡，揉了揉有些酸脹的眼眶後對莫里斯說道，“比起這個……莫里斯先生，請代我向拉法耶特侯爵問好。”
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“侯爵會收到您的問候的。”莫里斯微微點頭，“如果可以的話，請您儘快幫我們完成備案——勳爵先生等會還有其他的行程。”
突然被人圈了一下的杜桑德沒有任何反應，他偷偷看了一眼正在微笑的莫里斯，然後又看了一眼笑的如同和煦春風的伯恩，最後在心裡嘆了口氣。
你們這幫陰謀家聊天的時候，能不能別把我扯進去？
剛剛的幾輪對話中，特務頭子和政棍老師兩個人都在話裡塞了不少東西。如果想要理解他們到底在幹啥，這需要稍微分析一下。
簽發處決令的伯恩提到了“哈里斯設計的人群比較廣”，這是在向杜桑德暗示並且賣個人情——我正在替你們家處理敵人，為了處理這些東西，我已經忙了一天了。
莫里斯馬上插話進來，暗諷了一句紋章管理處。這是在提醒杜桑德，他所面對的這位中年人可不是什麼普通人，他可是整個帝國最大的特務機關駐紐薩爾的大特務頭子。他們行事粗暴且毫無底線，應當小心。
而伯恩的回應則稍微軟了一點，大概意思可以理解為“我和那些只會殺人的特務不是一路人”，然後作為對莫斯利插話的報復，他點了一下莫里斯的身份，意思是“說我幹啥，你也不是啥好玩意。”
雖然杜桑德自己一開始確實不知道，不過，看雙方的反應……莫里斯應該是某位侯爵的人。
是就是唄，這和我小杜桑德能有啥關係呢。
莫里斯也表示了同樣的態度，“我確實是侯爵的人，關你屁事。能不能別廢話了趕緊把事情辦完好讓我不用再看著你這張老臉犯噁心？”
當然，莫里斯和伯恩的遣詞造句肯定不會像杜桑德腦子裡閃過的內容這麼接地氣。但話外之音這種東西本來也沒啥遣詞造句，只有最直接的“意念”相互傳播，這大概算是最初級的“意念”交流。只不過……這個用法實在是和科幻作品裡意念交流的方向不太一樣。
在紋章管理處的處長辦公室裡，三個陰謀家齊聚一堂。其中兩人正在用話外音罵街，另一位則在心裡抱怨自己被捲入到了莫名其妙的爭鬥裡。場面奇特，蔚為壯觀。
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登記完成之後，杜桑德終於松了口氣。
終於可以從這個令人窒息的地方逃出去了！
他還沒來得及告辭，伯恩就忽然說道，“莫里斯先生，能不能給我和杜桑德勳爵留一點空間？我有些話要跟他說。”
用話外音完成了對噴的莫里斯神清氣爽，他看了一眼自己的懷錶，然後欣然同意了這個請求。扭頭以“勝利者”姿態離開房間的莫里斯，完全沒有注意到自己的好學生頻頻向他投來的求助目光。
“杜桑德勳爵。”伯恩示意杜桑德繼續喝茶，他一邊重新為自己的茶杯裡倒著茶水一邊說道，“首先，我必須得宣告一下。需要為之前的事件負責的是哈羅德·謝潑德，而他已經被送往了奧林的紋章管理局總部……”
伯恩處長一邊說著，一邊看了一眼自己的懷錶，“大概在十分鐘前，他已經被執行了死刑。而他的直接親屬將被剝奪所有個人權利和資產，然後被送入皇家礦業聯合體去當礦工。等待著他們的將是致死量級的繁重勞動，以及最嚴密的看守。”
杜桑德咽了一口茶水，沒說話。
“整個調查和審判的流程已經完成，不會再有翻案的可能或者必要。這個房間也很安全，沒有人會偷聽到我們說話的內容。”伯恩處長說完了一長串“預先宣告”，然後說道，“杜桑德勳爵先生，我已經知道事情的真實經過是什麼了。”
杜桑德又咽了一口茶水，還是沒有說話。
“對哈羅德的佈局非常精妙，而且……令人讚歎。”伯恩微微一笑，完全沒有搭理正在全力表演“我不知道你在說什麼”的杜桑德，而是繼續說道，“贈品紙張，用廢舊潤滑油和碳粉自制墨水，三份印刷滾筒只留了兩份，甚至讓杜尚投放紙張……這些計劃都做的非常漂亮。甚至讓我想鼓掌了。”
杜桑德這次可真的咽不下茶水了。他放下茶杯，用十歲小朋友的情真意切回答道，“伯恩先生，我聽不懂。”
“你所購買的蒸汽車床，之前屬於羅森公司——精確一點說，它是羅森繼承自父親的遺產。而現在的羅森公司，透過你們家族和皮爾爵士的良好關係……以及哈羅德的謀劃對皮爾爵士的威脅，獲取了一大批武器和裝備。”伯恩嘆了口氣說道，“親愛的勳爵先生，用這麼一批泥腿子作為個人武力並不是什麼大問題，但他們險些就暴露了你的存在。”
杜桑德的手開始微微發抖了。他確實死活沒能想到，這位完全沒有特徵的中年紅衣郵差……竟然在這麼短的時間內就查清楚了所有事情經過。
“你這套謀劃，其實更適合用於去暗算一位和你沒有任何直接聯絡的潛在對手。”伯恩並沒有叫人來逮捕杜桑德的打算，他繼續溫和的說著，甚至為杜桑德分析起了他的“佈局”裡的缺點，“這一次的佈局中，你們家和哈羅德先生是直接對應關係。在一次又一次的引導下，我們確實如你所願抓捕了哈羅德，並且直接剷除了他。”
“但這樣的佈局之後卻只會讓我們在覆盤的時候，發現你的漏洞——作為墨水的廢舊機油裡混雜的金屬碎屑成分特殊，這個比例的金屬還沒有在紐薩爾銷售過。在奧林，這樣的金屬也只有帝國機械公司的實驗室在小規模試用。”伯恩從懷裡摸出菸斗，用火柴點燃了菸斗裡的菸草後，舒服的噴出一股青煙。
他斜眼看了看杜桑德，然後笑了出來。他笑的像是一個終於發現了小輩惡作劇關鍵的老祖父。有些得意，還有些興奮。
“你很有潛力，但還需要正確的引導和教育。”伯恩又抽了兩口煙，然後決定結束對杜桑德的施壓過程，“你有沒有興趣，在你母親順利卸任之後，來紋章管理處工作？”