“夫人。”莫爾斯站在花房裡，他看著燈火通明的房間，眼神裡稍微有些詫異。
安德羅妮晚上急召自己面談，這讓他敏銳察覺到了“異常”。
“你還能使用侯爵閣下的暗衛麼？”安德羅妮開門見山，完全不打算用貴族們習慣性的社交辭令和彎彎繞繞廢話，“我需要調查一些事情。”
莫爾斯面無表情的回答道，“暗衛？夫人，我不知道您在說什麼。”
“我現在沒有和你們玩遊戲的心情。”安德羅妮加重了一點語氣，“莫爾斯先生，我知道你是侯爵閣下暗衛的管理者之一，這也是我會同意你成為侯爵閣下代表，來當我的首席私人秘書的原因。”
“有人正在蒐集莊園的情報，他們知道你是我的首席私人秘書，知道你在給小杜桑德當老師，而且還知道我們和哈羅德敵對。”安德羅妮沒有等待莫爾斯承認自己的身份，她直接把問題扔到了臺面上，“那你覺得，他們還需要多久就能發現你其實是侯爵閣下的人，而我進入下議院，是為了執行侯爵閣下的囑託？”
莫爾斯仍然不肯直接承認身份，他寬慰著安德羅妮，“夫人，可能只是其他選區的候選人正在進行調查，這種事情還是很常見的……”
“小杜桑德今天抓到了一個冒用皇家礦業聯合體勘探員徽章的騙子，而那個騙子獲取了一堆相關情報。”安德羅妮沉聲道，“莊園裡的內鬼和那個騙子有聯絡，而騙子透過冒用的勘探員徽章獲取了內鬼的信任。”
話已經說到了這個份上，莫爾斯終於不打算繼續演下去了。
他坐在凳子上沉思了起來，很快，他就釐清了現在的情況。
“內鬼和那個騙子的接觸，應該就在最近這兩天。”莫爾斯緩慢說道，“我們和哈羅德敵對的事情就發生在最近，想要獲得這個情報，最方便的方法自然是透過紋章管理處。”
不管伯恩到底對男爵有沒有敵意，作為整個帝國最大的情報部門，紋章管理處本身就是最大的情報寶藏。
如果有人想要搞到各種細枝末節的情報，最有效的方法其實是去搞定紋章管理處。買通或者策反莊園裡的工作人員並不容易，而且效率極其低下。
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“紋章管理處的態度是中立的，甚至會對我們有所偏向。更何況……那個騙子不可能透過皇家礦業聯合體的徽章獲取紋章管理處的信任。”安德羅妮搖了搖頭，“這個情報最有可能的洩露點是來自於莊園內部。”
“把那個騙子交給我。”莫爾斯想了想，決定快刀斬亂麻，“給我一小時，我能把他嘴裡的內容都掏乾淨。”
安德羅妮嘆了口氣，“這就是最大的問題——這個騙子已經被杜桑德逮捕了，紋章管理處幾個小時前接管了這個騙子。”
莫爾斯被這個訊息所蘊含的信息量震了一下，他露出無奈的表情苦笑道，“早知道會這樣，我就把相關課程內容往後推一點了。”
被送到了紋章管理處裡的皇家部門身份徽章冒用者肯定是活不下來的。這也就意味著，最簡單獲得答案的路被直接截斷了。
紋章管理處的那些特務們可不會在這種罪犯身上花太多時間。大概問清楚經過和對方的家人下落之後，他們就會幹淨利索的處決掉手裡的犯人。
如果碰到了硬骨頭，那更不用多費工夫——每天照常拷問，不給水和食物，什麼時候囚犯熬不住死了什麼時候算完。
“你得儘快開始排查，一定要馬上把這個內鬼揪出來。”安德羅妮夫人顯得有些擔心，“選舉馬上就要開始了，一旦我們成功之後開始行動，中間是不可能停下來的。”
“侯爵閣下對您的信任一如既往。”莫爾斯點了點頭，他非常鄭重的說道，“侯爵閣下並沒有變更自己的目的——讓您在下議院提出的法案也只會注重於保障紐薩爾的自然環境不被改變。”
“最好只是這樣。”安德羅妮嘆了口氣，用手揉著自己的眉心後低聲說道，“我會讓小杜桑德去關心一下審訊進展的——他好歹是被伯恩處長直接招收進入紋章管理處的成員，這點許可權應該還是有的。”
莫爾斯起身的動作忽然僵了一下，他很快就恢復了原狀，並且向安德羅妮鞠躬道，“我會馬上去著手調查，一旦有了結果，我會馬上向您彙報的。”
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接下來的三天時間裡，杜桑德一直老老實實的待在莊園裡沒有出過門。而母親最近正在逐漸進入選舉宣傳期，她需要和其他尚存的兩位競爭對手一起出席政策討論會，以獲得包括選舉委員會和選民在內的眾多支援。
大約是因為宣傳期到了，莫爾斯老師這三天裡也一直沒能來給杜桑德上課。他只是留下了一封信，信裡囑咐杜桑德自己獨立閱讀並背誦帝國法典中“身份造假”和“冒犯皇帝陛下”的相關法條和判例，並且熟讀《帝國礦業促進法案》中的相關內容。
帝國法律是一個介乎成文法和判例法之間的奇怪產物。除了樞密院制定的法律條文和帝國法官們作出的判決可以決定罪行之外，皇帝陛下的御意也能成為影響判決的重要因素之一。
比如皇帝陛下在十二年前下達的“忠於皇帝的貴族們有共同的政治目標，這並不會對我的榮耀造成損害”這一條御意，事實上就將實行了超過四百年的“私自組黨極大冒犯皇帝陛下”的法條進行了修改。
在這條御意的允許下，貴族擁有了自由結黨的權利。而平民則不能享有同等權利。
至於這些結黨的貴族們是否“忠於皇帝”……這就是個有極大自由裁量權的屬性。至少在兩百年前，當時的皇帝陛下就已經下達過御意，“貴族是否忠誠，我是很清楚的。”
所以，貴族組成的政黨是否合規，皆由皇帝陛下一言斷之。
身份造假則壓根就不是什麼成文法，而是由四百年前的一系列相關判例所構成的一個模糊的定義。
當時甚至連紐薩爾都還不存在，而帝國一共掌握了四顆殖民星球。加上奧林，帝國的版圖橫跨五顆星球。而由於路途遙遠，再加上當時的可以用於傳遞信件的船隻數量不足，各個殖民星和奧林之間的通訊情況極不穩定。
而當時掌握了兩顆殖民星的“逆賊薩爾瓦多”就借用了這樣的機會，發動了一場聲勢浩大的反叛行動。
根據杜桑德的判斷，這位掌握了兩顆星球的逆賊至少應該是一位伯爵，甚至可能是一位公爵。而他手下的謀士想出了一條非常毒辣的詭計——他們冒用了皇家郵局的徽章，然後向四顆殖民星上的海軍下達了假冒的軍部命令。
四支海軍衛戍艦隊，以及兩支巡弋在奧林和殖民星之間的帝國近衛艦隊被指派到了六個不同的遙遠陌生星域，他們被要求在星域內進行大規模訓練和演習，以“提升戰備水平，防範同盟的入侵”。
而海軍軍事力量幾乎被抽光之後，這位逆賊薩爾瓦多帶著自己的私人武裝艦隊，對奧林展開了大規模的襲擊。皇宮在襲擊開始的第一秒就被炸成了一片廢墟，而首都裡的居民也死傷慘重。
萬幸的是，當時皇帝陛下正在奧林赤道的皇室島嶼上度假。在得知叛亂情報之後，忠誠的皇家陸軍在五天之內挖空了奧林第四高峰皮斯克的山體，並且將皇帝陛下轉移到了山體內。
拼死出逃的皇家郵差們在付出了數百條船被擊毀，上萬人死亡的慘重代價後，成功的在一片陌生星域裡找到了一條飛回星港換氣補充燃料的帝國近衛艦隊護衛艦。護衛艦用最快的速度找到了艦隊，並且帶著艦隊回援奧林。強大的帝國近衛艦隊擊毀了超過一半的叛逆者艦船，而剩下的叛賊艦船則採取了極其強硬的進攻策略。
數十條儲備了壓縮空氣和燃料以及炮彈的後勤船直接從軌道上墜下，試圖用艦船擊穿皮斯克峰的掩體，直接殺死皇帝陛下。而其他具有武裝的軍艦則直接強行停泊在地面，艦船上的叛賊試圖透過被擊穿的通道，直接殺死皇帝陛下。
在帝國陸軍的拼死抵抗中，皇帝陛下安然無恙，並且還親手擊斃了叛逆者薩爾瓦多。
參考這一系列經過，冒用帝國部門身份徽章本質上等同謀逆。但敢於冒用徽章的騙子實在是太多，紋章管理處和帝國軍部根本抓不過來。最後“誅逆全氏”的處罰被削弱為了“誅逆全家”。
《帝國礦業促進法案》是在皇帝陛下親手擊斃逆賊薩爾瓦多之後半年內頒佈的。樞密院在受到了皇帝陛下的訓斥後慚愧的發現，之前的自由式採礦並不能滿足領土正在快速擴張的帝國需求。因此，樞密院專門透過了礦業促進法案。
在法案的批准和支援下，由皇帝陛下的內庫以及樞密院批准的特別支出法案共同出資，收購了接近七成貴族們所私有的礦業公司。
隨後，皇家礦業聯合體成立了。
皇家礦業聯合體擁有帝國領土內所有非殖民星球的自由採礦權，並且擁有屬於自己的武裝礦船用於對抗星盜。
而在殖民星球上，礦業聯合體的開採需要得到殖民星樞密院的批准。私有採礦公司在殖民星上的礦產開採則只需要得到土地所有者的許可。
這條限制來自於那位親手誅殺逆賊的皇帝陛下的御意，“我的礦業聯合體不需要和普通礦產公司爭搶，他們的崇高使命是為帝國提供爭取更大生存空間的武器和工具。”