春末時節，恰逢羅馬正在舉辦其一年一度的傳統盛大節日——酒神節。 從它敬拜的神祗上來看，這似乎是一個高雅的節日，阿庇斯的想象中，這應該類似於後代的啤酒節之類的狂歡日。然而，當阿庇斯一行人走進羅馬城的時候，才現它完全不是那麼回事，狂歡日是沒錯，但是卻並不高雅。而且說實在的有些低俗，因為這相當於古羅馬的性文化節，少女們穿著花式衣服走上街頭，像成年的，未成年的市民們拋眉獻眼，甚至舞動著那邪惡不堪的舞姿，目的很簡答，在這樣的節日裡，人們要紛紛釋放他們的**和獸性。
阿庇斯沒有理睬這些迷亂的人群表演，只是匆匆路過，塞克拉斯原本想好好享受一把這樣盛大的節日，但是這貨硬是關鍵時刻掉鏈子，在回到羅馬的前一天，這個騎術不精的軍團老兵從馬背上摔了下來，摔折了小腿，這樣，他只能在圖魯斯的攙扶下，一瘸一拐的走進城裡。看著滿城春光，卻不得享受，就像一頭野獸望著食物卻只能呆呆的流口水。
“圖魯斯，你帶著塞克拉斯和艾瑪先去找住宿的地方，最好是中檔公寓，要有窗戶的，底下最好可以拴馬，靠近市集也不錯。方便你購置糧食。”
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在酒神節期間進入羅馬城，阿庇斯做的第一件事不是去街道，ji院裡歡愉享受，也不是先安置自己的生活，而是恨不得立馬跑到奧克塔維亞家中，去見自己那個日思夜想的羅馬少女。只不過該安置的生活還是要安置。塞克拉斯小腿骨折受傷，只能交待隨行的廚師圖魯斯了，而艾瑪是日耳曼人，在羅馬城幾乎沒有任何地位。所以也不能交待她去做什麼租賃合同之類的事。
……
“噢，我的夥伴，好朋友，我們這麼長時間沒有見面了。”
再次抵達蓋烏斯*屋大維家中的時候，阿庇斯終於可以名正言順的讓這所豪宅的僕人去向他們的主人通報了。上一次自己出現在這裡的時候還是四年前，自己當奴隸的時候，那個時候，自己完全就像一頭牲畜，被巴蒂紐斯隨意送人，隨意****，隨意處置。而不能反抗。而現在，時過境遷，四年後，當自己再次出現在這裡的時候，自己的身份已經生了巨大的改變。從一個奴隸變成了羅馬軍團的席百夫長，並且替凱撒辦事。阿蒂亞是凱撒的外甥女，來這裡拜訪她，拜訪屋大維似乎也就成為了理所應當的事。
而屋大維第一眼見到阿庇斯的時候，也是如此興奮。儘管他還是保持了禮儀，沒有情緒激動到上前擁抱，但是從他那興奮的眼神中，阿庇斯還是可以感覺到，這個男孩對自己的好感和喜悅。
“是啊，小主人，自從在高盧分別那次到現在，我們已經兩年半沒有見面了吧？看吧，你都長成一個帥小夥了。”
阿庇斯不是客套的話，因為此時的屋大維，的確已經長成一個青年才俊的模樣。而上一次，他們在軍營裡談話聊天的時候，屋大維*圖裡努斯還是一個年僅十二歲的孩子。
“進來吧，阿庇斯。”
屋大維微笑著，命令僕人下去準備葡萄酒和水果。然而，阿庇斯卻眼睛四處尋覓著奧克塔維亞的身影。那個熟悉的身影，熟悉的臉龐，甚至熟悉的體香，現在，不知道去了哪裡。
“凱撒讓你回到羅馬的？”
剛剛坐下來的時候，屋大維便沒有故作姿態的寒暄，而是直入主題的問到。這個男孩雖然身在羅馬，但是以他的智商，對於這麼明顯的局勢，還是可以看清楚的。凱撒在高盧，行省總督的任期即將到期，而這些年，凱撒在羅馬廣施賄賂，為了達到自己的目的，幾乎不折手段，斷送了許多人的晉升之路，而且也得罪了那些所謂的共和制擁護者。所以，一旦凱撒任期結束，返回羅馬的時候，將沒有軍團的保護，也沒有任何官職，作為一個平民，他很容易遭到政敵的襲擊。於是，這個時候，派出自己的心腹前往羅馬，替自己在元老院上陳情，交易條件，似乎也就成為了理所應當的事。屋大維是一個聰明之極的男孩，對於這樣的局勢自然很容易猜到。
然而，這不是阿庇斯來這裡的根本目的……
“是的。來競選今年夏季在羅馬召開的保民官選舉。”
阿庇斯回答到。而後，僕人已經將新鮮的水果和飲料送到了阿庇斯身旁。還有一些塗著蜂蜜的麵包片。
屋大維隨手撿起一顆蘋果，送到嘴邊，然後悠閒自得的繼續說到——
“元老院那些父親們不會讓你這麼輕易的被選舉上的。”
“我知道，他們會躲在陰暗的角落，像等待獵物的血蝙蝠，隱藏著，直到他們找到機會。找到我的把柄，因為我猜想參加選舉大會的選民已經都受到了凱撒的好處，元老院派的人一時是無法清除所有選民的，讓他們倒戈。而他們也不可能在選舉前除掉我，或者找我的麻煩，因為羅馬的公民們不會允許元老院那些元老們如此明目張膽的胡作非為，如果他們真的這樣做了，平民與貴族間的矛盾將再度爆。所以，我相信在選舉之前，我是安全的。只有可能，在選舉結束後，他們會想辦法找出我的短處。”
阿庇斯的回答讓屋大維眼前一亮，或許是在別墅裡待久了，身邊的人都無法與他交流，尤其是當下的政治問題。所以當阿庇斯說出這些推論的時候，屋大維無疑是欣悅的，就像一個喜歡閱讀的孩子有一天終於等到一本可以細細品味的書籍一樣，他會如獲至寶。
“對了，你的母親呢？”
和屋大維坐著閒聊不到一刻鍾的時間，阿庇斯便等不及了。因為和這個男孩閒聊並不是自己來這裡的目的。然而，只是作為一個保民官的阿庇斯，沒有後臺背景，阿庇斯並不想讓屋大維看出自己對她姐姐的迷戀。為了引出奧克塔維亞，阿庇斯問出了阿蒂亞在哪裡的問題，因為一般來說，奧克塔維亞總會跟她母親在一起……(未完待續。)8