“羅馬需要重建，需要新的秩序，新的建築，新的人民和新的政府。Δ 我相信我的舅父凱撒可以做到。”
“我也相信凱撒可以做到，但是現在他所面臨的困難是如此巨大。龐培的海軍已經圍堵了亞得里亞海，元老院又全力支持他招募兵源，整個羅馬的頑固貴族階級都在支援龐培與凱撒對抗。而我們現在，又被圍堵在西班牙。情勢並不容樂觀。”
春天，雨霧朦朧的凱撒第十三軍團營地，年輕的屋大維正和他最要好的朋友，夥伴——阿格裡帕坐在軍營裡的石頭上談論著眼下的局勢。然而這樣的一幕，卻被安東尼看到了，並且，這個凱撒現在手邊最器重得力的騎兵隊長看起來對兩個小孩的對話並不感興趣，而是嘲笑著兩個孩童也想談論羅馬的政治？
“屋大維，看來你****朋友的習慣還是沒有改。和一個平民，聊得如此歡暢，看來，你的興趣水平，也就停留在這些市井平民中間了而已。”
“平民是羅馬的根基與未來。你根本不明白平民對羅馬的貢獻，他們並不是天生地位低下，只要他們努力，並且有機會，他們的能力並不會比貴族差。貴族只不過是天生掌握了社會中的大部分資源罷了。”
十三軍團的營地裡，屋大維與安東尼的對話再次引來了士兵們的注意。在他們眼裡，蓋烏斯*屋大維雖然是一個年輕的男孩，但是他的有些言論，的確表現出非一般的智慧和成熟。他的理念也是如此先進，甚至他的交友也是如此誠懇，貴族，平民，騎士，都是他的朋友，夥伴，甚至手足兄弟。然而，儘管如此，此刻，士兵們遵從的還是馬克安東尼的命令，並且視他為凱撒手下的最高指揮官。
“那你真應該去一趟羅馬的平民區，去看看他們是如何生活的，去看看他們的趣味生活，看他們的男人是如何在大街上和母狗**，他們的女人是如何用自己的**去滿足男人的需求。看過一番過後，你就不會那般神態自若的和我談論什麼平民高尚的理論。”
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安東尼粗言野語的挑釁幾乎讓屋大維無法忍受。但是他還是溫潤爾雅的回到——
“我會到你所說的骯髒街區去看的，但是如果真的是這樣，那也是我們需要改變的地方。凱撒要做的，便是改變這腐朽不公的一切。”
安東尼沒有再和屋大維糾纏，而是得意的笑著，騎在馬上，高高在上的離開了兩個男孩談話的石堆。
“不要在意他的言語。他就是一頭還未馴化的野獸，一頭無知的動物而已。只不過指揮騎兵是他的特長與天賦，所以得到了我舅父的提拔。但是除此以外，他一無是處。你不用將他的話放在心上。”
安東尼離開之後，屋大維滿臉尷尬的跟自己的好友阿格裡帕如是解釋到。但是阿格裡帕似乎也沒有生氣的意思。事實上，也的確是屋大維如此器重自己，並和自己聊得如此親近。否則，以阿格裡帕的身份，的確一輩子都無法踏足貴族社會。屋大維和安東尼熟悉的羅馬上層社會，在年輕的阿格裡帕看來，卻是奢求與不敢想象。
……
“將軍，我們又見面了。”
就在安東尼籌劃著再次進攻龐培在西班牙的餘黨勢力時，阿庇斯已經和拉比埃努斯，塞克圖斯坐在了談判桌上，商討著接下來的和平事宜。
會談在一片山坡上進行，由於阿庇斯和小克拉蘇是主動和談的一方，所以會址的選擇和佈置都只能由拉比埃努斯和塞克圖斯來決定。整個會議室跟普通的羅馬軍營並無兩樣，只是衛兵各個全副武裝，警惕的盯著來訪的這十幾名凱撒方面的軍官。拉比埃努斯和阿庇斯相處多年，知道自己這個昔日的部下不僅是一個計謀多端的百夫長，還是一名實戰能力頗強的戰士。所以，拉比埃努斯為此專門戒備了十餘名百夫長。
“阿庇斯，上次見面的時候，我們還在高盧。你曾說說過，今後不願與我刀劍而對，但是現在看來，卻是無法避免了。”
時隔半年多未見，拉比埃努斯依舊挺著筆直的脊樑，像一名真正的戰士一般說話。拉比埃努斯，馬庫斯加圖，有一刻，阿庇斯突然覺得這些都是共和國最後的忠貞衛士，只可惜他們站在了歷史動盪變革的潮頭，註定要被這最後的巨浪所吞噬。就像螳臂當車的勇士，最終可能只會留下那長滿青草的墓碑罷了，還有後人還出於尊重的緬懷和悼詞。拉比埃努斯，儘管此刻阿庇斯有一萬個不情願，不想與他作對，但是眼下，自己和他已是敵人。不得不針鋒相對。此刻，阿庇斯大抵可以理解凱撒與龐培作戰時的心態了。
“不，可以避免。只要今天的協議達成。”
阿庇斯嘆了口氣，“無奈”的說到。
“但是你知道我的條件。”
拉比埃努斯的身體從談判桌上抽離，緩緩躺在了座椅上。似乎他也很疲憊，不是戰隊指揮上的軍旅疲憊，而是面對自己曾經最信賴的夥伴，最欣賞的部下。如今，卻坐在了自己的對立面。衛兵將新鮮的鼠肉和水果端到了談判桌上，但是顯然雙方都沒有下嚥的胃口。
“交出武器，成為你的俘虜。”
阿庇斯淡淡的回答到。
“既然如此，那還有什麼可以談的？為何你不讓你的人現在就放下他們手中的武器，脫下盔甲，成為我的俘虜。或者，加入共和國的佇列。”
拉比埃努斯說著，將目光投向了阿庇斯身邊的馬庫斯*克拉蘇。這位有著同樣黑色短，褐色眼睛的羅馬將軍，也是他曾經的戰友，現在，和阿庇斯一起，坐在了自己的對立面。
“我們不願意這樣做，拉比埃努斯，事實上，我們過來，是為了提出另一項要求。”
小克拉蘇很快話了，看起來他更不顧及和拉比埃努斯昔日的友情。或許友情和忠誠只能選擇其中一項，馬庫斯克拉蘇選擇了忠誠……(未完待續。)8