繁華的市集旁，高大的羅馬競技場拔地而起，在白色的石牆高臺內，一場火熱而血腥的競技比賽正在上演，看臺上坐滿了歡騰的人群，平民，騎士與貴族依次而坐，在整個競技場視野最佳的看臺上，坐著年邁的西塞羅和正直青壯年的阿庇斯，羅馬日耳曼軍團的統帥。??
“這真是一場激烈的比賽，華麗的演出。就是花費高一些，還是有點心疼啊，但是這的確是擺脫那些刺客的好辦法，哈哈。”
西塞羅坐在自己的豪華座位上，一邊飲者葡萄酒，一邊豪放而開心的說到。就像一個被關押了許久的嫌犯突然重獲自由一般。他的心情愉悅可以理解，屋大維已經清理了五十幾名元老院官員，唯獨剩下最重要的西塞羅沒有下手。榮光滿面的西塞羅每次在角鬥競技比賽開場和結束時便站起來，和民眾套近一番，順便讓戰車進場轉一圈，向看臺上的群眾拋擲麵包，便能贏得平民熱烈的讚賞。並告訴平民，第二天或者一週後他還會來。如此一來，西塞羅看到在元老院上，屋大維看自己的眼神都變得憎惡起來。而優雅的西塞羅卻只是微笑著回應著年輕的圖裡努斯。
“西塞羅，現在還不要掉以輕心，比賽繼續，同時，我覺得你應該開始有些動作了，提出一些改革的理念和想法。比如治理**，提高平民工薪收入，或者恢復羅馬最低生活保障等，這些都是可以提出的理念，不一定要馬上去執行，拿到元老院上去討論，你可以跟民眾說，元老院就這些事項正在進行討論，退一步來說，即便律法改革最終沒有透過，民眾也不會怨恨你，而會感激你為他們所做的努力。嗯，你必須開始有所行動了，我明天將啟程返回高盧，帶上特爾提拉，她已經懷孕了，雖然羅馬的條件優良，但是現在局勢動盪，一旦大事生，我無法保證她在羅馬的安全。”
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阿庇斯坐在西塞羅身邊，眯起眼睛說到。相比於西塞羅的樂觀表現，阿庇斯心裡還是有些擔憂，並不是那麼樂觀。屋大維不是普通的男孩，安東尼也不是一般的庸人，他們後續會有什麼動作，阿庇斯現在也不清楚。至少，趁著局勢還能控制時，先帶著自己的家人離開這是非之地再做打算。
“你要離開羅馬？噢，不！”
聽到阿庇斯即將返回高盧的訊息，西塞羅的臉色都變了，驚訝的質問到。
“是的，這裡，已經沒有我什麼事了，而我的軍團現在正需要我，萊茵河的造橋工程馬上就要開工，我得回去，監督這項工作。”
阿庇斯平靜回答到。
“但是沒有你的守衛，我還是感到不安全。我有個要求，阿庇斯，我要跟著你回高盧。”
西塞羅嚴肅的說到。
“不，你不能跟我回高盧，至少現在不能。”
“為什麼？”
西塞羅的心提到嗓子眼。儘管與屋大維的鬥爭上，自己此刻略勝一籌，但是誰也不能保證今後屋大維會有什麼陰謀和陷阱。沒有軍隊，在羅馬，毫無安全感。這是西塞羅，也是眾多羅馬貴族此刻的感受。
“元老院裡還有多少人是屋大維和安東尼暗殺的目標，我們現在並不知道，此刻，這些正在成為屋大維暗殺目標的元老院官員就像驚弓之鳥，如果你跟我回高盧，勢必會引起大量的元老院官員效仿，試圖投靠在我的名下，尋求我的庇護，無論出於何種角度，我都無法拒絕。但是如果我接受了這樣的請求，庇護這些逃難的羅馬貴族們和元老們，勢必會引起安東尼和屋大維的惱怒，我等於掠奪了他們的財產，這樣，兩巨頭便會聯手北上，清理我的勢力。你知道，輿論的力量雖然強大，但是也是有限的，更何況，我們會利用輿論，安東尼和屋大維同樣也會利用它。所以，在這個特殊的時刻，你不能跟我回高盧。”
面對西塞羅的再次惶恐不安，阿庇斯如此解釋到，並儘量安撫他的情緒。儘管在學術上擁有高成就，但是面對風起雲湧的羅馬局勢，西塞羅還是顯示出了一般貴族那種貪生怕死的窘態。
“唉，阿庇斯，你太過謹慎小心了，羅馬元老院這些元老，官員如果投靠你，必然用拿出全部家當財產支援你反抗屋大維，反抗安東尼，有了這筆財產，你可以僱傭起一支龐大的軍團，那樣，你便可以打敗兩巨頭。為什麼不趁著這個時候吸收更多的盟友呢？”
西塞羅一聲嘆息。
“安東尼和屋大維的軍團加起來總數達到了二十五個以上，而我現在手頭上有戰鬥經驗的軍團只有六個。財力上也遠遠不及兩巨頭，這個時候如何與兩巨頭翻臉？不要想得太簡單了，我的老朋友，屋大維和安東尼之所以現在還不對我動手，其中一個原因是布魯圖斯未死，希臘戰事未結束。另一原因就是屋大維與安東尼內部並不是絕對團結，他們無時無刻都想著削弱對方，而我，便成為了他們爭奪的籌碼。這樣，我才能在高盧安安穩穩的待上一年。所以，這個時候，公開對抗屋大維與安東尼，等於在自尋死路。”
阿庇斯看著心急如焚的西塞羅，無奈的解釋到。自己並不是戰神馬爾斯，要在這個紛亂複雜的年代活下來，還需要更多的謹慎與智慧，光有勇氣實在不夠。
“好吧，好吧，唉，我現在回想起來，當時凱撒統治羅馬的時候，我曾經為此惴惴不安，而現在看來，當初的情形比現在安穩百倍，凱撒只是剝奪了我們說話的權力，而屋大維和安東尼，要剝奪我們的生命。”
西塞羅嘆息到，夕陽下，一絲刺眼的陽光灑進眼中，競技場的沙地上，體力稍微孱弱的角鬥士被他的對手打倒在地，白色的利刃在陽光下反射著刺眼的白光，而後，勝利者握緊短劍，硬生生的將劍刃扎進了那名倒地角鬥士的體內。鮮血流淌染紅了戰敗者身下的沙地……8