“這是對共和國的褻瀆！那個驕傲輕狂的阿庇斯，他想要幹什麼？他竟然讓日耳曼人不必交稅，要知道，連希臘人都必須向我們繳納稅收，但是那個阿庇斯，竟然讓一群蠻子如此肆無忌憚的生活在我們的統治區內，這樣的征服還有什麼意義？甚至會帶來嚴重的內亂。 我們必須制止這種行為！”
阿庇斯改革日耳曼統治區的訊息傳到羅馬，很快引起了貴族和元老院的強烈反對。顯然，經歷了屋大維血洗的羅馬元老院，已經不是當初那個凱撒統治時期的元老院，這座神聖殿堂裡的所謂元老，已經大多成為了屋大維*圖裡努斯的忠實粉絲和僕從了。幾乎就是一群只會磨磨嘴皮子而不敢提任何實質性建議的傀儡而已。賽託利烏斯便是這樣的一個人，這個時代的產物。他在元老院的高臺之上聲音洪亮的演說到，很快引來了諸多共鳴，鬧哄哄的元老院內到處是聲討阿庇斯的聲音，就差點說出讓屋大維組織大軍對這個“敗家子”進行征伐了，然而，屋大維一字不說，這些元老們便不敢多嘴。
“是的，阿庇斯就是一個傾外疏內的叛徒，他以為他那所謂的改革可以帶來日耳曼地區的長久和平嗎？他那是做夢！一頭野獸，必須一開始便用長鞭和鐵環加以馴化，倘若一開始便任由它的天性發展，最終，這頭野獸只會成長為它本來的面目，露出那猙獰的獠牙，咬斷主人給它的枷鎖。阿庇斯想透過延緩收稅的方式取得境內的安定，但是，習慣了不交稅的日耳曼人再被要求繳納稅費，他們會乖乖聽從嗎？那是不可能的。對習慣了交稅的人施以免稅，他們會感激你，而對習慣了不交稅的人施加稅收，這必然會引起這些人的不滿，到時候他們會再次舉起戰斧，反抗我們，這是人類的天性。”
緊接著賽託利烏斯演講的是另一名元老院元老，佩特雷尤斯。他看著屋大維的眼色行事，響應著同僚賽託利烏斯。一場會議，實際上就是對阿庇斯的聲討與審判。西塞羅坐在那裡，欲言又止，現在的元老院，已不是當初的那個元老院，阿庇斯帶著大部隊北上，紮根高盧，在羅馬國內的勢力越來越渺小，周圍坐著的，已不是當初那些與自己同事的夥伴，友人，而是一批批陌生的面孔。西塞羅知道此時自己再發聲，意義不大了。乾脆坐在原地，裝聾作啞，對聲勢高亢的人群報以淺淺的微笑。而從頭到尾，不做任何表態。而年輕的屋大維卻用一雙冷靜而睿智的眼睛不時的盯著這位德高望重的前羅馬元老院領袖人物。
他們就這樣坐著，只是目光交錯，心裡卻猶如千軍萬馬在橫衝直撞，互相廝殺。
……
“阿庇斯，你的改革，阻力比預想的要大得多，儘管屋大維在元老院的會議上一句話也沒說，但是貴族和平民已經就這件事傳瘋了，他們聲稱你為羅馬的叛徒，共和國的罪人。他們還要求將你帶回羅馬，接受羅馬律法的審判。”
義大利的情況傳回高盧，阿庇斯寢食不安。的確，沒想到一場原本善意的改革會是如此之難。人們的觀念難轉；觸及的利益集團；加上義大利境內不安的其他勢力，都是對這場改革的阻力。是的，屋大維可以利用輿論，可以煽動民眾，而行省的總督也是不願意自己的職位在幾年裡顆粒無收，還要拿出自己的財富墊付日耳曼地區的建設。等等阻擾，使得這場改革在還沒開始的時候，便結束了。
“我知道，我正在就這件事起草新的方案，日耳曼人不像高盧人那麼好管理，他們和羅馬文明接觸得少，更多的崇拜自己本民族的文化傳統，許多措施我們可以強加在高盧人身上，不代表就可以強加在日耳曼人頭上。這是兩個不同的種族。唉，這的確是一個頭疼的問題。”
阿庇斯說著，放下了手中的鵝毛筆，神情凝重。
“的確。我理解你對日耳曼統治的改革措施，但是現在或許不是時候，阿庇斯，或許等你哪天統一了羅馬，可以一個人說的算的時候，就像當年的凱撒那樣，那麼，你就有改變律法的權力，人們和輿論也會聽你的號召，但是現在不是，現在，展現在我們面前的，是兩個強大而可怕的敵人。我聽說安東尼在東方已經和埃及女王克里奧帕特拉聯盟了，擁有東方大部分行省和土地的安東尼，再得到埃及，實力太過強大，屋大維雖然年輕，卻也不是好惹的人物，一切困難重重，形勢複雜。”
小克拉蘇坐在阿庇斯面前，頗為冷靜的分析到眼前的現狀。而這些事情，也正是阿庇斯所擔憂的。
“那麼既然無法改革，就用軍隊和強權，統治這個地區吧！”
沉默片刻之後，阿庇斯理了理自己的頭緒，大聲說到。
一個星期後，以十九軍團為首的三個羅馬軍團再次浩浩蕩蕩，進入了日耳曼人的領地。那些剛剛得到免稅訊息的酋長們無疑是一臉懵逼的，他們感到了羅馬方面的出爾反爾，要求他們再次繳納人頭稅，牲口稅和貿易稅，幾天前還在慶祝與羅馬人合作是正確的決定，現在轉而變成後悔與懊惱。
當然，為了穩定這些投降羅馬的日耳曼部落，阿庇斯也留有後手，在法律頒佈過後，阿庇斯的使者又偷偷會見了這三位日耳曼部族的首領，告訴他們，要求部落交稅是羅馬元老院的決定，阿庇斯是被迫執行，但是為了遵守約定，阿庇斯將把收起來的稅收以各種方式返還給部族。但是一部分將以物資的形式返還，建設村莊與道路，促進當地的生產與貿易。日耳曼首領無話可說，只能再次答應。心裡想著，老*子人質和武器都交給你了，不答應又能咋地……
而此時，易北河以南，日耳曼各部落反抗羅馬的聲音也越來越強烈……rw
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