“厄爾阿西斯，納西裡烏斯，萊奧烏斯……屋大維，這些人貪汙受賄的證據已經掌握在我們手裡。現在就是克羅米烏斯和佩尤里努斯……”
羅馬樸素官邸內，屋大維正坐在自己的辦公室裡，與年輕的元老馬西納斯商議著這場內政之治。作為被屋大維一手提拔起來的年輕元老，馬西納斯對屋大維可謂忠心不二。如果沒有屋大維，他可能還只是一個伊特魯裡亞的普通平民。而現在能夠坐到元老院元老的席位，完全是屋大維的賞識與提拔。
“克羅米烏斯真的不為任何利益所動嗎？”
屋大維微笑著問到，陽光透過窗戶灑進屋內，將他那張瘦弱而冷峻的臉龐襯托得有些詭異。就像嚴重營養不良的人曬到了久違的陽光一般。事實也的確如此，屋大維已經因為胃病幾天沒有好好進食了，但是他的頭腦依舊清晰。思維依舊敏銳。
“暫時看起來是這樣的……”
馬西納斯無奈的聳了聳肩。對於外交政治上他很有自己的一套，但是在內政陰謀上，年輕的政客在老人面前還是素手無策。
“這不可能，我的朋友，你要知道，人無完人，再優秀的人也有自己弱勢的一面。獅子最柔軟的地方是他的肚皮，據我所知，克羅米烏斯有一個情人，他對這個情人揮霍無度，愛護有加，甚至超過了他的妻子。的確，克羅米烏斯在自己的官職上一向小心謹慎，他不接受任何人送來的財物和女人，但是這個地下的小情人，就是他的弱點。你可以在這個神秘而美貌的情人身上做些文章。”
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望著馬西納斯手足無措的樣子，屋大維微笑著提醒到。而後，他又繼續說到——
“至於佩尤努斯，這個人對金錢和財富也不感興趣，他要的，是權力。那麼，我們就給他權力。法務官的職位完全可以空出來，誘使這頭野獸去爭奪，只要他控制不住內心的**，去爭奪這些位置，那麼，在爭奪過程中，他必然會露出馬腳，這時候，便是我們掌握其罪證的最好時機。你最好抓緊去辦，馬西納斯，阿庇斯現在已經征服了上下日耳曼地區，這個羅馬軍團的將軍、領袖隨時有可能率領著他的蠻子軍團南下，到時候，我們如果還不能徹底剷除內部這些異己，那麼阿格裡帕將無法順利帶軍對抗阿庇斯。你的工作很重要，馬西納斯。”
羅馬的夏天暖風四起，而站在屋大維官邸辦公室內的年輕議員馬西納斯卻感到陣陣陰涼。屋大維對自己的信任同時也是一股無形的壓力，按照屋大維*圖裡努斯的說法，這項任務幾乎就是國之重任，是屋大維，是羅馬能否抵擋北方聯軍的關鍵之一。
“我會按照你的要求去做的，屋大維。”
馬西納斯說完，神色凝重的退了下去。整座辦公室內，再次只剩下屋大維一個人坐在那裡，寧靜的思考。他轉頭望向身後的羅馬共和國地圖，盧格杜努姆，那座高盧的首都，此刻儼然正在成為羅馬最大的威脅。幾乎就要成為僅次於羅馬的第二大城市。
……
“拉比烏大道的建設資金超過了我們之前的預算，阿庇斯。”
高盧首都盧格杜努姆的郊外，阿庇斯正和李維烏斯踏過滿是建築材料的施工場所，探索著這座大型城市的基建工程。從李維烏斯彙報的情報來看，原先預計的成本遠遠不夠這座城市的擴建。阿庇斯原本的預算裡，將工人每個月的薪水定在三百第納爾左右的水平。然而，工人並不是機器，在施工過程中，不少人因為疾病和勞累而不得不休工，奴隸也不是牛馬，可以無限制的使用，加上各種物資並不能統一配齊，往往施工一半的時候會缺少各種材料。這讓阿庇斯有些手忙腳亂。計劃被打亂，阿庇斯這才想起其中緣由。這不是現代社會，交通的不發達，人力的有限性，都會影響到整個工程的竣工時間和成本核算。
然而，為了建設盧格杜努姆新城區，阿庇斯已經消耗了巨大的財力，儘管還有一些家底沒有拿出來，但是，那些是用於維持軍隊開支的，是絕對不能動的財產。眼下，資金成為了阿庇斯最棘手的麻煩。這是自從阿庇斯經商以來，第一次遇到資本的困境。
“嗯，我知道，這也是我最近正在尋思的問題。城區的建設已經開工，是絕沒有停工的可能，否則之前的投入便要前功盡棄，但是，資金，的確是一個難題……”
走在熱火朝天的工地上，阿庇斯皺起了眉頭。
“或許我們可以找這些士兵借貸，阿庇斯，我的意思是，這些老兵跟著你征戰多年，每個人手裡或多或少都會有一些資本的積累。我們可以充分運用這些人的資產。而且，放貸給別人他們不放心，放貸給你，這些士兵們絕對會放心的。阿庇斯。”
李維烏斯突然腦洞大開的想法讓阿庇斯一時愣住，但是細想之後，卻也不失為一個良好的方案。
“說下去。”
阿庇斯問到。
“其實我們可以和這些大兵籤訂協議，向他們借貸一部分的資金，等到工程完工，將這些新興市場前幾個月或者第一年的稅收給他們收取，以償還我們的貸款。並且，利息高過市場普遍的利率水平。工程肯定也必須是要完工的，這是所有人都看清的事實，相比於民間的投資，這種投資風險要小很多，我想，很多人是願意做的。這樣，我們便籌集到了我們想要的資金，而且，這些士兵將自己的金錢，財富全部投入到工程以後，他們會更加賣力的建設這些工程，因為這和他們今後的利益是緊緊相關的。我想，這可以是一個一舉多得的方案。”
李維烏斯停下了，談論起這些計劃，令阿庇斯不由得眼前一亮，同時也有一種破涕流淚的感動。要知道，自從自己組建團隊，征戰日耳曼以來，還沒有哪個將領或者手下，可以想出如此合理的方案，供自己選擇。李維烏斯的出現，無疑讓阿庇斯心裡備受鼓舞，阿庇斯甚至在想，自己也必須有一隻自己的人才隊伍，每個人都能獨當一面，而不是事事都需要自己親自出面。是的，屋大維有阿格裡帕和馬西納斯，那麼，自己也的確需要忠誠而有能力的左右手……