“你要我幫你找到的人找到了，他現在就在安達爾大街134號旁的莫里斯妓*院裡，記住，不要告訴他是我告訴你的，否則，為了這點錢，搭上我的小命，可不值。”
秋季的羅德島風雨飄搖，淒冷的海風夾雜著雨水不斷飄打在港口的街道上，碼頭的商人小販和搬運工則不得不忍受這樣糟糕的氣候趁著冬天來到之前做著最後一筆生意。在街道的拐角處，一名看不清容貌的男子披著厚重拉塞魯那斗篷正和一名身材高大，帶著金色戒指的羅馬騎士隱晦交談。從羅馬騎士的目光中，可以看出他對這場交談的結果很滿意。隨後便將一袋沉甸甸的貨幣塞給了埋在斗篷下的神秘男子。
……
“那麼，您就是偉大的海盜之王，風暴使者，令無數海員都聞風喪膽的康默德斯了？”
奉馬克西姆斯之命到來羅德島尋找海盜艦隊的羅馬騎士斯坦納被幾名流氓地痞帶到這間酒館的二樓房間，那裡，騎士斯坦納要找的羅馬海盜王正撅著屁股，與身下的西里西亞女僕瘋狂“作戰”著，裸*露的脊背上大汗淋漓，即便在這氣溫已經十分涼爽的深秋季節。
“該死的，誰叫你們帶他進來的？我不見任何客人。尤其是來自義大利的羅馬人。”
被海員們尊稱為海盜之王的康默德斯大罵著門外的手下，一邊繼續著他對身下女僕驕傲的征服動作。惹得整個房間裡都是西里西亞妓*女撕心裂肺的尖叫聲。
“噢，不不，您可能誤會了，不是他們帶我來的，是我自己找上來的。我聽說海盜之王在這裡休息片刻，便想著有一筆生意要與您洽談。一筆大生意。”
斯坦納無視眼前這個海匪頭子yin亂不堪的場面，繼續站在門外恭敬的說到。
“我現在不感興趣，對你的生意也不敢興趣，我現在只對我身下的這頭母鹿感興趣。你最好給我出去，年輕人，否則我會讓他們把你就地解決，而後把你的屍體扔進又髒又臭的下水道。”
康莫德斯說著，隨即酣戰到**，一陣猛烈的撞擊，顫抖著將自己的玉液全部釋放了出來。而後從床榻上起身，露出一身結實的肌肉。身旁的扈從連忙拿起一塊破麻布將康莫德斯的身體遮羞了起來。
“不是普通的生意，關係到那個年輕的繼承人。”
一旁的海盜王扈從已經將短劍架在了騎士的脖子上，而斯坦納則依舊面不改色，沉穩說到。
“屋大維？”
聽到這個敏感的名字，康莫德斯這才轉過頭來，正視眼前這個義大利的羅馬騎士。這個時候談論屋大維，肯定不是要與屋大維合作，而是有人想針對屋大維。如果其他生意海盜之王都沒有興趣，那麼，對於自己仇敵的襲擊報復，無疑讓他產生了一絲興趣。
“是的，事實上，我是從北方來的。”
斯坦納繼續說到。他的神色裡充滿自信，更加引起了康莫德斯的興趣。
康莫德斯使了一個眼色，示意自己的手下隨從們，包括那個奄奄一息的妓*女出去，他對這筆“生意”有了新的主意。
“現在，說說，說說你的生意。”
康莫德斯坐了下來，隨手拿起桌上的葡萄酒，豪飲而盡。
他的頭髮很長，幾乎蓄到了肩頭，和一般的羅馬人儼然已經相差甚遠。斯坦納感到眼前的地中海大盜，多年後實際上更像一個高盧人，而忘卻了他祖先的榮耀。
“好吧，既然現在沒人了，那我便不再繞彎子了。尅溫圖斯閣下，實際上，是阿庇斯將軍派我來的，來找你。”
斯坦納說著，坐在了海盜之王的身邊，順手端起葡萄酒杯，自己倒起了酒水。
被直呼真名後，尅溫圖斯先是一驚，而後，便知道了為什麼這個看起來年紀輕輕的羅馬騎士一進門便一副無所畏懼的樣子。原來，他是自己老熟人阿庇斯的手下。而這場會見，怕是遠在高盧的阿庇斯蓄謀已久的。
這個時候想起自己，尅溫圖斯用屁股思考也知道，阿庇斯遇到麻煩了，與屋大維的內鬥或許到了需要自己插手的時候。
“年輕的騎士，你要是敢在這個大門外直呼我的名字，我保證將你可愛的屍體扔在又髒又臭的下水道裡，喂那些臭蟲和老鼠。”
尅溫圖斯轉過頭，嚴厲的警告了斯坦納。這名遠道而來的羅馬騎士。
“是的，是的，那是肯定的。我的上頭，也不希望透露你的名字，在這房間之外，我依舊會稱呼您為偉大的康莫德斯，海盜之王。閣下，事情是這樣的，阿庇斯將軍現在在北方遇到了一些麻煩，想必你也聽說了，屋大維的大軍北上，佔據了馬賽，掠走了特爾提拉，而現在，所有人都知道這場戰爭對屋大維已是十分有利，阿庇斯將軍希望與你組成聯盟，一同抗擊屋大維。”
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“那你們怎麼知道我會答應？幫助你們？我不過是一個流浪外海的盜匪頭目而已。”
尅溫圖斯說著，將淒厲的目光停留在斯坦納身上。他就那樣不動聲色，彷彿一頭正在觀察獵物的幽靈狼。等待著獵物自己露出膽怯之心。
“尊敬的尅溫圖斯閣下，格涅烏斯龐培是共和國最偉大的將軍之一，地中海東岸曾經是您勇武英明的父親征服的，而後，被凱撒奪去了羅馬。之後，屋大維與安東尼組成了聯軍，對龐培的勢力展開了清繳。並且在希臘擊敗了您和布魯圖斯的聯軍。我想，如果說在這個世上，還有誰是讓你最痛恨的，無疑就是屋大維和安東尼了，確切的說，您痛恨屋大維勝過痛恨安東尼一百倍。因為宣佈通緝布魯圖斯和龐培之子的人，便是蓋烏斯*屋大維。這點世人皆知。”
斯坦納坐在尅溫圖斯身邊，大膽的侃侃而談。在前往羅德島之前，馬克西姆斯曾經將具體的情況跟他敘述過，包括可能遇到的情形，該如何應對，斯坦納早已銘記在心。此刻，便是在按部就班的執行馬克西姆和阿庇斯的命令。
“哈哈哈，看來你的主子阿庇斯也有需要我幫忙的時候。”
騎士斯坦納一番話說完，尅溫圖斯先是沉默了一會兒，而後呼呼大笑了起來。他想起了當年阿庇斯統領著一千人的小隊人馬，被自己的大部隊拿下，在破陋的地牢裡受盡折磨的樣子，而現在，已然成為北方三省統帥的阿庇斯，卻需要自己的援助。想到這裡，尅溫圖斯不由得冷嘲熱諷的大笑了起來。然而，尅溫圖斯也知道，遠在北方的阿庇斯這個建議對自己來說，未必不是一件好事，如果屋大維再次取得政權，那麼勢必會加劇對自己的抓捕和討伐。當年希臘戰場戰敗後，安東尼草草結束了善後工作，而屋大維卻竭力要找出倖存者，斬草除根。所以，一旦屋大維再次取得地中海西岸的統治權，自己有生之年，勢必再也無法回到羅馬。尅溫圖斯知道，這是阿庇斯拋來的橄欖枝，即便沒有任何報酬，自己也應該去嘗試，去冒險。畢竟，阿庇斯不是屋大維，敵人的敵人，便是盟友……