“赫巴託爾，薩布里最偉大的英雄，他曾經獨自一人，殺死一頭獅子！”
帕提亞北部山區，國王奧羅德斯的援軍正在路上。向亞美尼亞邊境增援。一路上，這支服裝俏麗，幾乎是五花八門的農民軍走走停停，他們的軍隊人數浩大，達到了五萬人，但是行軍速度緩慢，士兵們聚在一起行軍，說著各自不同的語言，隊伍零零散散，彷彿是武裝遊行一般。
營帳內，軍隊統領的官宦左一句讚美之詞，右一句奉承的話，讓薩布里王赫巴託爾沾沾自喜。他們在這片山區行軍，已經走了快一個月，只要再走半個月，就能到達前線。
然而，對於驕傲的赫爾巴託來說，他並不希望自己的軍隊走得太快。因為，他的軍隊越早抵達前線，意味著自己的軍隊便要越早投入戰鬥。每個領主表面上支援這場戰爭，但是泰西封被奪下之後，其實許多帕提亞的地方領主還是畏戰的，他們不想再戰爭裡消耗過多自己的實力。
“一頭獅子！哈哈哈，這個玩笑開大了，我敢打賭，薩布里王，你連一頭野豬都不一定殺得死。”
在營帳內，盧庫曼斯的新領袖塞黑爾在酒精的作用下嘲笑了起來。
“你怎麼敢質疑偉大的薩布里王？”
看到自己的主人被嘲諷，赫巴託爾的僕人憤怒的指責到。
“那就讓他自己試試，看他敢不。”
“你最好閉上你那張臭嘴，塞黑爾，不要忘了，你的位置是誰幫你奪到的。”
酒棍塞黑爾在晚宴上口無遮攔，讓赫爾巴託很是不滿。他甚至不惜撕破臉皮，叫這個地方小領主合上他的嘴巴。
部族的晚宴上，這種玩笑與互相嘲諷比比皆是。事實上這就是一支龐大的東方聯軍，來自波斯灣和伊朗高原的各個王國和部族組成的聯軍。所以說著各自的語言，穿著各自王國和部族的服飾，甚至風俗民俗也不一樣，大多由步兵、弓步兵組成，少量的精銳騎士，都是一些貴族子弟，才購得起戰馬和成套的鐵甲馬具。
“薩布里王，幾天前，與我們擦肩而過的那支隊伍你見過嗎？難道奧羅德斯在前線戰敗了，這時候找我們去擋羅馬人的刀劍？”
而後，一名來自波斯灣一帶的酋長起身大聲問到。
“你是說那支旗幟鮮明，盔甲統一的軍隊？”
“是的，就是那支軍隊，他們人數不多，但是統一服飾，連走路的步伐都是一樣的。”
酋長接著補充到。
“沒見過那樣奇特的軍隊，不過我估計有可能是奧羅德斯的精銳主力，他們的裝備比我們貴很多。”
赫爾巴託一邊享受著僕人的服侍，一邊輕蔑的說到。
然而，他們不知道，幾天前他們在山道上遇到的那支軍隊，正是他們這次出征要面對的死敵——羅馬軍團。
阿庇斯出征前命令普布利烏斯和賽提烏斯在亞美尼亞把動靜弄大，吸引奧羅德斯將主力軍隊開往亞美尼亞與帕提亞邊境。而自己，則帶領著兩個精銳軍團，沿著山路一路南下，再次將矛頭對準泰西封。
而三天前，他們在山路上，遇到了那支龐大的軍隊，一開始阿庇斯命令大家嚴陣以待，準備作戰。但是看到對方似乎看不懂自己的旗幟和軍裝，便命令大家以平常心繼續行軍，同時保持警惕。
原來，奧羅德斯這次發動全國戰爭，將遠東地區的各個小王國和部族也徵召進來。
全民戰爭，東方部族派出大聯軍，可是這些部族的人從來沒有見過羅馬人，也沒有見過羅馬軍團，所以根本不認識他們的敵人是什麼樣的，只有到了亞美尼亞前線戰場，才能看到。阿庇斯讓他們提前見到了，可是這群遠東地區的山民，根本不認識羅馬軍團長什麼樣。
於是，奇葩的一幕出現了，這支隊伍浩浩蕩蕩，從山道上經過，卻和他們的敵人，擦肩而過。
兩天後，阿庇斯帶領著羅馬正規軍再次出現在了底格里斯河岸邊的平原上，引起了當地貴族領主的恐慌……
“我們再次失敗了，說吧，阿庇斯，羅馬的執政官，大將軍。你的要求是什麼？是獻出城鎮還是獻出財富和人質？”
泰西封上游城鎮的貴族領主馬科拉尼帶領著家族老小，來到了阿庇斯的軍營。他開門見山，直接談及條件。奧羅德斯在外征戰，一時半會趕不回來，自己的軍隊也派出去協助奧羅德斯作戰，所以城內幾乎沒有守軍。所有人都沒有想到羅馬軍團會突然出現在這裡。
然而，下一刻，阿庇斯的回答更出乎他們的意料。
“不，你們無需獻出城市，也無需獻出財富和人質。我的要求很簡單，對你和你的臣民百利而無一害，那就是拒絕承認奧羅德斯為你們的君王，支援新國王格斯比斯，統領帕提亞。”
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“新國王？”
領主馬科拉尼一臉驚愕的問到。
“是的，新國王格斯比斯，他是帕裡西亞之子。同樣是血統純正的帕提亞貴族。”
坐在華美的座椅上，阿庇斯悠閒的答到。
“閣下的意思，要求我們放棄自己的權力，接受帕提亞新的領袖？”
“不，恰恰相反，你們的權力得到了保護。只要你們承認格斯比斯為你們的新國王，那麼，領地內，你們將擁有絕對的自主權，不必再向泰西封進貢錢財，沒有出兵和納稅的義務。”
阿庇斯微笑的說到。下一刻，大領主馬科拉尼臉上露出了異樣的表情。他很快反應過來，明白阿庇斯的意思。羅馬將放棄這片土地，立一個傀儡國王在那裡，表面上在支援帕提亞各領主擁有獨立自主權，實際上在分裂帕提亞王國。這次出兵，更多的是為了解決這件事，而不是簡單的征服。
但是，這樣，對於自己來說，也的確是一件好事，這意味著今後自己領地內的事自己說的算，國王沒有實權，也就不能聚集軍隊，發動戰爭，那麼，自己也就是安全的。不會再有蘇萊納那樣的悲劇發生。因為如果是這個制度下，當年的蘇萊納便可以回到自己的領地，聚集自己的軍隊，擁兵自重。而不必擔心國王奧羅德斯聚集其他領主的軍隊，來圍攻討伐自己。
但是即便知道是這樣，領主馬科拉尼還是不願意如此輕易的答應。他要刁難阿庇斯，以獲得更大的利益。
“我想我明白了，阿庇斯閣下是想設下一個名義上的國王，而後分裂完整的帕提亞王國？”
馬科拉尼帶著狡猾的微笑問到。
“分裂帕提亞？這完全談不上。你們只是拿回了本屬於你們的權力而已。”
“分權，實際上就是分裂。如果我不答應？”
“別傻了，馬科拉尼領主。事實上，今天我來到這裡，不是來跟你商量的，而是來通知你的。看看吧，你身後的城池沒有守軍，你沒有選擇，只要我願意，隨時可以洗劫你的城鎮。我們換一個角度說，就算你不承認，你不願意接受我的條件，其他領主，他們可是會搶著接受我的條件。想稱王的領主太多了，我並不缺你一個，馬科拉尼閣下。”
阿庇斯與領主馬科拉尼的對話迅速展開著，一旁的羅馬軍官都用一種鄙夷的眼光看著這位不識趣的帕提亞領主。刀架在脖子上，還和阿庇斯講條件……