那些爬行動物中大部分是蛇類, 夾雜著幾條蜥蜴。在昏暗的燭光下，那一條條蠕動糾纏的長蛇看起來分外瘮人。
雪莉和卡爾也是經歷過幾場遊戲的“老人”了, 遇到這樣“大場面”也並不是很驚慌。雪莉甚至從口袋裡掏出了一包雄黃粉, 看起來也是早有準備。
她抬手把雄黃粉擲了出去，棕黃色的粉末在空中爆開, 散落在了蛇群之中, 引起了一番騷動。
她順便還教育了一番看到一副畫面有些呆愣的夏諾：“這就是早做準備的重要性了。”
遊戲的名字往往會提供許多資訊。有經驗的玩家，在得知了遊戲的名字之後，就會提早做些準備。
就像是這一次，雪莉得知這個遊戲名叫《狂蟒之災》, 於是她在進入遊戲之前, 不僅兌換了貨幣，還準備了一些雄黃粉以及鳳凰草, 用來驅蛇和治療蛇毒。
不過大概只有資深者才會有這種意識, 沒有經驗的新人往往要多吃幾次虧，或者被提醒了才會意識到這件事。
夏諾下意識地點頭表示自己記住了，不過雄黃粉的作用卻並不是那麼大，可能是因為這些並不是普通的蛇類。雖然在雄黃粉撒過去的時候蛇群散開了一瞬，但是隨著鼓點的響動，它們又重新聚攏起來, 抬起身子虎視眈眈地注視著他們。
“它們好像沒有攻擊我們的意思？”夏諾有些不確定，但是看它們的架勢，明明這麼一大片地湧了進來，團團圍住他們, 卻並不發動攻擊，像是在等待著什麼，確實有些古怪。
雪莉攥緊了手裡的紙包，冷哼了一聲：“即使不攻擊我們，也是來者不善。”
半夜出來，她沒有帶自己的魔杖，卡爾也沒有帶他的長劍，夏諾的法杖還在床邊放著，幾個人沒有一件趁手的武器，真要打起來，還是很吃虧的。
更別提夏諾還不是一個專攻武力的，只是一個手不能提，肩不能挑的奶媽了。
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四個人與一群蛇就這樣對峙互望著，他們在等待著蛇群的下一步動作，或許更應該說是幕後主使者的下一步動作。
“坎蘭爾，你是不是知道些什麼？”卡爾突然開口了，“你好像從一開始就對它們的到來並不驚訝。”
不知道為什麼，從一見面起，卡爾就對坎蘭爾很是關注，在如今這個所有人或多或少都有些緊張擔憂的情況下，仍然沉著冷靜的男人就顯得有些特別了。
更別說一開始也是他提早發現了蛇群，也是他不受鼓聲的影響，喚醒了被鼓聲迷惑的大家。
男人搖了搖頭，他並沒有對卡爾的懷疑做出任何反應，只是平淡地解釋道：“我只是聽覺比較敏感罷了。至於那鼓聲，我在祭祀的時候已經聽過很多遍，自然就不會輕易受影響了。”
“祭祀什麼？”卡爾敏銳地抓住了重點。
“是聖樹嗎？”夏諾猜測道。
納蘇魯唯一的信仰大概就只有這個了吧？
“沒錯。”男人點了點頭，肯定了他的猜測，他繼續說道，“如果我沒有猜錯，現在門外面站著的，大概就是上一任被廢除的祭祀了。”
“被廢除的祭祀？”夏諾眨了眨眼睛。
這個名頭，一聽上去就很有故事啊。
“她因為觸怒了聖樹，所以被廢除了。從她之後，納蘇魯就不再設立祭祀這一職位了。”
男人輕描淡寫地說道，聽了他的解釋，夏諾反而更加想要瞭解事情的始末了。
他直覺這肯定是一條重要的線索。
男人看出了他的求知慾，摸了摸他的頭：“有時間我再仔細跟你解釋。”
男人冰涼的手從發頂一直摸到髮梢，不知道是不是他的錯覺，夏諾覺得男人的手好像在他的脖頸處停頓了一瞬。
男人的手移開之後，他忍不住用手摸了摸那個位置，雖然男人的手已經離開了，但是他留下的那種奇妙的感覺卻久久不曾消散。
是我的記憶出問題了嗎？
夏諾有些疑惑，為什麼他總感覺之前好像也有一個人，不止一次地對他做過這樣親暱的動作。但是仔細回想的時候，卻又什麼都記不起來了。
等他回過神來的時候，發現不遠處站著一個身穿黑袍的老婦人，幕後黑手終於出現在了他們面前。
老婦人的臉被垂下的兜帽擋住了大半，加上燭火昏暗，她的樣貌十分模糊，不過拿著皮鼓的那雙手卻皺紋遍佈，暴露了她的年齡。
她的聲音也是蒼老嘶啞的：“你們就是來解決蟒災的勇者們？”
她的聲音聽不出什麼情緒，雪莉與卡爾對視一眼，她開口應下：“是又怎樣？不是又怎樣？閣下搞出這麼大陣仗，難道是來歡迎我們的？”
“而且，想要知道別人的身份，最好還是先報上自己的名字吧。”她挑了挑眉毛，語氣毫不客氣。
老婦人抬了抬眼皮，卻是沒有動怒，居然還回答了她的問題：“我是來幫助你們的。如果你們是外來的勇者，我會告訴你們解決蟒災的真正辦法。如果不是，那我現在就離開。”
“至於名字，你可以叫我娜朵紗。”
“你知道解決蟒災的辦法？你讓我們怎麼相信你？”雪莉質疑道，“這些蛇類都是被你所操縱的吧？與其說你知道如何解決蟒災，我覺得蟒災是被你所控制的更加可靠一點。”
卡爾接話道：“退一萬步說，就算您知道解決蟒災的辦法，為什麼不告訴這裡的村民，反而要告訴勇者？再說，我們怎麼判斷您給出的資訊是正確的呢？”
夏諾：“……”
聽了雪莉與卡爾的輪番質疑，他欲言又止。
其實從一開始看到這個老婦人開始，他就感覺有些不對。
雖然她穿著一身陰森森，黑漆漆的袍子，出場方式也是那麼地富有反派氣息，但是夏諾卻覺得這個人並不像看起來那麼邪惡。
或許應該歸因於直覺？夏諾選擇相信她說的話。
但是雪莉與卡爾的質疑又讓他猶豫了：他是不是不應該太輕信？
娜朵紗並沒有因為他們的質疑而生氣，她直白地說道：“不告訴這裡的村民，是因為我跟他們有仇。”
她的眼神幽深，像是想起了許久之前的往事：“我巴不得這群忘恩負義的人全部死掉，怎麼會告訴他們解決辦法？至於你們，如果不相信我，那我也沒辦法。”
“不過如果你們真的想知道，明天就到山腳下的那棵榕樹那裡找我。”
說到最後一句話的時候，她的頭顱轉動，眼睛看向了從她進來之後，一直沒有出聲的男人。
――我會一直等待著您的。
她的眼神無聲地訴說道。
男人的眸色沉沉，眼中飛快地閃過了什麼。
鼓聲再次響了起來，蛇群再次應和著鼓點，潮水一般跟在她的身後退去了。
確認她完全離開之後，雪莉才松了一口氣，這時她聽到少年猶豫著開口：“你們覺得她說的是真的嗎？”
她還沒來得及回答，卡爾便說道：“她說真話的可能性很小。如果真的想要幫助我們，為什麼要帶著這麼一大群蛇，而且想想一開始的鼓聲，如果不是坎蘭爾提醒我們，現在我們也清醒不過來。”
“但是她不是說跟村民有仇嗎？鼓聲催眠也可能是不想被其他人發現，帶蛇群來是為了保護自己。”夏諾認真地說道。
他不像卡爾，不憚於用最糟糕的想法來推測別人，夏諾總是會把人往好的一面考慮。
“我們可以聽一聽她的解決辦法是什麼再做打算。反正這次的任務並沒有規定具體的期限，山腳下也不遠，我們去一趟也並不會花費很多時間。”
“而且如果我們做好準備，帶上武器的話，即使跟她對上也不會像今天這麼被動。”
雪莉看著侃侃而談的少年，眼神有些驚訝。
或許是之前夏諾給人的印象便是一個什麼都不懂，需要人照顧的小萌新，除了可愛好像沒有什麼獨特的地方，有時候感覺還有些幼稚傻氣。
但是沒有想到，他也會如此條理清晰地分析問題，更重要的是，他說的居然很有道理。
雪莉像是第一天認識他似的對他來回打量，直到夏諾摸著自己的臉，疑惑地問她：“我臉上沒有什麼奇怪的東西吧？”
她才挑了挑眉毛：“你在胡思亂想什麼呢，我只是覺得你分析得很有道理罷了。”
她轉過頭去對著卡爾說道：“就按長安說的，我們明天去山腳一趟吧。”
既然她發話了，卡爾也只有點頭的份，這時候從老婦人出現到離去都一直在沉默著的男人開口了：“可以帶上我嗎？”
作者有話要說： 雪莉：長安除了可愛沒有什麼特別的。
boss：只要有可愛就夠了。
論不同的人對諾諾的看法。
親愛的們晚安喲~
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