“你為什麼會在這裡？”餘慶看了少年幾眼，沉聲問道。
齊平還有點後怕，這時冷靜下來，說道：
“是我猜到了匪徒會折返，所以請長公主殿下派人通知各位大人，因為放心不下，所以大著膽子過來看看，未曾想……這人竟一頭撞了過來。”
餘慶愣住了。
他並不清楚事情原委，直到此刻，才知道，原來長公主的命令，以及巡撫的到來，都與齊平有關。
而這個小捕快，更先於所有人，察覺到敵人的謀劃。
“到底，是怎麼回事？”餘慶壓下驚歎，問道。
齊平道：“茲事體大，我只能與巡撫大人說。”
餘慶哭笑不得，也不惱，點頭：“那隨我來吧。”
說話間，他抓起匪徒屍首，看向齊平，說：“我會稟告巡撫，記你一功。對了，你沒受傷吧。”
齊平搖搖頭，揉了揉胸口：“沒事。”
那匪徒最後一擊，本就沒多少力道，齊平又穿了法器內甲，從領子裡看去，皮膚只是略有泛紅。
兩人當即返回，中途撞上追來的護衛，看到齊平，都是一怔。
等得知遁逃的修行者，竟被這少年三槍斃殺，大吃一驚，目露欽佩。
要知道，即便重傷，可那也是一位真正的修士。
這一刻，齊平真正得到了他們的認可。
……
返回長街時，一切恢復原樣，有護衛去安撫周遭百姓。
李巡撫則一臉遺憾：“可惜，未能留下那賊。”
是的，李巡撫大招炫酷，但有失準頭，打歪了，敵人殘血閃現回城。
餘慶道：“大人不必自責，那神秘人行蹤鬼祟，被神將攻擊時，氣息瞬間消失，恐怕是攜帶了某些傳送寶物，不過，縱然遁逃，想來也不好受。”
元火焚天，便是神通修士，傷勢也不會輕。
李巡撫神情稍霽，看向齊平：“你有話與本官說？”
齊平抱拳拱手：“請大人屏退左右。”
李巡撫一怔，神情嚴肅起來，揮手驅散眾人，齊平這才一五一十，將自己在縣衙中，與長公主的推理，以及後續道來。
為了節省時間，他沒去講豫州五虎的故事，以及推理過程，直接跳到了天階法器。
“竟有此事！”李巡撫大驚失色。
齊平說道：“卑職此前還不確信，但如今匪徒去而復返，更有神秘強者藏匿暗中，想來是真的，如無意外，那件物品，便在四名匪徒身上。”
天階法器……李巡撫目光凌厲，當即命人搜查。
很快，護衛將四具屍體遺物呈來，只有刀劍、護甲，並無他物。
齊平心中一沉，長寧說過，那件物品是一杆筆。
“只有這些？搜乾淨了麼？”李巡撫同樣臉色難看。
再三確認，並無其他。
怎麼會？齊平茫然了，這不合邏輯。
“這四人從孫府逃出，便撞上了餘百戶，再然後被殺，根本沒時間轉移……難道，東西不在孫府？可這樣的話，就無法解釋他們的行為。”
齊平大腦飛速運轉：
“不，未必沒有時間！”
齊平眼睛一亮，道：“大人，最後那名匪徒遁逃時，穿街過巷，有可能將物品丟在附近。還有，孫府地下的密道也有嫌疑。”
李巡撫揚起眉毛，當即下令封鎖街道，進行搜查。
這個工作量就大了，沒那麼快出結果，齊平本想湊個熱鬧，但又想起小妹還在衙門等著自己。
略一思襯，藉口回稟公主，先行撤退。
李巡撫對這個小捕快頗為欣賞，當即應允。
“對了，卑職有一疑惑，不知大人可否解答。”齊平正要走，忽地問道，“那些神秘人，究竟是什麼身份？”
李巡撫捋著鬍鬚，看向餘慶。
後者略一遲疑，說道：“不老林。”
……
當齊平騎著瘦馬，噠噠噠地回到衙門時，陰雲散去，天空放晴，絢爛的陽光照耀整座城市，街道都金燦燦的。
百姓出門，三五成群，討論此前城中異象。
可以想見，今日之事，必將成為大眾談資。
“齊頭兒回來了！”衙門口，翹首以盼的衙役高呼。
然後，幾道身影便急匆匆迎來。
穿著粗布衣裳的窮苦少女一馬當先，飛奔著跑出來。
等看到大哥騎馬凱旋，眼睛一亮，嘴角揚起，難掩喜色，旋即又賭氣般哼了聲，扭頭跑回衙門裡了。
齊平愣了下，有些懵，下馬，扯著韁繩納悶：“她咋了？”
隨後走出的王典史苦笑：“方才城中異象，這丫頭非要出門找你，給我們摁住了，生氣了。”
啊這……齊平哭笑不得，心說等下得安慰下小姑娘。
“齊捕頭，情況如何？”
一紫、一紅兩道明媚的身影並肩走出，貴氣襲人，秋水明眸的長公主問道。
齊平抱拳拱手：“稟殿下，賊人已伏誅，事情暫了，巡撫大人在處理後續。”
長寧公主抿著嘴唇：“你辛苦了，進來說。”
“是。”
安平笑呵呵道：“我就說，你死不了。”
我謝謝你啊……齊平翻了個白眼。
……
雨後。
衙門庭院中，老竹燁燁。值房桌旁，四人環坐。
“事情經過，便是這樣了。”齊平說完，端起茶杯喝了起來。
桌旁。
長寧、安平、齊姝，大小性格各異的三女聽得入神。
貧苦少女眼神幽怨，很是後怕，沒想到竟是如此兇險，同時，又有點自豪，感覺大哥做了件了不起的事。
“好，好哇。”古靈精怪的安平郡主拍手喝彩，覺得精彩極了。
長寧公主皺眉道：“不老林？是他們？”
齊平放下茶杯，好奇道：“殿下知道這個勢力？”
長寧頷首：“有所耳聞，據說，是近幾十年來，崛起於江湖的一個頗為神秘的異人組織，其成員皆為修士，行蹤詭秘，沒曾想，其中竟有三境神通，更出現在河宴。”
三境修行者，放眼王朝，數量也不很多，江湖中更少，是可以開宗立派，一方豪雄的存在。
齊平說道：“我觀戰時，發現這夥人掌握的術法也很奇特，詭異，與餘百戶等人迥異。”
長寧並不意外：“江湖異人，缺乏正統傳承，走旁門左道，缺陷極多，時有修煉的瘋魔的，不人不鬼。”
這樣啊……我抱朝廷大腿的決定果然沒錯，想到自己若是入江湖，變成那副鬼樣子，齊平就不寒而慄。
好醜。
“不提這個，”長寧似乎也不喜說這些，笑道：“此次案件，你功勞最大，想好要什麼賞賜沒有？”
激動人心的時刻來了……齊平精神一震，他折騰了這麼多，為的不就是這個？
冷靜……冷靜……關鍵時刻別掉鏈子。
齊平故作淡然，笑道：“殿下說早了，巡撫那邊還在搜尋呢。”
長寧莞爾，淺笑道：
“這是兩件事，你的功勞、能力、秉性、天賦……本宮都看在眼裡，如你這般的少年才俊，在這小小縣城，委實屈才。”
“殿下的意思是……”
長寧微微一笑，皇家儀態盡顯：“齊捕頭，你可願去京都，為本宮效力？”
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