瘦竹竿唰得一聲展開摺扇，頗為風雅的呼扇了幾下，對著孫悟德說道：“這位千總雙耳招風、印堂發黑，加之面如土灰，想必死期將至，竟還敢帶隊出征，料想定是個了不起的人才。可敬，可敬！”
孫悟德揣摩人心思那是一絕，多年歷練升遷，早已能夠受得了千鈞氣、忍得住萬年屈，但像眼前的瘦竹竿這般顛三倒四的直面譏諷，卻還是第一次碰見。當即三角眼聚成一條細縫，鷹鉤鼻皺出三道橫紋，怒衝衝的說道：“媽的，竟敢說老子死期將至，我看你們才是，想我近千人馬，還能跑得了你們區區幾個反賊。來啊！給我上！”
誰知瘦竹竿卻忽然亂擺其手，忙道：“千總好大的火氣，在下只是給您相面卜卦，是福是禍，如實分說，雖然不太中聽，卻也是一番肺腑之言，卦金不願付也就罷了，用得著舞槍弄棒的嚇唬人嗎？”
孫悟德見到瘦竹竿貌似畏懼，當即哈哈笑道：“看來也是個膿包，膿包無用，索性我幫你老孃節省一點糧食吧！”說著，邁步上前，一手伸出，就要來抓瘦竹竿的領子。
齊林也沒看到瘦竹竿如何動作，只見寬大的長衫突然一鼓，孫悟德的身體便憑空飛起，前翻二百七十度之後，便來了個利落的狗啃屎，直挺挺趴在了地上，及至緩過神來，孫悟德抬頭才發現，地上居然有兩枚帶血的牙齒。
“奇怪，誰把牙齒扔在了地上？”孫悟德初覺有些莫名其妙。及至再想開口說話時，卻感到口中漏風，發音不準，孫悟德這才猛然醒悟過來。
饒是孫悟德惱羞成怒。但剛才自己也未看清瘦竹竿如何動作，便結結實實的摔倒在地，恐懼的念頭就此糾結心中，再也不敢獨自上前，只是漏風跑調的招呼錦衣衛上前廝殺。
片刻之間，混戰又生，齊林不免再次捲入戰團，但心中卻不由腹誹瘦竹竿的不靠譜。想這人質還未救出，就只顧著招惹這夥人多勢眾的錦衣衛，絕對算不上明智之舉。
就在齊林暗暗叫苦之時，眼角瞥過老太監王鉞和三個小沙彌。竟然發現四人突然不見了。齊林暗呼古怪，及至仰頭才發現，老太監王鉞幾乎已被一根長逾兩丈的吊杆提到了樹冠之中，只剩下一雙麻鞋兀自晃盪。
齊林一下明白了怎麼回事，原來這是一個調虎離山之計。漢子與瘦竹竿吸引錦衣衛廝殺，樹上另有高人偷偷吊起四名人質救出。但這顆大樹孤立寺院之中，前不著殿，後不靠牆。即便救上樹去，卻又如何出去？
齊林自是多想。因為片刻之後，一個小沙彌已然在空中高速傾斜滑出。眨眼間，身影已然落在了寺院高牆之外，接著又一名小沙彌滑出，向著院外而去。看似以大樹為支點，不知何人何時設定了一條空中索道！
不知誰喊了一聲，“小和尚從天上飛走了！”孫悟德立時猛醒，口中慌忙吩咐射箭。但幾名弓弩手剛剛舉手，便一一痛苦得捂住鮮血迸流的額頭，同時一枚枚拳頭大的石頭跟著落了下來。
孫悟德心中又是氣，又是急，但此時既拿寺院中的三個地上人毫無辦法，更對天上滑出的太監沙彌也是無計可施，只能眼睜睜看著最後一個王鉞也飛出了牆外。
這時，一聲極為渾厚甚而有點粗野的喊聲響起：“簡兄、榮兄，人已救走，各自脫身去吧！”隨之，牆頭上一個粗壯的身形跳了下去，接著幾聲慘叫和一聲馬嘶傳來，聽聲音看架勢，那些砸人的石頭想必也是這位粗線條的老兄投擲而來。
這時，臉有刀疤的漢子對著齊林低語道：“上樹，如法炮製！”
齊林不明不白的捲入這場亂戰之中，早已有些苦不堪言，聽聞漢子此言，立即猛揮猛砍，向著大樹靠近。但到達大樹之下的時候，齊林卻又有些犯難，心道如果彆彆扭扭的向上爬，後背自然暴露給蜂擁而至的錦衣衛，但自己又不會什麼輕功，這可咋辦？
誰知，一根長長的吊杆突然伸到了齊林頭頂處，同時從樹冠中傳出一句話語：“握緊了！”
齊林才不管樹上是敵是友，一把抓住吊杆頂端，隨之便感覺自己如同一條出水的大魚，顫巍巍的飛了起來，及至高點，齊林看到身旁一根樹杈，不由分說便撒開雙手，抱住一根樹椏。這時，一個尖嘴猴腮的小矮子正侯在此處，當即將一枚鐵環交到齊林手中，然後一指樹上繩索，做了一個蕩行的動作。
齊林也不客氣，立刻縱身滑出，這條索道設定的角度極為合理，加之表面塗了牛油般的東西，甚為光滑，不過一眨眼功夫，齊林早已身在寺院高牆之外。
齊林看到身下正有一群錦衣衛騎乘的駿馬，以及早已侯在這裡的黑壯漢子，當即鬆手墜下，不偏不倚的騎在一匹馬上。黑壯漢子隨之揚起蒲扇一般的大手，在馬屁股上狠拍一記，齊林身下的這匹青驄馬便如被火燎，揚起四蹄，噗踏踏得向前疾奔而去！
約莫緊跑了十幾裡路程，爬上一個樹植茂密的山岡，便看到了太監王鉞和三個小沙彌的身影，身旁馬上還有一個人，此人頭未著冠，只在頭頂處梳起一束馬尾，深藍色緊身過膝長袍得體合身，腳蹬一雙薄底輕靴，整個人看起來英姿颯爽、十分幹練，猶似一名江湖俠客，卻又分明帶著幾分文氣，而年紀也只有三十來歲的樣子。
此人一見齊林奔來，便立即滾鞍落馬，先是一把勒住齊林所乘馬匹的籠頭，接著一揖到地，口中說道：“多謝壯士援手，在下鐵骨深深謝過了！”
齊林立刻下馬。想想之後，也學著雙拳一抱，說道：“只是偶然遇到罷了，也沒出什麼力！”
鐵骨依然抱拳在胸。說道：“王公公剛才已經說過了，壯士拔刀相助，俠義心腸畢顯，不敢請教壯士高名和門派？”
齊林剛要開口，但突然發覺竟不知從何說起，只能說道：“我叫齊林，至於門派嘛，江湖上隨便晃盪晃盪而已。”
鐵骨眼見齊林有些躊躇。心知必有難言之隱，當即不再相問，只是說道：“雖是萍水相逢，但想這大千世界。均是從一而始，不知可否交個朋友？”
齊林忽然穿越到明朝，而且只剩下自己一人，不說對眼前的世界兩眼一抹黑，估計也算是陌生得很。交個朋友自然方便打探訊息，於是慨然說道：“那是再好不過！”
鐵骨輕輕一笑，還要再說點什麼，但此時一陣急促的馬蹄聲已然逼近。片刻之後，寺院中見到的四人已然乘馬跟來。
四人見到鐵骨和齊林相談甚歡。三個小沙彌和老太監也是一切安好，打過一圈招呼過後。便聚攏到齊林身邊，紛紛打量著齊林，心中不免好奇。
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齊林被四人一看，才想起渾身破爛的衣衫，臉上一紅，想要解釋一下時，鐵骨已經善解人意的說道：“想必齊壯士近來疲累，且容在下介紹過這幾位好兄弟，便找一處安靜所在更衣休息如何？”
齊林巴不得早點換下這身衣服，當即點頭同意。隨後鐵骨也不隱諱，一一介紹四人來歷。
原來這四個人均是建文帝原來的貼身護衛，後來朱棣發動靖難之役，金陵城破，四人誓死追隨，並護衛建文帝逃出皇宮，飄落江湖。
說起這四人的名字卻也有趣的緊，分別是：
李若榮，取自“大辱若榮”，就是那個臉上有刀疤的漢子，看似極能忍辱負重；
高若簡，取自“大繁若簡”，卻是那個囉哩囉嗦的高瘦子，倒也貼切；
陳若巧，取自“大拙若巧”，自是正好對上那個尖嘴猴腮的小矮子，想必有些奇淫技巧之能；
最有意思的當屬那個黑壯漢子，名字竟然叫作鄧若智，取自“大愚若智”四字。
而鐵骨則是大名鼎鼎的建文朝兵部尚書鐵鉉之子，由於父親在濟南阻擊朱棣有功，建文帝喜，而朱棣卻是恨之入骨，鐵鉉戰死之後，九族被株，只有小兒子鐵骨因為寄養在親戚家中，得到鐵鉉親兵冒死通告，方才逃過一劫。
此時，鐵骨充任建文帝護衛總管，而流落江湖的建文帝，此前確實就躲在獅子山正續禪寺之內，不幸被當朝鷹犬發現行蹤。多虧建文帝帶遺孤臣子數月前出外遊歷，這次才能倖免於難。而留守的太監王鉞和幾個小沙彌卻落入敵手，四大貼身護衛得知訊息後前來營救，從而有了上面的一幕。
齊林看到鐵骨光明磊落，雖然被四處通緝追捕，仍舊將身世坦然相告，再看四大護衛雖然奇形怪狀，但也都是忠肝義膽、各有賢能的好男兒，不由也善意改編了一下自己的經歷，託稱數年前身負師門重託，遠赴海外尋寶，此時剛剛歸來，不想師門已被朝廷所滅。
身世略同，互無疑忌。鐵骨隨即詢問齊林下一步的去處。但齊林自己又哪兒知道應該去往哪裡？當即默然。
“齊兄，如不嫌棄，且隨我等一同覲見陛下如何？陛下生性仁慈，又極愛才俊英雄，如蒙不棄，我等可一同為光復陛下皇位出力，不知齊兄意下如何？”李若榮不失時機的說道。
齊林腦中轉轉，心道自己可不能長久待下去，更不願捲入這幾百年前的宮廷內鬥，但跟著他們說不定又能有些額外收穫，畢竟這幾人都是原來的皇帝心腹，能接觸的層次必然極高。於是，齊林說道：“在下能力膚淺，恐怕難以擔當大任，但如不嫌棄在下累贅，先暫時做些力所能及之事，如何？”
齊林說完，突然發覺自己說話也變得古風盎然起來，看來近朱者赤這句話是對的。
鐵骨點點頭，說道：“如此甚好！且隨我們去覲見陛下去吧！”
說完，幾人一同上馬，疾馳而去……