林奇在現實生活中極少感受到別人的善意, 在很久以前，他還沒有將任務世界放在心上的時候，也往往會忽視在小世界裡那些人物向他釋放的好意。
對於王玄真忽然的示好, 林奇沒有多想, 他從王玄真身上只感受到了讓他溫暖的情感, 鄭重拱手道：“多謝國舅爺。”
王玄真微微笑了一下, “好孩子。”
王玄真離開之後，林奇站在院門口, 對身側的韓逢感慨道：“其實傳言也不能盡信，國舅爺為人很隨和。”
“知人識人，不可聽片面之詞，”韓逢也未反對，“你覺得他好, 那他便是好。”
林奇側過身看了他一眼，見他模樣認真不似敷衍，心裡又是一暖，韓逢那日從國舅府出來淋得半身溼透，顯然是吃了王國舅的虧，但只因自己一句話，韓逢就能對王國舅改觀，可見在韓逢的心中, 他的分量有多重。
林奇悄悄伸了手, 從韓逢寬大的官袍內鑽進去握住了他的手。
韓逢一震, 扭過臉看他，林奇若無其事的，嘴裡輕聲道：“天真冷，快入冬了吧。”
林奇的手不冷不熱, 玉石一般，韓逢反手團住，橫豎在這小院子裡沒人看，他用掌心的溫度溫暖林奇的手尚嫌不夠，拿著林奇的手從官袍裡鑽了出來放到唇下哈了一口氣，“快了。”
入冬後的京城，最好的消遣就是圍坐暖爐吃烤橘子，刑部的炭火多得沒地方用，幾位大人圍成一團，架了個爐子，邊烤橘子邊笑話孫大人的烤螃蟹，日子太無聊，一個烤螃蟹夠他們笑話幾回，眾人說說笑笑，非常放鬆時，門外頭的侍衛進來通報——王太后來了。
刑部一眾官員全都規規矩矩地按品級站在刑部審犯人的大堂裡，由高到低，一個不落。
林奇與韓逢仍舊是站在中段。
林奇沒見過王太后，對這個原世界最大的反派也沒有什麼太大的好奇心，低著頭淹沒在烏泱泱的人群中。
王太后帶了四個宮婢，四個內侍，另外有八位貼身侍衛，還有數不清的禁衛軍，將刑部大堂圍了個水洩不通。
堂內氣氛凝滯，刑部所有的官員心裡都明白，這是來者不善了。
明白歸明白，刑部尚書仍是硬著頭皮道：“不知太后駕臨，臣有失遠迎，還望太后恕罪。”
鮮紅的指尖輕輕地滑過烤得赤紅的橘子皮，一點水果的芳香溢位，橘子的香氣濃，瞬間便瀰漫了整個堂內，王太后將指尖在鼻尖嗅了嗅，輕聲細語道：“好香啊。”
刑部尚書頭上汗都流下來了，“臣御下不嚴，請太后責罰。”
王太后伸了手，身邊一個內侍向前接過橘子。
“有閒工夫烤橘子玩，宮裡的案子卻是毫無頭緒，”王太后接過宮人遞上的手帕，慢條斯理地擦拭指尖，蓮步輕移，火紅的石榴裙從臺階滑下，她走到弓著腰的刑部尚書面前停下了腳步，輕輕道，“來人——拖出去剮了。”
刑不上大夫從來只是一句聽上去體面的漂亮話，真相是——君要臣死，臣不得不死。
刑部是用酷刑的地方，刑部所有的官員從上到下都見慣了酷刑，可他們誰也想不到自己的長官會在外頭上著酷刑。
一點聲兒都沒有。
活剮之刑，一刀一刀在人活著的時候割肉，使刑的行家必要下最後一刀後，人才嚥下那一口氣。
極致的折磨。
刑部的官員們汗如雨下，入冬的寒意也絲毫不能讓他們感到一絲清涼。
王太后的殺氣如同一根沒有線的針一般從他們這些人身上穿過，不用費太大的力道，輕輕‘噗’一下就能刺破他們的軀體。
“刑部，本宮一向很看重，”王太后說話聲音很柔，又從內侍手上拿回橘子慢慢地剝，她坐回座位，身材嬌小玲瓏，低著頭專心剝橘子，像個未出閣的豆蔻少女一般，“可惜，你們真是讓本宮失望。”
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站在前頭的刑部侍郎立刻帶頭就跪下認錯了，他一跪下，下面也跟著跪了一片，林奇與韓逢隱在中間交換了一個眼神，裝聾作啞。
“你們一定覺著本宮這是在殺雞儆猴，接下來就要求你們辦事了，”王太后擰下一瓣烤熟的橘子，深深地嗅了上面的香氣，抬起眼冷漠地望了地下一大片跪著發抖的人群，“本宮從來不給任何人機會。”
“全給本宮拖出去亂棍打死。”王太后厲聲道。
“是——”
禁衛軍毫不遲疑地上前抓人，刑部一眾官員嚇呆了，連一句辯解的話都說不出來。
“太后，”林奇忙從人群中率先站出，韓逢要攔已是來不及，只能緊隨其後站起，截斷了林奇的話頭，“請太后三思，太后之怒微臣明白，臣願為太后平息怒火。”
王太后揮了揮手，禁衛軍站到了一邊，她抬頭望向堂內站著的兩人，都是一般的俊俏，忽而福至心靈，“韓逢，林奇？”
“回太后，臣乃韓逢。”
“臣乃林奇。”
王太后語氣淡淡道：“你們兩個是該饒上一命，玄真提過你們的名字。”
無論如何，韓逢先松了口氣，回眸望了林奇一眼，人往側挪了半步，示意林奇脫身為上。
王太后手一揮，禁衛軍們又上前動了手，刑部的官員此時已經反應了過來，一個接一個地鬼哭狼嚎。
在悽慘的哭聲中，林奇抖了抖，他的腦海中滑過許多念頭，最後定格在一個畫面裡，他與韓逢下棋的畫面，這滿堂的官員就是馬上要被吃掉被犧牲的棋子。
“太后，”林奇不動，抬頭對王太后道，“請您放過他們。”
韓逢心中大叫不妙，此時已無可選擇，立即上前擋住林奇，以更誠懇的語氣道：“臣也懇請太后開恩。”
王太后一言不發地看著兩人，笑了一下，“好吧，你們都是好孩子，刑部裡難得出良善人，一出還出兩個，這樣吧，你倆誰願意用自己的命來換這一堂人的命？”
“太吵了——”王太后擰眉，目光射向禁衛們，禁衛們連忙將幾位哭得像孩子一樣的官員口鼻堵住。
堂內又安靜了下來。
“臣願意。”韓逢直接道。
“不，”林奇上前一步站到韓逢前頭，“臣……”韓逢已經扯了他的腰帶將他往後狠狠一拽，對王太后鷹一樣地射去目光，“臣的命抵過他們所有人的命，因為臣能為太后創造最大的價值。”
林奇被韓逢拽著腰帶藏在身後，人茫茫然地在韓逢寬闊的肩後露出一點側臉，驚鴻一瞥，王太后忽地站起了身。
“太后，”外頭禁衛即時地進來通報，“國舅爺來了。”
刑部內堂，王玄真臉色難看地對王太后道：“你在刑部要打要殺，那都是你的事，憑什麼動我的人！”
王太后長裙曳地，回眸望向王玄真，方才一瞥，那種陌生又熟悉的感覺浮上了心頭。
林奇在某些神態上有點像王玄真。
少年時的王玄真。
王太后紅唇微動，“生氣了？”
王玄真抿唇不言，他一聽到王太后這樣的語氣就心煩，很厭惡地扭過了臉。
還是孩子氣，王太后恍惚地想，柔和了語氣，“我知道你喜歡這兩個孩子，怎麼會動他們，你多心了。”
“哦？”王玄真輕蔑地看了她一眼，陰陽怪氣道，“又是我多心了。”
王太后自知失言，抬手輕揉了一下自己的太陽穴，她總是頭疼，懶懶道：“我並非有意，你知道我針對的是誰。”
“嚴甫昭，”王玄真輕而快道，低頭掩飾了面上一點快意，“他真是該死，竟敢不將我們姐弟倆放在眼裡。”
王太后默默不言。
嚴甫昭與王玄真之間王太后一清二楚，她一直睜一隻眼閉一隻眼。
她是愛王玄真的。
王玄真，她唯一的弟弟，自小就身子柔弱，他是那樣孱弱又那樣愚蠢，是個美麗又可愛的無用之人。
王太后一介女流在很小的時候就知道將來王氏的榮光只能全靠她一個人撐起。
一個女人，想撐起一個光耀的門楣，能倚靠的只有自己的容貌與身體，王太后將它獻給了世上最尊貴的男人，期盼著會有足夠的回報。
那年冬天好大的雪，宮裡的碳不夠，冷得像冰窖，她的父親好不容易求了恩典進宮看她，臨來時卻病倒了，無奈只有王玄真來替父親看她。
王玄真身子弱，怕冷，穿了很厚的衣裳，都快走不動路了，一張雪白的臉凍得白裡透紅，進了她的殿內，便跺腳說冷，邊說冷，邊將藏在袖子裡的暖爐塞到她手裡，撒著嬌問她什麼時候回家住。
王玄真才十六，家裡將他寵成了無暇的雪，她不忍心告訴他真相，只哄他快了。
她捨不得他冷，怕他凍病了，攆著他上軟榻歇著，出去催熱水的功夫回來，皇帝站在軟榻前，不知與躲在被窩裡的王玄真說什麼。
她很久沒見到皇帝，喜出望外地用單薄的身姿向皇帝行禮，皇帝連看也沒多她一眼，一雙眼睛一直落在王玄真身上。
皇帝離開之後，王玄真說：“姐姐，方才皇上看我時，我心裡很慌，沒來由得害怕。”
她坐在軟榻前，低著頭，良久才緩緩道：“怎麼會，你多心了。”
她愛王玄真的。
——可她……更愛權勢。