不用看張任的神情，只聽他那語氣，趙峰就能感覺出來，這位老兄對自己的到來甚為不滿。
心中暗自戒備，但是現在還不是翻臉的時候。當下趙峰淡淡一笑開口道：“趙某共率一萬五千人馬前來。”
“哼！”張任冷哼一聲道：“我川中上將十餘位，精兵十餘萬尚且未能攻下漢中，趙將軍只帶一萬五千人馬，豈不是太兒戲了嗎？”這話一說，一眾益州將領頓時紛紛附和。
趙峰現在哪還不會明白這些人是故意削他面子來了，自己這一路人馬說好了只是偏師，本來兵力就不會太多，真正要倚仗的還是關羽的那一路大軍，張任號稱川中第一名將，不會不清楚這其中的奧秘，現在他純屬是雞蛋裡挑骨頭。
既然他挑釁，趙峰也就不客氣了。當下看了這位歷史上射死龐小鳥的張任，趙峰哼了一聲道：“張將軍豈不知兵貴精不貴多，當年楚霸王項羽八千江東子弟兵，便大破秦軍二十萬。當日趙某在徐州廣陵，以三萬人馬便擊退袁術十五萬大軍。前者官渡之戰，曹孟德只有袁紹一成兵馬，而大獲全勝。今日張魯不過數萬人馬，所佔之地不過漢中二郡。我與關將軍兩路夾擊之下，此賊定當授首。”
張任聞言一時語梗，他畢竟不是擅長鬥嘴的人，趙峰隨便一咋呼就找不到言辭來還擊。這時王累又站起來問道：“未知趙將軍有何妙計，能否說來與我等聽聽？”
王累可就比張任陰鷙多了，現在趙峰還沒看到張魯一根毛，哪會談得上有什麼妙計？要是說不出來，難免要削了趙峰的面子。不過趙峰豈是這麼容易被他唬住的，冷哼一聲道：“張魯盤踞漢中不過數年，比起昔日盤踞江東的孫權，還是要差上一籌。對付孫權我尚且手到擒來，眼下區區張魯，又何足掛齒。”明明是說不出來個大概，卻偏偏搞得振振有詞，彷彿把握十足，這廝也算是無恥了。
劉璋反應就算再遲鈍，這時候也該聽出唇槍舌劍的意思了。擺擺手示意蠢蠢欲動的眾人安分一點，劉璋轉頭對趙峰道：“趙將軍勇武過人，璋雖在蜀中亦是知曉。只是一萬五千兵馬，終究是太少了點。這樣吧，我這裡再撥五千兵馬與將軍，湊足兩萬，再去攻打張魯。一應糧草輜重，我這裡自會調撥。”
我靠！趙峰現在真的快被劉璋感動地不行了，這哥們兒再實誠也沒這麼實誠的吧。不過估計也是劉璋對張魯實在是討厭到了極點，現在能夠有人幫他收拾這個生平最討厭之人，這才一切好商量。
既然你客氣，我就不客氣了。當下趙峰遜謝道：“承蒙蜀公慷慨相助，峰感激不盡。只是峰對川中地理多有不識，還請蜀公派遣一熟知之人為我等嚮導。”
“此事容易！”劉璋點了點頭，隨即向張任問道：“公義，你可知何人熟知蜀中地理？”
張任略一思索，最後開口道：“我麾下有一什長，姓王名平字子均，巴西宕渠人。此人熟知蜀中漢中地理，可為嚮導。”劉璋點了點頭，就傳令王平前去趙峰帳下聽用。不想趙峰自己心中卻是心花怒放：王平王子均，歷史上蜀漢中後期的大將之才，防守專家兼漢中地理通，就這麼跑來幫自己帶路了？
只是歷史上王平是去投奔曹操的，只是後來被徐晃要拿來當替罪羊，這才改投劉備，怎麼現在跑這裡來了？趙峰估計了一下，八成這位老兄現在還沒去投奔曹操吧。畢竟老曹現在的工作重點是在河北，而不是關中，離西川隔太遠了。不過這張任也忒小氣了，居然只派一個什長來相助自己。當日他做夢也想不到，這個什長也不是省油的燈。既然來了，自己可就不能再放他走了。
確定了嚮導官的人選，趙峰也是放下心來。劉璋在蜀中享樂多年，乃是吃喝玩樂當世第一行家。在他的推動之下，宴會氣氛達到了一個小高潮，趙峰等人均是乘興而歸。次日，趙峰就以軍情緊急為由，婉拒了劉璋的盛情挽留，率軍前往葭萌關，準備出關攻打漢中。這樣一來，倒讓劉璋甚是過意不去，連忙派人督辦糧草不提，再派自己的妻弟，偏將軍費觀率軍五千前去助戰。另一廂，張任也將王平調撥至趙峰帳下聽用。
“拜見趙將軍！”數日後，距離葭萌關還有百餘里的趙峰的大軍營帳中，一個不過二十來歲的精壯年輕人對趙峰施禮道。看了看眼前這人，趙峰點了點頭問道：“你就是王平王子均？”
“正是小人！”王平答道。趙峰嗯了一聲，接著問道：“聽張將軍說。你對漢中地理很是熟知？”
“小人乃是獵戶出身，自幼便在山中行走，因此對這漢中地理甚是熟悉。”王平答道。
原來如此，有了這個活地圖，加上張魯麾下又沒有什麼得力的大將，應該能輕鬆拿下漢中吧。趙峰心中如是默默唸叨，不過還是先開口道：“未知子均可否將漢中地勢說來聽聽？”
“諾！”王平也不謙虛，直接開口道：“眼下將軍兵出葭萌關，攻打張魯所在地南鄭，一路之上所到之處關隘甚多，南江城，天蕩山，米倉山，定軍山以及陽平關和均是險要之處。尤其是陽平關，其險不在劍門關之下。若是張魯據險死守，縱是大兵攻打，亦是收效甚微。”
“哼哼，再怎麼險峻，咱們就拿石頭砸死他！”周泰似乎是一點都不急，直接撇撇嘴道。不料王平苦笑道：“陽平關地勢險要，只因其關前狹隘，不利於大兵壓上，這才易守難攻。子均曾聽聞荊州軍投石機勇猛，但是這東西估計在關前擺上個十臺，也就差不多了。”
“竟是如此？”周泰這些可就有些傻眼了。朱然沉吟一下開口道：“這陽平關既然如此險要，可否繞過陽平關，直取南鄭？”
“這，尚未有路徑！”王平苦笑道。趙峰仔細回憶歷史上劉備和曹操攻佔漢中時候的情形，感覺對付陽平關總該是還有些辦法的，當下也不甚著急，只是開口道：“我等這一路只為策應，還是攻下南江城再說吧。也許我還沒攻下陽平關，關將軍都已經拿下南鄭了。”眾人眼見主將都這麼說了，也就不再說什麼了。當下眾人安營紮寨休整一夜，次日率軍繼續前行，準備抵達葭萌關。
“將軍，等到咱們打起來，這益州軍只怕是指望不上啊！”看了看費觀率領的五千前來助戰的益州軍已經落下一截子路程，周泰也是嘀咕道。正如他所言，這些益州軍這幾天當真是讓荊州軍開了眼界，其孱弱的裝備，嚴重缺乏的體能，都讓荊州軍歎為觀止。趙峰估計，他們的戰鬥力估計撐死了也就和荊州的郡國兵差不多。
至於這個費觀，此人綽號益州酒神，從這個名號就能看出來，這老兄應該不是個非常適合打仗的人。正說著呢，費觀已經打馬追上來了，氣喘吁吁地開口道：“趙將軍，能不能歇會兒再走，兄弟們實在是走不動了！”
“費將軍，離葭萌關可就剩十來裡路了，到了關上再歇不遲啊！”趙峰有些無語地道。
“可是，弟兄們真的是走不動了！”費觀咂咂嘴道。趙峰看了看身後的益州軍，不少人已經直接坐在路邊喘氣了。這時候除非是火燒屁股，否則這些人應該是走不動了。
“也罷，就先歇會兒吧！”趙峰有些無奈地道。“這些天歇得可真夠多的！”周泰話裡有話地道，渾然不顧費觀也還在。不過費觀是個大胖子，心胸開闊不以為意，只是感嘆道：“荊州軍果然是天下精銳，我們益州人自幼走慣了山路，卻還不如你們能走，當真是厲害啊！我看就算是張將軍的麾下最精銳的人馬，也不如這支虎賁軍。”
“怎麼，費將軍你這不是益州最精銳的人馬嗎？”趙峰這下可就聽出點名堂了，連忙問道。
“當然不是，張將軍那兩萬人馬，才是我蜀中最精銳的。”費觀一邊喘氣一邊答道。趙峰點了點頭，心裡卻是默默盤算，如果益州只有那兩萬人能打，那確實是沒什麼名堂。
歇了一盞茶的功夫，大軍繼續蜿蜒前行，不多時便到了葭萌關，守將吳蘭和雷銅已經恭候多時了。“未想趙將軍和費將軍來得如此之快！”吳蘭有些難以置信地道。雷銅更是笑道：“還以為費將軍最早也要後天才能到！”
“慚愧慚愧，跟著趙將軍這些天，別的還沒學到，這走路的本事卻是漲了不少啊！”費觀和二人熟識，對他們的調侃也不以為意。
二將連忙將趙峰迎入關中，眾人坐定這才開始議事。進關之時趙峰注意看了一下這個葭萌關，也是少有的險峻之處。歷史上霍峻在這裡靠兩千人就打退兩萬人的進攻，絕對不是沒道理的。你要讓他處在麥城那種小城，估計半個月霍峻就全軍覆沒了。
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“二位將軍，未知張魯近來可曾前來進犯？”坐定之後，趙峰首先問道。看了看眼前的吳蘭雷銅，差不多都是三十來歲的樣子。這倆人比較背運，歷史上雖然都投奔了劉備，但是在攻取漢中之時就掛了，都沒能等到劉備稱王，投降後所撈到的好處著實有限。
“張魯那廝近來倒是安分的很，大概是關將軍兵出上庸，讓他無力進犯西川了吧！”吳蘭笑道。雷銅接著道：“我昨日派出細作四處打聽，卻報知我南江城中只餘下數百守軍。張魯派大將楊昂去守陽平關，這廝依託陽平關和天蕩山、定軍山以及米倉山等地，佈下陣勢以為堅守。”
“既是如此，趁著守軍空虛，明日我就率軍前去攻打南江城。”趙峰也沒想到，這天上居然掉餡餅了，當下也是迅速拍板決定。吳蘭和雷銅吃了一驚，費觀更是哭喪著臉道：“趙將軍，這才剛到葭萌關，還是歇歇幾天再說吧！”
“無妨，我只率本部軍馬前去即可，費將軍你率部暫留葭萌關便是！”趙峰擺擺手道，他也知道這費觀現在猶如死狗一般，想要他繼續行軍有些勉為其難。頓了一頓，趙峰也是故意道：“趙某奉我家主公之命，為蜀公除去這張魯。一則為報前番相救之情；二則為全兄弟之義；三則為解救漢中這數十萬被張魯愚弄的百姓。如今張魯近在眼前，自當全力前進，趁早剿滅之！費將軍率軍休整數日，待我攻下南江城，再率部前去接收城池便是！”
“趙將軍高義！”這些武將就是容易被忽悠，一看趙峰這麼大義凜然，也是佩服不已。當晚吳蘭和雷銅在葭萌關招待趙峰及荊州軍馬飽餐一頓，養足精神，次日趙峰親率麾下一萬五千人馬前去取南江城再說。至於費觀和那五千益州軍，還是先在葭萌關好好歇一歇吧。
根據王平的指引，荊州軍順著大路前行數日，就來到了漢中張魯治下的第一座城池南江城。趙峰眼見天色尚早，當下命朱然先立下營寨駐守，自己率周泰和牛金等人去叫陣。之前王平、孫輔都曾經告訴他，這漢中軍雖然戰鬥力不是很強悍，但是鬥志極為旺盛，極少有投降的，信奉五斗米道的他們，打起仗來絕對不怕死。趙峰也知道這是張魯以教治軍的結果，想想後世那些宗教狂熱分子，還有二十年前那黃巾之亂，趙峰確實感覺這種兵有夠恐怖的。這個政教合一，那可是連毛太祖都忌憚不已的。就是不知道，這個漢中軍會不怕死到什麼地步。萬一來個全民皆兵，那可就不好對付了，你總不能把整個漢中的人都殺了吧。所以趙峰也是想透過叫陣，可以陣前殺了對方的大將，希望透過這樣快刀斬亂麻，迅速瓦解對方的鬥志。
所謂叫陣，就是挑選數十個嗓門夠大的士兵，叫罵引誘敵軍出戰。罵了沒多久，就聽見關城之上一陣騷動，接著城門大開，衝出兩撥人馬，當中一名武將騎馬殺出，嘴中猶自喝道：“何方賊人膽敢犯我南江城，老爺昌奇在此！”
昌奇？趙峰仔細在腦海中搜尋了一下這個名字，最後總算是想起來這老兄是誰了：歷史上曹操攻打漢中時，被夏侯淵秒殺的小貨色。這種菜鳥趙峰自然沒有興趣，有些懶洋洋地轉頭對眾人問道：“你們誰去收拾了他？”
“我去！”卻是牛金興沖沖打馬上前接戰。牛金武功雖然不如夏侯淵，卻也不是這個昌奇所能比擬的，二人一交手才兩個回合，牛金就一刀砸開昌奇刺來的一槍，然後順勢將其劈成兩半。
“殺！”趙峰揮軍乘勝往城內衝去，由於南江城已經被張魯放棄，守軍並不多，籠統才五百人。昌奇被斬，餘者鬥志潰散，紛紛投降。“還好！”趙峰也是心中暗自松了口氣，若是真的滿城百姓都信奉五斗米道，和他們玩人民戰爭，那可就不妙了，現在看來還不至於。
趙峰不知道，他其實是有些多慮了。歷史上劉備和曹操攻取漢中，也沒遇到太過恐怖的群眾抵抗。在進入南江城之後，先將大軍安定下來，然後再取出一隻隨軍的信鴿，簡略地寫了份軍報，再將其放飛。
“將軍，這信鴿是飛到哪裡的？”牛金看著信鴿飛走，不禁問道。
“先至漢壽，然後馬季常會再告之主公和關將軍。”趙峰答道。經過這半年來的建設，現在信鴿網路已經分佈到荊州以及揚州全境了，其中漢壽就是最大的中心樞紐站。預計再過一年，範圍就能擴大囊括至劉備治下所有地方了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）