尼根公爵穿著曾經合身的上將軍服，手中舉著酒杯，笑容滿面的朝這邊走了過來。
稍微令人有些疑惑的是，即便在自己家裡舉行的舞會，金髮秘書和護衛也都緊緊跟在尼根公爵的身後，目不斜視，保持著充足的警惕。
這也太謹慎了吧, 有這麼怕死麼……露易絲心裡腹誹了一句，隨即熱情的開口說：
“公爵先生，非常感謝您邀請我參加今晚的舞會，我很榮幸。”
尼根公爵擺了擺手表示不必在意，目光隨即在露易絲和奧黛麗身上打量了一個來回，忍不住開口讚歎道：
“看到分別來自南北大陸的兩位同樣美麗的小姐, 我彷佛看到了魯恩王國近些年來不斷強大擴張的根源，正是為了讓像你們這樣的女士能夠輕鬆享受到現如今的幸福生活, 這是自國王陛下以下，所有魯恩人的心聲。”
露易絲沒料到尼根公爵會說出這樣一番話來，她轉頭看了一眼身邊的“正義”小姐，後者的目光中同樣透露出不解的神色，不過還是很熟練的禮貌回應道：
“感謝您為這個國家所做的一切，尊敬的公爵先生。”
緊接著，兩人動作整齊劃一在胸口連點四下，道：
“讚美女神。”
尼根公爵坦然接受了二人的恭維之詞，微笑說道：
“希望你們玩得開心，過一會兒，我會邀請兩位小姐看一場好戲。”
“畢竟，”公爵先生便有深意的說：“舞會這種事情，特別容易出現莫名其妙的意外，這一點，想必二位小姐都深有感觸。”
說罷，尼根公爵便轉身徑直離開了, 沒有留給露易絲兩人反應的時間。
短暫的大眼瞪小眼之後, 奧黛麗皺眉道：
“公爵先生今天的狀態有些不太對勁。”
相比之下，露易絲顯得更嚴肅一些, 臉上的笑容早已消失不見，餘下的只有凝重和認真的神色，她快速分析道：
“出現意外的舞會。”
“對我而言，指的是因蒂斯大使被刺殺的那場舞會，對你而言，應該代表齊林格斯企圖刺殺尼根公爵的那場宴會……兩場宴會全都出現了意外，公爵先生在今天特意向我們二人提起這一點，原因是什麼？”
“難道他在預示著，今晚的舞會也將要出現意外嗎？”
露易絲迅速得出上述這個結論，回想起剛才尼根公爵那個深邃的目光，她甚至有些擔心公爵先生是否已經識破了自己的計劃……但轉念一想，又覺得這是不可能的事情，因為想要讓公爵先生死亡的力量實在太強大了。
於是，她直接把疑問講了出來，認真盯著奧黛麗的雙眼，企圖得到回應。
可惜，“正義”小姐也是一副懵懂的樣子，似乎正在為露易絲的這番猜測而震驚不已，她搖了搖頭, 說：
“我也不太清楚。”
接著, 她繼續說道：“不過我可以去問一下我的父親霍爾伯爵，他或許知道些什麼。”
露易絲微笑的點了點頭，目送著奧黛麗穿過人群，走向舞會的中心地帶。
隨後，她把手裡的香檳一飲而盡，迅勐轉身，準備去找到女僕小姐叮囑兩句。
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也許是露易絲心思過重的緣故，她竟然沒有注意到身後的腳步聲，轉身之後，險些與一位年邁的老先生撞了個滿懷。
“啊哦！”她發出一句微弱的驚呼，手疾眼快的扶住了面前老先生的手臂，避免了更尷尬的事情發生，連忙道歉說：
“對不起，是我不小心了，您沒受傷吧？”
那位老先生頭髮已經全白，不怎麼規整的肆意生長著，明顯沒有經過認真的打理，面容和藹，臉色紅潤，精神也很不錯，他扶著露易絲的手腕，站穩身體，回答說：
“沒事沒事，是我這個老家夥沒注意看路。”
“那就好，讓您受驚了。”露易絲客氣了一句，隨即便想離開，但她的手腕卻仍被眼前這個老先生扶著，沒能順利掙脫開來。
“我好像從沒見過你？”這位老先生頗有種自來熟的性格，抓著露易絲的手腕，將其打量了一眼後說：
“不過你和我的孫女有點像。”
露易絲不以為意的回應說：“您過獎了，您的孫女想必應該比我優秀多了。”
老先生露出嫌棄的表情，擺手說：
“那個丫頭，性子太野，一點都沒有遺傳我的優秀品質。”
那你還說她和我像，到底是誇我呢還是損我呢……露易絲暗暗撇了撇嘴，不斷遊離的視線中很快出現了女僕小姐的身影，朝她眨了眨眼，安下心來後把目光看向眼前的老先生，開口說道：
“您是某所大學的教授吧？”
“哦，你怎麼知道？”老先生似乎很驚訝，不經意間鬆開了露易絲的手腕，好奇道：“你認識我？可我從來沒見過你啊？”
“我是猜的。”露易絲微笑說道，同時在心裡補充了一句：“大概也只有教授級別的研究人員，才會如此不修邊幅的來參加這般盛大的舞會了。”
“那你很聰明哦！”老先生誇讚了一句，然後自我介紹說：“我是貝克蘭德一個研究院的院長，拉塞爾·米恩斯。”
露易絲同樣說出了自己的名字，微微躬身說：
“很高興認識您，拉塞爾院長。”
“叫我名字就行了。”拉塞爾老先生擺了擺手說：“院長什麼的稱呼太官方了，你也不是我的學生。”
“您真是一位平易近人的紳士。”露易絲被小小噎了一下，隨即禮貌的恭維道。
拉塞爾雖然年紀很大，可心態卻很年輕，他露出一個開心的笑容，說：
“我又發現了一個你和我的孫女十分相似的特點，嘴都特別甜。”
露易絲笑了笑，沒有想出該怎麼回應，忽然注意到“正義”小姐正快速的朝自己這邊走來。
“拉塞爾院長，沒想到您也來參加今晚的舞會了。”奧黛麗有些驚訝的說。
拉塞爾老先生伸手撫平了頭頂茂密的白髮，只是頭髮很快又支稜起來，他淺笑說道：
“偶爾也要放鬆一下心情嘛，和你們年輕人待在一起，我也會變得年輕哦！”
“您還是這麼幽默。”奧黛麗微笑的回了一句，然後拉著露易絲提出了告辭，走到了一處無人的空曠處。
“這個拉塞爾院長，究竟是什麼人？”露易絲若有所思的問。
“他是非常高階的機械專家，參與了很多王國內部的建設工程，信仰‘蒸汽與機械之神’……反正很厲害就是啦！”奧黛麗快速總結了一下，然後正色說道：
“我知道尼根公爵想要幹什麼了？”
不過，“正義”小姐的後續講述還未出口，耳邊便傳來了一聲清脆的敲擊聲，引得在場所有人的目光都齊刷刷的朝著舞會大廳的中心點望去。
尼根公爵正站在高臺上，面容嚴肅，目光冷峻的掃視著臺下的眾多賓客。