放牛溝
兩個女人鎖好了大門，燒著熱水。
拿出提前準備好的大盆兒，一個幫著一個，洗滌旅途的風塵。
傳武傳傑則是去山裡野去了，給兔下個套子，找找松鼠窩，都是他倆的樂趣。
……
臘月的老朱家總是洋溢著幸福，親人的陪伴是這世間最美好的事物了。
“娘，快來。我們打到狍子了。”門口傳傑的聲音傳了過來。
這段日子，算是老朱家最開心的日子了，騎馬、叉魚、今天又打到了狍子……好不快活！
就是大兒朱傳文有些魔怔了。
天天搗鼓著那個帶著個搖把的木桶，和幾個擦的乾乾淨淨裝著葡萄乾，玉米粒的陶罐，也得益於朱傳文的實驗，家裡最近吃的好了。
白麵條，白饅頭。這可是這個時代極少數的享受。
買來的5鬥小麥，在朱傳文的實驗下磨成了麵粉，放在好幾個容器裡。
上面寫著不知道的符號。
如果有人認識阿拉伯數字，斷然能看明白。
這幾個放麵粉的罐子上寫著的是轉速。
就是那個木質離心機的轉速，朱傳文想知道，到底多少的轉速處理完的小麥，口感最好。
傳文娘和鮮兒聽見門口的響動就出門相迎。
“這就是狍子？”傳文娘問道。
朱傳武揹著被朱開山打死的傻狍子，就要往伙房裡送。
被傳文娘拉住，她和鮮兒也是僅僅聽說過這種動物，並沒見過。
這袍子有1米大小，細長頸部，大眼睛，大耳朵。後腿比前腿長，短短的尾巴，張著角。
還是只公的。
“真有意思。”鮮兒撥弄了一下狍子說道。
“文他娘，我們今天吃餃子。”朱開山直接道。
來的路上就打算好了，這新鮮的狍子肉，包餃子最好。
“當家的，剩下的肉凍起來？”傳文娘問道。
“都包了，馬上就要過年了，包上整整一大缸，我們整個正月都吃餃子。”還有句話他沒說，他已經給和賀老四去信了，讓他帶著自己那幫子淘金的兄弟來放牛溝，住的地兒他也找好了，等年一過完，這就把朱家的水磨坊給建起來。
這些餃子也得給自己的那幫子兄弟準備著。
自己這幫子兄弟，也該過過這好日子了。
單說賀老四當年為他擋過洋人的洋槍這個事兒，他朱開山就不能忘了這幫子兄弟。
整個下午，朱家的老少爺們兒齊上陣。
朱傳文的麵粉被他全部貢獻了出來。
做了皮兒。
飯桌上
“老大，你這麵粉做的還真不錯。”朱開山少有的稱讚著，關東的麵粉他知道，沒有筋骨，但朱傳文磨出來的麵粉包的餃子，勁道！
“爹，這下你信了吧。咱家這生意做得！”朱傳文少有的臭屁了一下。
“好，這也該我朱家發財了。”朱開山說了一句。
這個年，朱家過的和和美美。
……
大年初二，
朱開山的生死兄弟，賀老四帶著4個人來到了朱開山家。
淘金的日子的確苦，一個個30多歲，但卻像40多的漢子。
4個人吃了朱開山家的半缸餃子。一個個吃的肚子溜圓。
朱開山也沒心疼，還吆喝著：“文他娘，鮮兒再下一鍋。”
“大哥，真吃不下了！”賀老四說道。
“吃，怎麼吃不下，當年你可是一個人吃了一屜的包子，那包子個個有拳頭大小。”朱開山說著的是當年他們進了北京城的舊事兒。
“大哥，別提了，那一頓可是救了我的命，要不是那頓包子，還有人幫襯著，有沒力氣逃出北京都兩說。”賀老四大號叫賀知義，也是齊魯的章丘人，打小跟在朱開山屁股後頭，拳腳功夫也是不弱。“淘金的營生咱真不幹了？”
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“不幹了，這年頭淘金，官府的廠子還好說，你看那杜寶山的老金溝，這幾年下來，咱們八個兄弟，算上春山，就剩著咱們六個。我是真怕最後剩下我一個，我怎麼和你們地下的爹孃交代？”朱開山說道。
在座的眾人也是各個變得低沉了下來，其實最近他們和一個叫金把頭的淘金客最近交鋒了好幾次，賀老四他們人少，吃了不少的虧，原本佔著的金窩窩丟了仨，就等著朱開山帶著他們搶回來，現在朱開山說不幹這個淘金的活兒了，讓眾人有些納悶。
自己的這個大哥怎麼突然就改變主意了，不行，得勸！
“大哥，那咱接下來幹嘛？兄弟們都指著淘金置地娶媳婦呢。”一行人裡，也就朱開山、朱春山兩兄弟在老家有家，剩下的四人都是光棍，拼了命的想掙錢，也想過上這老婆孩子熱炕頭的日子。
“這餃子怎麼樣？”朱開山問道。
賀老四不知道朱開山打著什麼啞謎，如實的說著：“勁道，是嫂子從老家帶來的麵粉吧。”
“這就是東北的麥子！”朱開山說道。
“大哥，這秘方你可不能藏私，等我成了家，我家也要用這樣的麵粉包餃子。”賀老四說道，隨即要起了朱家磨面的秘方，這地界的面和餃子他也都吃過，軟踏踏的，他也想好了，等淘金賺上錢，就和朱開山一起在這放牛溝置地，所以現在當務之急是勸朱開山回去搶金窩窩。
“你個賀老四，還真是個不吃虧的主。我叫你們回來，一呢就是想勸你們淘金這個營生咱不幹了。”
“大哥！”賀老四急了還想勸。
“聽我說完！”朱開山也是不急，壓下了眾人。
“二呢，就是咱打算做門生意，就是這磨面的活兒。咱有秘方，這磨出來的麵粉都是這樣勁道！老四，聽我的，這生意做起來，可比咱在那淘金掙得多。”朱開山向著眾人保證道。
“大哥，真有秘方？”賀老四問道。
“這麼多年，我騙過你？”朱開山反問道。
“那就妥了，跟著大哥幹。”賀老四也是乾脆，既然自己的大哥發話了，想帶著兄弟們做正經的營生，那他還有什麼不同意的。
“這可是個力氣活！”朱開山打著預防針，麥子的運輸、搬運、成粉的收集等等可都是要出力氣的。
“力氣活兒，咱齊魯人有的是力氣。”
“好！”朱開山稱讚著，都是莊稼漢子，最不怕的就是出力氣，最怕的就是沒吃的。
接著，朱開山出面，商量著之後利益的劃分。
朱家承擔水磨坊修建和盤下糧鋪的所有銀子，佔之後糧鋪收益的六成，四成歸賀老四還有朱春山5人，這5人還得幹起來水磨坊和後期從三江口向著冰城送糧的活兒
元寶鎮收麥子的鋪子，朱傳文最近已經開了起來，由他朱春山負責，著手開始收糧。
明天，他朱開山就坐鎮糧鋪。
而朱傳文帶著賀老四四人找工匠，修磨坊。