相比朱傳文和曹忠德的順利，賀知義也就是賀老四這邊收糧食變得卻有些困難。
臨到天黑，倆人的馬車上也就總共湊了5石的麥子。
“四哥，明天我們再跑遠一些的村子吧。”單樹信說道。
“今天怪我，早就應該想到這邊村子的大戶早就把糧食賣給了其他糧鋪的。”賀老四有些懊惱。
“啪啪啪！”幾聲槍響從兩邊的山林裡傳了出來。
緊接著是一群鬍子的馬隊賓士而來，為首的帶著貂皮帽留著絡腮鬍，滿臉喜色，他們剛從老金溝那邊而來，那裡最近收穫頗豐。
看見賀老四的馬車，忍不住想著再幹一筆。
馬隊逼近，幾個幾匹馬從隊伍中分開，明顯是斷了賀老四他們逃跑的路線。
賀老四一手握了握懷裡的匕首，一邊囑咐著單樹信，讓他別輕舉妄動。
跳下馬車走到車前。
“你是誰？”
“我是我。”
“壓著腕！”
“閉著火。”
“哪支蔓？（誰的人？）”
“土龍戲蔓（朱老大手下）”
“熟麥子！（自己人）”鬍子指揮著手下都放下槍。
“從哪兒來到哪兒去？”
“去朋友串（為朋友辦事）”
鬍子不說黑話了，說：“淘金子的朱老大？”
賀老四說：“正是。”
鬍子揚著馬鞭說：“聽說今年你們不淘金子了？”
賀老四點點頭，鬍子翻身下馬，抽刀直接捅了一下車上裝著麥子的布袋，黃橙橙的小麥從裡面溢位。
“改伸腰子？（販糧食）”
“養家餬口。”賀老四也是乾脆的說道。
“那好，既然然遇上了，該交的份子不能少了！淘金子幾年咱也算有交情，這車糧食我們拿一半有意見沒？”鬍子斜著眼看著賀老四，這事兒他定了，原本是想全搶了，但既然打過交道也是熟人，留一半算了。
單樹信還要再說什麼，被賀老四拉了一下。嘴裡還說著：“應該的。”
“算你小子識趣。”說著讓手下背了兩大口袋的小麥。
“小的們，回寨子了。”
鬍子來得快，去的也快。
留下賀老四倆人，有些心痛。
……
朱家磨坊裡
白天6個人，晚上6個人，他們又被分成3個小組，每個時辰，換一撥。水磨坊全天的運轉著。
朱傳文也從下楊村回到磨坊，來卸糧食。
正卸著，就聽見屋外吵吵嚷嚷的。
出了門，直接看見自己爹朱開山陰沉的臉色。
“爹，怎麼了？”
“賀老四遇到鬍子了。”朱開山直接的說道。
這三江口元寶鎮之外並不太平，因為離老金溝不遠，這裡常年盤踞這一夥鬍子，為首的叫杜寶山，官府曾經派兵剿了幾次，都是無功而返。
哪想賀老四出去收個糧食還能遇到鬍子。
“大哥，我看杜老三他們是從老金溝方向來的，應該是去收金子了。”賀老四恨恨的說道。他們和這個杜寶山有血仇。
“老四，這次算咱們倒黴，遇上他們。但往後，天一黑就得往元寶鎮趕，他們還不敢來鎮子裡，就敢欺負欺負淘金的苦哈哈們。”朱開山吩咐道，“這次損失的2石多小麥記在賬上，算鋪子裡的損失。”
“大哥，年底從我份子裡扣吧！”賀老四不想佔大家夥的便宜，想直接從自己份子裡補足損失。
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“老四，這事兒不是佔便宜，而是我覺得你做的對，能壓下仇！為了幾石糧食，沒和他們硬拼。搭上命就不划算了。有長進。”朱開山少有的誇了下賀老四，賀老四原本是個暴脾氣，擱原先哪會乖乖把糧食交了。還是杜寶山的人。
“大哥，咱這好日子才開始，我和樹信也得拼得過啊。要是幾個人，說什麼這糧食也不能丟。”賀老四剛剛也是看在對方人多，還有槍的份上交了糧食。
“行了，你在這兒盯著，明天我來替你。”朱開山吩咐道。
說著喊上朱傳文和自個兒媳婦，趕著馬車朝著放牛溝老家走去。
“爹，要不我也盯著。”朱傳文想著要不和賀老四一起盯著，低聲問著朱開山。
“有你盯的時間。”朱開山也不墨跡，拒絕了朱傳文的請求。
放牛溝老家。
“傳文，這以後你想怎麼辦？”
“爹，這石磨的效率還是太低，我想著等這筆生意做成了，在冰城建個面粉廠怎麼樣？咱用洋人的火磨。”
“還是賣給俄國人？”
“都賣！”
“三江口的磨坊怎麼辦？”
“還是繼續經營。我們的磨坊根本消耗不了這周圍的小麥。”
三江口一帶是平原，黑龍江、松花江兩條水系讓這裡的土地異常肥沃，每年春小麥收穫的時候那可不是幾千石，而是幾萬石的小麥、大豆、高粱。
而這裡又是碼頭，來往的商人透過水路將各種糧食和商品運抵冰城、長春、奉天。
絕大多數是由商人運向關內的。
所以每年的秋季，三江口最為熱鬧。
“你也看到了，這以後運糧，官府、鬍子都得應對。”朱開山說道。“官府還好辦，只要咱有路引，倒也好解決。重要的是鬍子，這些人可不講道理。三江口地界上到冰城，有大小十幾波鬍子。今天賀老四遇見的杜寶山算是老金溝盤踞的一夥兒。”
“爹，你的意思是？”
“咱以後的運糧隊得能自保！”朱開山說道。
原先不知道兒子志向的時候，本想著也就算是個小富即安，但現在他害怕自己這個兒子生意做大了，被鬍子盯上，這一次兩次被搶倒也就損失了些銀子，但最害怕以後成了肉票。
老話說的好，只有千日做賊，哪有千日防賊。
這最好的防範就是有著足夠的力量，震懾住這些無法無天的鬍子，打疼他們，讓他們不敢盯上朱家的生意。
朱開山有兩個計劃，一是他聚攏著兄弟們落草，從暗處為朱傳文保駕護航，他相信以他的實力，幹翻幾夥鬍子，有了名氣，有他鎮著，能保全朱傳文的生意。二就是成立自己的護糧隊，從三江口到冰城，又護糧隊運送糧食，而他朱傳文，就在冰城呆著，那裡俄國人設有警察局，而且朱傳文在和俄國軍隊做生意，除非俄國人翻臉，否則還是有保障的。