“這麼說，鳳翅山和鷹嘴巖下衝過的激流便是涪水了？”劉永舉一反三，問道。
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吳懿答道：“不錯，這裡便是涪水上游！”
涪水呀，鄧艾順江而下，神兵天降的水流。
想到鄧艾這層，劉永選擇奇襲潼關的決心更加堅定。
其實在蜀漢中前期，丞相諸葛亮在蜀地西北屯駐重兵，扼涪江天險，使魏軍不敢貿然犯川。諸葛亮死後，江油關方面防守才逐漸鬆懈，這才給了鄧艾可乘之機。
“期期艾艾”做得初一，我為何做不得十五。
他鄧艾能兵行險招，達成滅蜀大計，我就能令魏延出子午谷，奇襲潼關。不要忘了，潼關是面向東面防禦關東進攻的雄關，潼關守軍又怎會料到，漢軍會猝然出現在他們背後奪關呢！
“那依子遠（吳懿）估計，咱們離江油關尚有多遠？”
“不足一裡！”吳懿脫口答道，神色間充滿篤定。
“好！”劉永撫掌一笑，道：“今晚，咱們就夜宿江油關！”
是夜，皓月當空，寂寥的星空佈滿漫天星輝
江油關北面關牆上，火把通明
劉永翹首臨關而立，藉著星星閃光，一眼望去江油關天險自成，周山環抱，關口深嵌險峰峭壁之中，直插天際。關下江水湍急，濁浪翻卷，扼涪江之險。
眾將肅然林立劉永身後，江油關都尉馬秉正搖指關外蒼莽山水，細心地為劉永介紹江油關地理。
“江油關四面環山，地勢險要。西北有鳳翅山和鷹嘴巖對峙，東南有夫子巖和箭桿嶺並立，峭崖巍巍，高不可攀。更兼有涪江從山崖陡壁間流過。江油關深處四山環抱之中，是蜀中通往隴地的咽喉，歷來為兵家必爭之地。”
（陰平、武都二郡雖隸屬益州，但其郡轄地大部分屬於隴地，即在現在的甘肅省境內）
幽冷的月光下，陡峭綿延的山嶺上草木森森，湍急、翻滾的激流間夾雜著星星白光，夾縫中屹立的關牆映照著清冷的幽光。
劉永身臨其境，陡然生出一種天地間人類何其渺小的卑微之感。
矗立良久，悠悠一嘆：“一夫當關萬夫莫開，古人誠不欺我！”
感慨過後，劉永問馬秉道：“卿父親何人？”
江油關蜀北名關，關都尉秩比千石，馬秉能做到江油關都尉想必是有些能力或者背景的。
馬秉拱手答道：“臣家父諱良，表字季常。”
聞馬秉言，劉永豁然轉身，震驚道：“卿父隨烈祖徵吳，不幸死國事，卿忠烈之後呀，！”
馬秉竟是白眉馬良之子，馬謖的侄子！
“家父不能襄助昭烈皇帝蕩平吳人，臣慚愧！”馬秉以袖掩面，弓著的腰彎得更深了。
劉永上前一步雙手扶起馬秉，誠懇道：“東征將士盡皆盡人事矣！”
丟了荊州，丟了荊州群臣將士的老家，從君臣乃至士兵都急功近利非常。伐吳之戰，真的是一筆不想翻的爛賬。
轉開這個話題，劉永又問道：“卿身為江油關都尉，統轄多少士卒？”
“臣受安西將軍、廣武都督、左領軍廖化將軍節制，統轄左軍別部兩千人，駐守江油關。”
“這麼說江油關屬於廖化防區？”
“是的，陛下。左軍負責益州西北戰事，兼顧汶山、陰平、武都三郡防禦。”
“那廖化駐地廣武縣，離朕還有多遠？”
“如果不急行軍的話，陛僅剩半月路程即可率軍抵達陰平郡廣武縣！”馬秉顯然沒有尸位素餐，對於自己駐防地區的地理環境相當熟悉。
劉永領軍此行是為了收復陰平、武都二郡，但並不是說蜀漢的勢力觸角就完全斬斷於陰平、武都之外，其實，蜀漢的西線防禦就建立在陰平、武都南部。例如廖化的左軍主力便駐紮於陰平郡廣武縣，漢中的陽平關也位於武都郡境內。
“嗯，卿很合任！”劉永撫掌稱讚，就江油關守將來說，馬秉表現得十分合格。
潑天的雲暮色下，縱有群星閃耀，能見度亦不過三米開外，劉永銳利的視線直刺東北方向。
那裡深入隴地，是廣武都督廖化的駐地。
演義中老羅讓廖化以黃巾將領的身份出場，在關二爺過五關斬六將途中仰慕二爺的高義忠信，投奔麾下。
事實上，廖化，荊州襄陽郡中盧縣人，廖氏世代為沔南大族。
對於老羅把廖化塑造成忠誠有餘而勇武不足的形象，這點劉永可以理解。廖化自然比不上關羽、張飛、夏侯、張遼這些一流武將，但中人之姿卻是不言過其實。
劉永向來持有各種各樣、形形色色的人皆有用武之地的觀點，合格的上位者用人，要因人而異，發揮人才的最大功效。
廖化，是媲美於趙雲的劉漢死忠黨。
早年廖化為關羽幕府主簿，關羽滅亡後，廖化淪為吳軍俘虜。
但廖元儉身在吳營心在漢，使了一道詐死計，騙過吳人後，廖化帶著母親晝夜西行，奔赴蜀漢。
便宜老爹見到他，滿心歡喜，毫不懷疑，拜其為宜都郡太守，後任別部督，隨軍伐吳。
這兩件事可足見廖化之忠誠，值得信耐！
也正因廖化忠誠可靠，短命兄長即位後，任廖化廣武都督，放心地把左軍交於他統帥，負責起蜀中西北防務。反正隴西魏軍龜縮不出，益州西北方面只有羌氐西夷時不時起來鬧騰一把，防禦壓力不大。
不需要廖化有驚天地泣鬼神之能，但需要統帥左軍的主將絕對忠誠！
於是原來歷史上，從建興初年起，廖化先任丞相府參軍，而後外放廣武都督，領陰平郡太守。一直鎮守益州西北門戶，做諸葛亮北伐的堅強後盾，直至武侯去世。
在魏延、馬岱、吳懿、高翔和王平等將在接連不斷的諸葛亮北伐中，立下戰功，被封為縣侯、鄉侯，人們都在盛讚他們彪炳赫赫的戰功時，早就成為軍區司令的廖化仍然名聲不顯、寸功未立。
他甘於寂寞，默默奉獻，直至蜀漢滅亡前夕才封侯。
劉永是穿越者，先知先覺，知道廖化非一流猛將，只中人之姿，但內心還是不免對他生出親近之意，勝在忠誠呀…………