龍子期盯著阮修竹，嘴角染上一抹詭異的笑，道：「阿竹，換你了。」
阮修竹微微一怔￣她已經救不了藍沐雨了，可是還要救自己！
「你剛……其實是？其實是什麼？」龍子期怪笑道。
阮修竹定一定神，正色道：「大師兄，明年三月，江南二十二水幫的大會，
我們會出席吧？」
龍子期頭道：「會。怎麼？和你們蹺家有關係？」
看龍子期的表情，即知他亦十分重視此次大會，眼見有救，阮修竹喜形於色
，忙道：「大師兄一定聽過君棄劍？」
一聽此名，龍子期的眉頭忽然緊了，此時廳門走進元伯，緩緩道：「這陣
子大夥兒忙著老掌門的收斂，我一時沒空提起……」
「元伯，有話直！」龍子期催促道：「不要吞吞吐吐！」
「二十二水幫已訂下規條，大會如期舉辦，除北武林派譜中的各門派幫會外
，即使非武林人士亦可，各組織最多可有五人出席，規定是出席者年紀須在四旬
以下。」元伯一氣至此處，龍子期隨即應道：「這是擺明了封鎖雲夢劍派！」
「沒錯，大江南北一致如此認為。」元伯繼續道：「如今，道上三大賭坊
合議開出賭盤：君棄劍一賠二、雲夢劍派一賠三、唐門、蒲臺、青城同為一賠五
，本派一賠六、其餘各幫會分別是一賠十至二十不等……」
一賠二？一賠六？
龍子期的神色隨即變了，俊臉罩上了一層寒霜。
龍子期知道，師父新亡，本派聲望下降乃勢所必然，賠率低過唐門、青城並
不足奇；而雲夢劍派乃天下五大劍派之一，如今正是一枝獨秀的時候，即使雲夢
三蛟與聚雲、迴夢堂主不出席，他們zhan有優勢也是不爭的事實……
但若單單抽出君棄劍與鄱陽劍派來比較，這賠率卻教龍子期難以接受！
三大賭坊不可能拿自己的財產來開玩笑，他們所定出的賠率，必然也等同當
今武林道上各派聲勢隆衰如何。
「為什麼……他憑什麼！」龍子期霍地站起，在廳中來回踱步，似是喃聲嘀
咕，但聲量讓元伯與阮修竹都能清楚聽見：「他不過是君聆詩的義子罷了……他
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有什麼本事？竟能比本派……比雲夢劍派還被看好？」
「雲夢劍派擅兵學，」元伯道：「他在靈州一役，成功以八千草莽分為兩
波抵擋六萬吐番騎兵，自己則與數名同伴夜襲摧沙堡，逼使吐番不得不退兵……
以兵學而論，他的評價不在雲夢劍派之下了。同時，北武林皇甫望常盛讚『詩仙
劍訣』方為天下第一劍，當今武林也認為唯有『詩仙劍訣』能剋制『歸雲曉夢劍
法』，相信你必然清楚……」
龍子期眉頭仍然緊皺，轉向阮修竹道：「好，現在我聽過君棄劍了，那又
怎樣？」
阮修竹隨即回道：「我和沐雨是去了山陽！我們見到了君棄劍！」
「縱然評價極高，但他究竟年歲尚輕，『詩仙劍訣』的造詣可能未臻成熟。
即亦，他無法獨力面對雲夢劍派；同樣的，與雲夢劍派世代為仇的我們也是……
可是，你們怎知他會在山陽？」元伯在旁道，最後則提出了疑問。
他的確曾與阮修竹過，靈州戰後，君棄劍獨自一人往河陽去了。由靈州出
發，河陽與山陽一樣是要往東南方走，但兩者之間可隔了條黃河！
「那不重要！」阮修竹嚷道：「重要的是，君棄劍親口和沐雨過了，他會
『登門造訪』！」
「如果我們合作……未嘗沒有希望。」元伯略作參詳後，道。
元家歷代，除了是鄱陽劍派專屬的情報來源外，到元伯￣原名元適￣這一代
，由於三十餘年來與昭明默契相投，幾乎也成了鄱陽劍派的軍師。
若要龍子期稱元伯一聲『師叔』，其實並不過份。
「合作……」龍子期又開始嘀咕，臉色，很沈重。
元伯與阮修竹一起，看著龍子期在屋中踱步，踱不完的步，心裡也是七上八
下、忐忑不安。
元伯是看著龍子期長大的，他很清楚龍子期的得失心極重、好勝心也極重，
道上的賭盤賠率已足令龍子期大為火光，即使事實擺在眼前，與君棄劍合作是最
有利的方法，龍子期也必未會接受。
這是面子問題！
阮修竹則在擔心￣將君棄劍『請』來鄱陽劍派這一理由，是否足以讓自己不
受處罰。
大師兄平素是狻和善，但回來至今，他變了個人，變得極為嚴肅，阮修竹非
常煩惱，大師兄會否在此時來個翻臉不認人。
再怎麼講，龍子期也是鄱陽劍派現任掌門，只要阮修竹還在鄱陽劍派，掌門
的話只要合理，就是命令，是不容許違抗的。
阮修竹逃家在先，要接受處罰，是再合理也不過的事。
重就是在於，龍子期會否大發慈悲？或者，理由夠不夠大……
龍子期繞了好一陣子，廳門又走進一人。
這人一張長臉，細眉、俊眼、長鼻、薄唇，長得不錯，但又帶輕薄氣息，
他是鄱陽劍派的老二，年紀與龍子期相彷，名為常武。
龍子期停下腳步，正停在阮修竹面前，雙眼卻望向常武，沈聲道：「老二，
由你負責，把阿竹鎖在房裡，不許出房門一步，鎖到君棄劍來為止！」
阮修竹聽了，如遭五雷轟！
完了……我完了……
「把劍給我。」常武道，表情很奸、語氣很詐。
阮修竹縱使百般不願，也只能乖乖繳械。
常武接過阮修竹的佩劍，指著門道：「自己進去吧。」
雖然心裡抗拒、雖然動作有些遲緩，此時的阮修竹卻像極了只能聽命行事的
人偶，推開房門後，踏了進去。
常武拉上房門。過不多時，門外起了一陣一陣砰砰磅磅的巨響，一條一條的
橫形陰影不斷在阮修竹的房門出現。
阮修竹知道，那是常武用木板釘門了。
當房門恢復了原有的沈寂，阮修竹幾乎已無法從門縫與窗欞中望見陽光。同
時，門外常武的聲音輕柔的傳來：「這次遠奔山陽，其實是沐雨的主意吧？」
「哼！」
「沐雨已經被帶走了……即使不是，你把責任推過去，我去向大師兄幾句
好話，這些木板只怕馬上就可拆下。」
「哼！」
「阿竹……」
「別這樣叫我！」阮修竹嚷著。
這登徒子！
「派裡人人叫得，獨我叫不得？我比較特別麼？」常武的聲音仍然又輕又柔
，絲毫不為阮修竹的怒意所動，甚至又多了三分輕挑。
「你是很特別！」阮修竹冷笑道：「特別的討厭！」
「那好吧。」常武在門外也冷笑：「那你就等吧……不定，君棄劍根本就
不會來！」
阮修竹一怔，隨即又喊道：「什麼意思！為什麼他不會來？」
門外只有腳步聲，沒有應話聲。常武不答，逕自離開了。
阮修竹在房中枯坐，坐到夜深。
肚子忽然咕嚕咕嚕的叫了起來。她與藍沐雨還沒吃午膳便急著趕回來，至今
已是酉末戌初，自然餓、餓極！
『叩、叩』兩聲響，有人敲打木板，而後遞食用的窗被打關，傳進一個女
音：「阮姑娘，吃飯。」同時自窗外推進了一大碗飯菜。
在鄱陽劍派，『禁足』是最常用的處罰方式，每個房間都特別設定了窗。
阮修竹認得聲音，忙道：「萍兒，涵呢？」
「涵在廚下。」萍兒應道。光由她的聲音，也聽得出來，這丫頭極為乖巧
聽話。
「幫我叫涵來，好不好？」阮修竹放軟語氣，純粹是求助的語氣。
因為她摸清了，萍兒最受不起軟語央求。
萍兒聞語，卻猶豫許久，訥訥道：「龍大哥，你和涵一道，鬼子就
多，不許讓涵來看你……」
阮修竹微微一呆，又問道：「那……涵被看住了？」
「那倒沒有……」萍兒回答。
「行了！你只管偷偷和涵，我要找她就行了！」阮修竹道，語氣極為興
奮。
「好，我會的。阮姑娘，你快吃吧，這碗飯是涵私下作給你的。」萍兒
完，馬上拉起窗，走了。
阮修竹極為挑食，甚至可只吃藍沐雨與涵所作的飯菜。原本賭氣，縱使
飢腸轆轆，對那碗飯也不屑一顧，如今一聽是涵作的，隨即便將碗筷抓起，扒
了一口。
果然是涵的味道！阮修竹極為滿意，三兩下吃了個乾淨。
吃得急了，不慎噎著，阮修竹急忙捶胸，左手則到處亂抓。
正巧給他抓到一個杯子，阮修竹不假思索，仰首便將杯中水喝光。
阮修竹呼了口氣，才發覺杯子是從窗外遞進來的。
「你餓幾天了？廚下有些魚骨、蛋殼，還要嗎？我可以幫你拿來喔。」
是涵的聲音。
阮修竹聽到這聲音，猶如見到觀世音菩薩降臨，大為興奮的叫道：「涵！
我有話和你！」
「噓！聲！」涵低聲道：「你想讓我和你一樣被關起來嗎？」
「好好，我快一。」阮修竹也放低音量，急急道：「你可以幫我問問
元伯嗎？看看君棄劍現在人在哪裡！」
君棄劍？涵第一次真正確實的聽到這個名字。
偶爾，派裡上下有人提到過，但也只是『提』，並沒有太深入。
『君』這個姓，讓涵有股莫名其妙的奇特感覺。
「為什麼？」涵反問道：「我聽過了，你和沐雨偷溜出門，是去了山陽
找君棄劍，大師兄也，要把你關到君棄劍來到彭蠡湖為止……為什麼還要去查
他在哪裡？」
「因為……」阮修竹才了兩個字，涵又搶先道：「如果只是為了要放心
，我覺得大可不必……如果他曾答應你們，會到彭蠡湖來，那就應該會來。人無
信不立！」
涵得很順口，她並不曉得，君棄劍的口頭禪便是這一句……
『人無信不立』！
「我很擔心啊！」阮修竹道，很焦急的道。
涵不解道：「擔心什麼？擔心有人襲擊他？」
「對！……不！不對！」阮修竹的語氣，連自己都在懷疑。
到底在擔心什麼勁？
涵嘆了口氣，道：「清楚一。」
「哎呀￣就是……就是……就是……」阮修竹『就是』了三次，才『就是』
出了個所以然來：「就是常武那痞子，他『君棄劍根本就不會來』！」
「既然知道他是痞子，那他的話你也信？」涵不屑道。
阮修竹一呆￣是啊，幹嘛信那痞子的話，自己窮著急？
「擔心自己比較快。」涵思索半晌後，忽又道：「其實你還是需要擔心。」
阮修竹又一呆：「為什麼？如果他會來，那就沒事啦！」
涵道：「我覺得至少有兩種情況，你會需要擔心……第一種，君棄劍徒有
虛名，其實不敢來，那就被常武中了，你就糟了；第二種，即使他真的來了，
本事卻沒有傳言中的大，你和沐雨白跑了，那你一樣要糟。」
阮修竹呆上加呆￣涵所言入情入理，不無可能！
但君棄劍著偌大名頭，怎能沒有本事？
阮修竹自然並不曉得，君棄劍的名頭，先是有『天賦異才』在前為他打下根
基，後又有丐幫一力炒作，才有今時的程度。
「你和沐雨去到山陽，有親眼見過他的本事如何嗎？」涵問道。
阮修竹訥訥的回答：「沒……沒有……他……很會喝酒，我們只知道，他很
會喝酒……」
「你祈禱佛祖保佑吧。」涵輕輕一嘆，又道：「有人來了，我走了。」
完，拉起了窗，一溜煙跑了。
留下阮修竹枯坐尺室。
我又不信佛祖！會保佑我嗎？