林俊山有了樊嬌嬌以後，常說藥鋪事忙，只有早餐在家裡吃，中午餐和晚餐都在外面吃。也常說事忙得加班住藥鋪，而事實上，他是到樊嬌嬌家吃飯，晚餐吃後就在樊嬌嬌家裡睡覺。
偶爾在家裡睡覺陪吳瑩兒，卻打不起興趣。有時心情不好，表現得有點厭煩。起初，吳瑩兒還以為丈夫真是忙於藥鋪事務，勸林俊山說：“夫君，你也要注意歇息，別過於忙碌。有的事可以交給夥計們去做。”
林俊山聽後總是敷衍地說：“好，好。我知道了。”
年輕的女子誰對那種男女事不敏感，誰不是如龍似虎地需求。林俊山的冷淡，一段時間後，吳瑩兒難免懷疑。
吳瑩兒想，司馬雪詩姐姐是一個病秧子，也已經好幾年沒有去藥鋪幫忙。既然丈夫忙，我在家裡又沒有什麼事可做，是飯來張口，衣來伸手，不如就乾脆去藥鋪幫忙一些雜務吧。一來可以幫忙做事，別在家裡白吃飯，二來可以去看個究竟，到底丈夫是不是在外面愛上別的女人。
注意已決，她吃完早飯後，就隨林俊山後面來到司馬藥業辦事處。
林俊山見到吳瑩兒來藥鋪好生不高興，問：“瑩兒，你來幹什麼？這是男人做事的地方，女人來雜什麼？”
吳瑩兒笑著說：“我想來幫忙做點事。”
林俊山不耐煩地說：“快回去！這裡沒有你做的事。”
吳瑩兒說：“以前，雪詩姐姐不是都來幫忙嗎？怎地？我就不行？”
林俊山大聲喊說：“你與雪詩能比嗎？她是從小就跟父親學的，懂得醫學的。你能幹什麼？別在這裡礙事！快回去！”
吳瑩兒委屈地回家，路上心裡酸楚楚的，誰教自己看上人家有錢，愛上錢，嫁進家，做妾身，低一等。雖是物質生活無憂無慮，但是凡事都要處處要小心謹慎，說，不敢大聲，站，不敢立直，看，不敢抬頭，真是憋倔。
起初，林俊山對她恩恩愛愛，後來慢慢冷淡，男人啊！還真是“沒有時餓得慌，擁有時嫌臭酸。”其實，女人也一樣，“沒有的時候就搶購，有的時候就嫌汗臭。”可見男女的那種愛是有時間性的，不可能永遠一股熱情。情感的愛，本能需求的愛，衝動的愛，對美麗的愛都不能長時間存在，都在隨時間、條件不斷變化。
吳瑩兒進了這個家，吃喝穿戴免煩惱，生活也過上了上等人的水準，可是有時不知怎地，就是覺得心裡空空的，頭裡茫茫的。這就是物質豐富，靈魂空虛。
吳瑩兒回到家裡，恰好婆家有人來報，說父親病的很厲害。吳瑩兒一聽自己的父親病重，到了司馬雪詩房間跟她打個招呼後，就帶著侍女吳青兒，叫來馬車回孃家。
回到孃家，自然親切無比，這裡是生她的身，養她長大的地方，一切都那麼熟悉，那樣的銘刻於心。久沒有見到父母，心裡深藏的渴望，這一瞬間如潰堤奔瀉，一見到母親便一頭撲在她的懷裡，到底是哭，是叫，是笑分不清......
母親戴琳琳激動地一手摸著女兒吳瑩兒的頭，一手抱著她的腰，見女兒如此情狀，也禁不住流淚。過了一會兒，說：“乖乖，你過得好嗎？有事母親替你去說！”
吳瑩兒的頭在母親的懷裡鑽了鑽，說：“母親，沒事。我這次回來是看望父親的。聽鄰居說父親身體欠安許久，很是放心不下。”她掙開母親的懷抱，拿著水果、補品等到父親吳龔裕床前，叫聲“爹！”眼淚盈眶。
父親吳龔裕聽得女兒回來，早就坐在床邊，說：“回來就好！回家就好！”
吳瑩兒說：“爹，您看來病得不輕。女兒來遲了，望原諒！”
吳龔裕說：“不打緊！誰沒有身苦病疼？人沒有千日好，花沒有百日豔。”
吳瑩兒說：“爹，我匆忙回來，沒有帶什麼東西。這幾個水果可以退火氣，這點人參可以補身體。望爹恕女兒不孝......”
吳龔裕說：“好好！乖女兒，爹知道了。對啦，俊山對你好嗎？我就擔心他仗財欺人！”
吳瑩兒說：“爹，沒事。俊山沒有欺負我。他整天到晚都在忙生意。”
吳龔裕說：“那就好！這樣就好！”
吳瑩兒說：“爹，我削水果給您吃。”
吳龔裕說：“不用。你先別忙，既然回來了，就跟你的母親多聊聊天，她太想你了，整天唸叨叨的，說要去京城看你。是我叫她不要老是往那邊鑽，給你找麻煩。”
吳瑩兒說：“怎會找麻煩呢？爹和母親要是過去了，我高興還來不及呢！”
吳龔裕說：“你來看我，我的病就好一半了。咱們出去客廳，跟你母親一起說話。我也好幾天沒有出去拉，別是老在房間裡，日久了會發黴的。”
吳瑩兒扶著父親出臥室到客廳。這時，令居的阿常嬸、阿輝嬸、山桂姑、鱸魚姑四個人過來。
吳瑩兒趕緊讓座，說：“阿嬸、阿姑，快請坐！”
阿常嬸說：“我聽說瑩兒回來，就幹緊過來看看。真好！比以前胖了，白了，美了。”
山桂姑說：“這還用說！嫁到好人家，什麼都佳佳！”
鱸魚姑說：“是啊！我們養女孩就是希望她嫁個好主頭，一生享福。”
阿輝嬸說：“是啊！瑩兒真有福。你們看她的五官身材多有貴相啊！”
母親戴琳琳說：“多謝，多謝！多謝好金言！”
吳瑩兒也說：“多謝吉言！”
阿輝嬸說：“我們這幾個人都是嫁給窮老百姓的，不知嫁給大戶人家，有錢人家是怎樣的。應該一日三餐都是山珍海味，穿的都是綾羅綢緞吧！”
吳瑩兒說：“大戶人家、有錢人家也不見得就是好，也有不開心的事。至少禮數繁雜，難做人。”
阿常嬸說：“大戶人家會不會人多嘴雜？”
山桂姑說：“對啊！會不會仗勢欺人，財大氣粗？有錢壓死人！”
鱸魚姑說：“那也不是都那個樣的。要看人的素養。”
阿輝嬸說：“瑩兒啊！你是從小就我們看長大的。阿嬸說一句不當說的話，你跟你男人的其他的女人是怎樣相處的？跟她們在一起生活難呀不難？有錢人都是三妻四妾的，女人那樣多，他管的過來嗎？你的男人疼愛你嗎？我看那戲臺上，皇帝顧得皇后就顧不得皇妃，寵幸西宮又冷落東宮。皇帝的女人多是勾心鬥角，鬥得死去活來。”
這一堆問話，害得吳瑩兒一時答不出來。過了良久，她嘆氣地說：“哎！這戲臺上有的，人間都有啊！”
阿常嬸一聽，急說：“難道你家的男人也是那樣？愛這個又要那個？”
本來，吳瑩兒今天被林俊山大聲喊出藥鋪就滿身懊惱，傷心欲哭，這時，這些阿嬸阿姑們，你一言我一語，說的她又煩又亂又傷情，她忍不住眼淚奪眶而出。
吳瑩兒流淚的臉色的表情，母親戴琳琳和四個阿嬸、阿姑們都驚訝萬分，阿嬸阿姑們覺得不好意思，戴琳琳卻急問：“怎地？有什麼委屈嗎？跟母親說！”
不問則已，一問忍不住，再問就半死。吳瑩兒哭出聲來了，哭得下氣接不著上氣。
戴琳琳繼續問：“瑩兒，有什麼事，你就講！不要老是哭。是林俊山不好？還是司馬雪詩欺負你？”
阿嬸阿姑們她一言她一語也都講不要哭，有事說出來，總會解決的。
在母親和幾個姑嬸的勸說和追問下，吳瑩兒才說：“是俊山變了，變得我都不會認得。”
戴琳琳問：“怎變的？變怎啦？！這個傢伙！”她本來想罵這個天殺的，可是一想到林俊山的家財幾千萬兩銀子，突然剎住“天殺”字眼，換成“傢伙”字眼。
吳瑩兒說：“約有半年以上常不在家裡吃飯，連夜間也不在家裡睡覺。說是睡藥鋪，但我懷疑他是到別的女人家裡去睡覺。這大半年來，見到我都覺得不耐煩，講話都是粗粗魯魯的。今天我，我去藥鋪找他，想幫忙他做一點事，他大喊大叫，把我趕出來。”
戴琳琳說：“你說他外面有女人，真的嗎？有根據嗎？”
吳瑩兒說：“母親！這種事哪裡去抓根據，都是女人的感覺。他年輕力壯，回家不做那個事，又顯得疲勞，還表現出厭煩。這就是證據。”
戴琳琳說：“哦！原來是這樣。當初，我是看他是鄉下來的孩子，老實巴交，才樂意把你許配給他的。要不然，他已經有妻室了，怎麼能夠癩蛤蟆吃天鵝肉？最重要的是可憐他們司馬家不會生孩子，想幫他們傳宗接代，給他們生個一兒半女的，使司馬家香火延續下去。”
吳瑩兒不耐煩地說：“母親！別說啦！當時還不是看他家裡有錢！”
戴琳琳說：“怎說的？母親那都是為了你好！能夠活的象人一樣。不過有時候，你也要讓讓他。本來你就是人家的老二。”
吳瑩兒說：“老二怎麼啦？老二也是人！他再找女人當妾，我也不管，但是，不能對我大喊大叫。”
阿常嬸說：“哎呀！夫妻事，床頭相打床尾好。琳琳就不要太擔心啦！”
山桂姑說：“就是，就是。有錢人娶三妻四妾都是常事。像皇帝擁有三十六宮七十二院，不是還到民間沾花惹草，看到一個美一個接進宮裡去？”
阿輝嬸急說：“皇帝那是不要命！女人那麼多，能顧得過來嗎！你們沒有聽說當皇帝的人，很多短命，二三十歲就‘大行’去了。放下千百個女人還不是別人的。也很有意思，皇帝死了就死啦，還叫‘大行’。”
鱸魚姑說：“人家是皇帝，死啦當然叫‘大行’。像和尚死了就叫‘圓寂’‘涅槃’；道士死啦就叫‘坐化’‘羽化昇天’“羽化成仙”；大官死啦叫‘逝世’；一般人死啦叫‘去世’。反正就是那麼回事，人死啦，好聽的叫‘歸仙’‘駕鶴西歸’不好聽的就叫‘死’。還有啊，佛教徒死啦叫‘去西方極樂世界’，道教徒死啦叫‘去天堂’，老百姓死啦就叫去‘做鬼’。”
阿輝嬸說：“鱸魚姑懂得真多！我是說皇帝死啦，他原來的那些女人不就跟了別的男人嗎？”
戴琳琳說：“哪敢呀！皇帝死了以後，他的皇后、嬪妃、美人都是守住身體的。”
山桂姑說：“有那麼規矩嗎？誰知道？不少皇后、嬪妃，皇帝活著的時候就跟別人好啦！皇帝死啦還會守身？熟語說‘對契兄是皇宮大例’，皇帝管不了那麼多女人，把人家放在那邊閒著不用，那個女人忍得住？皇后、嬪妃們不搞情人才怪。”
阿輝嬸說：“對呀！皇帝自己就不規矩，佔了幾百個女人，能怪他的皇后、嬪妃們去找別的男人來開心？這太沒道理啦！”
女人啊！一旦說起話來，就常常如瀑布直瀉下來，像大海一浪高過一浪，爭先恐後，個個要當能人。
阿常嬸說：“對呀！同樣是女人，誰忍得住那個呢？有錢人也真是的，有錢就大搞女人。依我說，就不要去嫁給太有錢的人！他亂找一大堆女人，叫我們女人守活寡，守貞操？門都沒有！你做‘初一’，我就做‘十五’！你找女人，我也找男人！”
阿常嬸看了吳瑩兒一眼，意識到話講得過分，就趕緊說：“瑩兒，我不是針對你說的。我是氣憤不過，說的是別人，論的是道理。”
山桂姑說：“你阿常嬸也別不好意思，說了就說了。我也贊同你說的道理。有錢的男人也不能太霸道，自己看上一個就愛一個，都不管自家女人的感受。我們女人也學他們去跟別的男人相好，看他怎麼辦？會不會吊死！不是我吹牛，我的那個，如果敢找別的女人相好，我就不給他客氣！嗯！”
阿常嬸笑著說：“你山桂姑莫不是說，你也要去找別的男人那個吧？”
山桂姑紅著臉，說：“哪會呀！？我是打個比方。我家那個才沒有那個本事呢！”
鱸魚姑也笑著說：“山桂姑是說，你家男人如果有相好的，你也要去找相好的。對嗎？”
山桂姑喊：“別說我！說你們自己的！我去找個美男子又怎啦？叫你們乾瞪眼，氣死你們！”
阿輝嬸說：“那，我們就恭喜你了！山桂姑！”
戴琳琳說：“你們也別亂講一通。老不正經的。”
吳瑩兒可注意聽呢！雖然阿嬸阿姑們是胡亂說的。可是，卻說出一個道理。那就是男人不顧自家女人的感受，在外面勾引別的女人，如果自家女人也跟別的男人偷情，當丈夫的會怎樣？這世道男女之間確實存在不平等。
戴琳琳這麼一說，四個嬸姑都靜下來。
過了一會兒，鱸魚姑說：“不過，琳琳也挺有眼力的，給瑩兒找到這個好主。夫妻之間也難免有吵吵鬧鬧。不要緊，過一些時間就好啦！橫豎家裡有錢嘛，怕什麼？”
這一話語一開頭，女人們的話又多了起來了。
阿常嬸說：“對呀！丈夫有錢，我們當女人的就要多讓著他。琳琳呀，你們家姑爺才兩個妻子，如果再找一個也不算多。三妻四妾嘛，還差得遠呢。”
戴琳琳說：“你阿常嬸說什麼呢？瑩兒是說俊山說話態度不好，也沒有說別的事。”
阿常嬸說：“不好意思，不好意思。我剛才誤聽成你家姑爺在外面又找女人了。”心裡卻在想：還怕別人見笑！明明是說她的姑爺整夜不歸家，在外面有女人嘛！怎麼又不承認？其實也是活該，誰教她要嫁給有錢人？！當初嫁的時候，那個高興的樣子，那個神氣呀，真是世間沒有的。
山桂姑說：“哎！依我說，有錢的男人，財大氣粗，有錢能使鬼來推磨，這是不變的道理。所以，多找一個女人來填房也是正常的事。做女人的也不用太計較，家裡有什麼東西，都有我們一份就可以啦。呵呵！我不是說瑩兒。我是就事論事。”
阿輝嬸說：“你山桂姑也真是的，剛才是你說，如果你的那個男人找別的女人，你也要去找別的男人相好，怎又變了呢？這也是你說的，那也是你說的。你認哪個理？”
山桂姑忙說：“那是就事論事！我也不是真的會那樣去做。再說啦，誰跟誰那個什麼的，都是緣分。也不是你要怎樣就能怎樣。不然的話，天下事就好說啦！”
阿常嬸說：“是啊！人世間的事都是冥冥之中註定的。我們今天過來，是來看瑩兒的，怎麼越說越多。你們看，瑩兒越發飄亮，皮膚也越白皙，越有福相。”
幾個嬸姑都附和著說：“是，是，是！越來越美麗！越像是一個貴人。”
說者無心，聽者有意。吳瑩兒聽這些姑嬸們一人一句的議論，覺得各有道理。她們說的那個“他做初一，我做十五”，那是一個故事，是一個書生與一個和尚都跟一個女人相好，初一日，書生跟那個女人睡覺，十五日和尚跟那個女人睡覺。以後就變成夫妻兩人都不互相信任，丈夫跟別的女人偷情，妻子也跟別的男人偷情。
暫且不說這種各幹各的羞愧事，單說那夜間難耐的騷動，尤其在那春雨綿綿獨處的時間，此情此境真是難熬啊！哎，那個山桂姑不是說，誰跟誰那個事，都是緣分嗎？不想了，還是打發這些阿嬸阿姑們回去吧！
吳瑩兒站起身來說：“感謝阿嬸和阿姑們的關心！我回來的匆忙，沒有帶什麼東西孝敬你們。這裡一人一兩銀子給阿嬸阿姑們吃茶。請笑納！”說完話，一個一個地把銀子放在她們的手上。
這下子，姑嬸們四人千恩萬謝，個個點頭哈腰。山桂姑說：“感謝！太感謝了！”
阿常嬸說：“謝謝！祝願您越來越發財！”
阿輝嬸說：“大恩不言謝，祝您得到公婆的疼愛，丈夫的恩愛！”
鱸魚姑說：“感謝感謝！祝您早生貴子！”
她這一說，大家才想到原來吳瑩兒還沒有懷孕。
吳瑩兒聽鱸魚姑這麼一說，也下意識低頭看自己的肚子。心想：真是難纏的女人，又有一個話題要說了。
戴琳琳也怕這幾個女人再說下去無完無了，就說：“感謝大家好金言！姑嬸們有空閒時再來坐。”這句話厲害啦！這就是趕客了。
阿常嬸帶頭來，也到頭走出去，說：“好好我也要回去煮飯了。”阿輝嬸、山桂姑、鱸魚姑跟在後面出去，邊走邊說改天再來聊。出了門後，四個女人都非常高興，都慶祝她們四個人今天都發財啦！一個人賺了一兩銀子，她們每一家半年收入也沒有這麼多。這真是錢財從天降！還說了那麼多的開心話！
送走了阿嬸、阿姑們，吳瑩兒說：“母親，我帶來一百五十兩銀子，您拿去給父親找大夫醫病，也算是做女兒的對父親的孝敬吧！”
戴琳琳接過銀子，說：“好吧！家裡也正愁缺錢。我明天就再去請大夫來給你父親診斷。估計是他早年當搬運工，積下來傷痛。”
一家人吃了晚飯，吳龔裕自去歇息。戴琳琳與吳瑩兒母女倆繼續說那“知心話”。
戴琳琳問：“瑩兒，你怎麼嫁過去這麼久，還沒有懷上？”
一直沒有講話的吳青兒說：“那是少爺的事。不能怪太太！”
吳瑩兒說：“我哪知道？”
戴琳琳問：“俊山他沒有經常跟你在一起睡嗎？”
吳瑩兒說：“結婚初期兩個多月叫經常在我房間睡。以後就慢慢少了。我還以為他是去雪詩房間睡，後來，他說是去藥鋪裡睡。”
戴琳琳說：“如此說來，俊山可能真的又有新的女人了。但是，不要緊，他總不可能天天在外面睡覺。只要他到你房間睡覺，你就注意懷上孩子。有了孩子後，一切就好辦。像這種缺子孫的家庭，母因子貴很重要。”
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吳瑩兒說：“能不能懷上孩子，也不是我要不要的事。他久久才到我房間一次，有那麼好就懷上孩子？有時到我房間來睡，他是只顧自己睡，也沒有管我。我總不能去偷一個孩子給他。”
戴琳琳笑著說：“皇宮院裡不是有偷孩子去養嗎？那都是為了母因子貴。”
吳瑩兒喊“母親！要是那樣的話，不如去偷男人！？”
戴琳琳說：“死妮子！母親不管你了。但是，切切不可放棄銀子！俊山少到你的房間去睡覺，但是每月的銀子絕對不能少給你。有了銀子還怕沒有男人睡覺？！嗯！臭小子！我當初是因為他家發財，才把你許配給他。不然，他想都別想。佔了便宜還不知足！”
夜深，母女都睏乏了。吳瑩兒到原來自己的房間睡覺，吳青兒被安排在吳瑩兒隔壁的客房。
吳瑩兒睡不著覺，阿嬸阿姑們的話，多次在她的腦海裡一遍又一遍地重複；吳青兒也睡不著，她還是第一次聽到女人們議論男女的事，想也想，身體發出無名的燥熱......