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“很感謝你的提議，夏洛克。”
沉默了許久，阿曼達終於開口了，她的表情很平靜，不太看得出那雙嫵媚眼眸裡真實的想法。她也不再表露出輕佻的肢體動作，用有些自嘲，有些無奈的語氣說道，“雖然我也懷疑過……但我卻總是願意相信他的。”
“你現在想怎麼做？”諾拉擔憂地問。
阿曼達垂下了長長的睫毛，語氣很平淡，“夏洛克的提議也許不太近人情，但我很清楚，這是最好的選擇——我會和他說清楚，然後離開這裡，重新開始生活。”
諾拉有些驚訝，並沒想到這個平日裡總露出一副圓滑多情模樣的女人在此刻會表現得這麼決絕果斷，也許在其他人看來很為那個痴情的男人不公平，但她也同樣明白，對兩個人來說，這都是最好的後果。如果畫家一旦被找到了連累了阿曼達，其下場不過是做對亡命鴛鴦。
“好吧。”諾拉垂頭喪氣，為數不多的朋友要離開這個事實讓她的心情黯然無色，“那你的店鋪……”
“儘快便宜甩租出去。”阿曼達肯定地回答，忽然一頓，目光倏爾移到她身上，“親愛的，你想開店嗎？”
“……？”諾拉一愣，“你的意思是……”
阿曼達露出她熟悉的，調侃而興致勃勃的微笑，“既然都要離開，不如你買下我的店子，怎麼樣？”
“沒錢。”諾拉更果斷地回答。
阿曼達不悅地瞪視，“你不是做著兩份工作嗎？怎麼，夏洛克虧待了你？”
諾拉的目光悄悄移到了若無其事的福爾摩斯身上，摸摸鼻子，“那倒沒有。”
“不如這樣！”阿曼達一拍手，笑眯眯，“你先盤下我的店子，除了拿去做妓-院，其他隨你，賺的錢我們三七分，一年寄給我一次，我會發電報告訴你我的地址，怎麼樣？”
諾拉有些傻眼，“可、可是我不會做生意。”這完全不是她的特長。
“你難道不想自己開一間診所嗎？”阿曼達循循善誘。
諾拉思考了半晌，然後猛地頓悟，“啊！當然——當然了，”她轉過頭去，徵詢福爾摩斯的意見，“我記得華生以前是一位優秀的軍醫？”
福爾摩斯挑眉，“是的。”
“不如我們合夥盤下這間店鋪，用來作為華生的私人診所，怎麼樣？”諾拉眼睛一亮，“我，你，華生，共同出資，利潤分成之後再商量，您覺得呢？”
福爾摩斯低頭想了想，沒有什麼異議，“我不反對。”
“那就這麼定了，我明天就去找華生說。”諾拉一錘定音。
…………
華生最後同意了這個幾乎是驚喜的建議，他一直很想自己開一家診所，但苦於黃金地段租金太貴，亦或是能夠支付的地方卻又交通不便，而現在得到阿波里柰成衣店這個機會，他毫不猶豫地把握了。
最後商議的結果是華生再找兩個僱工來幫忙，利潤根據出資來計算，諾拉二成，福爾摩斯三成，他拿一半。
“不出意料的話，我希望在明天的婚禮上能夠看到你們。”臨走時華生特意如此囑咐，他很清楚福爾摩斯的性格，尤其擔心他會因為一件突如其來的奇案而爽約他的婚禮，為了保證這一點，他慎重地告訴諾拉，“親愛的諾拉，請你務必好好看著他。另外，我可不希望婚禮上再出現類似於安納伍德小姐這樣的狀況。”
言下之意，你給我好好安靜地參加婚禮做見證人，不要再搞出什麼么蛾子了。
諾拉起三根手指，誠懇道，“我發誓，二十四小時之內我都不會讓夏洛克離開我的視線。”
福爾摩斯哼哼，充滿輕蔑。
婚禮定於坎伯維爾聖馬可教堂內，早上八點諾拉就和打扮一新的福爾摩斯來到了這裡。和他們這種孤家寡人不同，華生的人緣一向不錯，婚禮的賓客眾多。諾拉遞過請柬走入教堂，掃視了一圈，然後十分驚訝地發現，她的老闆霍克先生居然也在此列！
“克利夫蘭？”她看著角落裡正無聊左顧右盼的高瘦男人，放下因為出於禮儀而挽著福爾摩斯的手臂，剛要邁步，又想起什麼，轉頭看著福爾摩斯，“夏洛克，我看見了克利夫蘭，我想去打聲招呼。”
雖然話是如此說，步子卻已經邁了出去，不料福爾摩斯抬步居然也一起跟了過來，她驚訝地注視他，只換來福爾摩斯平靜的臉色，“舊相識，不如一同去打聲招呼。”
“你平時可沒這麼熱心……”諾拉嘀咕，並未反駁他，在接近克利夫蘭之後，從身後猛地一拍他的肩膀，“嘿！”
克利夫蘭肩背一僵，緩緩裝過頭來，諾拉就對上了一副面無表情的殭屍臉，“……”
“沒想到您也會來這裡。”顯然在這種場合看到為數不多的熟人，諾拉十分高興，“昨天我拜託您的時候，您可沒說要來呢。”
克利夫蘭的目光緩緩上下游移了一圈，有些驚疑不定，遲疑地開口，“……你穿的……是裙子？”
諾拉的禮服是一件淺藍色的坎肩長裙，她身形瘦削，比同齡姑娘要高挑，一頭紅發捲曲亮麗，看上去十分精神引人注目。在面對克利夫蘭時總是扎在一起的長髮此刻披散下來，掩去了在外的凌厲鋒芒，他一時間倒是有些愣住了，以為認錯了人。
說到衣服問題諾拉就開始愁眉苦臉，“阿波里柰的禮服……如果您再不給我加薪，我可要去賣身養活自己了。”
克利夫蘭頓時板起臉，目光嚴肅，格外慎重地告訴她，“我已經給你加薪過，總下個月開始算起。”
“……”諾拉嘆氣，“我就知道，不能和您開玩笑。”
“如果有些保鏢能夠更為敬業地履行自己的職責，薪水從來都不是問題。”福爾摩斯鎮定地開口。
克利夫蘭的目光移到他身上，依然平靜，“夏洛克·福爾摩斯？”
福爾摩斯伸出手，“我們見過一面，克利夫蘭·霍克先生。”
克利夫蘭點點頭，握手，“和諾瑪合照的那個人。”
“……”福爾摩斯極短暫地怔了怔，合照？繼而立刻反應過來，“您說的是那次的採訪？”
克利夫蘭非常矜持地小幅度點頭，目光瞥向諾拉，“你，依然和他住在一起？”
“是的。”諾拉笑眯眯，“貝克街221b號是我的家，夏洛克和郝德森太太都是我的親人。”
“我可不記得我有一個叫諾拉·夏普的親妹妹。”福爾摩斯立刻反唇相譏。
諾拉馬上作出一副受傷的表情，“夏利，我們都認識這麼久了，你還如此見外嗎？”
克利夫蘭在兩人直接看了看，十分平靜地開口了，“如果你需要，可以住在我那邊。”然後頓了頓，註明理由，“那樣，每天都可以直接工作，不必來回跑動。”
“謝謝您的好意。”沒等諾拉說話，福爾摩斯微微笑了笑，語氣溫和，卻是毫不猶豫地一口回絕了，“但郝德森太太待諾拉十分好，她捨不得離開那兒。”
頓了頓，又看向諾拉，目光深邃，“況且，您對複雜有趣的各類案子，更有興趣，不是嗎？”
“……”
克利夫蘭微微皺眉，對這個搶了下屬時間和精力的偵探開始有了不滿。
諾拉睜大眼睛，有些結結巴巴地打斷這奇怪的氣氛，“我、我很感激你的邀請，克利夫蘭……不過，你、你可能不太明白……那個……未婚男女……咳咳……是不可以單獨住在一起的，正常情況下。”
克利夫蘭不太服氣，“你和夏洛克·福爾摩斯——”
“嘿！諾拉，夏洛克！”遠遠的，作為主角的華生看到了這邊，興奮地走了過來，繼而發現還有一個人站在這裡，愣了愣，露出友好的笑容，“你好，霍克先生。”
他的笑容很真摯，克利夫蘭回了他一個幾乎看不出痕跡的微笑，“恭喜，華生。”
華生哈哈大笑，他穿著新郎禮服，頭髮熨帖整齊，看起來精神煥發，眼睛裡充斥著滿滿幸福得意的光芒，諾拉發現了這一點，不由得有些羨慕地說道，“您今天非常帥氣，華生，你和瑪麗會是一對美滿的夫妻。”
“恭喜。”福爾摩斯很簡潔地道賀。他的臉上看不出什麼其他表情，但諾拉卻十分明白，華生結婚以後自然是會減少和他一同冒險的時間，對此他一定非常不滿。
華生看了一眼不遠處正在接待其他賓客的瑪麗，不由自主地露出微笑，“我可為你們作出表率了，我的朋友們，雖然我之前也十分清楚我會是最早成家的一個，但——”
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他的眼睛在克利夫蘭，諾拉和福爾摩斯身上轉了一圈，眼裡的神色明顯是興味十足的，“諾拉，我離開的這段時間，你找到那位‘合適的人’了嗎？”