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84_84557擺在面前的是三個巨大難題。
第一，從這堆掛在管風琴上的噁心雜亂的碎肉中辨明死者身份。第二，找到死者“其他”部分。第三，則是找到真正的事發地點。
“您瞧這周圍，非常乾淨，看不到一絲血跡——試問如果這裡是這個可憐人被殺害的地點，就算手藝精湛如霍克先生，也無法做到如此毫無痕跡吧？”福爾摩斯指著周圍鋥亮的地板篤定地開口。
“您是說有人故意把這……這堆碎塊掛在這兒？”雷斯垂德一臉被噁心壞了的表情。
福爾摩斯說話的當口，克利夫蘭和諾拉已經戴上了專用手套，小心翼翼地跨過階梯，將那堆面目全非的肉塊謹慎地收集到了袋子中，留下血跡斑斑的華美的管風琴，無聲演奏一段淒厲神秘的恐怖故事。
“警察說他們已經搜過了周圍，這就是我們能夠找到的死者的全部了。”諾拉將一袋子紅紅白白的肉塊放在中間，滿臉遺憾地說。
雷斯垂德轉過臉去，臉色微微發白，“可憐的傢伙。”
“我看到您剛才似乎進行了一番細緻的觀察，想必也得到了可貴的線索。”福爾摩斯注視著諾拉，用溫和而平緩的聲音說道，“我想聽聽您的意見，它對於我——我們所有人來說，也許都是一個啟示。”
克利夫蘭瞥了他一眼，而諾拉則是詫異地微微睜大眼，隨即面色變得古怪，“您似乎變得謙虛了，夏洛克。”
福爾摩斯微微抬高下頷，“離別總是能夠讓人有所收穫的。”
咦……諾拉探究地瞧了瞧他，然後聳聳肩，決定無視他這番似是而非的話，在她的印象裡將夏洛克·福爾摩斯的調侃與玩笑看得太過慎重其結果往往是悲劇的，因此她轉回了目光，在周圍掃視一圈，思索著開口，“……其他地方沒有任何血跡，乾淨得就像沒發生過兇案一樣，那麼兇手是怎麼做到將這些碎塊掛在那上面的呢？……這並不難，她，或者是他——在殺害死者之後，將他剁成了我們看到的這個樣子，然後裝進了一個密封的袋子裡，我猜測很有可能是袋子底部塗抹了一層膠質防止血液滲漏下去。”
“毫無疑問的是，兇手認識這名死者，而且和他有著極為密切的關係與感情。”諾拉繼續道，“……他切碎了死者的屍體，將他剁成肉塊，卻獨獨留下了他的頭顱……這說明了什麼？並非是人的腦袋難以分解，也不是害怕有人發現了受害者的身份，而是……她/他非常深愛或者痛恨死者，儲存頭顱很有可能是為了羞辱或者紀念。”
“至於其他的……兇手大概一米七五以上，身體健康，做事既大膽又謹慎……從他沒有留下任何腳印血跡，以及公然在禮拜堂內留下屍體可以看得出來。”
“根據骨骼，肌肉，部分內臟，以及皮膚緊實情況來看，死者大概在三十到四十歲之間，白人男性，健壯，背上有一道陳年傷疤。”
福爾摩斯專注地看著她，一眨不眨，似乎聽進去了她的推測，神情思索。
“另外……我和克利夫蘭還發現了這個。”諾拉從那堆鮮血淋漓的肉塊中挑出了一個金屬，脫下手套慢慢擦乾淨上面的血痕，露出原狀來——一枚嶄新的，看上去值些價錢的鑲嵌著祖母綠寶石的婚戒。
“我在一根……唔，被分割成兩半的手指上發現了它，還可以看見死者無名指上的戒印。”諾拉舉著那枚因為鮮血滋潤後而閃閃發光璀璨奪目的寶石戒指，深深嘆息，“我想我們馬上就可以弄清楚這位可憐人的身份了……有誰知道最近這所大學裡是否失蹤了一個年輕的男性已婚教授嗎？”
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…………
“佈雷爾·格裡芬，倫敦人，一八五零年出生，三十五歲，劍橋大學歷史系教授——年輕有為，偏好研究希臘歌謠以及神話——他的妻子前一天才來報告過他失蹤兩天的訊息。”雷斯垂德看著記事本上收集來的資訊，有條不紊地念道，繼而疑惑地抬了抬眉，“根據他的學生所說，這位年輕的格裡芬教授平日待人非常斯文有禮，沒見到過他有什麼仇家，完全看不出會得罪什麼人繼而遭到這樣冷酷的報復。”
邊說雷斯垂德邊出示了一張死者的近照——出乎意料的面容英俊，白襯衣黑領結，眉目看上去的確十分斯文，就是一副最常見的大學裡彬彬有禮的教授模樣。
福爾摩斯翻了翻雷斯垂德遞過來的本子，趣味地挑了挑眉，“我們這位年輕的佈雷爾·格裡芬教授，來到劍橋大學不過兩年半，和他開始研究所謂的希臘歌謠神話的時間長短相比，他可謂是‘著作豐富’啊——五篇專著論文，十幾篇登報的文稿，更別提那些零星發表的雜誌文章。”
雷斯垂德遺憾地說，“可惜了一個人才的隕落。”
“這句悼詞不妨等到真相大白以後再說。”福爾摩斯合上本子，轉過頭去對正在和克利夫蘭說著什麼的諾拉開口道，“這位醫生助手小姐，如果我邀請您和我一同去格裡芬先生的家走一趟，您是否會同意？”
諾拉一愣，有些為難地轉頭看了克利夫蘭一眼，福爾摩斯立刻接上一句，“格裡芬先生的……部分遺體我認為霍克先生一人送回去已經足夠。”
“……”意圖不要太明白啊福爾摩斯先生。
“她是我的助手，自然應該和我一同回去。”克利夫蘭面無表情。
“即使是曾經的老闆，”福爾摩斯加重了某些詞彙的語氣，慢條斯理地回答，“……也並不能干涉她的興趣和權利。”
“……”語言能力上相形見絀的克利夫蘭瞪眼。
“這個……”諾拉有些急地撓頭，不知道該說些什麼，反倒是克利夫蘭沉默了半晌，搶在她前面開口了。
“你應該去。”他低頭注視她的臉，低沉而緩慢地說道，“我知道你想去……從我告訴你這個委託開始。”
諾拉頓住。
“我並不反對你的興趣或者干涉你的權利，相反我欣賞這些，它使你變得出色而且特殊。”克利夫蘭摸了摸她的頭髮，因為不錯的觸感眼裡露出明顯的滿足和歡喜，凝視她的雙眼，很認真地告訴她，“去吧……記得早點回來。”
想了想，又分外莊嚴地補充道，“處理屍體以外的工作不會另外加錢。”
諾拉本來十分動容的表情立刻變得奇怪起來，她淺淺吸了口氣，上前擁抱克利夫蘭，雖然有些氣不順但還是比較真誠地說道，“謝謝你，克利夫蘭……另外，別摸我的頭。”
本來已經再次抬起手來的醫生立刻僵住了，他低咳一聲，保持高傲地抬起下頷，矜持地微微點頭，轉身離開了。
諾拉目送他的背影消失在禮拜堂門後。
“看上去似乎非常感人。”福爾摩斯同樣看著克利夫蘭的背影，語氣聽不出什麼情緒。
“克利夫蘭一直對我非常包容，他幫助我良多。”諾拉收回視線，感慨。
福爾摩斯不動聲色地從她臉上目光一掃而過，繼而邁開腳步，率先走在她身前，“格裡芬先生的家就住在離這裡不遠的一條街上，現在去我們還來得及趕上郝德森太太做的美味午餐。”
諾拉一愣，“……我什麼時候說過要留在貝克街吃午餐了，夏洛克？”
“郝德森太太一直和我唸叨著你，她十分想念你，而我認為作為四年房客的夏普小姐，應該難以拒絕這份連我都無法置喙的恩情。”福爾摩斯十足氣定神閒，步伐邁得又快又穩，“況且，許久不見，難道您不想和我這位老朋友好好聚一聚嗎？”
到底哪個才是真正的理由呢，夏洛克·福爾摩斯？
諾拉低頭，無奈地嘆息，“實話說來，我確實想念郝德森太太，也無法拒絕她曾經給予我的莫大恩情……但是，我卻不想見到你——至少是現在，夏洛克。”
福爾摩斯腳步一頓。
“噢？”他的語氣依舊沒什麼變化，也沒有轉過頭來，腳步卻微微放緩了，連同他的聲音也低了下去，“……似乎對於那位克利夫蘭·霍克先生，您持有不同的態度。”
“因為他是我非常親近的朋友，夥伴。”諾拉平淡地告訴他，“我最重要的人之一。”
——您是我最親近的朋友，夥伴。我最重要的人。
兩個月前，福爾摩斯也曾經對她說過同樣的話。感人至深，傷人至深。
福爾摩斯聲音變得平靜，“我還以為……您這樣的人，一向都不會半途而廢。”
諾拉抬起頭來，看著他挺直高瘦的背影，沉默了很久，無聲地笑了笑，才用有些莫可奈何的聲音，輕輕開口，“我的確一向都不會半途而廢……只是因為我的旅途已經走到了終點啊，夏洛克。”。