李青沒有答話，繼續喝酒。
因為小師叔如刀子般銳利的眼神，看得他心神有些慌亂。
就好似自己從頭到腳，裡裡外外，猛然間被人看了個精光。
這種感覺很不好，很不舒服。
他甚至已經不記得上一回產生這種感覺，是因為誰，又是什麼時候的事情。
總之，很遙遠，或許壓根就沒有過。
當然，小師叔眼神裡，除了銳利，還有坦然和真誠。
性格憨傻的人，容易露出真誠。
但腦子靈活的人，卻很難得。
這就讓李青一時半會兒，更不知該如何回答了。
其實說來說去，最關鍵的，還是他自己沒有想明白。
關於去、留的問題，不是現在才開始琢磨的。
甚至也不是一年前，何芸偉提議之後，才開始琢磨的。
時間還得更早。
04、05年德芸社爆火，掙錢的機會猛然增加，苦熬了那麼多年的眾人，利益心也開始爆發，一切向“錢”看，大踏步往“錢”走，勇往無“錢”……
等老先生一退，郭德剛繼續忙得腳不落地，缺少強權人物管理的後臺，風氣愈發變得不像樣子。
相聲演員竟然在對付手藝，這還算哪門子傳統相聲演員？
那不跟那些到臺上去背詞兒的相聲演員，是一個路子麼？
第一次萌生離開想法的準確時間，李青自己也說不清楚。
反正後臺已經不是原來那個後臺，人心貌似也已經回不去了，呆得越久，心裡就越不舒服。
當然，這些想法，直到今天，李青都沒有對任何人提起，哪怕是搭檔了多久的何芸偉。
每天上班、演出、下班，做好自己的事情，餘事半點不管。
但是現在沒辦法了。
一紙新合同，把問題直接擺在了臺面上，到了必須抉擇的時刻。
走，得有走的說法。
留，得有留的理由。
當然，話說得輕巧，真輪到自己頭上，這個決定是不好做的。
石頭捂三年，都還有幾分熱氣，更何況還是自己呆了十幾年的班子？
一路風雨兼程，眨眼已到中年。
整個青春的活力，所有對相聲的熱情，都注入了這塊招牌上，又怎麼可能沒有幾分感情？
熬完一個新年假期，依然拿不定主意。
可等他想找人聊聊時，發現諾大的班子，竟然沒有一個合適的人。
原先最聊得來的張先生去世，其他老先生隱退，同輩人性子合不來，小輩們見識不夠，最後還好有一個剛認識不久的小師叔。
這是一個非常奇怪的人。
年紀小，輩分大。
為人性子隨和，有時又嚴肅的不行。
正的活兒，歪的主意。
總之，所有對立的東西，在他身上好似融合得都很完美，半點不違和。
關鍵是他對相聲的那份熱愛，讓人一接觸就能感覺出來。
所以彼此相交的時間儘管很短，但相處的感覺非常舒服。
甚至這段日子的湖廣後臺，讓李青隱約又看到了德芸社以前後臺的樣子。
李青自斟自飲，胡炎也沒再開口。
聰明之人，點到為止，關鍵還得看他自己的想法。
不時，李青再次喝完一杯酒。
“師叔，不瞞您說，何芸偉跟我提過很多次離開的事情，我自己也想走。”
這話說得很坦誠，有幾分開誠佈公深聊的意思。
胡炎依然平靜的點頭：“我知道，早看出來了。”
李青已經不驚訝小師叔這態度了，盯著杯中酒，輕聲道：“收入太低了，如今這亂糟糟的樣子，呆著也不舒服，出去之後，換個地方說相聲吧。”
誰料話音剛落，胡炎竟然搖頭道：“你出去之後，很快就會沒有相聲說。”
李青抬眼，滿臉驚訝：“為什麼？”
胡炎輕嘆一聲：“唉，如果臺下沒有觀眾，你的相聲說給誰聽？我這麼些年，也算見過些世面，華夏相聲觀眾集中在津京，津京觀眾集中在德芸社，出了這個門，你還能上哪兒說相聲去？”
李青皺眉無言。
胡炎繼續說道：“我還知道，郭老師跟津城臺搭上線以後，燕京臺不是太滿意，私下肯定有許利給你們，但我們是傳統相聲演員，根兒永遠在地面上，電視上使活兒，味道不對。”
“燕京臺”三個字一入耳，李青心裡又是一驚，小師叔怎麼連這個都知道？
不對，應該問，還有什麼事情是他不知道的嗎？
但是拋開驚訝不表，他無法否認胡炎的話，因為他自己在電視上使喚過活兒。
連鼓掌都有領掌的人，哪裡來的互動？
可傳統相聲最早的墊話，其實就是撂地時，跟觀眾搭話演變來的。
甚至也可以說，相聲最有味道的地方，也在於墊話。
不光是演員逗得舒服，觀眾聽得也舒服，所以也才會有“墊話是金子，正活是銀子”的說法。
完了，這天越聊越不明白了。
“唉！”一聲長嘆，代表了李青此刻心情的複雜。
胡炎看了他一眼：“我來德芸社，有情分的原因，也是因為相聲行當，再無比它更好的平臺了。”
李青深吸一口氣：“那您覺得光靠一份合同，就能改變這一切？”
胡炎直接搖頭：“不能。”
李青一愣：“那您是怎麼看的？”
胡炎輕聲道：“班子裡的問題積壓已久，哪有那麼簡單。但這至少是一個好的開始，比如你覺得收入低，按新合同的標準，至少比以前要好太多了。”
李青未說話，只是點頭。
胡炎繼續道：“至於其他的問題，慢慢去改變，總能有效果的。我來湖廣，不就是儘量去做些事情嘛，你看孟賀堂、燒餅、小嶽、李賀東，這些小輩不也慢慢在跟著改變嗎。跟你們當年從上大街拉人來聽相聲對比，如今這些問題都只是小問題。”
德芸社還叫“燕京相聲大會”那會兒，觀眾還不習慣花錢買票聽相聲。
園子開張，卻總不來人。
尤其是遇到雨雪天雪，園子裡都可以養耗子。
最後沒辦法，郭德剛、張紋順、李青等人，只能冒著雪，上街打快板，希望能招徠幾個人進來。
李青被勾起往事，臉上竟然忍不住笑了，很開心。
“是呀，那會兒可真難，也很有意思。底下能多出一個觀眾來，整個後臺的老少爺們，高興得都跟過年似的。”
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胡炎點頭，也跟著笑道：“那種經歷很寶貴，除非真熱愛這門手藝，不然是堅持不下來的。”
“是，那時確實沒錢，大夥貌似也沒那麼在乎錢，就是想著上臺有活兒，臺下有人聽，很滿足。唉，現在連我也掉進錢眼裡了。”
胡炎突然抬手一拍李青肩膀：“喜歡錢沒什麼不對，滿世界的人，誰不喜歡錢？難道我們傳統相聲演員就不是人，就不能想著過好日子？”