馬蹄踏雜草叢生的官道上，濺起點點泥濘，不疾不徐的聲音帶著一種從容。
朱雲騎在馬上，在親兵的簇擁下，一路從前關到中關再到後關。
輕勒韁繩，住了馬蹄，朱雲翻身下馬，看著已經被奪下的鎮東關後關，關牆上那迎風飛揚的金國軍旗之下，卻是上千名衣甲鮮紅的山海軍士卒，見過身為一軍統帥的朱雲朝關牆走來，紛紛停下手中的活計，躬身施禮。
走上關牆，朱雲倚著牆垛，屹立於關牆西端的“長城”上，放眼望去，金州灣的海浪拍打著陡峭崖壁，激起層層白沫又退散，一浪接一浪，週而復始地不停歇。
手掌輕輕的拍在牆垛上，朱雲目光遙遙望向北面，依山勢而建的鎮東關後關，兩邊高中間低，從中關城面上望下去，只見兩邊丘陵山坡夾著中間一片不算開闊平地，寬約四十丈，僅能容四五十騎並騎衝鋒。
“一夫當關，萬夫莫開！”
朱雲雙手叉腰，豪情萬丈，信心滿滿的朝身邊的諸將笑道，“此關若是被我軍握在手中，那麼我軍就能在遼南站穩腳跟，進可圖謀蘇復寧蓋四州之地，退則可保有旅順。”
在場的諸將也紛紛點頭稱是，鎮東關的重要性，他們早已知曉。
“拿下鎮東關，只是我軍進軍遼南的第一步”
朱雲說著一手叉腰，另一只手一揮，頗有些指點江山的樣子。
“趁金國尚未察覺我軍的行蹤，要搶先一步，主動出擊。”
“大帥，就交給末將吧”
趙龍理所應當的上前請戰，山海軍現有的四個騎兵大隊，已能組建一個騎兵營，可以獨立出擊了。
“從現在開始，你就是騎兵營指揮所，帶三個騎兵大隊，都換上金軍的衣甲和腰牌信物，去蘇州破襲，把城裡的百姓遷回來。”
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對於趙強的請戰，朱雲垂下眼簾，平靜的說道。
“凡遇女真，盡數殺之，老弱勿留。”
金國，這個崛起於白山黑水，一個僅有兩千五百男丁的部落起家，在短短十幾年間就能以暴虎馮河之勢，連續吞滅遼國和北宋兩個東亞大陸上最遼闊的帝國，一躍成為東亞最強的帝國。
這個人口可能已有近千萬的新興帝國，最大的短板卻在於他的國人階級——女真人，人口實在是太少了。
金國初期的女真人口有多少呢？
居粟沫之北、寧江之東北者，地方千餘里，戶口十餘萬。
按照《三朝北盟會編》的記載，生女真人口不過十餘萬戶，即便是遼初被強行南遷至遼陽以南的熟女真，經過了遼代二百年的繁衍增殖，也才堪堪萬餘戶，
把金國國內的生女真，熟女真，混血女真和入籍女真（比如著名的常勝軍統帥郭藥師，投降的契丹貴族耶律慎思），也才堪堪不過十餘萬戶。
這十餘萬戶的女真壯丁，便是延續金國存在的基本盤！！！
那麼金國的女真正兵有多少呢？
雖然自天慶四年（1114年），阿骨打正式起兵以來，金國節節勝利，但女真正兵在戰場上的傷亡是難免，連《金史》都記載了女真萬戶級將領陣亡。
至天會五年，女真正兵在十餘年的戰爭中，經過陣亡、傷殘、疾病、失蹤等各種因素戰鬥減員，新一代女真男丁大多還未長大成人的，難以補充陣亡陣亡女真正兵。
曾經被金軍俘虜的北宋河內丞的範仲熊被完顏宗翰放回後，途中與燕人同行，曾問及金國軍隊的人數，被告知“大金正軍不過十萬”。
十萬正軍，就是維持這個龐大帝國延續，威懾南宋，西夏，高麗，草原蠻族，東北蠻族（比如胡裡改人）的武力基石！！！
朱雲就曾經在會議上，明確指出山海軍的戰略目標，是消滅金國的有生力量，而不是奪取一城一地。
擁有龐大疆域卻，本族人口僅有十餘萬戶的金國，最好的辦法就是鈍刀子割肉，慢慢磨，消磨女真本族的壯丁才是佳戰術。
可能很多人不知道，古代除了中國外的大帝國，基本上都是人數只有帝國總人口1/100~1/3的統治者民族，統治佔大多數人口的眾多被統治民族。
人口超過千萬的大帝國裡，如唐朝的吐蕃這種本族有三百萬的國家，本族人口的比例已經是非常高了。
而一旦統治者民族的精華人口——壯丁，在戰爭中出現大量死傷，那麼國家的下場就不言而喻了。
《木蘭辭》中的那位代父從軍，大名鼎鼎的花木蘭，有一種說法是反應的是南北朝後期社會現象的縮影。
本來北朝的政策是鮮卑人當兵，漢人生產，以便維持武力上對漢人的統治。
大規模戰爭導致本來人口處於劣勢的鮮卑壯丁，急劇減少，故而有些說法就認為花木蘭的故事就是此時鮮卑人的縮影。
邙山之戰，北周宇文泰辛苦組建的精銳六軍報銷後，為了補充兵源，只得向漢人開放參軍權。
結果就是漢人軍事貴族做大，很快在關隴集團佔據主導地位，最後楊堅帶領漢人復國，屠殺宇文氏。
還有仗著地理優勢和瘴氣，令唐軍多次鎩羽而歸的南詔，在於唐朝的戰爭中“屢覆眾，國耗虛”，甚至到了徵十五歲以下的男子為兵、而讓婦女代替男子耕種的地步。最後被國內的漢人移民騰籠換鳥，王室更是被漢人權臣給屠了一乾二淨。
相比之下，諸葛亮就聰明多了。劉備多年積攢的野戰軍在夷陵之戰中損失大半，他知道蜀漢的人口少，寶貴的漢人男丁是不能輕易拿去當兵的，所以諸葛亮之後重建軍隊，就招募南中蠻族當兵，北伐的時候就用這些蠻族當炮灰（軍官還是漢人）。
“末將領命”
趙強臉色一喜，拱了拱手，便轉身興沖沖的走下關牆，對於朱雲的命令，他會一字不漏的堅決執行！
待趙強走後，朱雲又伸了個懶腰，扭動著脖子，又拍了拍身旁還在閉目養神的朱霖。
“讓弟兄們在關內養精蓄銳，靜候金軍的到來。”
“末將領命”