就在梁山眾人對那生辰綱虎視眈眈的時候，東溪村晁蓋的府上，也迎來了一位對生辰綱頗有想法的大漢。
那大漢姓劉名唐，祖貫東潞州人氏，因這鬢邊有這搭硃砂記，人都喚他做“赤發鬼”。
“赤發鬼”劉唐面見晁蓋，不為別的，只為勸他去劫生辰綱。
晁蓋雖說不缺用度，但對了價值十萬貫的生辰綱，也是不由的動了心。
因為上次企圖劫道的事情，晁蓋自知已與梁山結下了仇。
而進行月來，晁蓋眼睛梁山不斷的招兵買馬，實力日增，心中已是隱隱感到有些不安。
所以，為了防患於未然，晁蓋一邊加強東溪村的防衛工事，一邊也招納莊客。
現在的東溪村，莊客已有了四五百人。
這個人數雖比以前多了不少，幾乎已是晁蓋在現有的錢糧下，所能維持的最大人數了。
但若是能得到那價值十萬貫的生辰綱的話，晁蓋覺得再將莊客的人數擴大個十倍八倍都不出問題。
要是到了那個時候，帶人去攻佔梁山，也不是沒有可能的。
所以當劉唐勸晁蓋奪取生辰綱後，晁蓋立即就答應了下來。
晁蓋對劉唐道：“此事且再計較，你既來這裡，想你吃了些艱辛，且去客房裡將息少歇。待我從長商議，來日說話。”
晁蓋讓劉唐暫且歇下後，穿好了衣裳便要去尋一個好友商量事情。
誰知事情也巧，他剛走到東溪村的路口，便見到了他原本正要去尋找的好友。
只見那人似秀才打扮，戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰繫一條茶褐鑾帶，下面絲鞋淨襪，生得眉目清秀，面白鬚長。
這人乃是“智多星”吳用，表字學究，道號加亮先生，祖貫就是鄆城本鄉人氏。
“保正，這是要去哪？”臉帶笑意的問道。
晁蓋大喜道：“原來是先生，卻待正要來請先生到敝莊商議句話。”
隨後，晁蓋便請了吳用到了莊上，逕邀進吳用到了後堂深處，分賓主而坐。
晁蓋又叫了莊客將劉唐叫來，解釋給了吳用，再由劉唐向吳用轉述了生辰綱之事。
吳用聽後沉吟了一會，“此一事卻好。只是一件∶人多不得，多了不好保密，難免引起官府注意，人少了的話又做不得，保正你宅上空有許多莊客，一個也用得。
如今只有保正，劉兄，小生三人，這件事如何團弄？便是保正與劉兄十分了得，也擔負不下。這段事，須得七八個好漢方可，多也無用。”
晁蓋聽後，覺得為難了，“這下要去哪裡才能再尋個四五個好漢來？”
吳用嘆了一聲，“原本小生是有三個上好人選的，可惜……可惜啊！”
晁蓋追問了吳用之言是什麼意思。
吳用頗為悔恨的道：“在那梁山泊邊石碣村中，有弟兄三人，分別叫阮小二、阮小五、阮小七，小生舊日在那裡住了數年。
與他們兄弟相交時，知道他們三個雖是個不通文墨的人，但都是有真義氣、真本事的好男兒，可惜的是在去歲寒冬之時，被梁山的寨主武大郎給招去落草了。”
晁蓋聽了吳用之言後，暗道可惜的同時，又想起了與梁山的恩怨，頓時就咬牙切齒起來。
吳用見晁蓋神色有異，便細問了一下，這才得知了晁蓋與梁山當初的衝突。
“以前梁山寨主還是王倫的時候，並不成氣候，現在換了那武大郎後已是今非昔比了，保正可得小心防範才是。”
吳用若有所思的叮囑了晁蓋幾句。
晁蓋向吳用抱拳道：“還請先生常住我莊上，也好助我一臂之力！”
“好說，好說！”
對於晁蓋的邀請，吳用立即就答應了下來。
一旁的“赤發鬼”劉唐悶悶不樂的道：“說來說去，我們要怎麼才能湊齊七八個好漢奪那生辰綱？”
吳用出計道：“鄆城縣的都頭‘插翅虎’雷橫，本事很大，兼且較為好財，我看可以去將他拉來。”
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晁蓋聽後，心中一動，“為何不去將那‘美髯公’朱仝也拉來，他也是咱這地界的一條響噹噹好漢啊！”
吳用卻搖了搖頭，“保正有所不知，這朱仝的為人甚是讓人捉摸不透，要想將他拉來辦這大事，小可也沒什麼把握。”
晁蓋聽後，這才作罷。
算來算去，最多也只能再拉個雷橫進來，晁蓋的心很是鬱悶。
就在這時，只見一個莊客報說：“門前有個先生要見保正化齋糧。”
晁蓋生氣的道：“此等小事，你隨便與他三五升米就是了，何須直來問我？”
莊客道：“小人把米與他，他又不要，只要面見保正。”
晁蓋聽後，直皺眉頭，只好與吳用、劉唐一起走了出去。
到莊門後，經莊客指點，晁蓋等人便見到了那個先生。
只見那個先生身長八尺，道貌堂堂，生得古怪，正在莊門外綠槐樹下。
晁蓋見他儀表不俗，態度頓時大轉，便邀那先生又到一處小小閣兒內，分賓坐定。
晁蓋道：“不敢拜問先生高姓？貴鄉何處？”
那先生答道：“貧道覆姓公孫，單諱一個勝字，道號一清先生。貧道是薊州人氏，自幼鄉中好習槍棒，學成武藝多般，江湖上都稱貧道做入雲龍。
貧道久聞鄆城縣東溪村晁保正大名，無緣不曾拜識。今有十萬貫金珠寶貝，專送與保正作進見之禮。未知義士肯納受否？”
晁蓋等人正愁找不夠人來做那件大買賣呢，誰知這公孫勝卻自己走上門來了，頓時都喜不自勝。
公孫勝遠在薊州，吳用自是沒聽說過的，不過他還是奉承道：“江湖上久聞人說入雲龍公孫勝一清大名，不期今日在此處得會。”
晁蓋道：“這位秀士先生便是智多星吳學究。”
幾個人互相認識並吹捧對方一番後，便開始談起正事來。
晁蓋道：“有了一清道長的相助，此番我等取得那潑天財富，機會就大為增加了，只是不知那生辰綱的路程從哪裡來。”