也不知是誰的紛亂心音擾人, 歲行雲再難成眠，索性起身，躡手躡腳邁過熟睡中的同伴們, 往山洞外走去。
她在洞口前駐足，回頭望望側躺在原地不動的李恪昭。
覷著他明明面紅耳赤卻佯做睡熟的模樣，歲行雲抿唇, 赧然輕笑, 雙頰愈發滾燙。
心動？是有的吧。她和他，大約都有的。
可是啊, 並非世間每一場心動都要強求結果, 尤其明知那結果不會太好時, 就更不該無謂地節外生枝。
正如他冬日裡曾對她說的那般, 做人理當心志堅定, 一以貫之。
不能被這份心動輕易誘惑。
至於方才那無意間的片刻相擁, 最好就當做一個彼此心照不宣, 卻永不再提及的秘密吧。
出了山洞一瞧, 日色初初破曉，有薄風料峭, 有輕露沾衣。
當下約莫卯時近尾, 算算也就睡了不足兩個時辰。
歲行雲揉臉醒神，並以鳥語哨確認了葉冉與伏虎此刻所在, 便貓著腰尋去，在小徑旁半人高的雜亂灌木叢中與二人碰頭。
“我睡不著了，來替一會兒哨。若不, 伏虎先去睡吧？”
伏虎見葉冉頷首，便也不忸怩，對歲行雲道：“就辛苦你，晚些飛星與朱雀醒了來與你們換。”
歲行雲端著隨身弩，與葉冉並肩趴在灌木叢中，眼神警惕地望著蜿蜒曲折的小徑。
葉冉以餘光打量她片刻，低聲笑道：“真是古怪，許多時候我瞧著你的架勢，總覺得你從前該是上過戰場的。”
“東想西想，光吃不長。”歲行雲目不斜視，口中嘟囔著怪話，虛虛敷衍過去。
葉冉想想也覺是自己多心了，自嘲低笑：“倒也是。沒聽說蔡國有女兵女將的先例。”
莫說蔡國，放眼當今之世也無此先例。
當年質蔡時，李恪昭與他舅父公仲廉商議後，提出以舞姬身份避人耳目，將金枝等人帶到蔡國後再訓練為武卒，已是石破天驚般的開先河之舉。
“對了，”葉冉想起一事，又道，“我擔心追兵很快會跟上來，晚些等大夥兒休息好了，便讓飛星護公子先走。到時你也……”
歲行雲扭頭，飛快瞟了他一眼，又將目光轉回遠處。
“我就猜到你會做此荒唐安排。我既為你副手，哪有跟著公子先走的道理？葉大哥，你別嫌我說話不吉利。刀劍無眼，若真與敵遭遇，誰也不敢說自己定就是全身而退的那個。就像回雁陣被破有雙簇陣補那般，若你有差池，也當由我補位。否則屆時夥伴們群龍無首，鬧不好就只剩死路一條了。”
她言辭間很是冷靜，直指核心，這讓葉冉對她又刮目相看幾分。
“公子不會允你與我們一道殿後，”葉冉壞笑，刻意道，“畢竟你可是他的夫人。”
“得了吧，你明知那不當真的。”
歲行雲不以為意地勾勾唇：“若你讓我丟下大家隨公子先走，那我這一年半流過的汗、受過的傷、忍過的疼，豈不是全成了裝模作樣的笑話？”
她稍頓片刻，又道：“而夥伴們又將作何感想？他們連想得個姓氏、想餘生做個尋常自由身的平民，想生有所望、死有所葬，都得提著腦袋拿命換。若他們眼睜睜見我無所建樹，卻能隨公子全身而退，那可是要壞大事的。你莫要臨陣動搖軍心。”
“至於公子同不同意，其實不緊要，不是嗎？當初他讓我進西院時說過，從那以後我便歸你管。今日我是去是留，你說了才算。”歲行雲忍了個呵欠，篤定道。
葉冉恍然大悟：“難怪你要換伏虎進去，就是專程來與我談這個的吧？”
歲行雲靜靜眺望遠方，笑而不語。
李恪昭從不強行插手葉冉的事務，也絕非朝令夕改之人。
既他當初親口說過，歲行雲進了西院便與眾人一樣歸葉冉管，那如今只要葉冉堅持，他斷不會食言而肥。
*****
儀梁城內那場屠戮貫穿了整個立秋之夜，翌日清晨的融暖秋陽使整座城池氤氳起血腥氣。
大街小巷隨處可見一隊隊執戈著甲的兵士，家家關門閉戶，人人噤若寒蟬。
蔡王宮內有座觀星臺，那是整個儀梁城的制高點。仰可望穹頂浩瀚星海，俯可瞰王都市井風煙。
上將軍卓嘯在眾人的簇擁下負手立於觀星臺正中，晨風拂過他腰間冰涼的劍鞘，將他的披風鼓張成趾高氣揚的勝者之姿。
“啟稟上將軍，太史令及其轄下史官十一人已盡數處置，華將軍正領人查抄相應竹簡、布帛，稍後歸攏焚之。”
聽下屬稟完這個訊息，卓嘯低垂佈滿血絲的眼眸，遠眺城中如螻蟻般渺小的眾生，揚唇低笑。
史官盡沒，儀梁城中田姓王族此刻已大半成了亂葬崗上的孤魂野鬼，死倔愚忠的勳貴重臣一一滅門。
如此，縱他卓嘯竊國弒君、屠戮半城，那又如何？大爭之世，竊鉤者為賊，竊國者成王！
從今往後，卓姓為儀梁至尊，為蔡境至尊，終有一日也將為天下至尊！青史只會留下“蔡王卓嘯”四個大字，明正堂皇！
有一鬚髮皆白的年長謀士躬身垂首，顫顫巍巍的蒼老嗓音中藏著幾許擔憂：“若訊息傳出，舉國百姓必定物議沸騰。上將軍因及早……”
“舉國百姓？文老高看他們了，不過一群有奶便是娘的東西，”齊文周打斷他，拱手向著卓嘯，“最多一年，待君上麾下百萬大軍滅縉後，放糧、分田、減賦稅，他們便只會盛讚‘我王英明，我王萬年’。”
“君上”、“我王”，齊文周見風使舵的及時改口使卓嘯心中大悅，喜形於色。
文老蒼白鬍鬚隨風微蕩，不太認同地對齊文周怒目而視：“齊大人此言差矣。先前攻打苴國杜雍城失利，雖是預先謀劃，軍中許多將士卻並不知曉。開春後數遭敗仗，士氣大損，若然即刻攻縉，勝算並不十足！”
“不過小事一樁，文老過慮了，”齊文周笑眼陰鷙，輕道，“可斬縉質子夫婦，以振三軍。”
卓嘯終於大笑出聲，旋即冷不丁湊近齊文周，低聲道：“別以為我不知你這是挾著私仇。去年你因覬覦縉夫人，兩次暗中生事未果，反被李恪昭下絆算計了去，使你被你祖父訓斥厭棄，甚至削減了原本要分給你的家產。”
齊文周倏地一凜，垂於身側的指尖隱隱顫慄。
“不過，主意卻是個好主意，與本王不謀而合，”卓嘯拍拍他的肩，“據斥候回報，縉質子府已人去樓空，想必進了東郊山林。大約是要越山往瀅江去，走路水路逃竄歸縉。斥候據腳印判斷，他的人手不超過五十，我這便許你三百精兵前往追剿，親自報仇去吧。”
*****
眾人是寅時進“獵戶洞”補眠休整，午時之前漸次醒轉，各自取出隨身乾糧充飢過後，便又繼續趕路。
按照葉冉的部署，飛星隨護李恪昭先行，爭取儘早翻山去與無咎的人馬匯合。
十二衛居中而行，葉冉則帶著歲行雲與西院眾人一道殿後。
如此，若真有追兵趕來，葉冉他們是第一屏障；若全員覆沒，十二衛便接替屏障之責，繼續拖住對方，不惜代價力保李恪昭全身而退。
李恪昭果然將葉冉喚去一旁，提出要讓歲行雲也隨自己先走。
葉冉將歲行雲早前對自己說的話扼要複述一遍，拍拍李恪昭的肩。
“她所言有理。若我任她隨您先走，如何安撫其他人？再者，您也清楚，她是個有骨頭的姑娘，打從心裡不願活成菟絲子，咱們別叫她難做。”
李恪昭聞言面色如冰，卻也無話可說。旋即揮開葉冉，以眼神示意歲行雲近前。
歲行雲大致能猜到他欲言何事，一到他面前站定便搶先道：“公子全身而退才是當務之急。您先行與無咎的人馬匯合，若我們真被追兵咬住，您確保安全後，再讓他的人趕來接應我們，如此不就兩全其美？”
李恪昭不豫抿唇，瞪視她良久後，才艱難沉聲：“如你所願。”
*****
狹窄山間道勉強能容兩人並行，葉冉與歲行雲走在最後。
他倆前面便是司金枝與明秀。
明秀扭頭向葉冉笑言：“葉大哥你說，會不會等我們全都翻過山上船走了，卓嘯才發覺咱們已出城？”
葉冉沒好氣地笑著搖搖頭：“你太小看卓嘯了。即便他昨夜無暇顧及咱們的動向，最多今晨就會回過神來。想必此刻追兵已不遠。”
“雖卓嘯的人訓練有素，咱們也沒那麼弱吧？”明秀皺了皺鼻子，不忿地嘟囔。
司金枝也道：“就是。再說了，這荒野山路不比平地，咱們不到六個時辰就疾走三十裡，已遠超常人腳程。山間地形又不能騎馬，卓嘯的人怕得踩了風火輪才能這麼快追上來。”
“你們還別不信邪，真就追得上。即便你們這些年的訓練強度遠超尋常兵卒，但上過戰場見過血的士兵與沒上過戰場的武卒差別還是極大……”
葉冉話說一半就訝然住嘴，猛地止步回頭。
歲行雲也神情凝肅地駐足，回望身後。
他們才經過不久的那片林間有許多飛鳥撲簌振翅，直衝雲霄。
“瞧，這不就被人咬住尾巴了？”葉冉咬牙切齒，“所有人就地藏身，準備開打。”
太近了，此時若只顧奔逃，不出一個時辰就要被人追成貓捉老鼠之勢，前頭的李恪昭更是要後背失守。
倒不如轉頭迎擊，以逸待勞殺他個措手不及。
*****
誠如葉冉先前所言，上過戰場見過血的士兵，與沒上過戰場的武卒差別當真是極大。
這種差距往往不在於個人戰力高低，而在於心氣與膽量的不同。
追兵無十足防備，他們這方又以逸待勞，只需藏身草叢，先以隨身弩冷箭齊發殺到對方膽寒，在士氣佔據上風之際現身展開第二輪近身白刃戰，便會簡單許多。
畢竟林間地形複雜，三百追兵無法整齊劃一地行進，有前有後，左右分散，天然就合力艱難。
這對伏擊方而言無疑是絕佳的優勢局面，只要變陣足夠靈活敏捷，出手足夠冷靜快速，完全能將對方各個擊破，以少勝多。
可當眾人瞧見對方烏泱泱上來了一百來號人，頓時慌神，紛紛準頭大失。
為輕裝簡行，他們每人隨身僅帶有十二支箭。
首輪箭雨走空後，大家各自看看腰間已空了泰半的箭囊，愈發著慌到手足無措，面白盜汗。
畢竟這是眾人初次真正與敵交手，出現這般情況本在葉冉預料之中。見勢不妙，他當機立斷，以鳥語哨令眾人換位藏身。
緊接著，他便執劍自半人高的草叢中躍身而出，一邊殺向衝在最前落了單的冒頭追兵，一邊設法自地上撿拾箭簇，反手扔回草叢中。
葉冉於衝殺間聲嘶力竭喊道：“瞧清楚了！真正的戰場註定要死人，若死的不是你的對手，那便是你！便是你身後所護之人！”
歲行雲看了看左側離自己最近的司金枝、花福喜、連城、阿壽等人，見他們個個眼神發木，就知這是怯陣了。
倒也怪不著他們什麼。
這群人數年訓練中，對刀光劍影的廝殺場面鬥不過只憑空想象，今日乍然面對真實的血肉橫飛，慌亂怯陣實是人之常情。
要穩住士氣與軍心，就必得有人衝在前為他們打樣，讓他們明白雖對手數倍於己，但絕非不可抵擋。
此刻葉冉孤身搏命正是為此，可他忽略了一個重要隱情。
對這些夥伴來說，葉冉是教頭，是主將，是曾經歷過戰場淬鍊的真正戰士，一向都是他們仰視的物件。
在他們心中，葉冉能做到的事他們未必能。
此時此刻，真正能為他們打樣，使他們迅速重振士氣的人，非得出自他們中間不可。
歲行雲無聲笑笑。在場絕不會有第二人比她更合適了。
雖然她很清楚，經此一役後，這群夥伴看她的眼神勢必有所不同，但有些事總得有人去做。
她將自己的隨身弩扔給身後明秀，果斷拎起長刀躍身而出。
在過去的大半年中，葉冉試過許多法子，想要瞧瞧歲行雲單兵作戰的“十分力”能到何等地步，卻始終未能如願。
此刻並肩作戰，葉冉總算能確定，這姑娘遠比他預想中更強。
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隨著歲行雲跟隨葉冉加入近身白刃戰，夥伴們果然漸漸穩住了心神。
畢竟過去一年半里，歲行雲雖是葉冉副手，實力強勁到在他們中一騎絕塵，但她始終是他們中的一份子。
她與他們朝夕相處，同樣的訓練，閒暇時大家混作一起嬉笑打鬧，偶爾出錯時也同樣被葉冉訓斥乃至追打。
在他們心中，葉冉能做到的，他們未必能。但歲行雲是他們的夥伴，她能做到的，大家便理當也可。
最先回魂的是司金枝。
她以鳥語哨發出“回雁陣”召集令，八位夥伴立刻向她靠攏。緊接著，明秀也以鳥語哨發出了“雙簇鋒矢陣就位”的響應。
漸漸的，所有人都“活”了。
司金枝以鳥語哨代旗語下達指令：“回雁陣進，左前三十步，翼左部合陣……”
葉冉欣慰地笑開，與歲行雲組成了“雙刃陣”，迅捷如風地來回穿插，全力為司金枝的回雁陣補防，不給對手以合攏的機會。
可他們面對的畢竟是數倍於己方的追兵，哪怕佔據了山林間易守難攻的地形優勢，這場遭遇之戰依舊纏鬥到日落都未能休止。
司金枝、明秀與連城各自帶領的三隊人因死傷、疲憊而陷入絕望頹勢，歲行雲與葉冉兩人組成的“雙刃陣”便成了最後的主力。
到最後，歲行雲身上傷口已不止一處，說不清是哪處更疼，眼前似蒙了層猩紅薄紗，看誰都血淋淋的。
可她始終保持著與葉冉的配合，陣勢走位不曾慌亂，神情平靜不見起伏。
“你倒是個天生虎將啊！”葉冉一劍洞穿面前人的胸膛，扭過滿是血汙的臉對歲行雲咧嘴笑嘆，滿是激賞。
初次殺敵便無畏怯遲疑，身移影動間大開大合，無半點花哨贅餘。即便到了此刻這般田地依舊鬥志堅定，出手幹淨利落，一擊致命。
不認負，不後退，不死不休。
這是任何主帥都求之不得的敢死先鋒之才。
歲行雲反手橫刀又解決一人，旋身與他背後相抵，這才面無表情地啞聲輕道：“並非天生。知為何而戰罷了。”
她不是生性嗜殺。
上輩子之所以成為兵家學子，一是因不擅做學問，對文縐縐的東西耐性不多。二是家境貧寒，恰逢那年武科講堂新建，束脩學資減半，學業優異者還有膏火銀可領回補貼家用。
之後三年求學、四年戍邊，她用了七年才真正理解何為“馬革裹屍”，理解了執戈躍馬的意義與價值。
才讓自己從身到心成為一個真正出色的戰將。
當行伍者真正知為何而戰，自無懼無愧。
上輩子，她身後是家國故土、沃野千里，她戍守國門，她便是國門。
而這輩子，此時此刻，她身後又是什麼？
在一次次幹淨利索的手起刀落中，歲行雲想，我身後是為後世開先河的縉王李恪昭。
李恪昭。他的姓名便是一個盛世。
守住他，便守住了今後無數姑娘昂首挺胸、不必卑微依附他人的希望。守住他，便守住了一整個即將到來的嶄新天地。
守住他，其實也是守住了歲行雲兩世為人以來僅有的一次，無人知曉的怦然心動。
無論她就殞命於此，還是最終僥倖生還，將來卻要因此戰被打上“生性嗜殺的殘暴人屠”之烙印，那都不要緊。
他值得。
作者有話要說： 第四十三章評論區，阿紋家的頭頭鴨以一人之力獨佔前三甲，還帶上了她的愛人阿紋，恭喜恭喜，厲害厲害~~
阿紋家的頭頭鴨 ：2019-09-20 07:33:28煮酒論英雄，霸王出我輩。地雷一枚，代表我海枯石爛永恆不變的真愛！
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阿紋家的頭頭鴨 2019-09-20 07:33:46 搶佔前排！埋下一顆地雷，會結出好多好多更新章節咩？
阿紋家的頭頭鴨 2019-09-20 07:33:59 給阿紋佔一個！ 你寫，或者還在寫，地雷就在那裡，只增不減。
以下為隨機挑選第四十三章部分評論
延湄:猛誇昭昭！這麼危急的時候，還派了人保護身邊的僕從，沒有棄他們於不顧，非常有王者風範了
廢喵一隻:翻回蕎妹那本 史書記載新君欲斬縉六夫婦祭旗振奮軍心 指的是今晚？ 李小六：今天的媳婦投懷送抱 是個重要的紀念日！
林雪依：睡了！！！他們睡了！！！（bushi） 世界上很多東西都很像一場賭博，跟一個能力是否夠強的領導者也好，還是選擇在一起一生的人也好，不到一些重大關鍵的時候你不能徹底看清對方到底是一個什麼樣的人。很慶幸飛星他們選對了，很不幸，今夜城中慘死的人都沒選對。他們的人生，包括慘痛的終點，都只是史書上的一筆，或甚至是沒有提到。歷史滾滾的車輪，不會留下另一條轍痕。
鏡子裡的羔羊:看到這張開頭就有點陰謀論了，處理掉苴國質子如果是小六無意中或者是有意幫歲歲解決掉麻煩的話，會不會指引保護衛令悅去縉的也是他的計劃，好讓這個驚才絕豔的夫人回去幫他們鋪路？比起自己這個靶子，衛令悅更好行事吧。
喂小魚:之前大家猜衛朔望不是一個人，那無咎是不是也是一支隊伍呀～朔望朔望，希望大家都由艱難的初生到最後的圓滿鴨
花與藍:換地圖啦……蔡王的知識沒學到家啊，王術這門課不及格，窮兵黷武，最後死在自己養的刀下。
cuilai:公主挺可惜的為什麼要把人都殺完呀
起名時一片空白:改朝換代好殘酷
頭頭家的阿紋鴨:四捨五入就是同床共枕投懷送抱美人在懷你儂我儂春宵一刻值千金（不是） 我越過高山，爬過鐵網，潛伏而來，只為用一顆地雷砸中你！
寧霜:行！四捨五入一輛車
( :嗷嗷嗷 感覺吃瓜群眾們會跟我一起沸騰了 起鬨了 甜到粘牙的姨母笑咩嘻嘻嘻嘻
九億少女:啊啊啊，抱一起了！omg，好激動(?▽?)
周徐引：我懷疑小六在故意裝迷糊蹭媳婦的擁抱！！！太不江湖了！！
京如若:哈哈哈，睜眼幹什麼！摟過來睡就完了！！！！！
心已涼意:啊啊啊啊！！！！抱在一起睡覺，可以可以，這糖我收到了，很甜，還有背對背臉紅，哈哈哈哈，我承認我不厚道的笑了
路居延:我昭是個紅臉怪，可會嚶嚶惹人愛。我雲嘴硬心卻軟，縉六公子心上放。哎呀我去，兩人這暗搓搓的小心思喲
翡羽:啊！老李頭！！！！！這種佔便宜的時刻，你怎麼就臉紅轉身了呢？！！！！（捶胸頓足）
shelldoy:嘖嘖嘖，另類同床共枕可還行，想問下行雲狼的胸膛可還暖和？
q丶璐:哈哈哈哈 問：第一次和媳婦一起抱著睡是啥感覺
繁川:李小六：這可是你自己撞進來的~
cy紅豆:李小六：不，今夜我是小金姐
阿梨joy:秋天了，半夜天涼～等太陽慢慢升起來，兩個原本背對背的人發現自己，發現自己懷裡多了什麼！！！ 第一次抱抱達成！！！
二朵:腦補了一下～ 六哥邪魅一笑，長臂一伸，將羞澀的女子緊緊擁入懷中，含著輕笑的低啞聲音在女子耳邊響起：這次看你再往哪裡逃～ 艾瑪(>w