第二天，李白站在仍間隔點著水珠的瓦簷下，翻身上馬，深吸了一口氣。
這是一個多霧的清晨，今晚，他就要趕赴蜀國，與劉備一較高低。
他登上馬的時候，呼吸著清晨雨後的空氣，覺得天地間渾似無事不可為。
此刻，他回味起昨夜的荒唐，嘴邊有一抹笑意。他覺得，自己的運氣實在不錯，憑著這樣的運道，一定可以擊敗劉備。
惟一有些麻煩的是，他不知道，應該如何安置自己的未婚妻蔡文姬和那個神秘女子小孫。
不過，他決定，在決戰之前，不去想這些煩惱事，而是要用這股得志時的銳氣，挫敗劉備之後，得到光榮勝利時，再作處理。
他坐在馬上，回身望向簷邊對他痴痴揮手的小孫，在半空中揮動有力的手掌，大喊道：“你就在此地等我，我打贏了，就回來看你……”
他一面策馬趕路，一面覺得自己實在是太幸福了。
只不過，在昨天早晨，送他的是像一朵白薔薇般純潔的蔡文姬，而今天早上送他的，卻是像一株野薑花的小孫。
所以，他騎在馬上，就似行在雲端一般，也真的不到晌午，就已抵達蜀國。
李白先行投宿，打坐調息，將本身的殺氣與功力，都調升至最完美的狀態。
他要以最強的戰意，擊倒蜀國的王者劉備！
當他運氣練功之際，覺得自己的功力已經發揮到淋漓盡致，心中很是滿意。
對方是以渾厚的內功而名震天下的劉備，今夜之戰，單靠劍法只怕是解決不了的。
劉備是蜀國王者，至少比李白年長十歲，極少與人交手，但傳說中此人內功已高到不可思議的境界。
而傳聞裡，劉備為人審慎，也到了令人咋舌的地步。他不但食用前俱以銀針試毒，而且吃後能將下嚥多少粒飯米的數字，都能確悉無誤。
他的這種態度，用在辦事上，使得蜀國雖非一夜成名，卻蒸蒸日上，從窮鄉僻壤之地，漸漸可與極有錢財、勢力的魏國和吳國分庭抗禮。
這次的決戰，劉備竟然第一個就挑戰李白。
對於這點，李白是有些不解，卻完全不怕。
年輕人的鬥志，就算是觸著了火焰，也當是一種歷煉，不曉得痛楚與懼怕。
李白只想，早一些見到劉備，早一些決戰，早一些勝利，早一些見到小孫。
………………
蜀國。
李白在燕子巷裡見到了劉備。
那是剛入夜的時分，笙歌鶯語，人山人海，花燈如晝。
李白和劉備看見彩燈，竟然同時想起：哦，原來中秋不遠了。
他們想到這一點的時候，不約而同的抬起頭，看到了夜穹上的大半弦清冷的月亮，離那熙熙攘攘的人群，是如此的近，卻越發顯得孤清。
然後，他們的視線重新回到熱鬧的人群中，就發現了夾在人潮中，像磐石一般堅定的對方。
有燕子飛過巷子，在擠逼的人潮頭上輕盈翔翱，穿巷而過。
花燈盞盞，映得人臉上喜氣洋溢，卻留不住翩翩燕子小住。
“燕子巷，真有燕子。”劉備穿一件天藍色的綢布長袍，臉白勝雪，卻虯髯滿腮。
“是。”李白微微一笑，為這對手神態的悠閒而肅然起敬。
“我們這一戰，在熱鬧地方打，在幽靜的情形下結束，好麼？”劉備淡笑道。
李白當然明白這句話的用意。
在這個小世界中，李白的勢力，已經足以和蜀國、魏國、吳國分庭抗禮。如果李白和劉備決戰的結果是兩敗俱傷，那麼魏國和吳國肯定會趁火打劫。
這種情形，無論是劉備，還是李白，都不願意看見，所以這一戰，雖重大而未轟動。
這些，在劉備的約戰書裡，都已談得很清楚。
在決戰之前，決不張揚，越不為人知就越好。
但是，這一戰為示公平公道，所以在公開的場合裡決鬥，決定勝敗之後，方為人知。
因此，他們選在最熱鬧的小鎮上，作最寂靜的搏殺。
………………
街角有撫弦吟詩之聲傳來，傳入街上的喧囂之中，彷彿銅鐃敲打之中的一絲清音。
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劉備淡然一笑。
他的袍袖很長，滾鑲白袖邊，垂及地上。
“我們就在此處互較藝技，誰失手為人所知，便作負論，如何？”劉備剔起一邊眉毛，以致使他的臉目看來，就像是劇譜中的面相錯挑了一邊眉毛。
李白沒有說話，只是緩緩把兩隻手平舉及胸，抱了一抱，做個“請”的姿勢。
劉備點了點頭，走到旁邊一家當席字畫店的桌旁。
那個賣畫的老秀才，忙不迭的問道：“客官，要看山水還是字畫？我有仿顏體的極品……”
劉備抽起一幅畫，輕輕一揚手。
嗖的一聲，畫軸疾舒，隨著畫頁的乍現，這字畫就像是繃彈的鋼片一般，卷軸猛撞向李白。
劉備微笑道：“李兄弟請賞鑑……”
面對疾撞而來的卷軸，李白似乎有點吃驚。
那一卷軸山水，竟蘊有一種沛然莫御的真力，若給撞中，就像岩石敲在雞蛋殼上一般，如果閃躲，則是敗了這一回合。
於是，李白一伸手，五指扣住卷軸。
劉備將右手揹負於藍袍之後，只是用白生生的左手丟擲卷軸，另一端仍執在他的手裡。
李白用的是右手，五根手指的指勁扣在卷軸上，立即感覺到對方透過畫紙傳來的萬濤排壑般的內力，彷彿一波又一波似的勁道，要把他的五根手指，彈得筋肉支離，飛向半空！
他的五指運勁，真氣源源湧出。
劉備一邊的眉毛又剔了起來，相貌十分古怪。此刻他也正感受到，五道割肉的刀鋒一般之勁道，直切入他的掌心。
兩人臉上都微笑著，俯身觀畫。
那賣畫的老秀才，仍迷神於藍袍人一揚手，就把畫軸準確無誤地舒卷到白衫客手上的風采。
這畫裡是幾筆淡，畫的是一位仕女，衣裙欲破空飛出。上畫“千載有餘情”，筆意輕靈翻動，背景秀山靈水，寂天寞地，但惆悵淡味，迫人而來。
李白笑道：“端的是好畫，人情物意，俱見工筆。”
劉備微微一笑：“筆勢峭直刻深，卻是妙手偶得之作，實為難得。”
那落魄秀才就是這幅畫的作者，聽得如此盛讚，不由得心花怒放，趨前道：“這……這是不才劣作，承蒙二位慧眼賞識，就算三兩……”
說到這裡，他的視線突然落在畫紙上，幾乎收不回來。
此刻，他幾乎不能相信自己的眼睛！
剛才畫上的顏色還好好的，如今色彩卻正在逐漸褪去，只剩下淡紅幾抹，以及“千載有餘情”五個字。
這五個字，他還是特意請一位名家來題的，但筆跡已開始模糊。
他原本不敢相信眼中所見，偏生是此時畫裡的色彩仍在消褪中。
他當然不曾注意到，白衫客李白和藍袍人劉備，在這此消彼長、千山競秀、萬壑爭流、飄風驟雨一般的功力相激中，已是滿額細珠般的汗水。
那個窮秀才“咦”了一聲，揉了揉眼睛，便用手去觸控那幅畫。
就在此時，那繃緊的畫，突然垂松下來。
李白和劉備，都暗自舒出一口長長的氣。
如果這畫在兩人功力互爭激盪之際，給老秀才碰上了，老秀才必被震得五臟六腑移位而死，這一場拼鬥也等於敗露了。
這兩種結果，兩人都不願看見，所以立即把內力收了回來。
秀才一摸，只摸到軟綿綿的字畫，張大了口，顫聲道：“這，這……”
在他而言，被人看中，卻褪了色的字畫，就是白花花的銀兩在他眼前飛掉了。
“畫色是褪了，但三兩銀子，沒少了你。”劉備笑著掏出一錠銀子，遞給老秀才。
老秀才登時樂開了花，卻瞪著銀子苦了臉：“小的，小的找不開……”
李白驀然伸手，挾下一角銀子，淡聲道：“這裡大概有五兩銀子，不必找贖了。”