暮春三月，鶯飛草長，田畝間禾苗茁密，一片青碧。
在通天塔中的這個“女帝時空”中，上官婉兒是非常重要的npc，當然她自己並不知情。
這七年來，她幽居在山上，幾曾見過這等美妙自然的鄉村景色？
此刻離家遠行，心情稍稍寬舒，放目瀏覽，山清水秀，田畝縱橫。山間有採茶姑娘的歌聲，田頭上有兒童嬉戲，樵子荷鋤，農夫把犁，沿途所見，竟是一片太平的景象。
她走了一程，發現路旁有一座茶亭，微感疲渴，便進茶亭歇腳。
賣茶的是個白髮蕭蕭的老人，精神卻很健鑠，笑著招呼上官婉兒道：“姑娘是哪個村子的？”
上官婉兒胡謅道：“我是從廣元來，到巴州去投親。”
老人笑道：“怪不得面生，原來是外縣來的。這兩年比較太平，若在以前，單身的姑娘，不敢出遠門呢。”
上官婉兒心中一動，笑著問道：“聽老丈所說，光景過得還不錯吧？”
老人點點頭：“說怎樣好，也不見得，不過兩餐粗茶淡飯，倒是不用愁了。嗯，我年紀已老，有兩頓飯吃，也很滿意啦。說老實話，比起以前，那是好得多了。”
上官婉兒笑道：“聽你所說，當今的女皇帝，反而比以前的男皇帝好了？”
老人也笑道：“可不是麼？我們村子裡有好些讀書的先生，都在咒罵當今的女皇帝，而我們這些莊稼漢，卻但願老天保佑她多活幾年。”
上官婉兒奇怪道：“為什麼？”
老人道：“我們老百姓，不管誰做皇帝，男的也好，女的也好，但求日子過得稍微好些，就心滿意足了。以前收割一石穀子，要納三鬥租稅，現在只要一斗半，比以前少了一半哩。
最好的是，現在不準富豪之家強賣強買，不論你怎樣窮，一份口分田總是有的，只要勤耕善織，日子也就可以對付著過了。”
原來，唐太宗開國初年，因為地廣人稀，施行的是“均田制度”，男子十八歲以上給田一百畝，八十畝是“口分田”，二十畝是“永業田”。
永業田在身死之後，可以由子孫繼承，口分田則由官家收回，轉給別人。
後來，豪強兼併，均田制施行沒有多久，便名存實亡，所有田地准許自由買賣，許多窮人連“口分田”也被富豪之家恃勢強買去了。
到了武則天掌權後，嚴禁買賣田地，另外寡婦無依的也有三十畝“口分田”分，因此在有唐一代，以武則天的時期，農村最為興旺。
上官婉兒聽了這一番話，不由得呆呆發愕。
老人又笑道：“當今女皇帝在位，你們姑娘們可得意啦！”
上官婉兒道：“她做了女皇帝，難道天下的女人都沾了她的光不成？為什麼得意？”
老人笑道：“哈，就是沾了她的光。姑娘，你還不知道麼？我聽咱村子裡的教書先生說，天后已下了命令，女人有本領的，也一樣可以做官，聽說將來還要開女科呢！
咱村子裡有些姑娘，已吵著要唸書了，將來好去應考。
讀書的先生們大搖其頭，說什麼以前的聖賢有話‘女子無才便是德’，而武則天做了皇帝，天翻地覆，連聖賢的話也反過來了。
還有哩，以前在咱們村子裡，做丈夫的打老婆，那是稀鬆尋常的事情。現在嘛，婆娘們可神氣起來了，說女人連皇帝都可以做得，為什麼要受男人的欺負？
這兩年來，村子裡打老婆的事情，也少了……”
上官婉兒不禁笑道：“你們村子裡的讀書先生，大約又要不服氣了？”
老人道：“可不是麼？他們說什麼三綱五常之中，便有一條是‘夫為妻綱’，現在也反過來啦。不止讀書先生，有好些男子漢，也不服氣。”
上官婉兒笑道：“你呢？”
老人嘆息道：“我的老伴兒，早死掉了……再說了，她生前的時候，我也沒有和她打過架。”
上官婉兒呷了口茶，問道：“你們村子裡的讀書先生，還有什麼罵武則天的？”
老人道：“這可多了，不過罵得最兇的，有兩件事情。第一是罵她荒淫無道，用他們的話說，就是‘穢亂宮廷’，用我們的話說，就是公開養漢。第二件呢，是說她殘暴，亂殺人！”
上官婉兒杏臉飛紅：“是呀，這兩件事情，總不能說她好了？”
老人道：“女皇帝養不養漢子，我們不知道。不過，我們莊稼漢倒是另有議論。”
上官婉兒道：“怎麼？”
老人道：“以前的男皇帝，除了三宮六院，還有無數宮娥，每三年還要挑選秀女。哈，那時候每逢挑選秀女之期，可把我們害慘啦！做父母的忙著嫁女兒，還得應付官府的勒索。現在就算女皇帝養了幾個漢子，總沒有挑選秀男呀！”
上官婉兒心中一萬個不以為然，卻也不禁瞿然而驚！
原來，老百姓的看法，與讀書人的看法，包括長孫伯伯與她自己在內，竟有這樣大的差別！
老人又道：“說到亂殺人嘛，聽說她殺的都是王孫貴族，或者做大官的人。別處地方我不知道，在咱們這個縣子裡，幾年來倒沒有聽說冤枉錯殺過一個老百姓。倒是在三年前，有一個貪官叫做曾剝皮的，被她殺了。”
上官婉兒跟這個老人談了半天，心中越來越亂，走出茶亭時，一片惘然。
武則天，到底是好人，還是壞人？
這問題，她始終想不清楚。
但是，她想起了父母的深仇，咬了咬牙，還是昂起頭，向前走了，要去刺殺武則天。
田野裡一片陽光，她的心裡卻是陰霾密佈！
………………
田野綠遍，雜花生樹，群鶯亂飛，大地上一片陽和景象。
從劍閣到巴州去的路上，上官婉兒騎在青驢背上，仰天長嘯，好似滿懷心事，鬱郁不歡。
她離開了那個茶亭之後，就在小鎮上買了一匹青驢代步，已經趕了三天路程。
這三天來，那茶亭主人的話，老是在煩擾著她。
她怎麼也想不到，長孫伯伯眼中的女魔王，竟是老百姓眼中的好皇帝……而她，背負著父母的深仇，卻正要去刺殺她。
這日，她已過了閭中，傍著嘉陵江走，路旁是一帶長林，風景甚美，地形卻也十分險峻。
忽然聽得背後蹄聲得得，有兩騎快馬趕了上來。
馬上的騎客，是兩個虯髯漢子，相貌頗為粗豪，不像是普通人。
上官婉兒是藝高人膽大，也不怎麼放在心上。她走了一程，發覺那兩騎馬忽然從前面折回。
她心中一動，想起長孫伯伯和她說過的江湖勾當，暗道：這莫非是綠林道上的踩盤子麼？
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綠林好漢在進行一件大劫案之前，必先派人偵察虛實，江湖上的黑語，就叫做“踩盤子”。
上官婉兒留了神，不由得多看了他們兩眼。
那兩騎快馬從她的身邊擦過時，突然爆發出一陣哈哈的笑聲。
上官婉兒心中有氣，想要斥責他們無禮，但轉念一想，何苦多惹閒事，姑且忍住，頃刻間那兩騎快馬便去得遠了。
再走一會兒，前面又是兩騎快馬急奔出來。
上官婉兒心道：若然真是踩盤子的話，那就是有兩撥強人打同一個主意了。
看這兩乘騎客，都懸有腰刀，掛有弓箭，上官婉兒越想就越覺得，自己猜得不錯。
她再往前走，進入了一條曲曲折折的山路，走了大半個時辰，都碰不見人。
上官婉兒正在詫異，心道：第一撥的兩騎快馬，去了不久就折回，若是踩盤子的話，前面應該有豪富客商，為何至今未見？
忽聽得側面林中，有錚錚琮琮的古琴之聲傳出，甚是蒼涼。
上官婉兒本來就心情抑鬱，被這琴聲一挑，更覺悲從中來，不可斷絕。
此時，林中有人放聲高歌：“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下！”嗓音非常難聽，卻蘊含著很深的感情。
上官婉兒輕嘆一聲，喃喃道：“原來，天地之間，除我之外，也還有傷心之人……”
觸起同感，她便下了青驢，緩緩走入林中。