幾天後，組織起來的偵查隊伍紛紛開始進山，其中就有現在已經是上尉連長的富蘭克林。
實際上，正規軍裡會畫地圖的還是挺多的，這次一個不拉的全部出動了，不過軍官前去偵查的，目前就他一個。
他們一行33人，雙馬從獵人之都的軍營出發，先是來到橡樹城。
沒錯，橡樹鎮因為移民大量湧入的原因，快速發展，在圍牆建立後已經改建了城市。雖然沒有獵人之都繁華，但卻處處充滿著活力，這與西部那些死氣沉沉，固守舊化的城市大不相同。因為這裡能幹的活太多了，所有人都能在這裡找到一份不錯的工作，也能抬頭展望自己的未來，而非是像社畜一樣被人圈養，一言不合就開除罰款。
這裡距離進山路程不過十多公裡，軍隊在這裡也有一個據點，可以說也因為周圍資源豐富的原因快速發展起來的。
小隊中所有人員都是富蘭克林連隊的士兵，都是透過精挑細選的，沒有一個是新兵蛋子。有好幾個原本是賞金獵人，被富蘭克林拉進軍隊後，跟他一起開闢過商路，如今已經成為了他的鐵桿小弟。
現在已經開春，不過天氣還是有些冷，富蘭克林讓所有人帶上睡袋以及皮衣用來禦寒，其實睡袋就是用幾張毛皮縫起來而已，不過製造簡單，可以有效禦寒。
實際上就算是夏天，阿蒂斯山脈也是氣溫很低的，夜裡可能就10度出頭，甚至還有可能下雪，這並不罕見，深山裡的天氣就是這麼神奇。
富蘭克林按照規定要求，派出莫桑人戰士前去探路，一個是他們在山林中靈活，再者如果遇見山裡部落的埋伏，也有可能存活，同時也好讓後面的士兵能及時準備戰鬥或者是跑路。
當然，他們的報酬同樣要比普通人豐厚，這是獵人之都的一項潛規則，那就是出多大力，拿多少報酬，冒多大風險，就有多大收穫。
士兵們一開始還活蹦亂跳，可惜過了一天就消失不見，其實這種工作非常枯燥乏味，又過了兩天就都萎靡不振了，連說話的人都少了許多。
一路上走走停停，有時還要繞一圈回來，就為了看一個山峰的背面是啥模樣。總之是無聊透頂，以至於宿營前的打獵居然成了搶手的工作。
不打獵，給養是支援不了很長時間的，容易壞的食物，早就吃光了，最後只剩下各種鹹貨，比如鹹鴨蛋和醬菜，這些東西很難吃飽肚子。
不過這個時代，人人在山林都有技能榜身，如果換成現代自我感覺良好的肥宅們估計要不了半個月，就餓死在到處都是食物的森林裡了。
富蘭克林一路上經常掏出指南針觀看，免得迷失方向，可這一次奇怪的事情發生了，指南針似乎是失靈了。
這種現象讓富蘭克林有些驚恐，算算日子也是該撤退的時間了，沒有指南針也不要緊，辨別方向的方法多的是，他還有地圖，也能順利離開。
然後回到獵人之都的富蘭克林就聽到一個讓他哭笑不得的訊息，他們進山沒過幾天，失蹤的勘探隊就回來了，他們只是迷路，還好方向還能找到，繞了一個大圈才回來的。
其他偵查小隊們一個月內也逐漸都回來了，他們沒有發現莫桑人部落。只有一個隊長報告說是發現了莫桑人的蹤跡，但蹤跡很陳舊，說不準是什麼時候的。
另一個小隊就不得了，說他們發現了銀礦，還拿出一塊礦石作為證據，一個跟石頭緊密結合在一起的天然銀塊。
布朗有點頭疼，其實銀礦在上次勘探隊回來時就發現了，本來想保密的，這下好了，這個隊長太不謹慎了，怎麼能在議會室裡說這個呢？
其實橡樹城地區周圍還發現了不少別的礦藏，比如說金礦，也是有的，不過好開採的地方已經被人開採完了。庫洛甚至推測，是千年前的黃金帝國所留。
但可惜的是空守寶山而無用，目前並沒有多餘的人口能去開採礦石，如果能再等發展幾年後就好了。
散會後，富蘭克林留下，在莊園裡吃午飯時，說他可能發現了鐵礦。
布朗甚至有些想吐槽了，怎麼最近發現了這麼多的礦藏。
庫洛反而追問：“指南針失靈？那應該是鐵礦沒錯，離這裡有多遠？”
富蘭克林道，只是猜測，當時並沒有想起可能是鐵礦的原因，回來後問了勘探隊的人，說是有個鐵礦沒跑了。直線距離並不遠，但翻山越嶺道路曲折，他用了五天時間才回來的。
庫洛點點頭，這個距離不算遠，還是可以接受。
“我們應該把鐵礦的開採放在最優先的位置，如果一切順利，明年我們就能出產鋼鐵！”
布朗疑惑道：“為什麼不先採銀礦？也不算太遠。”
庫洛道：“鋼鐵可以製造武器，但銀不行。”
布朗頓時心中反省，我一個戰爭狂人居然把武力放在了後面？真是取死之道啊。
庫洛接著說道：“將來如果打起來，我們的運輸尤其是塞納迪河運輸線必定被人切斷，到時只能走陸路去北方了。”
布朗道：“……所以你買了那麼多鋼鐵就是為了不被人掐斷脖子？我還以為你要建鐵路呢。”
庫洛笑道：“岳父你不是也買了幾個庫房的硝石麼？”
富蘭克林有些懵逼：“這是要打仗？跟誰打？”
布朗笑道：“到時候你就知道了。這一次雖然是虛驚一場，但發現鐵礦，富蘭克林你是功不可沒，等到明年春天，預計整個橡樹城地區的成年男子會超過兩萬。到時候我們的正規軍也要擴編，最起碼要有兩千士兵才行。”
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富蘭克林忙勸阻道：“軍隊人數太多，會導致開銷增大，會不會讓我們財政緊張？”
布朗愣了一下，隨即笑道：“不用擔心這個，富蘭克林。你只要把士兵帶好，明年擴編後，你將指揮300人，總動員時兵力起碼5000，軍銜也會升一升的。”
富蘭克林喜道：“可以升官如此之快，真是人生一大樂事。”
眾人皆笑，這其實也是外來人才最希望看到的一點。他們擁有才華，卻因為本地勢力的固化，沒有任何前景，才不得以來到這裡，最終成為獵人之都手中的利劍。