鎮外三里有座桃花亭，裡頭本該是供人褻玩賞花之地，但不知何時開始桃花不開，桃樹也枯，這間亭子便也和著荒廢了。
桃花舊夢該是許久前的事了，此處若真存在桃花林，想來以前的金雞鎮也是個水土富饒之地，只可惜眼下一片黃土，寸草不生。
小乞丐名叫張小二，土生土長的西北人，從小吃著苦頭長大，手上也有些三腳貓的功夫，也正是如此，苟老道才收他做了徒弟，說是傳承他衣缽。
苟老道能有啥衣缽？坑蒙拐騙不成？其實偷騙之道亦是道，苟老道能夠騙到大燕國師一職，想必騙術也是相當了得的。
小二領著狄雲楓來到桃花亭時苟老道正張嘴扯著呼嚕，石桌上倒歪著幾隻空酒壺，一把散亂的花生殼兒，一些被啃得乾乾淨淨的雞骨頭……
“噓，師傅他最討厭的便是睡覺被人打擾，兄弟你先到外頭坐一坐。”小二輕聲提醒著，自顧開始收拾起桌上的殘渣。
狄雲楓莫名一笑，心頭感慨道：這苟老道尋了處遮風擋雨的屋簷，並收了個勤快伺候他的徒弟，形如乞丐般模樣卻過著神仙般的生活，此番若說是養老，豈會差尓？
“兄弟，裡頭我收拾好了，你先進去坐。”小二招呼道。
狄雲楓則偷偷拾起一粒石子兒走進小亭，坐下時彈指一發，剛好打在苟老道的大鼻頭上，只聽“哎喲！”一聲慘叫，苟老道從木椅上翻起，揉著鼻子四處張望，並罵道：“誰呀！哪個龜兒子偷襲我！”
“師傅您怎麼了？”小二趕忙跑進小亭詢問情況，狄雲楓卻笑著答道：“看來你師傅是做噩夢了。”他這麼一說才叫苟老道盯向他。
苟老道定然是認得狄雲楓的，他睜大眼睛，嘴裡不知叨叨叭叭著什麼，他從木椅上翻下來，繞著狄雲楓瞧了幾圈才坐下握著狄雲楓的手道：“那個你……你叫啥名字來著？”
“姓狄，名雲楓，西南渝州人，三月七號找你報的道，到此已過去四月零三天，”狄雲楓頓了頓才伸出手，索要道：“一個月二十兩，四個月就是八十兩，苟道長是不是該給我算工錢了？”
當狄雲楓說完這一席話時苟老道已哭得老淚縱橫，嘴裡頭還不停支吾道：“果……果真是見著個活人了……”
“呃……”狄雲楓嘴角一抽，掙開自己的手，這苟老道莫不是在打感情牌？想賴賬！於是他清了清嗓子道：“苟道長，咱們一碼歸一碼，就算是親兄弟也要明算賬，這——”還未等他說完，苟老道便喚道：“小二，去我包袱裡取張一百兩的銀票來，拿到鎮上買兩壇十年陳香的花雕，再帶些下酒菜來，我要款待貴客！”
狄雲楓驚訝不小，苟老道這只鐵公雞怎突然變得這麼大方了？他搖了搖頭本想拒絕款待，可才要開口小二卻已往鎮子上跑去，真是夠聽話勤快的。他笑道：“苟老道，你得這麼個孝敬的徒兒也是上天對你的照顧不是？”
苟老道抹去一把辛酸淚，悲嘆道：“歷經磨難才得來的日子最叫人珍惜，我已年過花甲，對所謂的錢勢已不下心，只想則一方淨土，安享晚年罷。”
酒還未送來，苟老道便將那些酒後該吐的感慨全都吐了出來：
原來當時他被妖人嚇暈，醒來之時地上遍佈了江湖客的屍體，他受不小驚嚇，還曾試過掐碎通訊符，但仙人若真願意來救又何必當夜不出手呢？他心灰意冷，將所有江湖客身上的錢財與符咒都收了去。可大漠無疆，路只能是在腳下，但他不失幸運，沒走上兩天便遇見一隻去西北做買賣的駱駝隊。他就這樣隨著商隊輾轉到了西北。
到了西北後他憑著自己那兩手吃飯的本領，四處幫人抓鬼做法，且手頭還有仙人親畫的救命符，日子過得很是充裕。漸漸地他便心生了隱退之心，於是找了個勤勞的孩子做徒弟，授其本領也好給自己養老。
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“往些天我老做噩夢，都是那些江湖客來找我索命的，我心頭實慚愧得很吶，”苟道人哭得老淚縱橫，他又捧著狄雲楓肩膀道：“狄少俠，你可不要怪我，誰敢知竟真有妖怪在世？誰敢知那些仙人會見死不救？”
狄雲楓心子軟，況且這苟老道也一把年紀了，老來淚不能算做搪塞，於是出言安慰道：“苟道長莫要傷悲，做咱這行的本就在刀山火海裡闖，死人也該自己背時。不如這樣，他們的屍骨還在鎮子上，你蓄點兒錢將他們的屍骨找回，就當是給他們發工錢了，這人死總要入土為安嘛。”
苟老道聽完這話眼睛一亮，當即便起身拍板兒道：“那好！我們現在就去，我將手裡頭的幾千兩銀子都拿去替他們辦喪事，保證風風光光的！”
“呃……現在怕是不行。”狄雲楓搖頭道。
“是為何？”苟老道先是疑惑，但隨後又慢慢坐了下來，他這才想起問道：“對了，說起狄少俠，先前我還以為你也死了，你是怎生還的？又為何輾轉到了西北來？”
狄雲楓掠挑眉梢，若是自己講出自己所歷經的事蹟，苟老道必然不信。於是就隨便編了個憑運氣脫身的理由，至於為何輾轉到西北，他也挑了些有的沒的說於苟道人聽。
誰知苟道人聽完，卻大驚道：“狄少俠，你還要去替金三爺除妖？！”他又趕忙勸道；“狄少俠，不可去，不可去！那地方邪乎得很，恐怕真的是有妖怪出沒，你還是別去送命了。”
狄雲楓笑著，擺手道：“收人錢財替人消災，我既然拿了別人的定金，再怎麼也得去走一遭不成？再說了，這世上哪兒有那麼多妖怪？”
“可是——”
“苟道長勿要擔心，今夜我就去走個過場，要是真有妖我一股溜兒就給逃了，哪兒能留在裡頭送死不是？”
狄雲楓說著，見夕陽已西下之意，也起身告辭道：“這太陽也快落山，我也該鎮尾報到。還請苟道人今夜就將行李快馬收拾好，明兒一早我便來找你，咱攜程走一遭。”
“可咱這酒肉都還未吃呢，吃個飯也不著急……”苟道長口頭挽留，但心頭卻知曉是留不住狄雲楓了，便從懷裡拽出一把“救命符”，盡數遞給狄雲楓道：“狄少俠不妨這些玩意兒帶上，沒準兒派得上用場……我呸！豈能派上用場？派不上的，派不上的！”
“哈哈，老道人就放心好了，這東西發動一次可要十年陽壽，我可耍不起這個。”
狄雲楓執意離去，苟老道也只能親自相送，待到鎮口時苟老道終嘆一句：“狄少俠珍重。”便搖頭離去。
狄雲楓回首瞧向苟老道，其背影既消瘦又佝僂，而恰巧這時日落西山，流雲似火燒，萬山夕陽紅，苟老道滄桑孤老的背影時實應景，如夕陽般孤獨，如夕陽般遲暮。
這正是狄雲楓怕見夕陽的緣故，滄海一粟，風火塵埃，歲月可曾繞過誰？
夕陽無限好，只是近黃昏。
“師傅，師傅，酒給您買來啦！那酒館老闆沒見過銀票，起先還不敢收呢，這才耽擱了時間嘛……”
小二提著酒肉趕上去，嬉笑著，親暱著，苟老道也出手撫了撫小二的頭，寵溺著，疼愛著，在夕陽下，似映出了一抹說不出的美，永恆的愛。
蝴蝶是會眨眼睛的，每眨一下便會留住一次永恆。
狄雲楓嘴角微微一笑，取下腰間酒袋，邊飲邊享受著落日餘暉所帶來的無限溫柔。
他知道自己變了，卻說不出具體為何而變、變在哪裡。但他心頭明白，自己以後一定會多說些話，也不會再去討厭夕陽了。
因為。
夕陽無限好，來日再黃昏。