想到這，高嶽忽然想起了個人來，她也同樣淪落風塵，雖然肥胖貌醜，可卻心底善良，曾和自己患難與共，最終好人有好報，與位朋友結合，遠走杭州，現在這朋友連官職都辭去，靠著幾座田莊，與她泛舟湖水間，杳無音訊。
往事前塵，當真如電光石火般啊！
結果整場宴會陷於短暫的沉默裡，不管是赴宴的官僚大將，抑或是歌伎樂工，都將目光呆呆盯住有些如坐針氈的太師高嶽身上。
而高嶽則低著頭，微微搓動手指，這和他在戰場上指揮若定的形象頗是有點出入。
洛真垂眸，微微嘆口氣，已下定決心：“若太師贈我財物酬謝，小女子必誓死謝絕，倒不是小女子沽名釣譽，只是不願明鏡般的心意，因誤會而蒙塵，而後重歸西裡，終此一生。”
明懷義才對郭再貞嚷了聲，延時發了脾氣：“你就這麼怕納妾？果然那宇文女史把你給理得，像本書似的，穿線封皮，規規整整的，想翻就翻，想合就合，連個口子都張不了，怪不得人家都說你是婦家……狸奴，誰要你的銅臭錢？”
郭再貞張大嘴巴，歪著脖子，憤怒地用手比畫起來，意思你切莫指桑罵槐。
“高宮師，京城有敕使至！”中堂外兩名隨軍官，偏偏在這時入內報告。
接到詔書，高嶽迅速地閱覽下，是新皇小心翼翼地向他徵詢，對張茂宗、霍忠唐的處置，自己意見如何？
“聖主裁斷，臣嶽豈敢有所頤指，且都符朝廷內外的法度，此後天下事，終歸要合個法度禮制。”高嶽隨即對敕使答覆說。
等敕使滿意離開後，高嶽重新坐回席位，下定決心，眼神很溫柔地看住對面的洛真，說了句：
“其實先前某也向小娘子家爆炭打聽過，言汴州西里的洛真，非三百金不得贖，某由此願出私篋錢三千興元銀寶，為洛真脫籍，求洛真此後為某行巾櫛灑掃事。然則此刻還在殺陣之間，也正值將士用命之際，我身為淮海行省中書侍郎平章事，冒然納妾，恐害人心士氣，便請在攻克汴州牙城時，再行具禮。”
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“好，美事，美事！”當即席間的白居易就鼓掌大笑起來。
其他渾瑊、董晉、明懷義、王沛、史萬頃等也都歡呼，宴會的情緒重新高漲起來——洛真起身謝禮，隨即抿著嘴唇，抑制住欣喜，清聲說：“洛真出身裡曲，本無教訓，只是略有賤藝，在此獻醜，略助諸位酒興。”
言畢，洛真便輕舉舞袖，如雪花，如蓬草，應著鼓點，在眾人的拍案擊節聲中，越旋越快，越轉越急。
“阿父，你做的好大事，在席間還誇下海口，說什麼私篋錢三千興元銀寶……”等到高嶽略有醉意，回到營壘後，當值的高竟知道父親點頭納妾的訊息後，急切切地來找麻煩，“你哪來的三千興元銀寶呢？”
高嶽愕然，酒醒了幾分，“不可能，我好歹也是一品，怎會沒幾萬貫的私篋錢？”
而後看著兒子“什麼都懂”的表情，高嶽底氣又消融些，“我俸料錢是按月給你母親的……還有堂封錢……”
“宰相的堂封錢，先前阿父當中書侍郎時，就奏請朝廷削去三分二，以充盈國庫。現在剩下的三分之一，一半給了芝蕙小娘掌管，一半則給小姨娘掌管。”
“那我雜用錢……”
“省衙裡的雜用錢，不是都捐資助學了嗎？”
高嶽有點著急，“那……”
“家中是有莊園產業，可鑰匙、契書、簿冊都在芝蕙小娘手裡呢！”高竟說完招招手，韋馱天走入進來，如實對主人說，咱主僕倆營中合在一起的私錢，也就二三十貫，俺晚上還得無償幫主人你縫補衣衫。
高嶽仰面躺倒，陷於了大部分成功男士的困局：只苦錢，不管錢，壓根不曉得自己賬目是多少，那皇帝在大明宮垂拱，自己在家中也是垂拱垂拱。
高竟還待說什麼，他父親就推推手，“別說了，你安心上番當值，早日將汴州的牙城攻克下來才是正經，你阿父的事阿父自己能解決。”
話已至此，高竟也只好搖搖頭，便掀開帷幕，告辭離去。
“阿爹！”次日，得到傳召的明懷義喜氣洋洋，入了營帳，又是給高嶽端湯醒酒，又是幫高嶽捶背捏足的，格外殷勤。
高嶽點點頭，坐在繩床上，問他軍營裡的事務如何。
“都安排妥當，輔國大將軍交待，來日平明，竭力攻城，那平盧軍還在汴州城東百二十裡開外呢，噗噗噗。”明懷義沒忍住，撲哧笑著說，捏著阿爹的大腿，充滿對敵人的蔑視。
“你挺開心的啊？”高嶽陡然面如冰霜。
“可不是嘛，攻城是步卒和炮手的事，俺們騎兵就坐看……”明懷義說著說著，看到高嶽這表情，立刻就嚇萎了，不敢再說。
“你也曉得，攻城不是騎兵的分內事，我看你分外事攛掇得挺歡脫的嘛。”
明懷義骨朵著嘴巴，死都不敢張開。
接著乾爹的手忽然撫到他的背，“洛真的贖身錢。”
“明白，俺來籌措。”明懷義臉色煞白，汗都往外面飆。
“還有件，回到揚州後，這事由你對你阿母說。”
“阿爹，你讓俺當攻城的先登吧，寧願戰死沙場，也……”明懷義正色，捶著胸膛。
“你多金貴，我怎麼捨得讓你輕易死掉呢？”言畢，高嶽抽回腿，起身離開。
明懷義面無表情，還僵跪在原地很久很久。
他倒不是怕雲韶，而是害怕芝蕙，還有那個雲和。
“慷慨赴死易，從容就義難呀。”良久，明懷義飽含著淚，說出這句話來。
翌日，武毅軍、神威軍、神策軍各部兒郎，直接用拆解下來的木樑、磚石和隨軍用的土筐，壘成工事，橫截牙城外的各條街道、水渠，推著銅鑄的大炮，抵近到五十步或三十步內，點火輪番轟擊。
小小的牙城，饒是牆垣是覆磚加固的，可也在百門上下的火炮炮口下，東搖西擺。
韓弘立在西側馬面牆上，處在戰事最激烈的前線，指揮己方的將軍炮，對外裝填射擊，硝煙彌漫中，他見到官軍壁壘後，士卒們都在用門板木材，開始打造迫近攻擊用的“盾車”、“驢車”、“鵝車”等，不由得驚惶起來。
待到這些攻具完成後，牙城很難支撐三日。
更可怕的是，高嶽不知道從哪，引來個人，此人在牙城下大呼：
“我乃淄青平盧軍幕府推官令狐造，宣武的子弟們，你們別再為李師古、韓弘賣命啦，我先前替李師古出使魏博、恆冀，沒人願幫淄青，更沒人來救你們汴宋宣武軍，早點降服才是正途啊！”