景炎三年（1278年）末，大宋右丞相、少保、信國公文天祥兵敗五坡嶺，被執至潮陽元軍大營。蒙、漢軍都元帥張弘範將其押至厓山，令其修書勸降張世傑。文天祥憤書《過零丁洋》，以“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”以明志。
張弘範笑而藏之，隨後一聲令下，發動滅宋最後一戰。就在這位大宋右丞相面前，將宋最後行朝上至帝王，下至士卒等二十萬宋軍民覆亡。
沒有比摧毀一個人的希望更殘酷的了。目睹千帆盡焚，碧海盡染，最後的行朝灰飛煙滅，這位大宋忠相吐血盈升，當場昏死過去。
醒來之後，心如死灰的文天祥絕食八日，幾乎去了半條命。鑑於文天祥在朝野的聲望，張弘範一心降伏此人，命人好生照料，留於營中靜養，待其身體好轉後再解送大都。
二月末，有豪傑探知元軍將押解文天祥從海路至泉州，再登岸從陸路北上大都。由於此時元軍主力正全力搜殺楊太后等宋皇室及宋軍主帥張世傑，因此解送文天祥進京的軍兵不多，只有三艘戰船，約一千兵。
於是，贛、閩、粵諸路豪傑聞風蠢蠢欲動，意欲半途劫人。
原本這些豪傑都是各自為戰，打算等押解船到自家地盤時伺機而動。而江風烈就如同一根細線，將一盤散沙的地方豪傑串聯起來。
“今已有豪傑三十六、銳士八千餘集結待命，元賊解送船隻動向盡在掌握，只待時機一到，八千豪士盡出，一舉解救文少保。”馬南淳越說越興奮，眼睛越來越亮，“屆時尋得太后、張樞府，重立新主，再尋一龍興之地，聚嶺南之兵。內有太后、新主主政，外有少保輔政，張樞府主軍。大宋，大有可為！”
這時的馬南淳，一改剛被救時的頹喪、絕望。滿面紅光，眼睛發亮，不時輔以手勢，彷彿大宋中興就在眼前。
江風烈沒有阻止馬南淳洩密，手也一直握住劍柄沒有鬆開，眼睛死死盯住趙獵，直到馬南淳情緒慢慢平復，才悠悠開口：“仲平，既然你已把話挑明了，某也直言相告，你口中的這位趙義士只有兩條路可走——一條是生路，就是加入我們；另一條，就不用我說了吧。”
江風烈說完這句話後，眼裡殺氣一凝，劍出鞘三寸。
趙獵看看馬南淳，那雙眼裡盡是懇求。再看看江風烈，突然問：“救文天……文少保首功，可以得到什麼獎勵？”
江風烈肅然道：“若能救出文少保，首功者無求不應。”
“如果是要一艘海船呢？至少五百料的戰船。”
“我給你兩艘。”
“早說不就結了。”趙獵哈哈大笑，鬆開板機，雙臂張開示意無敵意。
趙獵笑聲一起，船艙裡令人幾乎窒息的空氣方為之一松。馬南淳長吁一口氣，這才發覺後背盡溼，海風一吹，涼颼颼的。
趙獵需要海船沒錯，但他之所以放下槍，絕不是因為海船，而是因為江風烈等人所謀劃的大事。
這確確實實是一樁大事，救文天祥！聽在趙獵耳裡，不啻於滾滾驚雷。
後世七百餘年，文天祥已經成為中華民族的精神符號，銘刻於世人心中。一個嶽武穆，一個文天祥，大概是後人對南宋印象最深刻的兩個人了。嶽武穆英魂早逝，只能扼腕追思，而文天祥依舊健在，既將行舟眼前。
他該怎麼做？
雖然趙獵並不知道江風烈等一干豪傑的計劃如何，但他確切知道，歷史上文天祥這一次再沒能逃脫，被押往大都，面對元帝忽必烈數番勸誘，數年不降，最終慷慨就義，留下頌揚千古的《正氣歌》。
所以，無論如何，他都不能把槍口對準這些義士。
那麼，他要不要參加這樁大事呢？參加？明明知道必然失敗，搞不好還會送命；不參加？且不說與江風烈的火拼就在眼前，就是自己內心那關也過不去啊——一個拯救文天祥的機會就在眼前，你說幹還是不幹？！
似乎，他已經沒得選擇。
“算我一個。”趙獵衝江風烈拱拱手，正式入夥。
江風烈鬆開劍柄，同樣大笑著上前大力拍拍趙獵肩膀：“有趙兄弟加入，如虎添翼，大事又添幾分勝算。哈哈哈！”暗暗點頭，身板很結實，下盤也很穩。不過，對他而言，這樣的精壯之士有的是。他以當朝四品高官之尊，大老遠跑來拜會幾個平民，可不是為了拉人入夥，他要的不是人，而是利器。
江風烈的目光落到趙獵腰間兩件造形精緻的奇異鐵器上，微笑道：“莫非此物便是……”
趙獵也不再隱瞞，拍拍腰間手槍：“正是。”
江風烈饒有興致盯著兩把手槍看了半天，笑道：“可否容江某細觀？”
趙獵想了想，拔出黑星，取下彈匣，將空槍向江風烈一拋：“看吧。”
江風烈接過，掂了掂：“挺沉。”在手裡把玩一會，抬頭問道，“此物是否用來發射暗器？”
暗器？以這時代人們的認知來說，手槍確實跟暗器差不多。
趙獵點頭：“差不多。”
“帶火焰的暗器？”
“差不多。”
江風烈皺皺眉，他見過的暗器不少，甚至有些製造得比這還精巧。什麼袖箭、手弩、吹針之類，頗有藉助機簧之力，傷人於無形。但都是行走江湖的小玩意，在戰場上還不如一把大刀好使，這樣的東西也叫利器？
儘管心存疑慮，但想起馬南淳的鄭重推薦，江風烈還是故且相信一回，當下把槍拋回，道：“可否展示一下？”
趙獵揚手接過，扭頭問馬南淳：“仲平有槍有彈，為何不早展示給江將軍看。”
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馬南淳捋須嘿嘿一笑，笑容不乏狡黠：“六顆子彈，可保六次性命，打一槍少一條命，你說我當不當展示？”
趙獵失笑搖頭，還能說什麼。
馬南淳眼看著趙獵把彈匣壓回握把，眼看著他關閉保險，眼看他把槍插回腰間，然後就聽他說了一句：“我會參加你們的行動，你們可以把最危險的任務指派給我。如果你恰好趕上了，那麼，我會如你所願，向你展示這些武器的真正威力。”