石崇頓時滿臉尷尬，接連乾咳了兩聲，說道：“不瞞諸位，石某路上感了風寒，以致多日臥床不起，方才耽擱了行程，拖延至今，石某汗顏啊。”
說話的時候，他不經意地瞥了洪駟一眼，微露怒意。他是代表皇帝出使，一路上的郡縣官員，哪個敢不殷勤侍候，自然不可能讓他染上風寒。之所以耽擱時日，確實如衛平所說，是因為他一路上都在遊山玩水。這種情況其實也很正常，在後世，又有幾個公務人員出差到外地，不藉機瀏覽一下當地的名勝古蹟？關鍵就看有沒有人揪住這個問題不放。如果別人揪住不放，那他就會落下個不把皇帝交辦的任務放在心上的罪名。要不是洪駟總是衛平疑神疑鬼，他又何必多此一舉，過問衛平為什麼會出現在這裡？現在，被衛平反將了一軍，他也只好隨口扯了個謊。
好在衛平沒有繼續糾纏，只是呵呵一笑，說道：“石大人忠君體國，不辭辛勞，著實令人敬佩啊。”
石崇卻擔心他再問出什麼難以回答的問題，慌忙拱手道：“哪裡，哪裡。衛將軍這般說，石某越發汗顏了。時辰不早，石某不敢耽擱，就些啟程吧！”
梁綠珠還在郡守府的那個小院中藏著，衛平也希望石崇早走早好，不由拱手道：“那衛某在此恭祝石大人馬到成功，他日回到京城，你我再尋機一敘！”
…
送過了石崇，伍巢卻不肯放衛平就此離開，又把留在合蒲接連三日。中午一小宴，晚上一大宴。不過衛平已經注意剋制自己，再沒有喝醉。三天後，伍巢還要挽留，衛平卻堅持要行。這一次，他沒有走蕩昌那條道路，而是折回了合蒲屬國。寧則、冼鐸、李艾、黃猛是輪番設宴款待衛平，衛平也不得不在寧蒲、興道、平山等地又牽延多日。當然了，這幾天也沒有白呆，冼鐸果然兌現諾言，放那些俚僚少女各自回家成親，衛平親自為區雲、潘嵐主持了婚禮。至於冼鐸所承諾的嫁妝，衛平沒有提，他自然裝聾作啞。
這一拖便是十天過去，衛平下決心要回京城，選擇了經鬱林、蒼梧、臨賀、始興三郡而進入揚州的這條道路。冼鐸堅持相送，寧則得到訊息後也趕了過來，一直把衛平送到始興郡，他們才各自返回。
古人送行，能夠到十里長亭已經是天大的情份，冼鐸、寧則跟衛平不過萍水相逢，又哪來這麼深的交情？事實上，兩人都是各懷心思。一方面，冼鐸想透過衛平謀個官職，寧則卻想保住自己目前的地位。另一方面，衛平如今已經公開身份，沿途所過郡縣長官自然要出面接待，他們也可以藉機混個臉熟。
其實，衛平也已經看透了他們的心思，但衛平正要借他們之口以證明自己沒有去過白州雙角山，所以才任由他們一直跟到始興。
離開始興郡之後，衛平一行便進入了揚州地界。沒有冼鐸、寧則相隨，衛平立刻加快了行進的速度，走郡過縣，也不亮明身份，只圖早一日趕到東陽。
…
就在衛平等人抵達東陽郡時，石崇也從交趾回到了合蒲。此番出使十分順利，交趾王區建答應向大晉稱臣，年年進貢，歲歲來朝，而大晉也正式認可交趾的藩屬地位。自東漢末年，區建的祖父區連殺死日南郡象林縣令起兵造反，歷時近百年，區連所建的佔婆國終於獲得了中原朝廷的承認，區建自然異常高興，當場便送了石崇許多財物美人。
石崇雖然從交趾滿載而歸，心裡卻對梁綠珠念念不忘。回到合蒲的當天，就派洪駟前往綠蘿村。
傍晚時分，洪駟從綠蘿村匆匆趕了回來，拱手說道：“回大人，梁綠珠一家已經不知去向！”
石崇大怒道：“不是早就說好了嗎？本官又不是不給錢！”
洪駟皺了皺眉頭，小聲說道：“大人息怒，屬下以為，一定是叫人佔了先。那姓梁的老東西一女賣二家，定是害怕大人回來找他們算賬，所以逃往他處去了。只要尋到這老東西，定然可以找到梁綠珠的下落！”
石崇早就暴跳如雷，連聲道：“那還不快去找！”
洪駟為難道：“此處不是城陽，而是合蒲，如果沒有太守伍大人相助，屬下便如沒頭蒼蠅，縱使尋上千百年，恐怕也難獲他們的訊息。何況這老東西如果見機，說不定早就逃出了合蒲郡，又何從尋找？”
石崇不悅道：“難道就沒有一點辦法了？”
洪駟慌忙說道：“屬下在村中問了許多人，並沒有知道那老東西何時賣了女兒，只知道前段時間，有個從中原來的賈姓少年買走了一個叫琴娘的女子。聽村裡人所說，那個賈姓少年倒是和衛平有幾分相像！”
石崇沉吟道：“琴娘是誰？容貌如何？”
洪駟想了想說道：“那日晚間，琴娘也在潭邊獻舞，屬下和大人卻都未能留意，想必容貌不過爾爾。”
其實，李瑤琴如果單獨放在外面，那也算得上是個絕色佳人，只可惜那晚她和梁綠珠呆在一起，被梁綠珠的光芒所掩蓋，洪駟和石崇又哪裡能注意得到她。
涉及到衛平，石崇就不得不慎重一點，他沉默半晌，說道：“難道是衛平離開合蒲之後，途經雙角山，買走了梁綠珠和琴娘？”
洪駟心頭一動，忽然說道：“大人只要問一問伍巢便知！”
…
當晚，伍巢安排酒宴為石崇接風。酒過三巡，石崇忽然拱手道：“伍大人，不知衛將軍如今去了何處？大家都是回返京城，彼此同路，也好有個照應。”
他當然不可能直接打聽衛平的下落，便找了個冠冕堂皇的理由。
伍巢只以為石崇是一番好意，不由哈哈大笑，手朝著北方一指，說道：“伍某本想留衛將軍在合蒲多住些時日，奈何他執意要走，伍某也不便強留。不過，那四大頭人倒是熱情得很，非拉著他去了合蒲屬國。石大人想要追上衛將軍同行，可去合蒲屬國一問，便知他的行止。”
…
得了這個訊息，石崇便不願在合蒲停留，第二天一早就去了寧蒲城。四大頭人免不了再次聚在一起，為石崇接風洗塵。席間，聽石崇問起衛平，冼鐸、寧則對望一眼，齊聲說道：“石大人來晚了，衛將軍此刻只怕已經到了鄱陽。”
說完，兩個人你一言我一語，把他們相送衛平直到始興郡的事說了一遍。按他們的說法，石崇和衛平在合蒲郡分手之後，他們便和衛平形影不離，直到衛平進入始興郡，也就是說，衛平根本不可能走到綠蘿村。
洪駟忽然插嘴道：“衛將軍雖然是向皇上告了假出來遊山玩水，但他終究年少，身邊總要有幾個婢妾侍奉。女人家騎不得馬，自然走不快，應該還能追上吧。”
冼鐸哈哈笑道：“洪校尉此言差矣！衛將軍隨行只有十幾個護衛奴僕，並不見一個女子。說實話，衛將軍雖然年少，卻不為女色所動，洪某欽佩著呢！”
洪駟雙眉一蹙，沉聲道：“洪頭人如何知道衛將軍不為女色所動？”
寧則笑道：“不只冼兄知道，便是寧某也知道。這樣吧，寧某請諸位看兩個人。”
說完，他輕輕拍了拍巴掌，從屏風後面轉出兩個窈窕少女，一樣的裝扮，一樣的相貌，正是寧語凝、寧語柔這對孿生姐妹。兩個少女一出現，頓時滿堂生輝，石崇更是看得一雙眼睛都直了起來，目光在兩個少女身上來回打轉，久久不肯移開，半晌方才問道：“寧大人，這二位是？”
寧則呵呵笑道：“她們是寧某的親侄女，寧某本來想把她們送予衛將軍侍奉枕蓆，奈何衛將軍推辭不受。若是石大人不棄，寧某願將她們獻與大人！”
石崇哪裡還按捺得住，連聲道：“好！好！寧大人有心了。待石某回到京城之後，定在皇上面前申明寧大人忠心！”
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冼鐸面色一黯，可惜他沒有這樣如花似玉的兩個侄女。不過，衛平在臨分手之際也向他再三保證過，一定幫他討過官職。想那衛平有賈充做後臺，說話一定比石崇管用吧？
洪駟心裡卻犯起了嘀咕，按照寧、冼二人的說法，衛平確實沒有機會買走梁綠珠，而且衛平身邊也沒有女子相隨，難道是自己的猜測出了偏差？但是，衛平出現在合蒲的時機也太湊巧，早叫人有點生疑。看了看石崇，又看了看那對雙胞胎姐妹，洪駟一時難下決斷。
…
此時，衛平已經到了東陽郡，早有東陽太守劉翻出城十里相迎，將衛平接入郡衙，讓入上座，這才翻身拜倒在地，大聲說道：“翻能有今日，全拜將軍所賜！他日將軍但有驅策，翻雖赴湯蹈火，萬死不辭！”
在衛平心中，劉翻一直是個奸滑之徒，卻怎麼也想不到劉翻也會做出這樣一番舉動，不由笑道：“劉大人快快請起，衛某此刻便有一要事相托！”（未完待續）