雷聲響過，眾人盡皆變色，唯獨衛平哈哈大笑。笑聲甫住，便見他指著跪在面前的兩個人說道：“林盛、花骨朵兒，連天雷都劈不死你們，看樣子衛某也只有成全你們了。還跪著幹什麼，趕緊起來吧。”
林盛吃驚道：“將軍，你真不責罰我們？”
衛平笑道：“你什麼時候見到衛某出爾反爾？”又道：“花骨朵兒，過些日子，本老爺就讓你跟這小子完婚，現在不用抱那麼緊吧？”
早在敕勒川的時候，衛平就答應過獨孤蘭，不僅不會責罰骨兒朵，反而會成全她。只是回到京城之後，衛平沒找到合適的機會問一問骨兒朵，卻不想今天碰上了。事實上，衛平從來沒有把骨兒朵當作自己的女人，何況她的心上人還是林盛，衛平更不可能棒打鴛鴦了，剛才那番話不過跟他們開個玩笑而已。
骨兒朵臉上一紅，趕緊鬆開手，卻又抬頭看了看天，心有餘悸地說道：“好險，沒想到真會打雷！”
衛平卻一提韁繩，催促道：“別謝天謝地了，趕緊上馬，器作坊那邊可能出事了！”
“器作坊？”眾人皆是一臉的茫然。
“駕！”衛平一邊策馬揚鞭，一邊大聲道，“難道你們以為晴天白日的，就這麼容易來聲霹靂？”
現在已是深秋，不要說晴天霹靂，就連雨天都難得打雷。別人聽不出來，但衛平卻聽得真切，剛才那一聲哪是什麼悶雷，分明就是有人點了個大號的二踢腳。
這年頭火藥還沒有問世，爆竹也真的是拿個竹節在火上燒得噼啪作響，可是衛平知道，器作坊那邊還有個他從建業帶回來的一清道長。伐吳歸來，衛平就把老道安排在器作坊，負責研究火藥。衛平只知道最原始的火藥由木炭、硫磺、硝石三種成分組成，至於具體的配比就靠老道自己去摸索了。剛才那個動靜，分明是老道沒掌握好份量。老道死了不要緊，把器作坊炸掉就糟糕了。
眾人不明就裡，只管緊跟著衛平。果然，行不多遠，就見器作坊方向騰起一股黑煙。緊接著，喊聲大作，一片忙亂。馬蹄聲聲，眾人很快到了近前，只見王二在那裡上躥下跳，一會吩咐這個擔水，一會指揮那個滅火，忙了個不亦樂乎。
衛平不等下馬便大聲問道：“二叔，可有傷亡？”
王二回頭一看，吃驚道：“哎呀，公子，你怎麼來了！”又道：“幸好咱們提前避了開去，就這樣也嚇了個半死。不過，茅班的木料燒了不少。”
衛平松了口氣，道：“木料燒了，咱們可以再買，只要人沒事就好。”
旁邊突然冒出個黑不溜秋的傢伙，帶著哭腔道：“將軍，誰說人沒事，小道大半條命都沒了。”
曾經仙風道骨的一清道長現在是狼狽不堪，衣服上全是破洞，滿臉燻得焦黑，頭髮也燎掉了半邊。衛平不覺好笑，但還是沉下臉責怪道：“衛某再三叮囑過你，要控制好藥量，注意安全，怎麼這樣不小心！”
一清支支吾吾，半天說不出話來。
衛平忽然明白了：“你是不是平時偷懶，現在聽說衛某回來，才手忙腳亂地想給衛某一個交代，結果弄出了事！”
一清被衛平道破真相，只得低下頭，小聲說道：“將軍息怒，小道也沒敢偷懶，只是、只是想練幾粒仙丹，保將軍長生不老，所以耽擱了、耽擱了……”
衛平不等他說完便呵斥道：“胡扯，這世上哪來什麼長生不老藥！還不快收起你那套鬼把戲！”
一清嘿嘿笑道：“長生不老藥肯定有，只是小道道行尚淺。不過，小道還真練出幾粒仙丹，將軍今夜不妨一試，便知其妙。”
衛平“啐”了一口，道：“呸！衛某身體好得很，哪用得上那破玩藝。少廢話，說說看，我交代你辦的事情究竟如何了？若是不能說出個子醜寅卯來，衛某把你丟進丹爐，看看能不能煉幾粒仙丹出來！”
一清打了個哆嗦，連忙說道：“辦妥了，辦妥了。用火硝一斤六兩五錢、硫磺三兩、木炭四兩五錢，研粉混勻用香引火。那動靜，就跟憑空打了一個雷。”
衛平恨不得踹老道一腳：“用這麼大量，怎麼不炸死你個混蛋！”
火硝就是硝石，但不是真正的礦石，而是從泥土中熬煉出來的。並不是所有泥土都能熬煉出火硝，必須選用牆根或者茅廁周圍三年以上的老土。器作坊就有精通火硝熬煉的工匠，只是產量低得嚇人，一年也就二十多斤，像老道這樣折騰，頂多用個十來次就沒了。當然了，浪費還在其次，用這麼大的量，安全方面的問題才是最可怕的。
說話間，大火已經撲滅，共燒燬房舍三間，幸運的是沒有造成人員傷亡。也虧了器作坊是由磚石砌成，火勢沒有蔓延，否則後果不堪設想。燒燬的三間房舍中，老道煉丹的那間首當其衝，景象最慘，兩扇窗戶當場飛出五十多步，掀掉了半邊屋頂，牆壁燒得漆黑，一隻半人高的銅爐裂成兩瓣。
吳三“嗆啷”一聲抽出佩刀，照著銅爐猛劈下去，只見火花四濺，銅爐上卻只留下一道淺淺的白痕。
賈水咋舌道：“我的媽呀，老道你不會真吃了什麼仙丹，銅爐都壞成這樣，你居然還能活蹦亂跳。”
一清訕笑道：“貧道是躲在門外把香扔進丹爐，就算這樣也丟了半條命。”
把火藥放在銅爐裡點燃，不炸個稀爛才怪，倒不是說火藥本身的威力有多巨大。有些道理別人不明白，衛平卻清楚得很，畢竟中學化學課本裡關於爆炸的基本概念他還是知道的。但不管怎麼說，在他的主持下，中國古代四大發明之一的火藥終於提前三百年面世了。
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想到這裡，衛平面色稍霽，頷首道：“一清道長辛苦了，衛某贈你二十五貫。此物尚有諸多待完善之處，還請道長……”
一清彷彿被人踩了尾巴，“蹭”的蹦了起來，連連擺手道：“將軍大人，你就饒了小道吧！小道寧可不要賞錢，也不想再碰那幾樣東西！不！是不想再提起那幾樣東西！”
衛平知道他已經嚇破了膽，這輩子恐怕再難接觸火藥，不由嘆了口氣，沉聲道：“既然如此，你領了錢就走吧！”
一清愣了愣，忽然激動起來：“將、將軍大人，你真放我走？”
衛平不屑地揮了揮手：“怎麼？還想衛某留你吃晚飯？你如果實在不想走也行，以後就幫著桓孝砍木頭吧。”
站在一旁的黑娃聽衛平提起他的名字，立刻衝著老道咧開一張大嘴，嘿嘿傻笑。
一清慌忙擺手道：“別，別，我走，我還是去練我的仙丹吧。”
他被人裝在大木箱子裡帶來京城後就送到了器作坊，雖然衣食無憂，但每天都有三四個惡奴寸步不離地跟著他，形同軟禁。如今衛平答應放他重回生天，他哪裡還肯多呆。不過，在器作坊這些日子，他也沒白混，至少利用器作坊提供的各種藥材摸索出了幾種丹藥配方，出去以後餬口不成問題。當然，這個秘密他可不會告訴衛平。
衛平自然不會在乎什麼仙丹，但還是不忘呵斥道：“你走以後，若是再幹什麼傷天害理的勾當，衛某必不饒你！”
一清哪敢頂嘴，諾諾連聲，一溜煙地跑了。
衛平從那間破屋子出來，不由皺起了眉頭，自言自語道：“還得另外找個合適的人接替老道才行啊。”
林盛慌忙說道：“屬下不才，願擔此任！”
誰都看得出來，老道搞的這個東西非常危險，但林盛自覺有愧衛平，不得不硬起頭皮毛遂自薦。
衛平擺了擺手，笑道：“這裡暫時還不需要你，你替衛某跑一趟合蒲吧。等你從合蒲回來，衛某就把花骨朵兒正式嫁給你。”
本來，吳三熟悉道路，是前往合蒲最合適的人選。但吳三剛剛回京沒有幾天，衛平總不好意思讓他又出遠門吧。而林盛剛剛抱得美人歸，好處也不能讓他一個人佔了，這份差事自然要落到他頭上。至於火藥的事情，衛平只好另選他人了。
…
又過幾天是個吉日，衛平一家喬遷新居。位於昌平坊的這處新居是將山濤舊宅推倒重建的，花費數百萬錢，耗時將近一年。和周圍以木結構為主的住宅不同，這處宅子使用了大量磚石，老道進行的火藥試驗已經證明了這是個英明的做法，可以最大限度地減少火災的影響。在城外的器作坊就有專門燒製磚瓦的土窯，雖然因為火候的緣故，只能煉製青磚，但在這個年代已經算得上一大進步。除此之外，衛府新居和普通的高門大院並沒有什麼區別。
宅子大了，需要的人手自然也就多了，衛平特意從聞喜老宅那邊抽調來一百多名少男少女，又在洛陽西市買了兩百多名奴僕，整個新宅才顯得人丁興旺起來。當然，更為重要的是，如此一來，賈午當初帶來的那些老人在衛府所佔的比例無形中降低了，賈充的烙印也會慢慢逝去，這才是衛平真正目的所在。
儘管衛平不想大肆張揚，衛府搬家的訊息還是在洛陽城中不脛而走。自清晨起，前來道賀的賓客就絡繹不絕，就連司馬炎都派了內侍前來。衛平一直忙到正午，好不容易喘了口氣，忽聽門外有人高喊：“常山公主遣人到賀！”（未完待續）