持套馬索的騎手一落下馬，拖著慕容吐谷渾前衝的那股力道也就戛然而止，慕容吐谷渾這才來得及抽出腰刀，抬手砍斷套馬索，怒吼著衝殺過去。
然而，敵人似乎早就確定了他是這個部落的首領，越來越多的人包圍過來，箭如雨下。
達哈罕拼命揮舞著彎刀，擋在慕容吐谷渾身前，但他事先已經中了兩箭，漸漸力竭，轉眼間被射成了刺蝟。
在達哈罕的掩護下，慕容吐谷渾總算砍倒了三名敵人，但終究寡不敵眾，被人撲倒在地，五花大綁起來。
…
在敵騎突進營地的時候，拓跋金朵已經衝進大帳，高喊道：“來人，護著吐延殺出去！”
她有自己的部眾，那是來自拓跋部的陪嫁，完全由她支配。很快，重傷的慕容吐延就被人抬出大帳，拓跋金朵則滿臉緊張地跟在身邊。
慕容吐延有十幾個女人，這些女人有些是拓跋金朵帶來的，有些就是部落牧民的女兒，還有些是像阿環一樣被擄來的。此刻，這些女人也亂作一團，有人圍在慕容吐延四周，有人在收拾細軟。
阿環夾雜在亂哄哄的人群中，悄悄靠近了拓跋金朵，忽然抽出一把短刀架上了拓跋金朵的脖子，厲聲道：“叫他們投降吧！”
拓跋金朵大驚道：“阿環，你要幹什麼！”
說話的時候，她已經知道自己疏忽了，就應該派人看住阿環。
阿環想起這段時間拓跋金朵對她確實不錯，心頭一軟，但神情很快又堅定起來，咬牙道：“我會替你們求情，儘量保住少族長的性命。”
拓跋金朵依然昂著她高貴的頭顱，不肯低下，但其他女人卻退到了一旁。她們對形勢看得很清楚，帶著重傷的慕容吐延根本逃不出去。
事實上也不需要拓跋金朵低頭了，一隊敵騎衝過來，砍倒十多名拓跋部的護衛，將她們全部俘虜了。
…
半個時辰之後，廝殺聲漸漸平息，只剩下少量零星的戰鬥。當然，也免不了有部分慕容部的勇士拼死逃了出去。這些人已經形不成威脅，他們要麼逃回遼東，要麼投奔其他部落，吐谷渾部落算是從此在草原上除名了。
獨孤蘭在眾人簇擁下來到吐谷渾營地的外面，在她的面前，黑壓壓一片全是吐谷渾部落的俘虜。
“阿蘭公主，怎麼處置他們？”拾虜手握著彎刀，一臉的興奮。
獨孤蘭沉默片刻，揮手道：“把吐谷渾帶上來。”
慕容吐谷渾年逾四旬，卻依然性如烈火，雖然五花大綁，在兩名大漢的挾持下仍舊掙扎不止，一路大喊大叫，滿臉的不服。隨著他的大叫，已經放棄抵抗的那些部眾又開始騷動起來，這可不是一個好兆頭。
獨孤蘭眉頭微挑，沉聲道：“吐谷渾，你擄我族人，掠我牛羊，今日還有何話可講？”不等吐谷渾回答，她便冷哼道：“斬了！”
慕容吐谷渾其實打心底瞧不起這個小女人，卻怎麼也想不到這個小女人行事如此果斷狠辣，不由一驚，大喊起來：“你若殺我，大單于必不饒你！……啊！”
大單于是朝廷對鮮卑首領的封號，由慕容部世代相傳。但是很顯然，如今大單于這三個字在鮮卑各部已經失去了號召力。站在慕容吐谷渾身後的獨孤部勇士毫不猶豫地揚起了手中的彎刀。伴隨著一聲慘叫，寒光閃處，慕容吐谷渾人頭滾落，鮮血飆起老高。剛剛還騷動不已的人群瞬間沉默下來，獨孤部的勇士則發出陣陣吶喊與歡呼。
獨孤蘭右手輕輕抬起，周圍立刻安靜下來。當她的手再次揮下，一道冰冷的命令傳入眾人耳中：“高過車輪的男子全部斬首，女人和孩子分給各部落為奴！”
草原上的戰爭和衝突是十分殘酷的，這也是勝利者的通行做法。不過，獨孤蘭本來並不想這麼做。被俘的青壯男子有兩千多人，這些人如果收編入部落是一支強大的力量。北匈奴戰敗後，鮮卑之所以在草原上迅速崛起，就因為他們收編了十萬匈奴人。然而，慕容吐谷渾是不可能投降的，他被斬首又讓許多俘虜眼中迸發出仇恨的目光，獨孤蘭也只能狠下心腸。當然，這也是草原上的規矩，並沒有人覺得不妥，拾虜等人更是摩拳擦掌。
忽然，阿環衝了出來，大聲道：“阿蘭公主，阿環求你放過慕容吐延吧。”末了又補充了一句：“他是慕容吐谷渾的兒子。”
開始，阿環也在俘虜隊伍中。後來她表明身份，自重獲自由，而且和乙祿經夫妻團圓，只是她還記著對拓跋金朵的承諾。
獨孤蘭可不想放虎歸山，皺起了眉頭。不過，還沒等她開口，乙祿經兩眼冒火，搶先吼道：“阿環，你瘋了，怎麼能替仇人求情！”
阿環有些心虛地看了丈夫一眼，低下頭，小聲道：“我答應過拓跋金朵，只要她肯投降，就替她男人求個情。他們部落已經完了，多留下他一個也不要緊吧。”
“那她投降了沒有？”獨孤蘭雙眉皺得更緊，隱隱竟有些不滿。
“這……”阿環一時無言以對，她很清楚，拓跋金朵並沒有投降，而是被俘虜的。當然，能夠俘虜拓跋金朵，阿環也有功勞。
獨孤蘭的眉頭漸漸舒展開來，淡淡地說道：“既然如此，那還是按照規矩辦吧。”
阿環的聲音忽然大了起來：“阿蘭公主，別殺他好不好，他已經只剩下半條命了！”
乙祿經眼中閃過一絲絕望，使勁咬了咬牙，大聲說道：“那就讓他多活幾天，等他養好傷，我要和他決戰，不死不休！”
“不！你不能和他打！”阿環猛然驚醒過來，慌忙說道，“你打不過他，你、你斷了一隻胳膊。”
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鮮卑女人崇拜英雄，獨孤蘭對衛平的情愫其實就是從她輸了角力開始的，阿環也不例外。慕容吐延不僅身份尊貴，而且高大強壯、武藝超群，是位了不起的英雄。阿環被擄一個多月，跟慕容吐延朝夕相處，心思自然發生了微妙的變化，只不過她還不自在知罷了。
但是，乙祿經提出決鬥讓阿環清醒過來，乙祿經才是她的丈夫。乙祿經的武藝遠遠比不上慕容吐延，所以她才竭力反對決鬥。後來又想給乙祿經保留面子，她甚至找出乙祿經殘疾做理由。對於草原上的勇士來說，殘疾其實並非什麼醜事，只是阿環提出的不是時候，讓乙祿經更加憤怒。主要是阿環心緒亂了，沒有想到那一層。
乙祿經吼出聲來：“斷了一條胳膊又怎樣！斷了一條胳膊我也不怕他！大不了一死而已！”
阿環已經對不起丈夫了，可不希望丈夫再出什麼意外。草原上，失身並不是什麼大事，何況阿環也是被逼的。但她已經感覺出來，因為她幾番替慕容吐延求情，乙祿經被徹底激怒了。為了安撫乙祿經，阿環情急之下，一把抽出短刀，大聲道：“那好，我現在就去殺了吐延！”
“行了！”獨孤蘭突然發話，“就按乙祿經說的去辦，把慕容吐延帶回高奴城，待他傷愈之後再決生死！”又道：“把拓跋金朵帶過來！”
旁觀者清，獨孤蘭知道乙祿經的絕望，也知道阿環的心亂，如果簡單地殺死慕容吐延，這對夫妻之間的隔閡恐怕永遠不會消除。事實上，阿環說的也有道理。慕容吐延已經身負重傷，殺之非英雄所為。在草原上，對重傷的敵人通常並不俘虜，直接補上一刀，只是慕容吐延身價特殊，現在反而有些麻煩。
當然，凡事都有利有弊，如果處理得當，對於獨孤部最終站住腳也可能是件好事，獨孤蘭打算好好利用一下乙祿經跟慕容吐延之間的決鬥。反而只要慕容吐延進了高奴城，就不用再擔心他會逃走。
正想著這些事情，拓跋金朵已經被帶了過來。驕傲的拓跋部公主掃了眾人一眼，冷冷地說道：“你們殺了我吧！”
獨孤蘭並不理她，只是轉頭對乙祿經說道：“她歸你了！”
拓跋金朵大怒道：“我是拓跋力微的女兒，怎麼能跟隨一個廢人！”
獨孤蘭冷笑道：“你就是皇帝的女兒也沒有用，你現在只是我們的俘虜，可由不得你！”
乙祿經卻遲疑起來，看了一眼阿環，道：“阿蘭公主，這不妥吧。”
獨孤蘭哼了一聲，道：“慕容吐延是你的仇人，你睡他的女人，天經地義！”
眾人發出一陣肆無忌憚的大笑，拾虜更是狂咽口水，道：“乙祿經，你若是不敢要，那我可就不客氣啦！”
拓跋金朵這才明白自己的處境，咬了咬牙，說道：“要我陪他睡覺可以，但他要認我的兩個女兒為義女！”
草原上惡劣的生存環境讓孩子特別容易夭折，所以勝利者從來不會殺死敵人的孩子，而會將他們撫養長大，這也是種族繁衍的需要。當然，撫養長大的孩子有兩種結局，可以是義子、義女，也可以是奴隸。拓跋金朵當然不希望自己的女兒最終成為別人的奴隸，所以她不得不低下高傲的頭顱。
…
事實上，孩子的夭折並不是只發生在草原，中原的孩子同樣容易夭折。此時，京城中一個孩子的夭折甚至影響到了朝堂上的局勢。（未完待續）