敲了半天，民宅的大門始終沒有動靜，倒是旁邊的角門“吱呀”一聲開了條縫。一個眉清目秀的小廝從裡面探出頭來，沉聲道：“何人在此喧譁！”
門外的兩個家奴顯然囂張慣了，根本不把這個小廝放在眼裡。其中一人厲聲喝道：“太尉夫人在此，還不快叫你家主人速速出來迎接！”
原來，坐在牛車上的正是郭槐，而這所宅子的主人便是賈充的前妻李婉。郭槐即便想要試一試能否與李婉共處，但依然要擺起大婦的架子，想要讓李婉大開中門出來迎接她。
“你們在這裡等著！”卻不料，那小廝只是淡淡瞥了他們一眼，“啪”的一聲，又將角門重重關上了。
賈府的兩個家奴互相看了一眼，罵道：“這小東西倒是張狂，別哪天落到我們手上！”
他們卻不知道，這個小廝並不是從西市上隨便買來的，而是司馬攸調撥過來照顧李婉的，自幼在齊王府長大，見多識廣，自然不會被兩個家奴嚇著。事實上，宅子裡上上下下的奴僕婢女都是從齊王府調撥過來的。正因為有了司馬攸的照拂，李婉雖然是獲赦的罪民，卻也沒有人敢來這裡鬧事。
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等了約有兩炷香的功夫，角門再次開啟，那名小廝慢吞吞地走了出來，拱手說道：“我家主人說了，請你家夫人前廳相見！”
賈府的一名家奴喝道：“為何不開中門！”
小廝漫不經心地答道：“就是齊王殿下至此，也沒有開過中門。你家夫人莫非比齊王殿下的架子還大？主人的話我已經帶到，你家夫人愛進不進，不進我就關門了！”
“等等。”另一名家奴慌忙說道：“待我去通報夫人知道。”
郭槐聽了家奴的回報，心中惱怒。但她今天來只是想試試有沒有和李婉共處的可能，而且李婉的背後還站著齊王，她也不想再節外生枝，便揮了揮手，道：“扶老身進去！”
不想到了角門又被那小廝攔住，只許郭槐帶幾個貼身的侍婢進去，其餘一眾家奴僕從都被擋在門外。郭槐已經忍了一回，也就沒有繼續堅持。
及至進了前廳，看到主座上的李婉，郭槐沒來由便是一陣心虛，居然屈身朝著李婉行了一禮，輕聲道：“見過姐姐。”
其實，很多事情爭的就是一口氣。郭槐來勢洶洶，想要李婉出門相迎，好耍擺威風，結果卻是她自己主動登門，氣勢上先弱了三分。緊接著，她浩浩蕩蕩的隨從又被阻在門外，氣勢上再弱三分。而李婉雖已年過四旬，卻端莊淑美，令郭槐一見便自慚形穢，氣勢又去了三分。如今，十停氣勢已經去了九停，她哪裡還敢在李婉面前擺什麼大婦的架子。
李婉自司馬炎登基獲赦已有十餘年，心中又何嘗不願與丈夫團圓，無奈賈充懼怕郭槐，即使有了司馬炎的詔令，也不敢接她回家。如今十多年過去了，很多事情李婉已經看得淡了，更不會在意郭槐對她的稱呼，只是淡淡說道：“不知夫人駕臨寒舍，有何貴幹？”
“這個……”郭槐一時竟無言以對，半晌方才說道，“小妹今天來，只是想看看姐姐衣食可有短缺。”
李婉臉上依然古井無波，慢條斯理地說道：“民婦過得很好，不勞夫人費心。”
廳堂裡的氣氛變得越發尷尬起來，郭槐坐也不是，走也不是，只得又隨便扯了幾句“今天天氣真好，呵呵呵”之類毫無營養的話，便如做了錯事一般，低著頭，落荒而逃。
回到賈府，郭槐心中才稍稍安寧了些，趕緊派人把賈午叫了過來，叮囑道：“午兒，裴慧走就走了，你千萬別做傻事，去勸衛平把她找回來。”
賈午嘴上答應一聲，心下卻不以為然。
郭槐去見李婉，主要目的還是為了試一試自己能否與她共處，畢竟女兒將來也很可能面臨左右夫人的局面。事實證明，她根本不可能和李婉很好地相處。而裴慧的品行容貌，都比賈午要勝出一籌，竟跟她與李婉之間的情形有幾分相似。一夫二妻和一夫一妻一妾是完全不同的兩個概念，妻和妾的分別一個天一個地，妾再得寵，都不可能威脅到妻的地位。但左右夫人就不同了，兩個都是妻，都可以當家作主。郭槐自然要替女兒多考慮一些了。如果裴慧不是她的親侄女，她甚至把裴慧弄死的心都有。
但賈午卻不同，她性子懶散，也沒有郭槐那樣的嫉妒心腸。裴慧是她的表妹，兩個人從小交好，今後又能夠長久生活在一起，她心裡自然高興了。而且她現在是家裡的女主人，裡裡外外免不了有許多事情要她操勞。即便她不願意主動過問，那些下人們卻也要隔三岔五向她彙報一些事情，常常搞得她不勝其煩。如果裴慧進了門，這些事情完全可以丟給她去過問了，誰讓她比自己小幾歲，又晚進門呢？所以，賈午內心倒是期望裴慧早一點和衛平完婚。
其實，這也是賈午沒有真正嘗過男女之間的那個滋味。否則，她還願不願意和別人分享自己的丈夫，到時候還真很難說。
…
漸漸又是二十多天過去，洛陽的天氣越發地寒冷。這日清晨，一隊人馬出現在西門外，當先一杆大旗上寫著斗大一個“衛”字，正是衛平從涼州班師歸來。
其實，衛平昨天下午就到了洛陽郊外，當晚就可以趕回自己的聞喜亭侯府。不過，他現在仍是討虜監軍的身份，在繳納皇命之前，卻不可以擅離職守。所以昨天下午，他一邊尋個驛站住下，一邊派人向司馬炎報捷。捷報前些日子司馬炎就已經知道了，這次只是履行個儀式，另外再附上他所寫的戰報。討虜護軍和討虜監軍只是一字之差，職責卻大不相同。馬隆的任務是作戰，衛平的任務則是代表司馬炎對包括馬隆在內的三軍將士加以監督，衛平自然也要形成自己的報告。投桃報李，在這份報告中，衛平對馬隆也是大加讚賞，說他如何如何忠於皇上、忠於朝廷。事實上，只要他們打了勝仗，這報告不管怎麼寫都無所謂。
今日進城，衛平便直奔皇宮。臨近皇城的時候，隊伍忽然一分為二。分出來的那隊人卻拐了個彎，往聞喜亭侯府去了，那隊人中有獨孤蘭和幾個胡姬。至於茅班、桓孝則在昨天晚上就直接回了器作坊。士農工商，不管技藝多麼高超的工匠，地位都只能排在農人之後，茅班等一干工匠雖然立下大功，卻也無緣得見司馬炎一面。而那幾個胡姬則是眾酋長送給衛平的禮物，衛平當然不可能帶進宮去。
獨孤蘭倒是此次應募的勇士之一，而且是衛平的親兵隊長。可惜她並非男兒之身，在軍營中還有衛平替她打馬虎眼。但宮門搜檢嚴格，萬一查出她是女扮男裝，非但她自身難保，連衛平都要受了她的牽連，所以衛平才打發她回去，並且把胡嵐的名字列入了陣亡者的名單，從此也就沒有人會再來查點衛平的那位親兵隊長了。
…
今天正是大朝會，君臣們在大殿上濟濟一堂。衛平面對的都是些叱吒風雲的大人物，更有一言可決人生死的皇帝司馬炎。畢竟衛平是第一次出現在這個場合，就連賈充都替他捏了一把汗。不過，衛平經歷了這一次的西征，真正見過了血腥的生死搏殺，心理承受能力不知道強大了多少。即使在這樣的場合，他依然是侃侃而談，講得聲情並茂。
司馬炎看著眼前這個神情自若、不卑不亢的少年，微微點了點頭，忽然轉向衛瓘，問道：“衛愛卿，你這侄兒年歲幾何？可有婚約？”
賈充聽了卻心神一斂，搶先奏道：“回皇上，衛平與小女已有婚約。”
身為司馬炎的近臣，賈充對皇室的情況瞭如指掌。司馬炎的女兒繁昌公主年方十二，只比衛平小兩歲，正是良配。而衛平原本就生得俊美，經歷了這次西征之後又平添了許多陽剛之氣。當初賈充把女兒許配給衛平，只是為了掩飾家醜。如今見了衛平這番變化，就算沒有當初那些事，他也願意讓女兒嫁給衛平。可是衛平和賈午的親事一直沒有公開，如果被司馬炎搶先開了口，要招衛平做駙馬，那時候才真的麻煩了。相比之下，裴慧的事只能算作小節。
只是賈充這番話說出口，司馬炎的臉色卻沉了下來。不錯，他確實看中了衛平，有心招他為駙馬。但是，如果衛平已經跟賈充的女兒有了婚約，這件事自然只有作罷。不過，賈充是他身邊的近臣，長女更是他的兒媳，而次女的婚事他卻毫不知情，這就有些奇怪了。
何況司馬炎的爺爺司馬懿是個生性多疑的人，司馬炎當了皇帝以後，更是把這個基因發揚光大，他很懷疑賈充是突然看中了衛平，搶先橫插一槓子。不過，敢跟皇帝搶女婿，這個賈充的膽子現在還真是越來越大了！
即使賈充沒有撒謊，衛平確實跟賈充的女兒早有婚約，這件事依然透著可疑。衛平是衛瓘的侄兒，衛平的爵位就是衛瓘讓給他的，顯見兩人關係非常緊密。而賈充、衛瓘都是他信任的重臣，臣子之間互相結親本是尋常事。但這樣兩個原本政見不合又都得到皇帝信任的人之間結親，他卻毫不知情，這就讓他不得不猜測這兩個人究竟想要幹什麼了。
司馬炎看看賈充，又看看衛瓘，神色已經非常不善。（未完待續）