“訊息的可靠程度為A級別，大哥，你知道，A級別在我們的商業訊息系統裡算是很高的級別了，只有S、SS和最高級別SSS才凌駕於A級之上！”
“訊息是從什麼渠道得來的？這麼重要的訊息，即使是A級別，也不能輕易地相信，小心有人別有用心啊！”
“訊息是從一個野外探險家那裡得來的，這個探險家有很高的礦藏勘探能力和豐富的經驗，前兩年在北部軍事重鎮鐵壁城附近探險，不幸被獸人前哨抓住，在押回的路中遇到我方哨兵才被解救的，魔能礦藏就是在押送的過程中發現的，只不過這老家夥誰也沒說，直到昨天在我旗下的一所酒吧喝多了酒，被我的人起鬨才不小心脫口而出的。”
“哦？……這樣的話……訊息真有可能是真的說不定。那個探險家呢？”
“已經被我們控制住了，但因為當時還有其他的客人，所以，這個訊息不只是我們知道，雖然後來我申請家族暗部把當時在場的客人一一抓來，但極有可能，此訊息已被洩露，只是因為種種原因沒有擴散……而且……這個訊息看起來動心，但實際上開採很難啊！”
“嗯……那倒是！怎麼偏偏是在鐵壁城附近呢？那裡一直有獸人的哨兵和勇士出沒，他們的人被抓就是高價奴隸的下場，我們的人被抓，極有可能是淪為獸人的食物。開採礦石？先不說冒著被獸人攻擊的風險，只是鐵壁城就不可能讓我們組織人去開採的，除非……”
“大哥，你是說……與他們的人合作？可這也要經過萊茵國國王的允許，或者是軍部大佬的暗中授意才行啊！”
“嗯……這是一個問題，我們還要好好琢磨琢磨……這個訊息，父親和長老會知道嗎？”
“他們還不知道，我想訊息雖然可靠，但畢竟不在我們商業聯盟的地盤。最近幾年，商業聯盟的高層一直對萊茵國不懷好意，想擊垮萊茵國取而代之，萊茵國方面早已察覺我們的動機，在這個節骨眼上，我們要與他們搞合作，恐怕……”
“你說的挺對，這個訊息就此先擱一擱吧，等有機會再說，魔能礦又不會自己跑掉！”
“是、是，那就先把訊息封存起來，我想知道訊息的其他人也會有這樣或那樣的顧慮而選擇封存或放棄吧。”
“唉……先不說這事了，老二，你最近有沒有發現小妹有些不尋常啊？”
“大哥，不是說不要叫我老二嗎？我排行老三，上面還有姐姐呢！”
“哦，都一樣，都一樣……”
聽到兩位哥哥談論自己，麗絲倍感無趣，無非是調皮搗蛋、不願意被束縛，更不願意繼承家業罷了。
這麼大的商業家族，上面有三個哥哥、兩個姐姐，都挺能幹的啊，為什麼老爹偏偏選擇我來繼承家業？真是的！我偏不！我還要出去進行我的冒險大業！組建我的鋼鐵傭兵團風光整個拉斯大陸呢！哼！反正我明天就離家出走了！今天就放你們一馬吧……
本來麗絲要把放在門口的空間卷軸拿走，可扒門的時間長了，胳膊有些痠疼，一不小心碰到了門把弄出了動靜。
“誰？！”
大哥是七級劍士，武力最高，對氣息的感應最強，一下就感覺有人在外面。
“啊！——真討厭！剛來就被發現了！”
麗絲的回話，讓剛要拔劍衝出去的大哥收住了腳步，與二哥相視一笑，一起過來開門。
可沒想到，剛才是麗絲為了掩飾自己早就來到門口而故意叫喊的，現在的門口只有那個空間卷軸，哪裡還有麗絲的影子？
“嘭！”——
門開啟的一剎那，一股臭氣撲鼻而來，兩人大呼上當！低頭一看，地上只有一張因開門而開啟的空間卷軸，調皮的而小妹已經不見了蹤影，只剩下歡快的笑聲在走廊中迴盪……
……
從記憶中抽離回到現實，也就是一呼吸的功夫，麗絲看著奇斯塔因激動而出現血絲的雙眼，微笑著說道：“族長不必如此激動，要知道，在商言商確實利益為先，但為了今後我們能夠更加緊密真誠的合作，我不會多要你們一分利的。”
麗絲嘆了一口氣繼續說道：“不瞞族長，這次我是秘密而來，隨行的人很少，只有幾個護衛，但在進城後就被不知名的勢力給盯上了，昨天我還在城內下榻的旅店內被劫持，要不是我運氣好，還不知道要被怎樣呢！我現在可是在安全上很不放心啊！”
“啊？竟有這種事？米亞城的地下勢力真是越來越猖獗了！”奇斯塔摸著下巴花白的短鬚說道：“既然這樣，那麼子爵大人就移駕我族住下吧，家族雖然遭了大難，但畢竟沒有倒下，那些宵小是不敢在我的眼皮子下鬧事的！”
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“那倒不用！住在家族很不方便的，我也不習慣，再說礦藏的事情還要麻煩族長與軍部聯絡，我也不想給族長添麻煩，只要族長派一些高手做我的護衛即可，也不會給那些地下勢力留下一個懦弱的貴族形象！”
“那——好吧！”奇斯塔想了想說道：“我給大人派六個我們家族的暗部護衛，他們都是七級劍士高手，六人合力還能組成劍陣，威力堪比八級上位的高手，你看如何？”
“好！那就多謝族長了！哈哈……”
麗絲和奇斯塔相視一笑，各懷鬼胎地重新落座。
“族長，關於協議，開採的成本全部都由我方承擔，我們就五五分賬如何？”
“好！沒問題！大人真是爽快！那咱們就這麼定了！大人先等我的通知，只要我與軍部高層疏通好，我就與您聯絡籤訂協議，您看怎們樣？”
“嗯，那我就在下榻的落日旅店，敬等族長的好消息了！”
“那好，那麼子爵大人現在……”奇斯塔剛要結束談話，送麗絲回去，卻被麗絲揮手打斷。
“不著急，我與族長一見如故，話題多多，還是多聊聊，增進些友誼，與軍部的聯絡也不差這一時吧。”
麗絲看了一眼奇斯塔背後牆上掛著的時鐘，聊起了關於維申陌家族歷史的話題——
“族長，我在貴賓廳觀看家族歷史的時候，發現巴林克族長那一代沒有什麼發明介紹，是因為還沒有掛上去嗎？”
奇斯塔沒想到麗絲會問到這樣的問題，斟酌了一下用詞說道：
“那倒不是。巴林克族長那一代出了一位天才，不論在機械機關上的造詣，還是武技上的努力都讓那一時代的我們佩服不已，很多發明都出自他手，加上他在家族有不少崇拜者和仰慕者，成為家族明星的同時也成為了家族高層勢力眼中的釘子。他就是當時人稱暗影，如今前來復仇的亞聖劍士道格斯！”