坦克和皮特回到貴賓大廳的時候，與約定的時間剛剛好，一路上由於皮特的照顧也沒有被人發現，等皮特恢復原樣，裡德才裝模作樣地敲了敲書房的門：
“大人！天色不早了，我們還有要事要辦……”
書房裡，麗絲一拍自己的額頭，起身向奇斯塔告別：“不好意思，您講的太生動了，我都不自覺地陷了進去，都忘記還有事情要做了……那麼，今天就到此為止，關於礦藏開採協議的事，還請族長多多費心了！”
奇斯塔也笑呵呵地站起來伸手向送，只是麗絲扭身假裝沒有看到奇斯塔伸來的右手，反而開始拿出金絲鑲邊的白色手套戴上。
奇斯塔略顯尷尬地抽回了手，看著麗絲的背影，眼神中閃過一絲陰狠：該死的！以為自己是貴族就了不起了嗎？竟然看不起我！貴族……哼！
麗絲一行人走後，奇斯塔在貴賓大廳招來男僕問道：“這段時間的探查有什麼發現嗎？”
男僕躬身答道：“訊息確認他們是昨天才到城裡的，剛來就在下榻的落日旅店與人發生了衝突，好像死了一個人，不過，這位子爵似乎來頭不小，王城衛隊都派了一個小隊的人為他守衛，現在還在旅店周圍站崗巡邏呢。”
“哦？”奇斯塔頓了頓後說：“看來他的身份不假……讓派出去的六名暗衛留心著點，有什麼訊息及時聯絡，關鍵時刻……留著自己的命回來就行！貴族的事就讓貴族之間去解決，何況還有王城衛隊的人在，懂嗎？”
“是！族長大人！我會通知他們留意的！”
“另外，給我查一下黑市裡有沒有關於北部荒原魔能石礦的訊息，及時通知我！去吧！”
“是！族長！那個，王宮裡有訊息……”
“嗯？王宮裡有什麼訊息？說！”
“國王早會時問過坦克的事，好像有扶持的意思……”
“哼！一個紈絝有什麼好扶持的？不過是沾了血統的光而已！知道了，等我真正掌權名真言順地坐上族長之位時，少不了你的好處！下去吧！”
男僕跪倒在地，“謝族長大人栽培！”
“嗯！”奇斯塔滿意地點點頭，揮手支開心腹男僕後，揹著雙手看著牆上的家族歷史油畫喃喃地說道：“不遠了……如果魔能礦是真的，那麼……我以後也是一位貴族！家族已經多少年沒有人被封為貴族了？五十年？一百年？哼哼……你們都不如我！”
奇斯塔的眼神從巴林克和菲烈特的油畫像上抽回，神手在右側的空白牆面摩挲著，彷彿是在幻想自己的畫像掛在此處的場景……
落日旅店內——
回到房間的麗絲等皮特和裡德檢視安全後，再也忍不住著急地詢問道：“怎麼樣？沒有被發現吧？有什麼發現沒有？”
“當然沒有被發現了，不然我們怎麼可能順利地回來？”坦克嘿嘿一笑，拿出抹布裡裹著的鋼針說道：“你看這是什麼？”
“一個鋼針？怎麼上面還有血跡？快說！你從哪裡找到的？”
“長老殿塔內放置鋼針囚籠的一面牆上，鋼針囚籠——鎖住兩位長老的刑具，你還沒聽說過吧？我跟你講啊，這個囚籠呢是幾乎封閉著的，把人關進去之後，只會露出一顆頭。這不是重點，重點是囚籠裡面佈滿指長的鋼針，密密麻麻，把人關在裡面的時候呢，所有的鋼針都會扎進人的血肉裡，只要你稍微一動，就會全身遭受鋼針猛扎的酷刑，慢慢地流血而死，而且，時間很長、很長……”
“呀！別說了！好可怕！”
麗絲把頭死勁搖了搖，一臉鄙夷地看著故意說的詳細嚇唬人的坦克，“難道說兩位長老就是被關在這樣的刑具中死掉的麼？”
“嗯，確切地說，兩位長老是被冰凍魔法襲擊而死的，這件事已經被傳開了，總感覺是畫蛇添足，但現在看來，事實也許會不一樣。”
坦克拿著鋼針分析道：“你們看，這個鋼針明顯是被折斷過的，長度也只有半指長。而且，根據上面的血跡和被發現的地方，我們可以想象，這根鋼針是在鎖住長老時，其中一位長老用毅力和氣息折斷了一根鋼針，順著血肉而上置喉部，用嘴聚氣噴射而出的。”
聽到坦克如此分析，除了麗絲臉色有些不自然以外，大家都聚精會神地點了點頭。
“這位長老我覺得應該是大長老，畢竟大長老功力最深厚……給大家看一下錄製的現場影像，我再接著分析。”坦克示意皮特拉上窗簾，拿出了一個精美的盒子，開啟後是一個透明的魔法水晶球，然後按動播放開關，一道光束從水晶球發射在對面的牆壁上……
“不得不說，這絕對是維申陌家族最偉大的發明之一，遺憾的是，竟然沒有在市場上流通，而是作為家族的偵查工具，並設有自毀裝置，外人是不容易得到的。”
麗絲看了看仍舊帶著面巾的坦克說道：“我覺得這個發明一定是道格斯發明的，現在的代族長奇斯塔說道格斯是上一代中的佼佼者呢，但他的發明都被掩蓋了下來，這個影像記錄裝置也許就是其中之一吧。不像某個人，連自己是誰都不知道，紈絝加傻瓜……”
坦克癟著嘴搖了搖頭：“我是真不知情，這個玩意還是皮克斯給我的呢，不過管他的呢！你們看！這是去往長老塔殿的路上……”
影像還算平穩，是由皮克斯把盒子拿在手裡錄製的，路上幾乎沒有什麼人，即使有人相遇也不怎麼打招呼，好像都各有心事似得。
皮特帶著坦克在旁邊的樹木或建築中穿插遮掩，直到走進長老塔殿的區域外圍才告一段落。
一路上，皮克斯因走路拍的不是很仔細，但還是能夠看到一些未清理乾淨的機關和暗器，有的機關還沒有重新掩蓋收起來，有的暗器還在地面上散落著。
“你們看，這是去往長老塔殿的唯一一條路，從一路上記錄的的影像來看，這裡經過了一番和平的戰鬥，為什麼說是和平戰鬥呢？大家看……”坦克把畫面暫停後說道：
“雖然機關都已經開啟，暗器也發射了出去，但是，看看周圍的樹木和建築，你們會發現，根本沒有被破壞的痕跡，那麼我們可以推斷，這些機關暗器根本沒人去阻擋，那麼，來人要麼武力高強到不等機關暗器發動就穿身而過，要麼就是偽裝成被攻擊的樣子。”
麗絲插嘴道：“那會不會是道格斯幹的呢？他是亞聖級劍士，要做到這點應該不難吧？”
坦克搖了搖頭說道：“這些機關和暗器對於八級以下的人來說還過得去，九級劍士或魔法師就可以做到這樣，亞聖麼……根本沒有必要，因為他可以讓守衛根本看不到自己，就可以進到長老塔殿裡面。而造成這樣的局面，極有可能是內部人員搞的鬼！”
坦克看到大家都在驚訝地看自己，不好意思地撓了撓頭說道：“大家別這樣看我啊，我是就事論事嘛……”
“吱吱！”
這時候，好久不見的魔鼠大人從麗絲的懷裡鑽了出來，和往常一樣地伸了伸四肢，打了一個哈欠。
看到大家在看一個魔法水晶球照在牆上的影像，魔鼠很是好奇，竄到盒子旁邊摸摸這，敲敲那的，不時地“吱吱”評頭論足一下。
“小東西！別亂動哦，我們正在分析記錄的影像呢……對了，你最近怎麼老是睡覺啊？我都沒有你的存在感了！你是不是不想保護我了？”麗絲委屈地說道。
“吱吱吱吱……”魔鼠慌忙揮動著爪子，好像是在為自己辯解什麼。
麗絲忽然笑了笑說：“沒關係，我知道你還是對我好的！來，過來一起看影像吧……”
魔鼠人性化地用爪子拂過自己的額頭，抹去並不存在的冷汗，嗖的一下落在了麗絲的懷裡。
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只是沒人看到，魔鼠米豆大小的眼中，有一抹散不去的憂愁和陰影……