青陽城，葉家，張燈結綵，大紅燈籠高高掛，門窗喜字連成一片，一副婚娶喜慶的佈置。
院中，丫鬟們擦拭、清掃，護衛們步履矯健，一箱箱地從大門口往裡搬運著食材、酒水、綾羅綢緞，應有盡有。
葉家大小姐要成婚了，明日成婚，今日才放出訊息。
突如其來的訊息在青陽城炸開了鍋，不過半日，便傳遍了整個青陽城。
但讓人奇怪的是，明明是喜慶之事，無論是丫鬟和護衛，從他們的臉上都看不出半點喜慶之意，反而個個心思深沉，安奈著心中的緊張和忐忑。
還有葉家的幾位爺們，已經整月足不出戶了，夫人們也都取消了喝茶賞花的聚會，每天都臥在房中。
葉家大小姐的閨房，房間中擺滿了箱子，裡面裝滿了綾羅綢緞、金銀玉器。桌上擺放著精緻的糕點與喜糖。
葉媚面無表情，雙目空洞，如提線木偶般任由兩名丫鬟將大紅喜袍穿到她身上，喜袍金線刺繡，鴛鴦戲水。
穿上大紅喜袍後，兩名丫鬟又將她拉坐到梳妝檯前，替她施著粉黛，梳著髮髻。
梳妝桌上擺放著數十件精挑細選的金銀首飾，髮簪、步搖、華勝、鳳冠，一應俱全。
“大小姐，這支雪花簪怎麼樣？”
丫鬟替葉媚梳好了髮髻，從桌上挑了一支雪花簪徵求她的意見。
葉媚沒有任何反應，彷彿丫鬟並不是在跟她說話一般。
丫鬟心中輕嘆了口氣，拿起簪子準備替葉媚佩戴上。
此時媒婆走了進來，媒婆已年過六旬，身穿綵衣，臉上塗著厚厚的脂粉，紅唇胭脂腮，像極了個老巫婆。
媒婆看著滿屋大大小小的箱子，羨慕嫉妒之色不言而喻。但她很快便收回目光，轉頭看到丫鬟替大小姐選了支雪花簪，急忙跑了過去阻止。
“丫頭，這雪花簪太素了，怎麼配得上大小姐。”
媒婆說著看向梳妝檯，各種金銀玉器首飾讓她眼花繚亂……
“喲，這支金簪子好，金飾華貴，才配得上大小姐。”
“可是大小姐不喜歡金飾。”丫鬟解釋。
“你們還年輕，不懂，金飾可以蘊養華貴之氣，最適合大小姐了。”媒婆說著便將金簪插在葉媚的髮髻上。
“你們瞧，大小姐的花容月貌，是不是更加明豔動人了？真是美，太美了……”
“出去。”
葉媚突然開口嚇了媒婆一跳，兩名丫鬟也神色緊張起來，暗自責怪媒婆多事。
“大小姐，你要是不喜歡，我給你換一個，其實雪花簪也……”
“出去，滾……”
葉媚猛地站了起來，聲音冰冷，眼含殺氣，盯著媒婆。
“行，滾，我這就滾。”
媒婆一臉不悅地走了出去，出門後啐了一口：“身子都被幾百人看光了，還裝什麼大小姐，我呸！”
聲音傳到了屋中，丫鬟一驚，看向葉媚：“大小姐，這老妖婆太過份了，我要去告訴夫人，狠狠懲罰她。”
“出去。”葉媚聲音依舊冰冷。
“小姐！”丫鬟委屈。
“都出去，我不想再說一遍。”葉媚凝視著兩名丫鬟，語氣不容拒絕。
兩個丫鬟對視了一眼，無奈雙雙走出。
……
葉家大小姐，在葉家年輕一代中天資卓絕，不過十六歲，早已是中階武師，，更是出落得美豔動人，名動青陽城。
她是天之驕女，眾星捧月讓她養成了驕傲蠻橫的性格，以前她從不覺得這有什麼錯，她有驕傲蠻橫的資格。
但現在，她沒有了驕傲蠻橫的資格，一夜之間，她失去了一切，而毀掉這一切的是她最瞧不起的男人，一個葉家的下人而已。
可惜他已經死了，她不能親手報仇。
她現在甚至連房門都不敢出，葉家那些護衛，那些傭人，只要是男人，看她的眼神都變了，雖然表現得依舊恭敬，但那些眼神中充滿了淫邪、譏誚和慾望。
那些男人偷偷掃視她的身體，彷彿能看透她的衣裙，看到裡面的肉體，甚至有些長輩看她的眼神亦是如此。
葉媚掃了一眼箱子中的綾羅綢緞，金銀玉器，桌上的髮簪步搖，鏡中那個明豔動人、穿著大紅喜袍的自己。
她未曾想過嫁人，葉家那些夫人們不是她的歸宿，她有自己的武道追求，她要成為強者。
在燕國，只要你是強者，女人地位與男人並無差別，因為歷代燕皇都是女人，燕皇是她最仰慕之人，她曾立志也要成為那樣的女人，讓男人仰視。
但她也曾幻想過另一半，花季少女誰不曾幻想過呢？
她曾幻想過金甲白馬的將軍、雄霸一方的諸侯、風流瀟灑的王侯公子……
她所想之人無一不是強者，但絕不在青陽城，青陽城早已沒有人能配得上她葉大小姐。
看著鏡中的大紅喜袍，她的幻想破滅了，她丟盡了葉家的臉面，成了葉家棄子。
她的父親死了，母親只知道哭哭啼啼，毫無主見，那些叔伯們根本不在乎她，要拿她換取葉家的利益。
她以為爺爺不會放棄她，但她錯了。
自從那一戰之後，爺爺一直沒有來看過她，直到今日辰時，爺爺終於來了，帶給她一個睛天霹靂的訊息，她最敬重的爺爺，要親手將她送入了深淵，
爺爺並沒有問她同不同意，只是告訴她明天要成親，並給她分析了一通其中的利害關係便走了。
彷彿她是葉家養的一條狗，只需要為葉家盡忠職守就可以了，至於她同不同意，她的感受，沒人在意。
她恨，她也不知道恨什麼，要恨誰？
恨夏川嗎，夏川已經死了，再恨又能如何？
恨葉家嗎，他是葉家的大小姐，爺爺是葉家家主，她再恨又能怎樣？
她感覺自己被整個世界拋棄，馬上將面臨一個新的惡夢……
……
秋風瑟瑟，夜涼如水。
葉府大院被大紅燈籠照得燈火通明，但所有房門緊閉，院落冷清，氣氛蕭瑟，無半點喜慶之意。
葉慕洲披著黑袍，穿過花亭長廊回到房門口，推門而入。
“怎麼樣？”葉三夫上前接過葉慕洲脫下的黑袍，順手關上房門。
葉慕洲嘆了口氣，搖了搖頭：“父親心意已決，白挨了一頓罵。”
“父親也太狠心了，媚兒才多大，而且那吳天佑比父親還大一歲，這不是毀了媚兒嗎？”葉三夫人抱怨著。
葉慕洲坐到椅子上，沉默著，閉上了眼睛，人前風光無限的三爺，此刻只覺得渾身無力。
葉三夫人看到丈夫疲憊地靠在椅子上，輕步走到葉慕洲身後，溫柔地按捏著他的肩頸，懂事地沒有出聲。
“媚兒，她怎麼樣？”葉慕洲問。
“我下午去看了一趟，沒有哭，也沒有鬧，就是整個人像失了魂一樣，我扯東拉西說了半天，想開導開導她，但她口都沒開過。”
葉三夫人嘆了口氣，“可憐的孩子，以前多麼驕傲的一個人啊，現在父親死了，大嫂也哭得瘋瘋癲癲，若媚兒真嫁給了那個吳老四，這孩子以後還怎麼活？”
整個葉家，恐怕也只有這三房真正關心葉媚了。
“慕洲，我們葉家不是青陽城第一大家族嗎？為什麼要怕他臨江吳家？”
葉三夫人不懂，但葉慕洲明白，以前的葉家，或許還有底氣拒絕臨江吳家，但現在父親受傷不輕，夏武王沒了，大哥戰死，葉無道廢了……
昨天還是青陽城第一大家族，一夜之間變得孱弱不堪，彷彿被人扒去了遮羞布，露出虛弱的本質。
他知道父親說得沒錯，此時若是拒絕了臨江城吳老四的求婚，得罪臨江吳家，葉家怕是要雪上加霜，何況黃家還在一邊虎視眈眈。
犧牲一個葉媚，能將臨江吳家從黃家那邊拉攏過來，很划算。
父親分析的利害關係他都懂，但他還是很困惑，葉家曾經很弱小，一路走到今天，遇到過的困境並不少，甚至有過幾次生死之戰，但葉家都挺過來了啊。
葉家每一次走出困境，靠的是敢打敢拼，葉家今天的地位是拼出來的，不是靠賣女兒得來的。
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現在的葉家怎麼了？葉慕洲回想著，每一次葉家遇到困境時，都有一個高大的身影站出來，為葉家掃除障礙。每一次生死存亡時，那個高大的身影都擋在他們面前，擊退敵人。
那個高大的身影回過頭，葉慕洲看清了，不是他的父親，是夏曄，是那個低調的夏老頭。
帶領葉家走到今天的，不是家主父親，是夏曄，夏武王。
葉慕洲吸了口冷氣，極力想否認自己的想法，他以前從沒想過這個問題，葉家人也不會去想這個問題。
因為夏曄不姓葉，只是個依附於葉家的外人而已。
一個外人功勞可以有，但絕不會是葉家的主心骨。
但他們錯了，是那個夏老頭太低調了而已。只有在葉家遇到困境時，他才會出現。
事後慶功，從不見他的人影，平時更如一個隱形人一般。
但在關鍵時刻如一把利刃，守護著葉家。
葉慕洲感覺到很悲哀，為那夏武王悲哀，為葉家悲哀，也為自己悲哀。
夏長老引領守護了葉家幾十年，只不過傳出死訊，葉家便為了一株藥材，對他的孫兒下手，還輸得一敗塗地，讓青陽城目睹了葉家的被信棄義，無恥下作。
“葉家完了。”
葉慕洲冒出一個念頭，即便將媚兒嫁給吳家，葉家也只能苟延殘喘地活著，沒有了未來。