“人頭氣球嗎？”
蘇秦在心底皺了下眉頭。
這是伊藤潤二式的世界崩潰的先兆嗎？看來比自己想象中來得還是要快……
“雖然是這種底細未知的力量，但是也需要去接觸，反正利用鬼婆裡陶的‘穢土轉生之術’已經可以製作返魂者，加上我手下還有稀人水母製造的擬態者，接下來也沒必要擔心人頭氣球這種專門對人類造成影響的怪異現象。”
返魂者是陶土製成的復甦者，稀人水母根本就不是人類，蘇秦倒是不太在乎一些只對人類產生影響的怪異力量，事實上，像他這樣的大妖怪也可以算是一類危險的怪異個體。
“不過，人頭氣球既然出現了，那麼什麼川上富江、重層人、無頭雕像什麼的……”
“——是不是也會出現了？”
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羽葉市。
這裡是個人口極少的小城市，位於面相日本海的裡日本地區。因為屬於偏僻地帶，在日本國內被稱為過疏地區。
至於過疏地區，一般專門指人口顯著減少、社會活力低下、生產機能和生活環境的整備也相比其他區域較低的市或町。
這是個平靜的城市，但是這種平靜與沉默，在數天前被打破。原因的話，自然是一個名為藤野輝野的女性自殺一死導致的。
藤野是高中生模特，也是羽葉市小有名氣的偶像明星，她拍過寫真集、電影，在知名電視節目中也露過面，在小城市裡算是個名人。
藤野輝美本來在東京發展過一段時間，因為學業關係又回到了羽葉市。
也不知道出於什麼原因，她選擇了自殺，她被發現時，是在自己所住的公寓外，將自己吊死在公寓外牆上。
上吊的是用鋼索，不規則的在外牆電線上，但由於身體重重的懸吊而下，使得她的脖子拉扯到了好像會斷的樣子。
在發現她死亡的第二天，電視臺和一些八卦雜誌就來到了這裡進行報導。
“……現在我來到的是去世的少女偶像藤星輝美生前所住的公寓……各位可以看到有眾多的粉絲在得到如此噩耗後而趕到這裡，使現場籠罩著異常的氣氛。”
電視機裡播放著報導。
“藤野似乎是從自己房間的窗戶攀爬至外，將鋼索繞在電線上上吊自殺，她並沒有留下遺書……她的雙親有說，藤野小姐生前曾對演藝圈事業有所煩惱，這會是她自殺的原因嗎？”
按了下搖控器，電視機的螢幕黑了下來。
“……輝美居然自殺了……真不敢相信……”
洋子關掉電視後，忍住即將奪眶而出的淚水。
藤野輝美是她的同班同學，也是她的好友，洋子完全想象不出生性健康、開朗的輝美會選擇自殺的緣由。
就算想不出緣由，洋子內心的悲傷卻是無法止住的。
……
到了頭七那天，藤野家為輝美舉辦了一場法事。
這場法事聚集了大量弔唁的人群，其中絕大多數進不了會場的都是聞訊趕到藤野家輝美的粉絲。
為了保證喪家的法事能夠進行，警察都不得不介入現場，防止那些粉絲衝入會場。
“……來了好多粉絲哦。”
“那當然嘛，輝美可是時下偶像。”
離開喪家供親友弔唁死者的法事現場後，洋子與千春、妙子、美雪也在議論輝美的死因。
“可是輝美為什麼要自殺……在學校也沒有看到她在煩惱什麼……嗯，洋子，你認為呢？”
對於身後的友人千春的問題，洋子並沒有回答，因為她發現了同班同學白石惡也的身影。
原來白石被一群粉絲圍住，這群人紛紛指責白石身為輝美的男友，一直在反對輝美在演藝圈的活動，這才導致了這場悲劇。
“你是在裝傻嗎？……告訴你，就是你把輝美逼得走投無路害她自殺的！”
“對，就是你！”
“放…開，放開我。”
眼前這群人快要打起來了，洋子終於看不下去了，她連忙出面，與千春妙子等人出面制止了這場打鬥。
“白石同學還好吧？”
洋子關心的詢問。
“白石同學，你別把他們的話放心上。”
“沒錯，他們只是在找人發洩罷了。”
千春和妙子也在安慰白石。
“不……”
白石晉也的語氣很沉重。
“……也許正如他們所說的，說不定就是我讓輝美痛苦的。”
留下這句充滿自責的話後，白石就黯然離開了，留下洋子和其他人面面相覷。
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又過了一段時間，在輝美死後有一些他的粉絲，選擇了在藤野輝美生前住的公寓附近的樹林裡上吊自殺，步其後塵。
另外還有一些粉絲團體的人員發生了失蹤事情，人們懷疑是不是這些粉絲約好了去什麼地方集體自殺。
甚至，一個怪異的謠言出現了，那就是說有人看到了輝美幽靈的出現。
電視現面上出現了奇妙的文字。
——氣球幽靈。
“我現在站的地方就是羽葉市位於郊區的公園，這裡是個如大家所見，樹木茂盛，非常寧靜的公園。”
現場記者一臉嚴肅的報道這則發現。
“就在在這裡，有人看到了前些日子自殺身亡的藤野輝美的幽靈出現！”
記者將話筒伸向前方，向兩個路人詢問。
“你們就是目擊者嗎？”
“是的。”
“那是什麼時候的事？”
“大約一個星期前吧！”
“對……在晚上1點左右。”
“剛好是在那棵樹上面，一個大大的臉蛋浮在空中……”
“臉蛋？”
“是的，就像是浮空的氣球，只有頭而且大的要命……”
“嗯…然後又怎麼呢？”
“那東西停留一會兒就朝北邊的方向消失了。”
“非常感謝。”
在結束這段對話後，記者轉身看向鏡頭。
“我們剛才詢問了這兩個年輕的目擊者，根據他們的證言，還有在網路上蒐集到的言論，發現基本是一致的……其實最近羽葉市各地都有人說看到了輝美小姐的幽靈。”
“而且目擊者大多是她的狂熱粉絲，還出現了某個迷絲團在看到她的幽靈後，發生了集體歇斯底里，而後全體失神的騷動。”
鏡頭迅速切換了。
“教授，對於這件事你有何看法？”
“……在心理學上，這種問題是可以解釋的。”
穿著黑色西服的學者淡淡開口：“影迷在失去偶像的悲傷會轉化成一種不安定的精神狀態，進而陷入幻想和集體看到假象，這與那個女孩的死法有著千絲萬縷的聯絡，這是一種非常具有象徵性的心理現象。”
洋子拿起遙控器，再次關掉了電視機，她陷入深深的沉默之中，目光定定的看向床頭櫃上，自己與輝美，還有其他友人的合照，發起了呆。
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又隔了一段時間，輝美的幽靈影片開始網路上傳播，人們透過網路都看到了那個讓人發毛的幽靈。
那是一顆巨大的頭顱，像是一顆浮在空中的巨大氣球，浮在夜空中徘徊的那張臉，確實屬於輝美。可是那表情是死掉的人才有的特徵。
最令人毛骨悚然的是，她脖子上扯裂的痕跡，讓人印象深刻，彷彿是從死者身上使盡力氣扯下來的樣子。
在學校裡，這件事也造成了話題。
教室裡的同學們都在討論氣球幽靈的事情，只是，每當白石出現在班級裡，大夥都下意識的不說話。
應該是受不了這種沉悶的氣氛，白石一到下課時間就離開了教室。
“呼呼……”
洋子一路小跑靠近了過去。
“白石同學，抱歉，大家都盡說些不負責任的話，白石同學的話，你不會相信吧？”
“不……沒有什麼相不相信，我自己也親眼看到了。”
白石說出了令人始料不及的話，他聲稱自己早就看到了輝美的幽靈，透過他的一番描述，洋子渾身頭皮發麻。
……
夜裡，正在復習功課的洋子接到了白石打來的電話。
“我又見到輝美了？”
什麼？
聽到白石沒頭沒尾的話，洋子也是嚇了一跳。
“你看到了什麼？”
“輝美。”
“她在哪裡？”
“就在我附近。”
“她，還好嗎？”
“看上去還好，只是……”
白石用低沉的聲音，說出了讓洋子感到恐懼的話語。
“只是她沒有身體，只剩下一個頭顱。”
“……”
洋子有些沉默。
白石這時卻自顧自的開口：“我現在就在永小寺附近，洋子，你能夠過來嗎？輝美正在從這裡往北邊移動，你現在過來的話應當還來得及看到她……”
“……真的嗎？現在？可是……”
洋子略微猶豫了一下，就應承一句。
“好的，我知道了……在永小寺嗎？……我馬上過去。”
看了一眼手機上的時間，顯示已經是凌晨了。
洋子深吸一口氣，她決定去一探究竟。
……
通往永小寺的方向，路上響起激烈的腳步聲。
洋子全力的奔跑，她跑到一半，突然察覺到了異樣，於是，她向上抬起頭，巨大的人頭氣球從她的頭上掠過。
“輝美！！！”
洋子大喊了一聲。
輝美的人頭卻沒有理會她，而是繼續在空中飛掠而過，洋子一路追了過去。
當她來到那片經常有粉絲自殺的樹林裡，看到了白石攀爬到了樹上，向著空中大喊了起來。
“輝美，別那樣看著我，請原諒我吧！”
年輕人如同著了魔一樣，
洋子一臉驚訝地看向空中，就在半空中，一根套索般的繩子出現在了天空。
“白石同學，不要啊……”
洋子大聲喊叫。
白石這時的距離輝美的人頭氣球越來越近，就在這時，白石的脖子被套住，繩索向上拉伸，伴隨著地面上洋子的慘叫。
白石的身子向空中浮去，下一秒，樹林的頂端浮現出一張邪惡的臉，那是巨大的白石晉也的頭顱。
那顆頭顱也變得很大很大，與變成氣球的藤野輝美一模一樣，這兩個人頭氣球在天空中相遇，接吻。
而吊索的盡頭，白石很小很小的軀體卻在不停的痙攣著，四肢舞動，猶如木偶一樣般在空中跳動著。
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來源於P部門，P的意思是……非正常或是超自然（paranormal）。
——編號為P1-，名稱為人頭氣球。
形象為與人類頭顱相近的人頭氣球。人頭氣球是一種由超現實力量製造，以具象化的人類頭部的氣球為形象，如同病毒一樣會增殖、進化的怪異現象。
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該氣球擁有高度智慧，會追蹤和殺死與氣球面容相近的個體，人類之於氣球，既像獵物又像寄生體，如果氣球捕捉到人類，它就變為了整體，其即定“任務”象徵著完成，但如果它這之前毀滅了，本體隨後也將同步毀滅。
威脅程度：二星級
注意事項：不可以用常規武器攻擊人頭氣球，因為會殺死與其同步的人類本體，當然，在確定無法規避人頭氣球攻擊時，允許進行武力排除。
後續調查後發現氣球的材料為尼龍，也就是聚醯胺纖維。對於氣球的後續調查內容，請點選這個內部資料的連結……（未完待續）