某個不知名的神秘的洞穴之中。
三角鬼正瞪大著雙眼,它有發現其中一個下級鬼,全身不知為何長出了由真菌生成的菌茹,這些小蘑菇分明是不知名的寄生真菌,已經侵入了鬼的血肉,寄生在肉體裡,這只鬼變成了蘑菇構成的人形,就連眼眶裡也鑽出了紅綠相間的斑點傘面。
還有另一只倒黴的下級鬼全身被綠色的黴菌覆蓋。它應該還活著,卻成為了黴菌滋生的苗床,看不見,也聽不到,只能一邊從口中吐出痛苦的聲音,一邊像是被肉蟲一般無助地掙扎著。
後面,它還看到了。在場的眾鬼之中,有的鬼全身長滿了巨大的肉瘤,頭、五官、脖子都消失了,宛如一個巨大的肉球。這是癌變導致的狀況,鬼是再生能力過於強大,代謝也異常的迅速。
出現在鬼的體內癌細胞一旦惡化,當這只鬼受傷後用再生力治癒傷口,癌細胞也會快速增加,就跟年輕的癌症患者在患癌後,癌細胞擴散速度更快是一個道理。鬼具備的超高速的細胞分裂,反而會促使癌細胞以爆炸性的速度增殖。
除此以外,還有身上的皮膚長滿樹皮般的腫塊,五官變得像是樹人般的下級鬼,會變成這個樣子,是因為被植入了某種病毒。
有一種名為“樹人症”的罕見疾病,這種病會由人類**瘤病毒(HPV)誘發,由於天生的基因缺陷,病毒會改變細胞形成機制,最終,導致了這個鬼全身長滿如樹皮般的怪瘤。
巨大的黑影在洞穴的牆壁上移動,滋溜滋溜的爬動過來,靠近就能夠看到,那是一隻的兇獰蜈蚣,它晃動著觸鬚,接近五隻鬼中的最後一個下級鬼。
“不要、不要、不要!”
這只被視為實驗體的惡鬼暫時完好無損,不過大蜈蚣並沒有理會它,而是張開毒牙,將一種新研發的病毒注入了這只鬼的體內。
“這、這個怪物到底要做什麼?!”
三角鬼又驚又懼,只是雙眼依舊死死的盯著看向那只大蜈蚣,十多秒的時間過去了,下級鬼發出慘叫,全身開始長滿膿皰,這些膿皰轉為黑色並破裂,開始出血。
這個下級鬼被注射的病毒,直接導致了這只鬼的細胞壞死,眼球黏膜的毛細血管破裂,全身長滿膿皰,像是天花的症狀。
在極短的時間裡,鬼全身毛細血管開始出血,免疫機能受到重創,白血球減少,血小板也被破壞,無法止住血液凝固機能,開始大面積出血。
“快殺了我,好痛苦!”、“饒了我吧!”、“求你了殺掉我吧!”,下級鬼不斷的喊出這樣的話,他的肉體機能不斷被破壞,只是再生能力還在發揮作用,崩潰的肉體持續修復身體,然而細胞大面積壞死和大出血也在持續。
鬼的全身孔竅、黑紅色的膿皰、腐爛掉落的傷口不斷噴出血水,然後又因為體內的再生力開始修復,週而復始的重複這樣煉獄般的痛苦。
長著三角的鬼看得是頭皮發麻,它不禁懷疑自己和另外幾隻鬼,是因為吃人的罪行,而被打入了地獄裡受刑。直到恍然想起了大蜈蚣的存在,心中驀然一驚。
“‘噬鬼’的怪物,難道說傳聞中的那個怪物就是這傢伙,據說本體就是一隻巨大的蜈蚣,它把我和其他的鬼抓到這裡來,到底是想要幹什麼?”
三角鬼的赤紅瞳孔猛地放大,呼吸猛然一滯。
一剎那,各種恐懼和絕望在這只鬼的心底滋生著。它有點無法理解,為什麼自己會這麼倒黴的遭遇這一切。
“為什麼是我,為什麼不是其他的鬼,明明大夥都吃人,偏偏只有我遭遇到這種事!!!”
三角鬼開始在心底拼命抱怨起來,它似乎感到很委屈,因為吃人的鬼中偏偏是它遭遇到這個大魔王般的噬鬼怪物。
另一邊,大蜈蚣一邊觀察著下級鬼的狀況,一邊在心裡進行分析。
“透過這段時間的測試,可以看的出來,鬼的再生能力很大程度與鬼之因子有關,這方面有很多不明之處……姑且,將其視為與妖氣相似的生命能量,因為都來自生物體內部。”
蘇秦進行分析。
“正常細胞的再生能力是有限的,但是,要說用科學或是醫學來解釋這種不可思議的現象……也只能認為,這些擁有超強再生力量的怪物們,能夠在體內進行誘導性多功能幹細胞(Ipsc)的再分化,隨心所欲的生成修復不同的組織或是器官。”
這種技術在現代醫學界還在研究之中,要簡單的說明一下,就是誘導性多功能幹細胞相當於一個器官再生編輯器,透過程式設計的方式,採用病毒載體向體細胞內匯入四個轉錄因子,將幹細胞進行分化,重而修復缺失或是人體受損的部位。
當然,鬼的再生能力絕對沒有這麼簡單,就算能夠生成多功能幹細胞,能夠不斷分裂分化。那麼支援這股力量的能量又是從哪裡來的,“鬼”似乎是透過吃人來變強的,吃的越多,就越快變強,可是人類的血肉也不過是蛋白質,吃人肉和吃牛肉有什麼區別可言?
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“算了,往這方面思考問題就太深了。就目前的結論來看,儘管鬼的再生能力很強大,可是只要是專門具備抑制免疫功能的病毒,就能夠有效的對鬼造成一定損害。而這種損害程度是根據不同鬼的再生能力強弱來分化的。”
要說人體身上的幹細胞,是為豐富的部位是骨髓與血液中的造血幹細胞,凡是會對骨髓和血液造成影響的病毒和細菌,在鬼身上的應用效果就比較顯著。
紫藤花的毒素會起作用,應當也是基於這方面的原因,這種毒素對鬼的血液有明顯反應。
“可是,我之前有利用‘瘟疫操控’這個技能,專門對這幾個鬼的血液進行檢測,並沒有發現疑似病毒的存在,或是鬼之因子的痕跡。”
大蜈蚣心想。
“瘟疫操控”不可能檢測不出病毒存在的痕跡,血液檢測沒有結果的話,或許應該換一個方向。
“難不成……秘密在於鬼的脊髓裡。”
想到這裡,蘇秦的目光投射了長著三角的那只鬼,被大蜈蚣這樣盯住的瞬間,這只鬼的背脊彷彿被打入一根冰柱一樣,傳來陣陣寒意。
“看來,應該動手開始‘解析’這個實驗體了。”
大蜈蚣開始往這個方向移動,它在爬行中發出沙沙的聲響,聽到這個聲音,卻動彈不得的三角鬼,全身瑟瑟發抖,心底有種大難臨頭的感覺。
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“咳咳咳……”
產屋敷一族的現任當主、產屋敷輝哉用手帕捂著嘴,咳出聲來,他拿開手帕,發現上面有殷紅的血跡。
“我的身體正在惡化嗎?看來因為‘命運’在改變的關係,我也漸漸時日無多了。”
產屋敷輝哉從幼時起,就繼承了一族的“預知未來”的能力,而他本人也可能是歷代產屋敷族人中最強的預知能力者,在原作之中,他所招募的鬼殺隊“九柱”,是繼戰國時代後最強的獵鬼者陣營。
而他之所以能夠適才適用,以慧眼相中合適的人才,將其培養提拔成為柱,那是因為產屋敷輝哉能夠在一定程度上知曉什麼樣的人更適合成為斬鬼劍士。
最簡單的一點,呼吸法是有適應性的,並不是誰都能夠輕鬆學會呼吸法,成為優秀的劍士,鬼殺隊不管怎麼運營,能夠吸納進組織的劍士,人數是有限的,為了挑選到最好的人才,不可能走“隨機”、“隨緣”的風格。
產屋敷輝哉這些年來,也是透過經營人脈和金錢攻勢,才找到值得培養的優秀人才,他的眼力和預知能力,只是稍微接觸一下年輕的劍士,就能夠判斷出對方的潛力和未來的成就。
他本人一直堅信,只要湊夠了足夠的傑出劍士,剷除無慘這個產屋敷一族汙點和詛咒的機會就會出現。
“可惜。”
他輕聲嘆了口氣:“我或許看不到那一天了。”
“當主大人在說些什麼話了。”
妻子天音溫婉的笑著,用熱水打溼的毛巾給他擦了下汗。
“如果連你也倒下了,那些在背後受到你支援的人怎麼辦?”
“與其說是受我支援,還不如說是那些孩子是在背後支撐著我。”產屋敷輝哉微微一笑。
“天音,麻煩開一下門,有客人到了。”
“不,我有要事,請孰我不請自來之罪。”
紙拉門被推開,一個陸軍軍官模樣的男人走了進來。
他穿著皮靴,踩在榻榻米上,冷冷的看了產屋敷輝域和其妻一眼,朗聲說道:“你二人且聽好了。產屋敷輝哉,我是來執行你的死刑的,你違反政府禁令,私自組織結社,犯下滔天罪行。今天,就是你的死期。”
他的右手多出了一把南部手槍,黑洞洞的槍口指向產屋敷家的兩夫妻。