少年有頭齊肩的淺金色微卷長髮, 一雙鹿目，茶色瞳眸，肌膚勝雪, 唇紅如瑰, 身形袖珍卻也勻襯, 身上穿了件藤草編成的小衣服，現在衣服的下擺正被緊緊攥在手。
看得來，很緊張。
“老師……是個人……”葉歌很小聲地道, 生怕自己大點聲, 氣息就把小少年吹跑。
“是不是什麼妖獸幻化的？”商九也跟著道。
陸卓川最直接，伸食指戳向少年。少年退了半步，拾起碎珠片對準陸卓川的手指就是一劃, 陸卓川趕緊縮手——再晚片刻，只怕手指頭就給劃破了。
挺兇的！
南棠萬萬想到猴窟一顆珠能蹦個人來, 她絞盡腦汁也能想這是何物, 只能道：“們別鬧，仔細嚇到。”
音落地，一隻虎掌伸了過去, 又想碰。少年看著這“巨大”的肉掌，想起自己的珠殼就是被這虎掌給拍碎的, 漂亮的臉蛋一皺，握著碎片忽然跳起。
這一跳大眾人意外，的身形靈巧，彈跳力十足, 先是跳到小奶虎腳背上，將碎片用力往下一戳，小奶虎便用另一只虎掌去抓, 但動作很靈敏，在虎掌落下前又向上躍起，小奶虎的虎掌落空，少年卻已跳到腦門上，先前的珠殼碎片被留在老虎腳背上，空手狠狠揪起小奶虎額前的毛……
幾咎虎毛自小奶虎眼前飄落，小奶虎“嗷”的一聲怒吼，虎掌又往自己頭上招呼——覺得自己像在拍跳蚤。
雖然有痛感，但是被戳腳拔毛，不可忍。
少年立時就從額上跳落，趁著發怒的時機，尋個空隙衝了去，小奶虎怎肯善罷干休，又吼了聲，追著就在窄小的猴洞跑起來。
南棠等人目瞪口呆地看著繞著六人追跑的這一人一虎。
到底是小奶虎更勝一籌，繞著追了圈就把少年逼到石壁前，虎嘴一咧，抬起虎掌。
少年抿抿唇，小鹿眼迅速泛起水霧，看著伸虎掌的那根尖爪，尖爪上一點寒光閃過，彷彿要扎透的身體。
閉上眼……
“好了，小乖！都說別鬧了，又嚇！”一道略帶奈的溫和女聲響起。
少年睜開一邊眼，看到原本逼至眼前的虎爪被一雙皙的手給握住，那只手按下虎掌後，又按著老虎的臉把老虎往外推了推，然後伸到前。
“別怕，有惡意，和鬧著玩的，我們有惡意。”南棠柔聲道，也不管聽不聽懂。
少年看了看一旁虎視眈眈、齜牙咧嘴的小奶虎，猶豫片刻，小心翼翼爬到南棠掌心中。
“老師，聽懂的了？”
“好可愛啊！”
“這到底是什麼？”
……
幾個人圍到南棠身邊，七嘴八舌道。
少年極不習慣這樣的圍觀，又飛快順著南棠的手臂往上跑，眨眼間跑到她肩頭，然後往她衣領一鑽，竟縮她肩頭的衣領，只露張臉，再伸手把南棠的長髮往四周一蓋，徹底遮擋住自己的身形。
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幾人一陣沉默後，再度討論起來。
“可能害羞了。”
“我們別吵了。”
“讓藏著吧……”
……
少年縮在南棠肩頭，一點動靜也有，看樣是不願露了，南棠也不逼，她從地上撿起碎掉的珠殼，道：“我帶去找南山師兄問問來歷，這交給們。再過就是試煉之期，們這天就好好打座保存實力。”
眾皆應諾，向南棠行禮道別。
“走了。”南棠一聲輕喝，朝洞外邁去。
小奶虎憋了股悶氣跟在她身後，步，南棠後頸處的髮絲忽然像簾般被人拔開，少年露臉來，朝著地上小奶虎吐舌挑釁。
略略略！
小奶虎一陣氣結，忍住又吼了聲。
南棠連頭也轉，只輕拍自己肩頭，溫柔道：“別怕。”然後喝道，“小乖！別兇！”
“……”小奶虎看著少年露在她頭髮外的臉上咧開一個，滿口小牙囂張比。
發誓，這個少年絕對聽得懂人，並且……心機深沉！
————
天微明，清晨的風依舊寒涼。
南山覺已經拿著鋤頭站在茅屋外翻土，土才剛剛調製妥當，就聽到山盡峰的升降梯傳來一陣響動。
會上山盡峰的只有嫣華和南棠，今這麼早？
“師父！”
“師兄！”
個聲音同時響起，伴著一聲虎吼……
南山覺抬頭，看著迫不及待從升降梯衝來的嫣華和南棠，微微蹙眉。
山盡峰已經很久這麼熱鬧過了。
“們大呼小叫什麼？”沉聲道。
當初給她們交代的規矩都講到狗肚了？
南棠和這對師徒相處久了，慢慢摸清了們的性情，對南山覺時便有初時那般拘謹小心。
南山覺就是看著臉臭嚇人，其實並外界傳言得那般性情乖僻，不去觸黴頭其實挺好相處，得了的肯定後要向請些修行問題，也不吝指點，而嫣華就更加咋呼了，從來怕過南山覺這個師父。
她想，她可能被嫣華帶壞了。
“師父，快幫師叔瞧瞧！”
“師兄，快看這是何物？”
南棠手捧著袖珍少年，嫣華一起飛奔到南山覺身邊。
南山覺停下手的動作，看著南棠掌心中的少年——少年已經坐下，正雙手抱胸氣鼓鼓地模樣，在南棠頭髮下躲了整夜，正睡得迷迷糊糊，就被她給鬧醒了，氣不太順。
“這是……”南山覺也是一怔。
“師兄，這是昨在羊尾谷的猴洞發現的，我們都不知道這是什麼。”
“師父，快給看看！”
這麼小又這麼漂亮的少年，誰見了不稀罕的，一大早被南棠叫起來的嫣華也不例外。
南山覺仔細看了幾眼，伸一根手指，少年以為要碰自己，馬上入警戒狀態，哪想南山覺的指尖綻起一抹光。
隨著光落在少年身上，南山覺微不可察地揚揚唇角：“小東西，現原形吧。”
光消彌後，南棠的掌心只剩下一隻巴掌大小的金色小猴，細長的尾巴豎在半空，身上裹著那件草藤編的小衣服。
“這是……”南棠大愕。
“運氣不錯，這是狡猴，屬於異變類靈獸，極其罕見。並不擅攻，通常會躲在強大的猴群中尋求庇護，手上這只，應該有五百歲以上的獸齡。五百歲以上的狡猴可化人，通人語……”
南山覺的解釋讓南棠一愣，她低頭看狡猴，狡猴身上已閃起金光，緩緩又變回了人形，瞧見南棠看自己，把臉一撇，鼻哼了一聲。
“除此之外，此猴擅尋蹤覓寶，們的嗅覺對靈氣的感知比修士要強上百倍，不過，們別高興太早……”看著南棠和嫣華臉上現的興奮，南山覺毫不客氣地澆盆涼水，“那得等狡猴二次褪形後才有可能，這只才經過一次。要讓狡猴褪形很困難，需要耗費大量的天材地寶，們需要吸納足夠的天地靈氣才能褪形。缺乏自保力，野外的狡猴，很少能活到二褪。”
嫣華便有些失望洩氣，南棠倒是捧著道：“這麼艱難，活到現在一定很不容易。”
狡猴茶色的小鹿眼朝她眨了眨，有聲。
“我可以養嗎？”南棠又問道。
“考慮清楚。雖然褪形艱難，但在外也是有價市的寶貝，那些以馭獸為主的修士或門派有秘法可以馴養狡猴，也有大能願意砸錢養，都在收。賣掉狡猴可得一大筆仙幣，不賣的只能當成尋常靈寵養著，除非有龐大的財力物力可以將飼養到二褪。”
南山覺冷冷地說一個事實。
南棠表達，狡猴忽然抱住她的手指，辜的眼可憐巴巴望著她，竟怯生生來了句：“姐姐，養我。”
居然真會說。
地上的小奶虎看著南棠那副快被融化的神情，都不必她開口就已經猜到她定是要飼養這只狡猴。
呵，貪圖美色的女人！
————
離試煉只剩天，授課停止，所有弟都閉門養精蓄銳，南棠終於得到一點清閒時間。
天已黑透，四野俱寂，冥思洞被晶石的淡光照亮，小奶虎趴在牆根下一動不動，目光鬱郁地盯著對的南棠和狡猴。
狡猴少年坐在石桌上，身前堆了四五樣吃食，南棠坐在桌旁，腦袋支肘靠在桌上，一手捏著枚碧青的靈果送到少年前。
“小家夥，要吃什麼？聚氣果要不要？”她耐心很好地問。
少年搖搖頭，她又換了一枚朱果問：“那這個呢？”
“謝謝姐姐。”這才小心翼翼接下果道謝，聲音脆脆甜甜，很懂禮貌的模樣，和“猴”這個族群完全搭不上聯絡。
朱果對來說頗大，只能雙手捧著送到嘴啃，啃幾口，充沛的朱果汁水就順著下頜滴落。南棠已經把頭枕著手臂趴在桌上看，見狀用指腹包了條紗巾，伸到下頜上輕輕擦拭。
“有名字，有的，我給取一個吧？”南棠問。
少年抱著朱果搖了頭。
南棠想了想問：“叫小金？”
“不好聽。”少年果斷拒絕了。
“不好聽啊，那咱們換一個。”南棠聲音又輕又柔，耐性十足。
牆角的小奶虎不知何時已經在她身後來來回回走了四五趟，期間踢翻過一次香爐，撞倒過一次葫蘆，然而這些響動都能讓南棠回頭關注，反而是把狡猴少年的注意吸引過來。
少年捧起朱果，藉著朱果的遮擋衝著小奶虎挑眉斜眼、咧嘴吐舌，得意的挑釁。
瞧那模樣，就跟被君王寵幸的奸妃那般囂張，要在君王前裝得純良辜。偏偏虞南棠這個女人，非常吃這套，她完全看不這只狡猾的潑猴真目來。
小奶虎站在南棠身後衝猴呲牙——再次肯定自己討厭這只心機深沉的猴！
“有了，叫銜寶吧。望能夠二褪，尋蹤覓寶得遇仙緣。”南棠總算想個名字來。
“銜寶……”少年喃喃重複一遍，用力點下頭，“好聽，喜歡。”
南棠開顏，伸手指摸摸的腦袋，正要再逗玩，不妨身後再度傳來“砰”一聲巨響，這次她不轉頭都不行了。
小奶虎把花瓶推倒了。
“小乖……”南棠有些奈。她看來了，對她新收養的銜寶很不喜歡。
小奶虎氣惱地坐下，前臂環胸，將腦袋扭開不看她。
南棠望去，小奶虎額頭上原本漂亮的“王”字黑紋右下腳因為被銜寶揪掉了一大塊，變得有點禿，看起來有點像個奇怪的“玉”字。
這銜寶下手可夠狠，一點不留情。
小奶虎不知道自己的腦門變了模樣，以那驕傲的脾氣，要是知道不定怎麼跟她鬧，南棠只能忍住，道：“也給想個正經名字吧，叫什麼好……”
小奶虎一聽，便覺不能讓她想名字。
她取的名，不是乖就是寶，到頭上可能變成福祿壽喜……
迅速跳到她的寶物架上，打翻了一幅畫卷來。
畫落地後展開一半，露的內容，是幅臨淵飛仙圖，小奶虎站在畫邊上，一掌按在這圖圖名的“淵”字上。
“淵？想叫這個字？”南棠問道。
小奶虎“嗷”了一聲算是回應，腳掌牢牢壓在字旁邊。
“也好，就叫阿淵。”南棠著應了。
心這才舒坦一點，慢悠悠走到她旁邊，往上一躍，蜷在了她膝蓋上，下巴往桌沿一擱，整張虎臉擺到桌上對著銜寶。
潑猴，不就是裝，誰不會呀！
銜寶毫不客氣把手啃得只剩一點的朱果扔去，隨後躍到南棠肩頭，又縮她的衣領，用她的頭髮把自己一遮。
南棠眼見寶有打起來的趨勢，忙把阿淵一抱，道：“好了好了，我要運功了，都安靜點。”
夜，南棠盤膝入定，阿淵團在她膝上，銜寶藏在她肩上，滿室寂靜。
天時間晃眼就過去了，天浮澤的試煉終於到了。