雪不知時悄然停歇, 天地草木都一片蒼白，冰冷刺骨的氣息四面八方湧來。
南棠已多年沒感覺到冷了，記得自己閉的時候還是春天, 外面綠意盎然、生機勃勃, 沒想到出竟已深秋, 萬物蕭瑟。
浮身在雪面上向外慢慢走去，只在深及膝蓋的積雪上留下一層淺淺的腳印。
沒走步，忽然停住, 前面來了十個修士。
他們看著的目光, 震驚，難以置信，也憐惜……但到底沒任何人因結丹失敗事而開口, 他們只是齊刷刷站著，向也行禮：“恭迎老師出。”
南棠挨個看過去, 站在最前面的是商九、劉旭、杜一壺、葉歌和陸卓川五個人, 一年多沒，這五人看起來還是老樣，不過眉目的精氣神倒些許改變。
“人來得這麼齊？難為你們還記著我, 多謝。”南棠道謝。
不過是一場試煉恩，竟也叫他們記了這麼久。
商九等人剛要說, 南棠卻忽然越過他們，向遠處望去。人自懸崖上掠來，殘影閃過，那人轉眼已到他們面前。南棠腳尖點地, 輕盈而起，在來人接近十二個弟前攔下了那人。
“師姐結丹失敗了。”螢雪目光從雪白長髮上轉開，掃過身後的十二弟。
南棠又邁了一步, 徹底擋下螢雪目光。
可沒忘記璩靈洞裡一席對，螢雪的手段讓人心餘悸，怎麼也不能讓螢雪再機會向身邊的人下手。
“嗯，失敗了，今出。”南棠輕描淡寫道。
螢雪盯著南棠片刻，忽揚笑道：“師姐在擔心什麼？我也只是來迎接師姐出的。失敗失敗了吧，金丹而已，再結就是。”
說望向南棠身後眾人，道了句：“你的弟？”
丙班眾人不知二人發生的事，聽說的只是他們師兄妹六人的傳聞而已，狀只向螢雪行禮，齊喚了聲：“螢雪師叔。”
“外門弟而已。”南棠淡道，不欲多談，也不知是否的錯覺，似乎在螢雪眸中瞧一絲戾色。
“哦？能得師姐青睞的外門弟，想來必過人處，我一個人久了，倒也想收兩個弟……”螢雪看著眾人徐徐道。
丙班的弟面面相覷——這是何意？莫非螢雪師叔想從他們十二人挑選弟？螢雪修為放眼重虛宮也少敵手，若能入門下……
“他們不適合。”南棠冷如冰霜的聲音打斷所遐想，隨轉頭，朝商九五人道，“你們先回去吧。”
不容置喙的語氣讓商九等人均是一愣，這如臨大敵的態度讓人摸不清頭腦，不過當初培養的信任依舊讓五人選擇聽從南棠的意思。
“是。弟們先走一步，改再拜會老師。”人互相使個眼色，由商九抱拳告辭。
南棠點點頭，目送十二人離去。
“師姐很在意他們。”螢雪走到身邊，輕聲道。
“我已不是他們的老師了，他們今來此，也不過是為了當年的試煉恩。”
“師姐，從前……你也像剛才護著他們那般，護過我。”螢雪看著消失在茫茫大雪的人影道。
“你長大了，無需他人迴護。”南棠攏緊斗篷，轉身朝相反方向邁步。
螢雪跟在身後：“只是因為這個原因嗎？”
南棠沒回答，卻又停下腳步，望向半空：“掌門、夏師兄、四師兄……”
今天是什麼大嗎？一個結丹失敗的人，這麼多人來迎接？
除了宋詣外，的師兄們都來了。宋詣在閉後沒多久，也在自己的玉陽府閉，不問世事。
殊靈洞上空消散的結丹異象與這場突如其來的大雪，已讓他們知道結丹失敗的結果，但親眼所時，仍舊驚心刺目。
白髮紅衣，的身上著前所未的灼灼色彩，像用生命燃燒出的顏色。
“南棠……”江止一眼都沒看螢雪，盯著南棠滿頭白發，胸口一陣翻湧。
也不知從時開始，他沒再喚過“五師妹”三字。
“三位師兄也是來接我出？”南棠含笑問道，一邊打量江止三人與螢雪的系。
他們的氣氛很是凝滯，彼此竟沒打任何招呼，看來閉的這一年多時裡，螢雪和他們的系再不像從前了，也許是那璩靈洞上發生的事宋詣撞，而螢雪境界突破也不準備再裝了，那層紗親手戳破，他們再也回不到過去。
江止與螢雪，江止與，與螢雪，還宋詣、程嘉月……通通回不到過去。
像四分五裂的鏡，已拼湊不出當年模樣。
若他們的師父在這裡，想必是要痛心棘首的，幸好他早就登山為君，否則到他們現在的樣，恐怕是要氣得七竅生煙。
南棠天馬行空胡思亂想，江止卻道：“你結丹未成，可是因為髓筍，還是太清蓮，亦或是靈髓和東極木……是不是因為我們……”
“掌門多慮了，我結丹未成實屬學藝未精，修為不足，與你們沒系。”南棠搖頭道。
他們所的恩怨早就隨著飛鸞浮仙閣的解契而一筆勾銷，沒恩情的牽絆，也沒任何虧欠與彌補的必要，結丹的失敗，歸不到他們頭上。
可江止似乎陷入某固執的認知中：“必是因我們從前，才致你結丹未成，南棠……”
他迫切地想證明什麼，南棠卻是蹙緊眉頭，覺得江止些不對勁，故而疑惑地望向夏淮。
“掌門師兄！”夏淮忽然開口，他聲音中凝入真氣，彷彿一捧冰雪鎮入元神。
江止當即收聲，夏淮看了他一眼，道：“結丹事再想辦法吧，師妹，你什麼打算？”
他扯開了題。
“還沒想好，剛出，想走動走動。”南棠道。
打算當然是的，告訴夏淮也無妨，但當著螢雪和江止的面，就不想說了，免得節外生枝。
夏淮沒追問，只翻手擎起個青瓷小瓶遞到南棠面前。
南棠不解地看著他，他方道：“築顏丹。”
築顏丹是女修們用來養顏的丹藥，除了可以讓人容光煥發外，也可以讓修為不足的修士永葆青春。
南棠笑了笑，推回他的手，第一次拒絕了夏淮的丹藥。
“夏師兄，不用了，我這樣挺好。”
如果生老病死是注無法避免的結局，那不必自欺欺人的畫皮。
夏淮不堅持，只是深深看了一眼，收回丹藥。
“三位師兄，六師妹，多謝你們來此接我，但我……想自己走走，先失陪了？”南棠抱了抱拳，想走。
語畢拈出張傳送符，無人開口阻止，立刻就拈碎符籙，溜大吉。
白髮紅衣的人消失在大雪，螢雪懶懶轉身，才要飛起，不妨雪地上一道劍氣劃過，挑起滿天雪粉，夏淮和程嘉月均驚阻了一句：“大師兄！”
“離遠點。”江止的劍尖，直指螢雪。
螢雪勾唇，抬手一彈，江止長劍頓偏，劍身嗡聲不止，再看螢雪時，人已消失。
————
一張傳送符，把南棠送到重虛宮東邊的山頭上。
閉了一年七個月，也不知四周什麼變化，的走走，就真的是想在門派裡隨走走看看。
東邊的山頭原是片花海，但現下花海凋零，無景可賞，好些弟集中在這裡正修建一座大型浮雲臺。明年春天，花海再盛，是重虛宮逢十年才一次的大試煉期，因在春分時分，又喚作“仲春試”。
仲春試與上次內外門的小試煉天差地別，只築基期以上的弟方可參加，試煉分秘境與鬥法兩重，以境界區分，是門中所上修都會參加的鬥法試煉大會。
而今他們就在為這場大鬥法做準備，修建的這座浮雲臺，正是用來弟鬥法用的。
南棠站在不遠處駐足看了片刻，正要離開，忽人叫住。
“虞南棠！”
會這麼叫的，除了常織織，不作第二人想。
南棠轉頭，果然看到常織織從對面走來，沒變化，依舊滿身驕縱任性，像個咄咄逼人的不討喜的女修，不過南棠想想殊靈洞裡那滿眼輕粉淺紫的顏色，暗暗想笑。
常織織衝到面前，狠狠盯著雪白的長髮，雙眉緊擰，越來越生氣的模樣，南棠知道在憤怒什麼——自己答應了要在這次的仲春試上與一斗，可惜結丹未成，注要食言。
南棠以為常織織又要像往昔那般出言奚落，嘲諷挑釁，然而常織織只是怒狠狠地盯著，從的發盯到的臉再把全身掃了個遍，而後攥緊了拳頭，咬著牙，像恨透了一般，可最終卻半個字沒吐，轉身離開。
南棠覺得自己像個負心漢般些對不住常織織，辜負了人家一腔期待。
真不是個合格的競爭對手，常織織應該換個人做對手。
————
仲春試應該是目前最受矚目的事了，除此外，門派沒新鮮事。
也對，一年七個月的時，在漫漫仙途上實在算不得什麼。
南棠走走看看，一路去了春醒坊，上了山盡峰。嫣華正坐在凳上幫南山覺分土壤，速度慢如龜爬，是個性急躁的人，臉上已掛滿不耐煩，奈何南山覺命今一要完成，只能靠意志力把自己鎖在這裡。
正忙得昏昏欲睡際，嫣華忽然聽到聲音喊自己名字，霍地轉過頭，卻山盡峰上多了個白髮紅衣的女修。愣愣看了對方半晌，才終從凳上跳起來。
“五師叔！”扔下手裡的活計，衝到南棠身邊，上上下下打量南棠，“你可算出，想死我了。”
南棠笑意漸盛，到山盡峰的時光，可以算是最輕鬆愜意的時刻了。
“你的頭髮怎麼全白了？不過白了也好看，師叔，我覺得你美了……”嫣華一邊叨叨起來，一邊又回頭衝茅屋方向扯起嗓，“師——父——我師叔出了！”
這還是頭回聽到人誇白毛漂亮，南棠一個結丹失敗的人，聽到嫣華的誇獎，竟然還挺高興的錯覺。
“這是你做的冰蠶甲，你試試。”邊說邊捧出件疊得薄薄的淺藍色衣裳，看著嫣華接過後，又把自己的衣襟扯松，露出裡衫一角，“看，我也自己做了件，同款！”
南棠也貼身穿了件一模一樣的冰蠶軟甲。
嫣華捧著冰蠶甲眼睛大亮，恨不得伸手去摸身上穿的衣裳，南棠飛快合攏衣襟，笑罵了句：“摸你自己的去！”
兩個人嘻嘻哈哈笑了半天，才聽茅屋處響起南山覺的聲音：“吵什麼？出就出，大驚小怪什麼？！”
兩個人齊齊轉頭，南山覺這才看南棠滿頭白發，不禁一愣，問道：“結丹失敗了？”
南棠點下頭，嫣華詫異地瞪大雙眸，後知後覺：“師叔，你結丹……”
“結丹未成。”南棠重複道，又起身道明來意，“我是來兌現結丹前的承諾，只是不知南山師兄還願不願帶我外出歷煉？”
畢竟已……時無多，也不知會不會人視作累贅。
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南山覺微蹙的眉頭漸漸鬆開，靜道：“我等你很久了。準備準備，一個月後出發。”
一個月？
這麼快？
連仲春試都來不及看到，些許可惜，不過……
“怎麼？你難處？”南山覺反問。
“沒難處！越快越好！”南棠道。
已迫不及待想要離開了。