靈州離党項人的地盤並不遠，宋朝的時候靈州就是西夏國的城池。不過此時的靈州卻有一尊大神坐鎮，朔方節度使韓遜此時此刻正是意氣風發。朱溫代唐後，韓遜出任朔方節度使。反對朱溫的鳳翔節度使岐王李茂貞任命李繼直為鹽州刺史，擺明了不合作的態度。
開平三年，韓遜率朔方軍攻佔鹽州，斬殺鹽州刺史李繼直等六十二人，一口吞併了鹽州，實力大增。忠武軍節度使劉知俊又來攻打他，又被韓遜輕鬆擊敗。
李茂貞想把靈州變成他的馬場，於是，李茂貞就派李知俊率領邠州、岐州、秦州、涇州數萬將兵進攻靈州。這下子，韓遜擋不住了，又向朝廷求援。
梁太祖朱溫下詔命鎮國節度使康懷貞、感懷節度使寇彥卿率軍進攻邠州、寧州，以解靈州之圍。朝廷大軍一到，這些西北藩鎮的烏合之眾立馬就擋不住了，慶州刺史李彥廣出城投降，康懷貞軍先鋒甚至到打到了涇州。
劉知俊的老巢都快不保了，哪裡還有什麼心思繼續攻打靈州！韓遜這下子總算是出頭了，老巢保住了了不說，討好了朱溫，那前程怎麼會少的了。在任命官員如同開玩笑的五代，韓遜被加封中書令，穎川郡王。
韓遜從西北邊關的勢力不大的蕃鎮節度使一下子變成了王爺，而且地盤擴大了一倍。受了朱溫的恩惠，自然是要為朝廷分憂的，韓遜西拒党項，東抗李茂楨，把他的老巢靈州經營的滴水不漏。
不過今天的韓遜有些心神不寧，大雪已經斷斷續續下了好多天，雖然沒有傳說中遼國半人高的大雪那麼誇張。
“節帥，瑞雪兆豐年吶，來年朔方定能豐收，節帥擔心的大軍糧草也能緩解。”
白虎節堂議事，底下的軍官幕僚都是一副欣喜的模樣。也難怪他們見下雪如此興奮，黃巢起事後，這天下就亂了，西北蕃鎮的節帥們徹底成了土皇帝。
大唐名存實亡，所謂的朝廷再也指揮不動他們的一兵一卒。可是問題又來了，西北乃是苦寒之地，連年戰亂雖說沒有像中原那樣十室九空，人皆相食的慘狀。但也是土地荒蕪，百姓食不果腹，流離失所。
韓遜自詡雄略之主，也學曹操那樣修耕植、蓄軍資、輕賦稅。無奈，西北的土地哪裡比得上中原肥沃？貧瘠的土地中產出的糧食交納完兩稅，剩下的連一個成年男丁都養不活，更不要提一家人。
於是，絕望的百姓成了流民，在西北諸州間晃盪。有些身強力壯的忍受不了飢餓的痛楚，拉起隊伍，佔山為王，幹起了無本的買賣，這下子西北局勢大壞。
韓遜被這些流民搞得焦頭爛額，雖說想要剿滅這些烏合之眾易如反掌。可是如今大軍一開拔，所費錢糧無算，他的家底可不豐厚。
如今的朔方一地，被党項、遼國這些猛虎包圍，而且身邊還有著李茂楨這匹惡狼虎視眈眈，實乃四戰之地，兇險無比。他所養的蕃鎮牙軍是他安身立命的根本，要防備的勢力太多。
“節帥，那些流民聚集在了城外，末將已經下令不準放一個入城，有膽敢接近城牆二十步範圍內的，一律射殺。”
“節帥，城中百姓傳言党項人要來靈州劫掠，我們是不是要派些探馬打探一二？”
………
白虎堂中的議事就沒有給韓遜帶來一件好消息，都是些讓人煩躁，卻又有心無力的腌臢破爛事。
韓遜有些不耐煩的扶著頭，看著底下的一幫將校幕僚，心中卻是失落至極。想他韓遜，憑藉著一雙慧眼，每次天下大勢都能看的一清二楚，才得以拼出這份基業，如今眼看就要窮途末路了，難不成去汴梁向朱全忠納地稱臣求個富貴？
絕不！韓遜眼中閃過一絲狠戾。
“吩咐下去，城外流民一律驅離，有滯留不行者，殺無赦！至於党項人那邊的話，李先生，你怎麼看？”
韓遜轉頭看著一位四十出頭，面白微須的中年書生模樣的幕僚低聲問道。
“節帥，如今大雪封路，不利於党項人輕騎來襲，我靈州只需派出些探馬細作，打探下党項寇境的必經之路便可。”
看著幕僚一臉篤定的模樣，韓遜心中也是稍稍安定。如今西北到處都是麻煩，要是党項人在過來湊熱鬧，想到這裡的韓遜也是一陣憂慮。
“父親，不可。”
一聲有些沉穩的聲音響起，原來是韓遜的長子韓洙。
韓洙大約三十多歲的模樣，身材高大，眼神銳利的掃視了在座的各位靈州的軍中將領，幕府師爺。
韓遜沒有搭話，呷口茶，點頭示意韓洙繼續說下去。
“各位，昨天細作密報，草原上大雪數尺之厚，党項部落牛羊凍死無數，而且党項中米禽部落不斷召集人馬，不知所圖。眼下我們靈州內憂外患，党項人肯定見我們力有不殆，想搶我們一把。”
話音剛落，底下一個五大三粗，滿臉大絡腮鬍子的紅臉大汗站了起來，如果在配上青龍偃月刀，活脫脫就是關羽在世。
“哼，党項那幫蠻夷真是不自量力，節帥，給某一萬兵馬，定屠了那什麼狗屁倒灶的米禽。”
一席話講完，聽的底下的大老粗們是熱血沸騰，紛紛請示要與那党項人一戰。
韓遜也是有些激動，雖然他也是大頭兵起家，不過他可沒有軍中大老粗們一樣的莽撞。
“眼下情況並不清楚，大郎，你去多安排些細作探馬，把党項人的情況弄明白！”
韓洙領命而去，眾人也皆散去。
…………………………
王進這幾天受的罪比他以前那些號稱最嚴酷的訓練都要難受的多。
党項騎士一人雙馬甚至三馬，可是他們也不敢騎。這種大雪中，一旦馬失前蹄，後果不堪設想，一般都是馬廢人亡。
党項人的馬比較繁雜，既有高頭爆發力驚人的西域馬，又有矮小耐力強的草原馬(蒙古馬)。可是戰馬是異常珍貴的資源，草原民族沒有了馬，就像是沒有了牙齒的老虎。
王進和李柱子二人手攙著手，跟隨在雜役部隊的最後面，踩著前人留下的腳印，一步步的向前挪動。
雪已經漫到王進的小腿肚，這還是王進相對於這個時代來說相對高一些的身材，有些人已經漫過了膝蓋。身上背的乾糧軍械沉重無比，壓得瘦弱的肩膀痠痛無比。
“進哥兒，嗓子眼都快渴冒煙了，你們怎麼不渴啊？”李柱子的的食量比較大，堅硬如鐵的肉乾被他吃了個精光，又沒有喝水，此時身體大量出汗，嚴重脫水。
王進把自己的水壺拿出來，裡面還有許多水，不過都是些雪水，還帶著許多碎冰塊，這種水喝到胃子裡面，滋味可不好受。
李柱子已經想不了那麼多了，抓起水壺就往嘴裡倒。果然，李柱子大嘴一歪，眼淚都要下來了，牙齒也在上下打架。
突然，党項人的部隊停了下來，雜役們一陣騷動，紛紛給那些正兵披甲，遞送兵器。原來前方已經到了靈州的的一座小城附近，党項人要去搶東西了。
王進以前讀歷史的時候一直很奇怪，他弄不明白蒙古騎兵為什麼能橫掃天下。要知道，那時候可都是攻城戰，蒙古騎兵一般都是輕騎兵，突進速度驚人，一晝夜能行數百裡，來去如風。
可是張和想象不到這樣的部隊怎麼去攻城，就好比拿現代的特種部隊去戰場上打陣地戰一樣，幾乎沒有什麼作用。
然而党項人也是輕騎兵為主，甚至有些方面跟蒙古騎兵很象。王進睜大了雙眼，想看看這在後世頗有威名的党項鐵騎是如何戰鬥的。
出乎王進的意料，戰鬥非常的……無聊，党項人沒有去攻城，只是在城池附近的村寨中燒搶，甚至沒有殺人，把人全部趕到城池裡去。
隨後兩部人馬水洩不通的把這座在張和看來十分殘破的小城圍住，一隻鳥都不放過去。王進這下子恍然大悟，原來党項人還會玩心理戰，這是要難民進城引起恐慌，然後在包圍城市施加壓力。
城頭上的士兵似乎十分的恐懼，党項人打草谷幾乎每年都有，只是今年的氣勢完全不一樣，城樓下的党項人眼中露出的惡狼一樣的光，只是他們不知道那是餓的。
城池自然沒有攻下，城內的縣令還等著韓節帥來救援，他的家小還在靈州城內，這麼快就投降，只怕韓遜一發火……
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党項人大軍停了下來，開始紮營寨了。隨軍的一眾人之中，還有漢人工匠，都是從西北這邊擄掠過去的。工匠們開始製作攻城器械，攻城梯的製作並不複雜，只是爬攻城梯當炮灰的人不可能是這些党項騎兵，那只能是他們這些雜役了，特別是抓來的奴隸。
王進心中一陣顫抖，攻城蟻附他沒親眼見過，不過就是影視劇中表現出來的那個景象他也受不了，實在是太恐怖，太血腥。（未完待續）