突破丹水楚軍最後的封鎖，劉珩帶著僅存的三百餘殘騎，沿著丹水向西北，靠近武關。漫漫丹水道，路長且狹，不過對這數百夏軍來說，已經看到了生的希望。
六千精騎東寇，到如今只剩下這數百人，馬瘦人乏，還有不少人丟失了馬匹，靠著雙腿跟著撤軍至此。
在荊州，是有一段好日子的，東襲西寇，楚國上下不能擋。其後西歸，一時不察，三渡淯水，就在第三渡，被徐庶謀劃，在新野被淹了一次，半渡而擊。也就是水位不高，水流不急，否則劉珩也難倖免。
劉備心願達成，真從劉珩手中繳獲了數百匹戰馬，雖然看起來營養不良的，但養養，在荊楚，足以憑之打造一支鐵騎。
事後劉珩回味，只覺自己幹了蠢事，想太多，多此一舉。直接渡河，沒那麼多事。從淯水西進，玩命突破劉備大軍的圍剿，在這天下復歸寧靜之時，方才擺脫。
“楚軍，還跟著嗎？”劉珩聲音乾澀，聞劉瑰道。
“回殿下，楚軍已經跟不上了，劉備已經收兵了。還窮追不捨的，是張允那廝，估計是想撿便宜！”劉瑰不屑道，在荊襄待了這麼久，對楚軍將校也有所瞭解。
“張允！”劉珩冷眸微張，不以為意吩咐道：“武關不遠了，讓將士們放慢速度，節省點體力！”
“殿下，前面有動靜！”在前探路的楊秋有些緊張地回來，向劉珩稟道。生死線上掙扎了這麼久，神經都是一直緊繃著的，稍有動靜，反應就大。
“不要慌！都到這裡了，應當是武關接應之軍！”劉珩稍加安撫，冷靜道：“命斥候探查清楚！”
在之前，可有楚軍冒充武關接應軍隊謀算劉珩的遭遇，吃了不小的虧。
大軍止進，等了一會兒，斥候滿臉激動來報：“殿下，是武關守軍！”
聞訊之下，劉珩也算松了一口氣，輕踹馬腹部：“走！”
不足半個時辰，在武關前不到五十裡的地方，雙方相遇了。奉命來迎的是將軍李樂，帶了千餘士卒。在山道前，看著劉珩統率著的這數百殘軍，一個個似難民一般，衣衫襤褸，傷痕累累，血汙一片。不少人還赤著腳，在這初春時節，氣溫可不高。
劉珩挺著胸膛，高坐馬上，嚴肅地望著來迎的夏卒。他比起那些士卒好不到哪兒去，已無完整的甲冑，只在身上簡單披著些零散的甲片。
心中有所觸動，能想象地出劉珩這支軍馬經歷了怎樣的艱苦磨難。
“末將李樂，恭迎陳王殿下！”李樂上前，直接單膝下跪，高聲道。
“恭迎陳王殿下！”在其身後的士卒也隨之下跪，齊聲道。
劉珩的表現，夏國內部但有所聞著，都有感嘆。就此次，在軍中，他是收穫了不小的軍心。
“免禮！”劉珩對李樂等人一揮手，隨即轉身對身後一幹士卒頗為動情道：“將士們，我們回家了！”
武關下，得到訊息，接到了劉珩，暫時守備關隘的劉仇親自帶人迎了出來。此次是闔關上下數千軍士，列陣歡迎。
“衛王叔！”劉珩在梁習的攙扶下，下馬，上前，拱手道。
“辛苦了！”劉仇上前拍拍他的肩膀，打量著胡茬叢叢的劉珩，露出了笑意：“走，入關，孤王為你接風洗塵。陛下得知你平安歸來，必定欣喜！”
眾目睽睽之下，劉仇攜手劉珩入關，走了些路，便發現有些不對。
“怎麼回事？”看劉珩一瘸一拐的，劉仇皺眉問道。
指著右腿，劉珩苦笑一聲：“在淯水挫敗，被楚卒砍了一刀，忙於奔命，缺醫少藥，尚未恢復。”
“來人，傳醫正！”劉仇當即發下令去。
在關城之內的守將府內，稍加清晰，換上一身乾淨的衣服，躺在柔軟的榻上，劉珩是有好久沒有這麼舒服地享受過了，只想沉沉睡去。只是軍中的老醫正幫他處理著傷口，揭開包紮的白布，已與肉長在了一起，有流膿的跡象。
傷明顯比想象中的要嚴重地多，切除爛肉的過程，更令劉珩大汗淋漓，幾度怒嚎，差點昏死過去。一直到處理完畢，重新上好藥，關切著的人方松了口氣。
“如何？”劉仇看了眼躺榻上，虛弱無比的劉珩。
“陳王殿下傷勢已經穩定下來，只是......只是......”醫正有些猶豫。
“只是什麼！”劉珩這個時候輕聲問道。
“殿下傷到了骨頭，又未得到及時治療，行軍奔波無度，染瘡毒。經小人處理，暫時無礙了，但恐有反覆。且恢復之後，怕殿下行路會有些不協調。”醫正低聲道。
“你說什麼？”劉仇冷聲問道，虎目一瞪，嚇得醫正深埋下頭。
“你的意思是，孤可能瘸了？”劉珩賣力地撐起身體，望著他。
“只要好生修養，亦有恢復的機會！”醫正不敢直視劉珩，回道。
“你老實告訴孤，完全恢復的機會有多大，孤要聽實話！”劉珩死死地盯著醫正。
醫正默然。
“你退下吧！”良久，劉珩淡淡吩咐道，頹然地倒在榻上。
“元橫！”劉仇表情也有些凝重，輕聲喚了一下劉珩。
看了劉仇一眼，劉珩輕搖兩下頭：“皇叔，孤很累，想好好睡一覺！”
“好好養傷，定有恢復的機會！”嘆了口氣，劉仇也不知再說什麼了，轉身離去。
“你們也退下！”
劉瑰、梁興、楊秋等劉珩的親信將校互相望了望，擔憂地看了看劉珩，恭敬一禮，退出房去。
以六千軍擾魏楚，轉戰千里，殺敵傷敵軍民無數，劉珩以皇子之尊，甘冒風險，幾經生死，做到這一步，很不容易。
表情上很是悵惘，前一刻他還有些竊喜，以此次之功，在劉淵心中的地位定會提升不小，在夏國軍方亦好生收割了一波軍心。但是，若真瘸了，殘了，這代價對劉珩來說，就太大了。
聽那醫正的語氣，劉珩清楚自己恢復完好的可能不大了，但他依舊有點期盼。若將來身背一個“瘸子親王”的稱號，這是劉珩怎麼都難以接受的。
各種情緒湧上心頭，積累數月的疲憊似潮水般湧來，劉珩閉上眼睛，沉沉睡去。只望醒來之時，他完好無損。
......
宣室之中，劉淵召集中樞重臣，商議著上計諸事。
“陛下，陳王殿下回京了！”有通事舍人蘭轍進殿稟報。
劉淵聞言頓筆，身形稍振，當即問道：“到哪兒了？”
“已至藍田！”
“暫且到這兒！”放下手中奏摺，劉淵看了眼殿中幾名中樞臣子：“傳朕口諭，長安六品以上爵臣、官吏，出城十里，以迎陳王！”
“諾！”身體有所恢復的蘭稚與幾名臣工對望一眼，躬身應諾：“臣等告退！”
這麼大的陣仗，迎接陳王，不知陛下存著什麼樣的心思。心裡有事的臣子如蘭稚者，偷偷看了看劉淵，卻看不出什麼來。
長安東南，十里長亭，此時已經聚集了不少人，都是衣冠楚楚之輩，翹首以盼為大夏奮戰歸來的陳王劉珩。更多的，還有聞訊陸續趕來的長安百姓，周邊聚集了數千人，只為看熱鬧。
論身份地位，在場最高者莫過於劉珝與劉琤兩個親王了，但是這站位，明顯以劉珝為中心。劉瑞、劉琝兩個未封王的皇子也來了，氣度宜然地站在那兒。
“元磬，陳王兄此次領軍作戰，縱橫魏楚，如今歸來，聲勢只怕一時無兩啊。父皇對之，當真看重，這麼多貴臣勳爵，都得耐著性子等他！”劉珝瞥了眼劉琤，低聲道。
觀察著劉琤的表情變化。
劉琤則淡淡然一笑，一臉的雲淡風輕：“陳王兄為我大夏征戰沙場，甘冒奇險，百戰而歸，為我等表率，當得此禮！”
“是啊！”劉珝眼神有些飄忽，很明顯，他有些言不由衷。
“來了！來了！”前方有著綠袍官服之小吏高呼著策馬奔來：“陳王殿下將至！”
聞訊，在場夏臣都是精神一振，劉珝、劉琤兄弟也一樣，抬眼望著遠處。
“殿下，到長安了，陛下著百官恭迎！”探得訊息的梁興在車駕之外稟道。
劉珩坐於車上，沒有接話。低頭怔怔地看著傷腿，到此刻，依舊生疼。
劉珩，真瘸了。
在楊秋的攙扶下，下得車駕，但見眼前茫茫的人，劉珩陰沉著的臉上也不禁閃過驚訝。周圍百姓看著劉珩，熱烈地交談著，嗡嗡作響。
“恭迎陳王殿下回京！”一群人不論爵高職低，一齊拜道。
劉珩掃了一圈：“多謝諸位大人！”
“珩皇兄！”劉珝滿臉的笑容，親自迎了上來，攙扶著劉珩，十分親切道：“皇兄出征在外，浴血沙場，辛苦了，令小弟敬佩不已啊！”
劉珩看著劉珝作態，心中冷哼一聲。但見旁邊對自己行禮的劉琤，對他點了點頭。
“這是怎麼了？傷到了？”劉珝驚呼一聲，指著劉珩的傷腿。
提到痛處，劉珩臉色立時冷了下來，眼中晦色甚濃，盯了劉珝一眼。反倒看得劉珝一愣，好奇之色更濃。
“進城，入宮，孤要覲見陛下！”輕排開劉珝，劉珩轉身上車駕。
“陳王歸來，似乎有些自大了啊，如此無禮！”望著劉珩車駕緩緩駛去，蘭暉湊到劉珝身旁，低語道。
“派人探一探，劉珩受傷狀況！”劉珝偏過頭，輕聲對身旁親信吩咐道。
宣室殿中，劉淵已經等候劉珩許久了，終究是自己的兒子，在外冒著生命危險，為他、為他的帝國作戰，劉淵心中確有感嘆。
“兒臣參見父皇！”望著滿臉威嚴，端坐御案上的劉淵，劉珩沉聲拜道，艱難地拖著傷腿，想要磕頭行禮。
“免了！”劉淵見狀，手一揮：“賜座！”
“還愣著作甚？還不扶陳王殿下坐下！”張讓在旁，短促地呵斥道，左手瘋狂指揮。
兩旁的侍宦立刻端來一張胡凳，觀劉珩腿傷，自不能讓他跪坐。
好生打量著這個兒子，鬍子雖然被修整過，但依舊胡茬滿頜，一身的疲態，深入敵後數月，高強度的轉戰至今，仍舊未恢復過來。以往在劉淵心中，劉珩是略顯跳脫的，衝動，時不時地還喜歡耍些小聰明。但現在劉珩給劉淵的感覺，確是沉穩了許多。
“戰事前後，朕已悉數知曉，這數月以來，苦了你了！”過了好一會兒，劉淵對其溫和道。
“為父皇，為大夏，縱戰死沙場，兒臣亦無悔怨！”劉珩的眼中有疲憊之意，但迎著劉淵的目光，很是堅定道。
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“朕明白，朕明白！”看著劉珩小心撐直的右腿，劉淵沉聲道：“你的情況朕明白，放心，遍尋全國名醫，也要將你的腿治好！”
聽劉淵說到此事，劉珩眼神泛紅，輕搖著頭苦笑道：“不用麻煩父皇耗費人力物力了，早已錯過最佳救治時間，該是兒臣的劫難，兒臣只能受著。”
看劉珩強自豁達，劉淵微嘆一口氣。
“元橫！元橫！”殿外傳來幾聲疾呼，劉淵聽出來了，是媯媶的聲音。
聞劉珩歸來，她是喜極而泣，一路從後宮至宣室殿，也不管宦官通報，徑直闖了進來。
目光在殿中掃了一圈，定在劉珩身上。激動地跑上前去，將劉珩摟在懷中，一場母子相逢的感人場面在劉淵面前上演。
沒有怪罪媯媶的無禮，劉淵眼神無波，看了看已經蒼老地不行的媯媶，當年的迷人身姿腦中還有印象，只是如今，一老婦人罷了。
自己有多久未寵幸過她了，五年？七年？還是八年？劉淵已經記不清了，這個時候，他心裡居然在想這。
媯媶輕撫著劉珩的面龐，看著他的傷腿，淚水止不住地流下，哭嚎不已。劉珩也有所感，他畢竟還是個弱冠少年，強忍著淚水想要表現地堅強一點，但情至深處，顫聲喚了聲“母妃”後，與媯媶抱頭痛哭。
“稽婁淵！稽婁淵！”這個時候，媯媶起身怒視劉淵，咆哮道：“我求你，不要再讓我的元橫上戰場了，我求你了！”
看著媯媶有些瘋狂的表現，劉淵臉色有些不好看，眯著眼看了她一會兒，方緩緩道：“元橫是朕的兒子，是諸皇子之首，為大夏作戰效死，是他責任！你擅闖宣室，朕還未與你計較，竟敢與朕咆哮，該當何罪！”
“母妃一時失態，請父皇饒過母妃！”在旁的劉珩擦了擦眼淚，拱手請道，言罷拉了拉媯媶。
“罷了，朕還有國事要處理，你母子回宮敘話吧！”劉淵深吸一口氣，一擺手。
“謝父皇，兒臣告退！”
媯媶抹了把淚，轉身親自扶起劉珩，慢慢出殿而去。（未完待續）