爾本醜類蠢然，
敢與美人並肩？
不慚識者賞鑑，
來到日神之前。
你如再向前行，
神的神聖慧眼，
從不一顧醜形，
從不一盼陰影……
——《浮士德》
非洲北部，提俄尼亞國某鎮內。
酷熱的陽光照射在幹硬的泥土道上。
時間正值正午，飛馳而過的卡車留下刺鼻的黑煙，卷走幾分紅色的砂土。
金合歡木的樹蔭底下，一位少年正在飛快的敲擊鍵盤。
金合歡木的陰影投射在螢幕上，讓螢幕半明半暗。少年好像沒注意到，他只是專心打字。
“請你告訴我，這只是一個有趣的玩笑，克里斯汀。”他一邊打字，一邊咬牙切齒地重複。
他敲擊的力度極大，不像在和人聊天，反倒像刻意砸手機螢幕。
“告訴我，你剛才說的都是假話。”
沒過幾秒鐘，克里斯汀就給了他回答：非常抱歉……
“不適合，萊爾，我再次對你道歉。”克里斯汀說話正經，一反往日的風格。
“他們不承認你，他們說你沒有資格……對不起萊爾，我真的很對不起。”
對不起實在是萬能句式！萊爾出言反駁。
“我回去時候會補償你，我會給你報銷路費——這完全不是報銷路費的情況吧！”
他終於忍不住了，不得不罵出來。
他需要的是克里斯汀為他報銷路費？不過她說補償，這倒是值得考慮……
絕對不行。
萊爾怒氣衝衝，將手機隨意塞在儲物袋中。
就算克里斯汀把肅清者的頭把交椅交給他，他也必須為自己討個說法！
————————
“該死的貓頭鷹，到底誰能讓它們停止、停止！”
萊爾從儲物箱翻出，踩在四分酒吧房間的地板上，一陣吱吱呀呀的聲音。
四分酒吧的上層地板準有幾十年沒經過修繕，萊爾小心地踩著，生怕地板會突然一下裂開。
按理來說，在魔法界，修理和加固地板不是難事。可威斯特老闆就是不肯加固。對此，萊爾猜測他因為——
房間門被粗暴的砸了幾下。門後傳來威斯特的聲音：“小鬼，你又來包裹了，從你的箱子裡出來！”
萊爾舉起魔杖，微微一揮。門把手被無形的力量擰動，門砰一下開啟。
我的魔法精準度有所增加。萊爾想道。
假期中，萊爾做了一項嘗試，儘量用魔杖解決一切日常生活需要。現在，他的魔力可以收放自如。
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“你的郵件！”威斯特冷哼一聲，把郵件扔到萊爾的床上。
威斯特頭髮蓬亂，穿的也不是他的酒保服飾。萊爾看了看手錶，說道：“已經將近七點了，威斯特，你現在剛剛起床？”
“本來不該起床！”威斯特說道。“本來，整個上午都是老威斯特休息時間，直到你來了，還帶來了你的小女朋友！”
他一指房間的牆壁。萊爾老臉一紅，四分酒吧的隔音效果不好。格蕾塔也沒有儲蓄箱，現在應該都聽到了。
“亂蓬蓬的貓頭鷹，每天早上都來送信，鳥爪快要把我的門打破，天吶，要是沒有你們，我能睡一個上午，一天！”
你只是沒有生意而已。萊爾想歸想，卻不敢說出來。威斯特老家夥犯了起床氣，他懶得和他爭執。
“我還為你帶來了兩個生意，滿足吧，老家夥，好幾個加隆的生意，就當為你女兒上學的費用。”
“這倒是說的對。”
提到女兒，威斯特立刻沒了威風。他悻悻的轉身，離開萊爾的房間。
萊爾仍舊揮動魔杖，將門關好，他把包裹拆開，露出其中的物品。
一把兇器，更準確的說，一把手槍。
這把手槍倒不是巴特萊贈給萊爾的袖珍手槍，這把袖珍手槍在假期末就被巴特萊拿走。教授說他要在肅清者實驗室裡加工手槍，在開學初將改裝好的還給他。
萊爾覺得，他只有一把槍還不夠，他有必要獲得更多的槍支，用來保護自己。
因此，他和克里斯汀交涉，讓羅曼諾維奇重新拿回顯影筆記本。克里斯汀很通情達理，乾脆的答應了。畢竟，她和萊爾有Mchat這項更好的交流方式。
萊爾也就有了機會，能和羅曼諾維奇直接聯絡，他點明他想要一把手槍，羅曼諾維奇也同意了。
按理來說，在美利堅，想要弄到一把手槍完全不用牽扯到魔法界，萊爾自己就能辦了。
他不能買槍，因為年齡不夠。不過完全可以偷取槍店的槍支，或者從不入流的黑幫分子手中搶奪。
但是，他就必須考慮到其他情況——魔法綜絲。
按照克里斯汀的說法，魔法綜絲的檢測魔法依靠國會主動監控。北美魔法國會專門監視未滿十八歲使用者的魔杖。
想要擺脫綜絲，有兩種方法：第一種，抵達足夠偏僻，沒有綜絲網路的地方，或者乾脆就出國。第二種，換一根魔杖，國會的監測只針對魔杖，不針對人。
當然，魔法界裡沒有綜絲網路。
偷槍，強槍，都會被魔法國會發現。萊爾還有阿德裡安的魔杖，不過用的不順手。貿然使用基本等於送死。
本來，他都想要放棄了。直到他偶然想到一點，他還是肅清者的成員。
到現在為止，他的成員福利還只有幾塊速效逃課糖。他想獲得一把槍，為什麼不問問羅曼諾維奇呢？
萊爾拿起手槍，滿意的看了看，做出舉槍射擊的動作。
在包裹下方，羅曼諾維奇還附贈了兩盒子彈。壓在子彈盒下，還有一張便條。
沒走公家的賬，花費兩個加隆六個西可，直接給克里斯汀就行。——F.R
是羅曼諾維奇的姓名縮寫。直到現在，他仍舊不用他原本的名字，實在謹慎。
在正文下方，還有一行小字：
我記得她要邀請你，和她多聯絡，又及。
萊爾把便條看幾遍，舉起魔杖，說道：“消影無蹤。”
“格蕾塔。”萊爾輕輕敲擊少女的房門。“我沒記錯的話，今天仍然是你上班的日子？”
“我聽到了。”
良久，門後才傳出微弱的聲音。
這倒不是格蕾塔出事了。萊爾挺放心的。
“我在十分鐘之後喊你。”萊爾說道。